赵崇君说了一通文邹邹拐外抹角的话，苏蓓蓓明白了他的意思无非就是大柱要去陪他到未婚妻了，让她好自为之。大柱帮了她不少，虽然有点舍不得，自己能帮他跟未婚妻团圆也算是报了恩，这样想着，苏蓓蓓就有点释然了。反正自己不都是一个人过来的吗，大柱能陪着这么长的时间已经是不错的了。

“外面天也暗了，我就不打扰了，你早点休息吧。”赵崇君起身离开，苏蓓蓓少不了将他送到门口，还跟他客气了一番，怪自己不能留他吃晚饭了。

“苏姑娘，你一人居住不仅要防盗贼，而且要注意不要与人口舌，更不能随便留人吃饭住宿。”赵崇君神情很严肃。

苏蓓蓓心想刚才就不该假客气的，自己的晚饭还没着落呢，怎么随便留人吃饭，住宿更不可能，大柱不在了，谁来倒夜壶？她只是点点头，将他和马送出院门去。

“公子，赵崇君走了。”

冷渊听了何风的报道，放下刚刚在看的账簿，缓缓道：“现在去杏花楼。”

何风舒了口气，公子肯去杏花楼见那些官人，自己回去不用被老爷责骂了，他赶紧跑去吩咐船夫。

苏蓓蓓目送赵崇君沿着河边骑马离开，看到刚刚停在桥边的一艘灯火通明的大船开始航行了。好气派的船啊，她心想，不由自主地跑到桥上近看，船上挂着各式中式的灯，把整艘船照得通亮，船上有很多人，有船夫在撑船，还有些仆人将一张大的长案放置在甲板上，此时船舱的大窗边坐着的一个人吸引了她的注意。美丽的侧脸，飘逸的头发看上去那么熟悉。而船上人似乎感觉到了有人在关注他，向窗边转过脸来，妖冶的面庞在夜色灯光中如鬼魅般让苏蓓蓓无法呼吸，许久她才赶紧转过身去，她可不想让冷渊发现她在欣赏他。

船渐渐行远，苏蓓蓓在河边溜达了一会儿，准备回家，这时一个清亮的声音叫住了他，苏蓓蓓一看，正是何风。

“苏姑娘，我家公子让我来跟姑娘打声招呼，今日不便，改日再同姑娘游船赏月。”

苏蓓蓓心道，莫非他看见我了？还特地派人来跟我打招呼，也太客气了点吧。

“为何如此说？”苏蓓蓓假装不知。

“姑娘刚刚未曾看到我吗？我刚刚在船上可是清楚地看到姑娘在桥上呢，想是我家公子也看到姑娘了，所以让我过来跟姑娘打招呼。今日月朗星稀适合赏月，而游船上今日接待的客人多是衙门里当官的，公子怕姑娘跟着烦闷，说下次才子文人赏月诗会时再邀请姑娘前来，那时此船会沿河行整晚呢。”

“我没见到你，只看见甲板上很多人忙活有点好奇就看了下。”苏蓓蓓确实没看到何风，没想到冷渊真的看到她了，可是何风在船上怎么这就到她面前了呢？

“那我前去杏花楼了，下次诗会前我来邀请姑娘。”

“不用了。”苏蓓蓓不好意思地说道，“我不会吟诗作赋，什么才艺也没有。”

“这样啊。”何风有点不可置信，苏蓓蓓心想你哪只眼睛看出来我会这些，我连这个时代的字都认不全呢。

“无妨，姑娘只需在旁边听听就好了，还有歌舞弹奏，我也不懂诗歌，不过偶尔听听也能陶冶情操。”不等苏蓓蓓拒绝，何风就交差似地说道：“就这么说好了，我还有事，姑娘自己回去小心。”说完扭头大步地走了。

苏蓓蓓无奈地摇摇头，从小她就对文艺不甚擅长，在乡下上学时因她成绩好，每次文艺演出老师都安排她上，表演的节目也非常简单。到了县城上了重点高中，她才发现学校内卧虎藏龙，不止是成绩好的学生多，大多数学生都是城里人，很多从小就开始学一门特长，和她同班的钢琴十级的就有两个，还有会谈古筝的，会画油画的，自此她再也没上过舞台。而且她也不是有才情的女子，写作不是她的强项，诗歌散文也不在她的书目当中，她偶尔会看点悬疑侦探小说来消遣。不过看到电视上诗歌类的节目中那些年轻的嘉宾们出口成章也让她很羡慕欣赏，虽然她经常不懂那些诗句的意思。

冷渊这么看得起她，她莫名有点感动，如果她的身份被人报官，他应该会帮自己一把的吧，他在这乌溪镇也算是手眼通天的人吧。

此刻冷渊的游船甲板上，长桌座椅已摆好，瓜果干货也上整齐，贵客翼翼就坐，上手坐着知府和县令，县令阎大人想将位置让与冷渊，他却理都不理，坐到下手去了，其他坐着的是县丞，以及告老还乡的将军，刺史，还有两个当地的大户。

几人坐定，清茶上来，歌女在旁弹奏着古琴。琴音如水流清缓动听，但是桌上的气氛却有点僵，阎大人首先试图打破这股沉闷：

“今夜皎月当空，乘船夜游看万家灯火，就着悦耳琴音和诸位一同饮茶作乐，也是人间一美事啊，下官要感谢冷公子的细心安排，还有沈大人的款待。”

“无妨，这费用我当出。”知府沈大人阴沉着脸，“毕竟赈灾一事还要请诸位多多帮忙嘛。”

“是是是，阎某作为朝廷命宫定会鼎力支持，应该做的应该做的。”阎大人陪着笑脸。

“阎大人是爱民的好官，刚刚在宴会上各位贵客也都保证会尽全力了，沈大人尽管放心。”县丞也在一旁帮腔。

“可是该县数一数二的大户可没有出席宴会啊。”沈大人不依不饶。

“沈大人不是前几日在冷府做客了吗，冷老爷不是也保证过了会竭力帮助临县度过难关的。”

“阎大人此话差已，冷老爷也说过如今他不怎么过问家中田产经营，大小事务都交给冷渊公子了，到底冷家能帮到多少沈某心中可是一点数也没有。”

大家都知道沈大人今日肯破费请大家去冷渊的杏花楼做客就是希望跟冷渊碰着面问清楚该事，阎大人怕就怕冷渊不肯出面，所以提早过来让杏花楼准备好饭后游船，尽量拉长时间让冷渊能过来。此刻大家都不作声，冷渊除了绝色闻名外，脾气古怪也是人尽皆知的，连在朝30余年的陈老将军也沉默不语。

冷渊摇扇，抬头看着明月，缓缓说道：“今日说是来赏月，怎又谈起他事？”

“眼下临县粮食几尽，有多少饥民就要变成饿鬼，哪还有心思听琴赏月！”沈大人摔掉茶杯，琴声嘎然而止。接着又是一阵沉寂。

“好了，我这个老不中用的也没几天好活了，朝廷垂怜赐了几百亩田养老，给朝廷分忧解难也是理所应当的，我粮食不多，明日我去请牙人将我半数田地变卖，再去外地买点糙米来交给沈大人便是了。”

“陈大人都这么说了，冷公子就开个口说说能做多少吧。”县令又劝道。

“是啊，是啊，我们这些地主偶尔也得做做好事，积点阴德嘛，嘿嘿，下辈子还能投胎富贵人家。”说话的人是刘员外的长子，刘憨，长相说话和名字一样。

冷渊觉得不开口也不好了，便道：“大家怎以为我不愿意出粮？若是我不愿意，何故还要在此浪费月色美景，家父确实不知家中情况，事实上府上并无多余的存粮。”

“当铺，酒楼开着，说没余粮？谁信。”沈大人暴跳如雷。

“每次收租的时候我们家的佃农都说冷家对佃农收的租子比我家少得多，如果没有许多存粮你何故要将租子减少？”刘憨嚷道。

“正如刘兄所说，正是我府上租子收的少，所以存粮才少，祖母在世时对佃农甚是体恤，将租子减了两分，我管家时又延续了此惯例，家中佃农有困难交不齐租子的常有，这两年收成一般，许多佃农都拖欠了好多，我又能拿他们怎么办？”

“冷兄这么精明这点事都办不来啊？我家佃农就从没欠过，有交不齐的就将田地收回，我们有乌溪江不怕旱灾，有的是人愿意这里的田。”

“家中田产我也不怎么关心，何风你来说下情况，那些人为何要拖欠啊？”

何风清了清嗓子，说道：“拖欠租子的10户是家中孩子多口粮不够吃，8户是家中有人生病要卖粮换钱吃药，5户是家中无壮男，农忙时需花钱雇人??????”

“行了，我们一直都知道冷公子全家都心善，沈大人远在州府，不了解这些情况。”阎大人示意何风停止报告。

“小孩子多就少吃点呗，饿不死，种不了的就不要占着这么多的田，租子交不起的还吃什么药??????”刘憨插嘴道。

“我一直忙于其他事情，也没空去管田地的事，等来年再向刘兄讨教好好整顿。”冷渊这才露出了笑容。

“佃农们也不容易，我清楚，冷公子还是维持原状吧，想你冷家也不差这点粮食。”说话的是陈将军，这几年退下来他才真实体验到佃农的辛苦，他不忍催缴，所以收租的情况也不乐观。

“那就听陈将军的，其实收上来的粮食除了自用和供杏花楼外，我连卖都没有卖，现下粮食这么贵，那些粮食大户今年是赚了不少啊。”冷渊说着看了看那两位大户。

“哪有哪有，留了一大半赈灾，没卖多少。”另外一个大户也姓刘，满脸横肉，是刘憨的远亲。

“几位的好意下官感激不尽，到了丰收年会还给大家的。”阎大人说着冠冕堂皇的话，心里知道还粮也只是象征性的还一点。

“不管怎么样，本人当会出绵薄之力的，粮食没有，不过我可出一万两银子。”

众人吸气，一万两银子可是大手笔啊。此数目也远远超过沈知府的预期，他连忙道歉说道：“刚才沈某也是心急，有所冒犯还请原谅。”

冷渊不理会他，继续说道：“不过银两不能交于你，粮食有我来采办，你需派兵护送。”

“我沈某不是贪墨钱财的官，冷公子此番做也太侮辱人了吧。”

冷渊冷笑：“我且问你，此次旱灾朝廷有拨银两赈灾吧，但是真正用到赈灾上面的剩几成呢？”

沈知府无语应答，朝廷是拨了10万辆银子，层层盘扣，他手中能使用的不足五万两。可他又怎能向上汇报，他只是个5品官，上面的官网丝丝盘结，捅破了只怕会落得比赈灾不利更惨的下场。他只能向地方大户施压，还好这乌溪镇没怎么受旱灾影响，可以援救临县的灾民，所以赈灾的银两就用到了其他几个更严重的灾区。

“拨款确实都用到了赈灾上，只是采办，运输都需要费用，消耗掉一部分也正常。”沈知府硬着头皮说谎。

“采办，运输费用我来出，我是商人，也能找到最便宜的粮食货商，若是你们官府去，少不了被人蒙骗。”

沈大人无话可说了，若是让官府的人去采办粮食，不仅会被蒙骗，还有可能与商人勾结赚差价，但是冷渊提议的做法无先例。

“需要多少兵？”

“至少20人，多多益善，而且需习水性。”

沈大人考虑片刻，拍桌子道：“行，虽不合朝廷规矩，但是救灾要紧，乌纱帽丢了又如何。”

几位官场人士都明白，如果饿死民众过多，丢的就不仅仅是乌纱帽了。县令和县丞也纷纷为沈大人叫好。

“事情既然已商定，沈大人可以暂且宽心了，月景难得，还是偷闲享受这良辰美景吧。”阎大人又恢复了谄媚的神态。

“你们欣赏吧，我倦了，先告辞了。”

冷渊起身离去，此时奏乐声又响起，身姿曼妙的舞女前来挥袖献舞，众人也就不再理会他的无理了。

河面不宽，游船离岸边也不过就两米的距离，冷渊走到船尾，飞身一跃，便稳当当地到了岸上。