然而荣臻的精神始终没有放松，她不在意输赢，却不能不在意一直没有出现的荣直。因为阿诺这匹黑马，想来除了她和父亲以及二哥外，众人都忽略了荣直这个本是最大威胁的存在。而以自己对他的了解，对方……

荣臻眼皮一跳，见阿诺背后突然闪出个身形魁梧高大的男人，四肢健壮有力，一看就是个练家子，拳脚功夫很厉害。

他手戴虎爪，不由分说，出圈直冲阿诺背心。

此人正是荣直。

荣臻下意识往父亲的位置看去，他老人家脸色铁青，茶杯捏在手中，几欲破裂。

荣臻双唇紧抿，回头目不转睛地盯着俩人缠斗。阿诺许是不明荣直为何对自己人的他出手，对其攻击只守不攻，很快便处于下风。荣直乘胜追击，拳脚交加，阿诺不慎，身体在阻挡惯力下滑下一旁土坑，若这样掉下去，坑下都是竹管和硬石，不死人也废了。好在阿诺反应极快，拔出腰间匕首扎进土坑一端，才暂时停止了身体的继续滑落。

男人见状，怒从心起，虎爪向阿诺面颊击去。阿诺横臂一挡，臂有护甲，却仍然留下五条血印。

荣臻紧皱眉头，心中愤然，是真没想到对方会如此狠绝和不知大体。

而见此生死相搏，云楷不知想到了什么，也似心有所感。他转头望着荣臻，倾身靠向她身侧。待对方的目光望过来时，真挚又恳切地说道：“朕今天才明白自己当初是多愚昧，如一直是从前的样子，许是很快就会被人所害。朕能有现在的觉悟，都是因为遇到了皇后，是你对朕的栽培以及付出的心血，让朕逃过了一劫。”

荣臻微微一怔，紧绷的面颊有了些许笑意，但此番松动倒不是因为云楷的话有多感人。她与云楷相处近一年，自云楷肯按着她的教导来改自身缺点起，俩人就一直相敬如宾。虽然对方很依赖她，平日也时有关切地问候，但其骨子里的执拗和自卑是不愿认可他人在自己之上的，所以像这般直接承认自己的不足，认可荣臻的价值，倒是开天辟地的第一次。

云楷见荣臻望着自己浅笑嫣然，心中喜悦，不由握住荣臻放在膝盖上的手，却猛然被她冰凉的素手所惊：“皇后的手怎如此冷？”

见云楷要唤下人给自己拿暖炉，荣臻出手阻止：“许是台下某人手段太过阴狠，看了心凉。”

“战场厮杀只求胜负不讲君子，比这更有过之而不及。”

“皇上说的是。”

云楷学着荣臻往常安慰自己那般轻轻抚拍她的手背：“不过朕明白皇后所想。云国百姓每每谈论起你，都夸你打仗时用兵如神。你的战场谋略讲究心理战术，而非阴狠卑劣的贼人手段，自然瞧不上台下偷袭者的行径。”

是啊，这个偷袭者还是荣家长子，她的大哥荣直，也不知云楷之后知道会是什么反应。

“虽然打斗很精彩，但朕也不喜欢半路跳出来抢功的家伙。即使胜利，也是投机取巧。个人能力固然重要，但打仗不是一个人的事，需要各方面的配合。”云楷见荣臻未言，便把对方冰凉的手捂在自己双手掌心中，继续说道：“皇后曾和朕说过，要成为能使家园国泰民安的贤王，首先就要得民心，不然难以治国。想来打仗作战也是这个道理，将士不齐心不信任，就没法赢得战役。而两者无论哪一个不得心，最后结局都会导致国破家亡。”

荣臻闻言，回握住云楷的手，悄然道：“楷儿长大了。”

积极改掉往日陋习，克制心中惰性完成从前荒废下的学业，待人处事上也大有进步，云楷一年里的改变她有目共睹。但荣臻也清楚，自己遇见云楷时，这孩子性格，秉性，耳目渲染的东西已经让他养成了一种消极且戾气的本能，如同稚儿般无礼又暴躁的性格。

现在的改变是个好现象，但表面的改变并不能完全纠正已经成型的存在，一旦遇到重大的事情，云楷很有可能会因承受不住压力被打回原形，往后再要拉他起来就困难了。何况时间不等人，一步错，步步错。

周围的惊呼拉回了俩人的注意，荣臻和云楷看向演练场地。阿诺格挡的手臂纵然有护甲保护，周边裸露的地方却已经血肉模糊，但另一只紧握匕首的手让他依旧牢牢挂在土坑壁上。

烈日之下，荣直久战未胜，难免心浮气躁。他开战前，无论身手还是名气都占尽优势，是卫冕第一的存在，可偏偏被这阿诺抢尽风头。一如此刻他花尽力气，却没能把身处劣势的阿诺打进土坑，让众人看尽了笑话！

就在荣直分心之时，阿诺双腿蓄力一蹬，与握着匕首的手共同使力，身体竟然跃上土坑，只差一个落脚点稳住身体。荣直反应过来，对他的身体就是一拳，阿诺立即双手抓握住荣直的手腕，一招借力打力，躲过了荣直的致命一击，并顺利回到地面。

也是荣直偷鸡不成蚀把米，被阿诺力量所带，他却成为即将要掉进土坑的那个人。好在阿诺不计前嫌，用没有受伤的那只手抓住了荣直的手臂，使劲把他拉上了地面。

阿诺没有停留，见荣家军还在奋战，他拔下土坑边缘上自己的匕首，打起精神冲向演练场地的正中位置，几番博弈后终于夺下代表胜利的旗帜。

云楷在台上看得心潮澎湃，恨不得也有这般好身手。他满目向往，仿佛此刻自己正是身处战场中心的威武君主，带领将士，浴血沙场，获得胜利，赢得威名。

一时间，胜利的队伍欢呼四起。观看的人群似乎也从这置死地而后生的场面回过神，发出阵阵赞叹。

少年朝看台高举旗帜，所有人只道他是看着皇帝，来宣泄心中的喜悦和兴奋。

陆雪颖却不这么认为。直觉告诉她，即使看不清具体的位置，少年的目光也正越过人群，凝视着荣臻应该在的方向，凝视着他为之胜利的唯一目标。

陆雪颖起身，在喧闹的人群议论中，离开了她所在的观赏点。