小谢心下顿生疑窦，暗想道：从前听人说起鬼狐害人，都是先幻化成美貌女子，好叫人掉以轻心，这个妇人行迹蹊跷，还是不要理会的好。于是便骑着绝影，从那妇人身旁快速地经过。

行不多时，小谢心里又犯起嘀咕：

这个地方人迹罕至，那妇人若真是鬼狐，我不理她也就罢了，可若是良家妇女，因为迷失于途而啼哭，我若是弃之不理，等下一个人来不知道还要过多久，说不定等不到那会儿，这妇人便饿死了，或是让野兽给吃了，那我岂不成了见死不救？

听说鬼狐变成美女害人，多半是要吸食男人的元阳，我又不是男人，有什么可怕的？不如去问她一问，倘或她真是鬼狐呢，我就不听她花言巧语，立刻就走，倘或她是人，我也好搭救她。

这么一想，她便毅然决然地勒转马头，又往方才听到妇人啼哭的地方奔来。

那妇人果然还蹲在灌木丛中抽噎，小谢下马上前，问道：“大姐，你没事吧？”

那妇人见问，抬起头来看了小谢一眼。

小谢见那她不过十七八岁的年纪，生得十分美貌，一双水汪汪的大眼睛扑棱扑棱的，眼角还有一颗泪痣。

妇人看了小谢一眼，也不答话，只低下头继续哭泣。

小谢心中暗想，这人生得这样好看，莫非真是鬼狐所化？她哭得这样伤心，不知所谓何事？

于是又道：“大姐，你为什么在这里哭呀？这里有很多凶猛的野兽出没，你一个人在这儿太危险了。你家在哪里，我送你回家去吧？”

那妇人听了，哭得更伤心了，抽抽噎噎地说道：“我没有家了，我的家都让妖怪给烧完了。”

小谢一愣，正要再问，忽见狐狸从瓶中出来，上前打量了那妇人一番，迟疑片刻，道：“小玉？”

妇人一怔，猛地看见狐狸，不禁颤声道：“阿青？”

狐狸也愣住了，忙扶那妇人起来，不敢相信地望着她，半晌才道：“我方才听你说话，只是觉得耳熟，还不大敢相认，没想到真的是你！你不是嫁给淮左吴郎了吗？怎么会在这儿？”

妇人闻言，眼中的泪珠又滚落了下来，抱住狐狸放声痛哭。

狐狸拍了拍她的后背，劝慰道：“先别哭了，有话慢慢说。”

小谢见狐狸对她柔声相慰，心中暗想：这不知是狐狸的哪位旧交，狐狸对她说话，倒很客气，这会儿要换成是自己，保准换来狐狸一顿臭骂，说她是只会哭鼻子的小废物。

狐狸一边安慰妇人，一边问：“是不是那姓吴的欺负你了？你说出来，我找他算账去。”

妇人听了，摇摇头，哽咽道：“他欺负我倒还好了……他，他死了……”

狐狸闻言一惊：“你们成婚不多久，怎么就死了？谁把他害死的？”

见妇人抽抽噎噎地说不出话来，狐狸先是扶她到一旁的大石头上坐下，又叫小谢拿水壶来递给妇人喝。

妇人喝了两口水，情绪稍微平缓了些。

小谢又问了狐狸，这才知道，原来这妇人名叫小玉，是狐狸的发小，也是一只狐狸，两年前嫁给了家住扬州府江都县的吴家四郎，这吴家自然也是一窝狐狸了。

小玉道：“我嫁给吴郎以后，夫妻很和睦，公婆待我也很好。半年前，为了躲避雷劫，我们夫妻二人逃难来到了此处，本想在此安居乐业，谁知道不久前，这里突然来了一只喷火的怪兽。那怪兽四处放火，借着风势引发了山火，火越烧越大，把我们的家园都给烧成了灰烬，幸亏我逃得快，才幸免于难，可是吴郎他……”

说到这儿，她又哭了起来。

狐狸环抱住她，轻轻拍了拍她的肩膀，叹气道：“我早说远嫁不好，当初也劝过你父母，只是他们财迷心窍，认定淮扬是富庶之地，吴家又颇有家私，所以硬做主把你嫁了过去。你看，果然还是与那里八字不合吧？”

小玉听了，哭得更伤心了。

狐狸又道：“雷劫和火劫，都是我们命里的劫数，如果能避得过，修道成仙指日可待，如果避不过，那就只能祈祷来世投个好胎了。你若是同我们一道在涿光山修炼，避开劫数的机会肯定比远嫁扬州要大得多。”

过了一会儿，他又问小玉道：“可有了儿女？”

小玉摇摇头。

狐狸拍手道：“唔，那还好，没有拖油瓶，你也好趁年轻改嫁。”

小谢瞪了狐狸一眼，斥责他道：“人家刚死了丈夫，正伤心呢，你怎么还说风凉话。”

狐狸道：“这可不是风凉话，是大实话。”

小玉听了狐狸这番话，不禁戳到伤心处，连声哭喊吴郎的名字，又说，倘或留下一点血脉，也能存个念想，如今就只剩下了她孤家寡人，活着也没意思了。

狐狸怕她哭个不停，忙岔开话题道：“你可知道那喷火怪是何来历？”

小玉抽噎道：“说起那怪物的来历，我也知道一二分。它原是烈火元君家中的镇宅小兽，名唤作赤砂守宫。那小兽趁烈火元君出去云游之际，偷吃了元君家中羲和炉里的炭火，所以才变成了现在的模样。”

狐狸闻言，笑道：“我说是什么怪物，原来是只小壁虎。这有何难，明天我就去把它逮来，把它的尾巴割了，给你当腰带。

小玉忙摇头道：“我可不要，丑也丑死了。你不要耍嘴，你是没有见过那怪物现在的模样，要是见到，你就不敢这么说了。它的身子比商纣王的鹿台还高，鼻孔和嘴巴里，随时随地都能喷出烈焰来，谁敢靠近它周身十里，保准都烧成焦炭。”

其实小玉也没有见过纣王的鹿台，彼时连她父母还没出生呢，只不过觉得，说得夸张些更能体现出那妖怪的淫威。

狐狸似乎都有爱夸张的毛病。

狐狸听了小玉的话，满不在乎：“你从前也不像现在这样胆小，莫不是跟了那姓吴的，也跟着无胆起来？我可不怕那四脚兽。你等着，我一定把那妖怪擒来，为你报仇。”

小玉闻言，将信将疑。狐狸又说要找个地方暂时落脚。

小玉道：“我的家里已被那喷火怪烧成了废墟，否则倒可以请你们去我家中小住。不过我知道，离这里不远有一座宅子，主人外出避难去了，今晚我们或可以在那里将歇一晚。”

狐狸听了，便让小玉在前面带路，三人一块往密林深处走去。