宰相府内，有位豆蔻少女正在湖中庭院抚琴弹奏。她技术娴熟，琴声抑扬顿挫，静心听之，如倾述，如悲欢，如呢喃，交汇相融，仿佛人琴合一，进入了忘我境界。

她一曲刚止不做休憩又起一曲，双眸轻瞌，身体前后随乐而动，三分痴，三分狂，还剩几分不知为何的遗憾。春日阳光温和适宜，照其身上，竟使她额上沁出汗来。

琴声初闻泉水叮咚，犹如高山峭壁滑落的甘露穿风而过。水落有力，此起彼伏，久之穿石。暮然，弦音长鸣，几度婉转连绵，甚是痴缠，令人心生感慨，却又不拘泥于此。弦音再次紧促，有如珠落玉盘，缓缓才做平息。

一曲终止，余音缭绕。少女手覆琴弦，微扬下巴，感受阳光普照。良久，才张开了一双濡湿的双眸。

她心情因曲美妙，忘了身后有人。还没好好回味，就听丫鬟说道：“小姐，你的琴技越发厉害了，他日皇上听到一定喜欢。”

少女正是宰相的长女陆雪颖。

陆雪颖看着湖面，嘴角轻扬，却是毫不掩饰的讽刺。

以曲抒情，又此是讨好他人之物。世间弹得好的乐者大有人在，懂琴音之声的又有几个，不过是按部就班的形式主义。一如她以音寻知己，可身至于此，又何来知己？无非是自我营造的一场幻境。

“君王之爱，此会长久，不过一时之欢。”她声音平淡，竟无稀罕之意。

只不过落在他人耳里，就成了另一番味道。

丫鬟以为陆雪颖自谦，忙惯性的吹捧道：“别人也许不行，小姐一定可以。你可是宰相大人的长女，身份就比她们高贵。又貌美如花，琴棋书画样样精通，世间有几人能与你相比。”

陆雪颖闻言不露声色的摇了摇头，望着湖面的双眸多了一层厌恶。她笑容温柔，善于掩饰，别人只当她听得高兴，不曾留意过她隐而不发的真性情。

“皇上有了皇后，我即使荣升皇贵妃也不过是个妾罢了。”

“皇后一介武将，怎能伺候好皇上？而且听说他们第一次见面就水火不容，闹出血光，这般无理，肯定很快就会失宠。”

陆雪颖笑意盈盈，此事她也有所耳闻。她对荣臻很是好奇，毕竟在皇家宴席上敢如此作为并全身而退，就不只是匹夫之勇那么简单。

丫鬟见陆雪颖笑意浓厚，以为自己的话正中主子心意，更是卖力数落皇后的不是。

陆雪颖微微叹息，像是感叹琴音余韵消散的太快，终究被世间的喧闹淹没。

“翠儿进府几年了。”陆雪颖没来由的问道，她收回看风景的目光，转而落在自己双手背上。

叫翠儿的丫鬟心一惊脸一喜，忙道来：“进府六年，在小姐身边也有三年了。”

“挺久了，我记得你是母亲那边过来的。”陆雪颖修长的手指拨动琴弦，发出沉闷震耳的弦音。

“是的，小姐记得没错，翠儿感恩夫人和小姐厚爱，才有了今天的我。”翠儿垂首，喜悦之情连言语都快压抑不住了。

陆雪颖刚还想说什么，只听翠儿说道：“老爷来了。”

陆雪颖闻言起身相迎，并让翠儿先行退下。

“老远就听见你的琴声，与宫廷乐师相比有过之而无不及。”

陆雪颖向陆崤逸行礼，扶着对方在位置上坐下。她不像家中妹妹会和父亲撒娇，自小便是个懂得分寸的人。陆崤逸也一直夸她仪态端庄，聪慧懂事，对她最为宠爱。

“父亲近日可是没有好好休息，面色憔悴了许多。”

陆雪颖心细，见陆崤逸面色不好，关心地询问道。手边也已倒了一杯茶，递送到对方面前。

陆崤逸喝尽杯中茶水，愤愤道来：“还不是被皇太后选了荣峰女儿做皇后的事给气的！这位置本该是你的，没想到老不死为了防我费尽心思，还怕拖着日久生事，竟然那么快就把婚给办了。”

“父亲无需担心，他们年龄有点差距，彼此不一定会交心。何况皇后武将出身，生活环境与处世之道都和皇上不同，难免会有不合。”陆雪颖拍抚陆崤逸的背脊给其顺气，嘴上说着言不由衷的话面不改色。她习以为常，在府中生活不需要多言自己的想法，顺着父亲的意思就好。

“今日司徒和我说，小皇帝婚后第一天就说皇后管教于他。果不其然，第二天小皇帝就对她不耐烦了，说皇后女流之辈，想法过于理想，好生无趣。又说与她年龄相差大，无法沟通，只是迫于皇祖母希望，无可奈何才日日相见。”

陆崤逸脸上浮现出狠绝的奸笑，冷哼道：“黄毛丫头不自量力，做了皇后就把自己当个人物了？小皇帝被我“教导”了那么久，能听她的？”

“帝师司徒？”陆雪颖不由一惊，司徒雅先生是出名的文人学士，德高望重，没想到也已成为了父亲的门客。

“对，先帝的老师，也是小皇帝的老师。”陆崤逸解释道，甚是得意。

陆雪颖给彼此添了茶水，敬了陆崤逸一杯：“恭喜父亲又纳入一位谋士。”

陆崤逸放声大笑：“司徒年纪大了，思想又老旧，让他信皇太后，他肯定更愿意站我这边。利益也好，安度晚年也好，怎么能把自己赌在一个日渐衰老的女人和一个不成气候的小孩身上。”

陆崤逸说完看着身边的陆雪颖，满意的点着头：“我看荣臻这个皇后位置做不长，再过几年你进宫了，皇上自然会被你吸引，到时候她就要把位置拱手相让于你。”

陆雪颖垂首，笑而不语。

以她所见，皇上第一天只说皇后会管教他，并不多言其他，其实已有保护之心。以皇上的性格能止住不说，已是非常不易。所以第二天换了一番说辞，明显是有人教他所为。

若果真如此，教皇上的人只能是皇后荣臻。这样短的时间，让皇上从敌意转为欢喜并愿意听从她的指导，足以说明皇后不是一个简单角色。

当然这个推断没有依据，只是陆雪颖的直觉，她自然不会和父亲说。很多事你说对了，功劳不会是你的，说的不对，那差错就一定是你的。她在府上看多了这些事，自是深谙此道。

陆雪颖从小聪慧，喜于观察，懂识人说话。又勤于好学，琴棋书画样样精通。母亲范氏常说她青出于蓝胜于蓝，集合了父母的优点，明明都没教过她什么，偏偏她什么都会。

范氏为陆崤逸名门正娶与其门当户对的妻子。虽后又续了二房三房，但他多年来只中意正妻，可见范氏手段的厉害。

陆崤逸贵为宰相，却只有一个儿子，也就是陆雪颖的哥哥陆开，所以对他格外器重。当然，与其说小妾没有生儿子的命，不如说宰相夫人管理“得当”。

范氏唯一的缺点，大概就是喜欢听奉承话。当然好话谁都喜欢听，下人也热衷于讲，对他们来说有利无害。但听者要有个度，毕竟好话听多会让人麻痹，看不清真相，这在府上可以说是致命的。那么厉害的女人，偏偏有着这么拙劣的缺点。

论心计，论生存，宫里宫外有什么区别，男人女人又有什么区别。在世上活着，就是占据资源，掌握权力者为王。

再过两年，陆雪颖也要进宫了。于她，无非是从一个牢笼飞到另一个精致牢笼的过程。一如当今皇后，就算曾是驰骋沙场让敌人闻风丧胆的女将军，回到故土，也只能是个结婚生子的命运。

女人之身，有什么自由可言。可笑的是，时间久了，给女人自由，她们都会觉得是危害。

可怜又可憎。

云楷下午来找荣臻，进了门就让锦娘出门候着，不许别人进来。

荣臻向他行礼，被其阻止：“皇后在朕面前不需要这些繁文缛节。”

云楷拉着荣臻在榻上坐下，见她一如既往在下棋，并不过问早上的事情。他等了半天，终于忍不住开口：“皇后不问老师今天提了什么吗？”

“何需要问？”荣臻从棋盘上转过头，看了眼满脸期盼的云楷。

“难道…你又知道结果了？”云楷一脸好奇，抓着荣臻的小臂：“那快说说，老师今天讲了什么？”

荣臻摇摇头，望着云楷：“不是老师讲了什么，是信你可以做到早上我对你的嘱托，所以不用问结果。”

云楷微愣，随即竟羞涩起来，不由绽开笑颜：“你…竟然夸我，真心的？”

“真心的。”荣臻重复道，面露微笑，轻轻抚了下云楷的面颊。

云楷倚着荣臻，又想起之前与她打的赌：“你还没说，要我做什么事？”

“你已经做好了，不是吗？”

云楷神色一顿，随即反应过来：“就这个？”他本以为荣臻会要奖赏，然而对方所要做的事竟然只是几句话。

荣臻颔首：“你完成的好，大家都好。你韬光养晦，给敌人错觉，就还有时间翻盘。你完成的不好，老师就会知道你在撒谎。然后…”

“然后？”

然后向宰相通风报信，透露他们地一举一动，然后敌人加快筹谋计划，设计圈套谋害他们，取而代之。

荣臻没有继续说下去，她把手中捏了许久的棋子放在棋盘上，白棋终于整个围住了黑棋，全盘皆杀。

“这是什么？”

云楷看着圈内的黑棋一颗颗被放回碗里，荣臻双唇轻启，只说了两个字。

“将死。”