时间一点一滴流淌，穆芸筝坐在旅舍大堂内一边等消息，一边看往来行人步履匆匆，心想既然前天他们恰巧错过，那今天为什么不能碰巧重逢呢？

丁郎君站在她身后，伸长脖子想要探究姑娘的容貌，但被帷帽遮挡，别说一睹玉容，连根头发丝都看不到。

百无聊赖之际，他不禁想起平头百姓虽无从得知宫中规矩，但看殿下这到处招摇的样子，怕是归宁了好些时候，难不成天家规矩与平民天差地别，地位越尊崇，归宁时限也越久？

正胡思乱想，门外突然闪进来一个跛子，拖着一条残腿直奔穆芸筝而来，嘴里叫嚷道：“姑，姑娘，找到了！”

穆芸筝站起来要跟着他走，丁郎君却阻止道：“姑娘不急，某喊伙计送您过去。”开玩笑，就算掌柜找来的人十足可靠，他们也不能让殿下形单影只的出门啊，这世道人心险恶，不怕一万就怕万一。

知道他是好意，穆芸筝也没有拒绝，直到分行马车赶来才上了车往目的地驶去。

那混混也不反感主顾那么多心眼，相反有马车坐他十分的享受，还有闲心与驭马的伙计攀谈胡侃。

穆芸筝靠着车厢，听他们有一搭没一搭的闲聊。因此转移了注意力，也并不觉得路途遥远时间难熬。

马车七拐八拐，渐渐偏离了人声鼎沸的闹市，向着城郊方向驶去，又驶上了一条田园小道走了一刻钟，终于抵达目的地。

马车停下，穆芸筝赶紧爬起身，撩开车帘只见伙计拿了车凳，丁郎君则狗腿地伸出胳膊，示意她搭着自己下地。

穆芸筝见他如此殷勤，心里莫名有股负罪感。不过转念一想自己虽然不是太子妃，但还是宋家继承人，别说现在是封建社会，即便是后世自由主义社会，下属也会逢迎拍马，这样一想心态就平和多了。

落到地上她扭头打量周遭，发现他们到了一处乡里村落，路修得还算齐整。一眼望去草木繁盛，骄阳烈烈下树影婆娑，虽然屋舍零星，但每家每户都带有大院子，并不贫困破落。更远些的田埂上还有一些务农人停下手中动作，好奇的打量起他们这些外来人。

“你确定是这里？”不能怪穆芸筝多想，李吴一不是拿到假宝玺要上演一出荆轲刺秦的大戏吗，怎么会在这里落脚？难道他突然发现自己的计划不切实际，心灰意冷到在此了却残生？

丁郎君也觉得不靠谱，对别人他就没有那么客气了，顿时怒目圆睁朝那跛子吼道：“姑娘问你话呢！”

跛子兄吓了个哆嗦：“小人也是听城中医馆里的坐堂大夫说的，他说三天前的确见到过这么个人，与他的一位友人攀谈了一阵，二人就一齐出门了。”

穆芸筝很会抓重点，“也就是说，他与熟人走了。”

那跛子欢喜道：“对对对，姑娘聪颖。”心里却是松了一口气，幸好他们没问更多细节，要不然岂不是会发现自己打探的不够用心。

穆芸筝道：“那你知道大夫的友人姓甚名谁吗？”这处村落虽然户头零散，但相隔不算近，仅凭他们五个人的脚力，挨家挨户的找得找到什么时候？

跛子忙不迭点头道：“知道的知道的，那大夫说他那友人是个可怜人，丈夫参军在外，她一个人拉拔两个孩子长大，平时就靠采点草药拿到城中药铺售卖补贴家用。叫什么来着，哦，蒋家娘子。”

穆芸筝点点头道：“姑且信你一回。”

于是一行人进村，随便找了个年迈的阿婆问路，就打听来了蒋家娘子的住处。

真正抵达目的地，是处普通的农家院舍，主屋坐北朝南，外头用黄土矮墙围出了院落。站在墙外能听到鸡鸭叫唤，看来除了采草药，这位蒋家娘子还养了家禽。

穆芸筝听墙内有人应门，音色有些稚嫩，显然是个孩子，她皱眉，突然开始胡思乱想。那跛子混混的消息百分百准确吗？有没有可能是冲着丰厚报酬，浑水摸鱼来的？

即便是真的，那待会儿又会见到怎样的李吴一？虽然自己与他相处的时间不算久，但按照他那股子不服输的劲儿，元月时被野兽抓裂了肚皮都能忍痛奔袭千里，若非伤势严重影响到了行动能力，他肯定不会滞留瀛州，怕是爬也要爬去长安与圣人不死不休。

但听线人描述，他又是自愿与人走的。最坏的结果无非是继续错过，若还是找不见人，锁定长安追就是了，左右不过累些苦些，也死不了人。

农舍门“吱哇”一声打开，开门的是个梳着双丫髻的小女孩，看模样大概十岁上下，卷着袖子裤腿，衣服上还挂着几粒糠壳，应当是在家中喂养家禽。

她看着门外的陌生人，紧张的抓着门板问道：“叔叔，你们找谁啊？”

跛子兄和蔼可亲道：“敢问小娘，这里可是蒋家娘子家？”

女孩点头，“你们找我阿娘什么事啊？”说话间目光落到了装束与乡村农舍极为不搭的穆芸筝身上。见她素衣飘带，衣服上的暗纹低调奢华，她在心中感叹，这位姊姊穿的衣服好漂亮啊。

穆芸筝道：“我们是来找蒋家娘子收药材的。”

听闻自己熟知的事，小女孩这才放松下来，“我阿娘与二叔进山采药去了，不过刚刚摘回来的草药不能直接用，要不你们留个地址，等我们把它们晒干了再给你们送过去？”

穆芸筝没想到这小孩的防备心这么重，忍不住笑道：“那你阿娘与二叔去了多久，采药的山有多远？介不介意我们在你家门口等他们回来？”这时代按照乡里之间的规矩，男子成年就该分家了，看着小孩的年纪，她二叔大概率不会是个未及冠的少年，所以“二叔”有没有可能就是李吴一？

小女孩刚要说话，突然他们背后传来一阵脚步声，合着一男一女的交谈声飘入众人耳中。

女声道：“没想到二叔也认识那么多草药。”

清冷澄澈的男声道：“都是从前在军中训练时记下的，不过略懂皮毛，不及嫂嫂懂得多。”

小女孩立刻撒开手从门里跑出来，与穆芸筝错身而过，并且开心的喊道：“阿娘二叔，你们回来啦！”

穆芸筝呼吸一窒，顺势转过了身，但可能是被伙计挡住，后方走来的二人只注意到一群人在家门口，却未发现前排的姑娘。

头戴布巾的女人揽住了女儿，牵着她的手看向前面一行人：“大妞，这几位是？”

大妞拉他们上前介绍道：“这几位叔叔伯伯姐姐是来咱们家买草药的。”

穆芸筝赶紧拨开伙计走到人前，目光落在女子旁边的青年身上，但才一眼，原先准备好的话就像是被人扼住了脖颈，生生卡在了喉咙里。

青年背着竹篓，体格比起记忆中要清瘦许多，原本光洁的一张脸明显有烫伤后结痂的疤痕，与旁边的肤色相比十分突兀，不光如此，眼窝下还围着一圈青黑，给人的感觉无比憔悴落魄。

“李吴一？”他怎么把自己搞成这幅样子？

被点名的人惊诧了许久，还是穆芸筝试探性上前一步，他才回过神来。

但不知道受了什么刺激，他突然足跟碾动转身就跑。

“李吴一你回来！你再跑，信不信我拿蒋家娘俩开刀！”穆芸筝被他突如其来的举动整蒙圈了，这是久别重逢的人该有的反应吗！正常情况不应该喜极而泣来个熊抱揩一把油再行叙旧吗！而且老娘又不是洪水猛兽，跑什么跑！