御书房内，赵贺朗立在一旁静静看着皇叔面带急躁地翻阅奏折，他被召这来已有近半个时辰，皇叔一句话未曾对他说。整个大殿沉浸在压抑的氛围下，赵贺朗明显感觉到皇上这次不是一般的生气。笼里的鹦鹉不识时务一直喊着:皇上，皇上……赵祯听得心烦，呵斥道:“来人，将这鸟丢出去！”太监连忙将鸟笼拿走，生怕皇上一并怪罪。

“朗儿，杨国公之事你怎么看？”赵祯突然说。赵贺朗见皇上没有抬头，依旧盯着奏折，看似不经意一问。“通夏之罪不是小事，贺朗不敢妄言。”赵贺朗说。“但说无妨。”赵祯放下奏折，盯着他。赵贺朗颔首，斟酌道:“此次弹劾杨国公的是他的门生徐硕，那徐大人自是熟悉杨国公。侄儿听说徐大人近年来业绩不错，又为人忠厚，不像是造谣之人。”“哦？”赵祯眼睛一眯，“那你的意思，杨国公通夏一事是实锤了？”赵贺朗接着说:“皇叔，徐大人除了一封奏折之外，有没有上交其他罪证？”赵祯目光收回到奏折上，摇摇头。赵贺朗接过那封弹劾的奏折，打开看了看，合上道:“果不其然，这折子上仅说杨国公有通夏的嫌疑，但并无实证。皇叔，如今西夏数次在边关挑衅，倘若这是有人故意扰乱我宋朝政，岂不正中敌人下怀？”赵祯长吁一口气，说道:“宁可信其有，不可信其无，先让他在牢里关着吧。朕命你去核查此事，越快越好。”“是。”

……

赵贺朗来到杨国府，见大门紧闭，便命陈巷去扣门。开门的是杨江遇，他见陈巷，想着定是贺王爷也到了，便向陈巷身后看去，果然，赵贺朗下了马车。“王爷。”杨江遇行礼。赵贺朗说道:“本王奉皇上之命来彻查杨国公通夏一案，还望杨公子配合。”杨江遇点头，注意到赵贺朗腰间一个暗紫色流苏环形白玉佩，忽地皱紧眉头。赵贺朗未察觉杨江遇的异样，接着说道:“还请杨公子带路去国公住处一看。”

赵贺朗环视杨祁远的房间，除了必要的桌椅板凳，门帘屏风，并无其他杂物。杨江遇盯着赵贺朗的侧脸，一瞬间竟觉得出奇得像。赵贺朗回头问道:“国公平日里有什么喜好吗？”杨江遇移开视线，回道:“回王爷，义父喜好书法，闲暇时间常常练字。”“可否带我去书房一看？”

进了书房，赵贺朗见墙上挂满了字画。他大致浏览，这些字画虽字迹工整笔锋细腻，但并非出自名家之手。于是问:“这些都是出自杨国公的作品？”“是。”杨江遇回答。赵贺朗又随意看了看，似是没有查案的意思，将目光转向杨江遇，“杨公子为何称杨国公‘义父’？”从他见到杨江遇第一眼起，就觉得这人有种熟悉感，今天如此平静地面对面，赵贺朗倒要问一问。杨江遇一直记得义父叮嘱自己的话，小心回道:“我本是孤儿，是义父收养了我，对我有养育之恩。”孤儿……赵贺朗细细回味他这句话，总觉得这个回答太过于轻描淡写。他没再问下去，叫道:“陈巷，走。”杨江遇将赵贺朗送到大门口，忽道:“多谢王爷对安澈的照顾。”赵贺朗停住脚步，淡淡回道:“她在我这儿比较安全。”杨江遇朝他的背影行了一礼，权当答谢。

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“别秋枝，忘春归。”

金秋小声念着小姐刚写的字，觉得别扭，问道:“小姐，为什么是‘忘’春归？”杨安澈放下毛笔，抬眼看了看，“写错了。”她懒得解释，秋天要过，冬天即来，就像她家里的处境，何时才能“望”春归？“金秋，你先下去吧，我想一个人静静。”

杨安澈仔细琢磨着每一个字该如何落笔，或偏锋，或圆滑，或连贯，或停顿。这是她遇到烦心事时最喜欢做的——研究书法。心思能很快沉稳下来，除去杂念，怡然自乐。同爹爹一样，写写画画，所有不快都会烟消云散。连娘亲都说，这是杨安澈唯一沉得住性子的方式。

听见门响，杨安澈说:“金秋，我没事儿，你不用进来。”赵贺朗没有回话，见她消瘦的身影在书桌前晃动，便悄声走过去。没听见回声，杨安澈纳闷，一回头，“啊！”毛笔掉在宣纸上，溅出墨滴。赵贺朗看着她惊慌的神情，无奈道:“我有这么可怕？”杨安澈缓了一会儿，嗔怪说:“王爷您怎么走路没声音啊。”赵贺朗看向纸上写的字，娟秀整齐，个别字又跳出条条框框写得肆意潇洒，倒是有几分像杨国公的字迹。只见他拿起毛笔，行云流水写了“别秋枝，望春归”六个大字。杨安澈抬头看着他认真的侧脸，那天他也是认真牵着自己的手，想他定是容不得旁人质疑，认准了的事谁也改变不了。“我脸上有花吗？”赵贺朗鲜少用这种轻快的语气打趣儿道。“没，没有。”杨安澈结结巴巴说。“小小年纪不要消沉，办法是人想出来的。”赵贺朗圈出他写的“望”字，用笔尖不重不轻地点了一下。小小年纪？说谁呢？王爷您自己才几岁？杨安澈想反驳又不敢，暗暗在心里抱怨两句作罢。

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苏介想要去杨国府探望，却被父亲挡在面前。“介儿，不准去。”苏靖严声道。苏介被笼在军营好几天，一直在熟悉军内事务，想要抽身去杨国府又不得空。好巧不巧，刚想开溜就被逮住。“爹，为什么不能去？”苏介问道。自从杨伯父出事以后，父亲的表现实属反常。“现在有多少双眼睛盯着我们，稍有不慎，我们苏家就会受牵连。”苏靖平静地说。“爹，您什么时候变得如此胆小怕事了？杨伯父是您的挚友，我们两家是世交，现在杨伯父有难，难道我们不该帮一把吗？”苏介不觉间抬高声调。“介儿，不可乱了分寸。”苏靖招手示意他坐下，苏介硬着头皮回到座位上。“我并没有说不帮，非但要帮，还要铲除敌人。现如今贺王爷将澈儿秘密接走，就是为了保障她的安全。敌人要做的不仅仅是扳倒杨国公，而是灭门。”“灭门？”苏介一惊。“事情发生之前，已经有人追杀过澈儿。”苏靖又道。“什么？是谁干的？”苏介忙问。“不清楚，不过已有排查的范围。”说罢，苏靖将赵贺朗的信拿给苏介看。

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杨江遇见义母病情还不好转，想着上街抓药。一出大门，便察觉有人在跟着。杨江遇不动声色，在一个巷口突然转身。没摸清对方底细，他不能轻易交手，于是加快脚步，闪身进了八角客栈后院。仇湘湘正在墙角蹲着喂兔子，听见门响，一回头看见杨江遇，吓了一跳:“你怎么来了？”“小点声，有人。”杨江遇把后门插上，松了口气。仇湘湘将他拽到一旁，紧张地问道:“怎么每次见你都在被追杀？你上辈子是个逃债的吧？”杨江遇一时语塞，好像她说的没错，总共就见面两回，巧了这等稀奇事都被她撞见了。“听说杨国府……小澈澈怎么样了？她还好吗？”仇湘湘问。“她没事，你不必担心。”杨江遇回道，看了眼仇湘湘头发上粘的草棍，便想伸手给拿下来。“你干嘛？”仇湘湘推开他的手。“有东西。”杨江遇边说边给拿了下来。仇湘湘抢过草棍，不自然地说道:“喂，喂兔子。”杨江遇觉好笑，“我又不跟吃草，你还怕我跟兔子抢不成？”

……

赵贺朗一早就来到苏将军帐前，小兵通报后，他走进帐内，发现苏介坐在主位上，苏靖并不在。“王爷请坐。”苏介说道。本想装个深沉，见赵贺朗盯着自己一动不动，便沉不住气又说:“我爹不在，军中事务暂交我处理。”赵贺朗猜出个七八分，问道:“苏少主近来可还清闲？”“明摆着的焦头烂额，王爷您看不到吗？净拿我打趣。”苏介甚是觉得赵贺朗并不像人人口中所说的冷面王爷，分明是个戳人心窝子的闷骚主儿。“王爷，您来所为何事？”苏介收起懒散的表情，正经问道。赵贺朗看了眼苏介，“苏将军都跟你说了？”苏介点点头。

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待赵贺朗回到府中，已是晌午。这几天习惯了一回来先去杨安澈住处看看，于是便褪去沉重的衣服，换了轻便长袍去见她。

杨安澈见王爷缓步走来，一身月白广袖外衫，腰封处那枚流苏玉佩轻轻晃动，晃得有些出神。“怎么，不认识我了？”赵贺朗勾了勾唇。杨安澈有些尴尬，“不是，王爷，您穿这身衣服真好看。”也不知怎的，心里想的便说出来了，等杨安澈反应过来，恨不得抽自己两巴掌。赵贺朗自然是听着舒心，又不好表现出来，便岔开话题:“还没吃饭呢，同本王一起吧。”

杨安澈挑嘴得很，不喜吃肉，吃菜却又得带荤味儿。以往在家里吃饭时，她常常把各种青青菜菜捡走，剩下的一股脑儿拨给杨江遇。要是苏介在就更好了，俩人“志同道合”，净挑些集市上酸酸甜甜的小零嘴一顿胡吃海塞。杨安澈只管试尝，苏介负责收尾，二人合作默契得很。杨夫人总是说她不吃正餐这毛病，杨安澈却是改不了。

见她不动筷，赵贺朗问:“这菜不合胃口？”杨安澈收回思绪，看着满桌子各式各样的菜品，一时间竟真无从下口。“没，没有不合胃口。王爷您吃呀，别光看着我。”杨安澈抄起碗筷，夹了几根青菜往嘴里送。赵贺朗看她不沾荤腥，皱皱眉头，怨不得这么瘦，等事情了结后，想让大家以为我堂堂贺王府虐待你不成？杨安澈往嘴里扒米饭，吃相算不得粗鲁却也实在不能说优雅。抬头的功夫儿瞥见对面王爷吃得慢条斯理，杨安澈硬生生把一大口饭咽了下去。“咳咳……”她赶紧喝了口水压一压。赵贺朗:“……”

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太师府。

沈霍正坐在大厅里闭目养神，沈杭面带怒意闯了进来。“爹，您为什么私自定下这门亲事？”沈杭质问道。沈霍慢慢睁开眼，没有理会儿子的话。“杭儿，说话做事谨而慎之，这才多大点事，你就忘到九霄云外了？”沈杭哼笑:“多大点事，呵，您为了一己私欲，果真什么都不顾了。”“杭儿！”沈霍直起身，严肃道:“你爹我是为了顾全大局。”“是，您这大局太重要了，妻子儿子都搭进去也在所不惜。”沈杭攥紧拳头，恨恨道。“杭儿，你娘她——”“你闭嘴，你不配提我娘！”沈杭打断他的话，“从一开始我就劝你不要一意孤行，现在可好，开弓没有回头箭，您自己盘算着怎么收尾吧。”沈霍注视着儿子，孩子大了，还真是管不住了，这脾气尽随了他娘。“这只是开始，离结束还早着呢。孩子，你要记住，你不采取行动，敌人就会处处牵掣你。”沈杭摇摇头，苦笑:“所以说让我娶了丞相之女，就是您的下一步行动？我到底是您儿子还是棋子？”沈霍刚想解释，沈杭转身背向他，“我会娶她的，但你要答应我一件事。”“什么事？”“把盯着杨国府的人都撤了吧。”沈杭平静下来说道。沈霍干脆说道:“不可能。”“人已经入狱了，家里还能翻起什么风浪？还有，别伤害那个女孩。”沈杭低声说。沈霍听罢，恼怒地站了起来，“原来如此，绕着弯跟你爹我说了大半天，竟是为了那个罪臣之女！”“有没有罪爹您心里清楚，做事不要太绝，儿子还有事，先告退了。”沈杭头也不回地离开院子。

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