碎屑中，除了卖兄妹俩的五两银子，还有两个十两的银元宝，以及零零散散的碎银子，加起来，也有好几两银子呢。

顾茗的视线，却被瓦罐碎片中，那几件熟悉的首饰吸引住了：“这……这不是我娘的发簪和镯子吗？”

“我的！那些首饰都是我的！不许动！！”躺在炕上的刘氏，想要翻身下来去抢，却又动弹不得，急得脸红脖子粗，发出焦急的吼叫。

顾茗把那些首饰一一捡起来，爱惜地拂去上面的尘灰，轻轻地抚摸着。良久，他抬头看向顾乔，目光中满是失望和悲愤：“这是娘最喜欢的首饰，平时都不舍得拿出来戴。因为这是她原来主家的小姐赏给她的。娘说，这些首饰将来是要给妹妹做陪嫁的。你不是说，为了给妹妹看病抓药，这些首饰都当掉了吗？”

没容顾乔开口，他又踉跄地退了几步，眼中有泪光闪烁：“是，是我太笨了！你既然能纵容刘氏这恶婆娘不给妹妹饭吃，眼睁睁看着她把妹妹扔进恶狼谷，又怎么可能舍得掏钱给她治病？那些药……妹妹就是吃了那些药，才加重病情，连炕都下不了的吧？”

“茗儿，我……”顾乔艰难地开口，想要解释，却又无从解释。

“你们怎么能这么狠心！”顾茗冲着两人疯狂地吼道，“爹！别说是自己亲生的女儿了，就是族里的远房亲戚没有饭吃没有钱治病，你都能给他一碗饭借他些银子抓药，为什么到了自己女儿身上，就能忍心眼睁睁看着自己的女儿饿死、病死？！”

“人家是重灾年，家里实在穷得揭不开锅，一家人活不下去，不得已才舍弃家里的女孩子。可你们呢？你们拿着娘的首饰，花着娘留下的银子，却要害她的女儿。你们摸摸自己的良心，你们对得起谁？”顾茗捡起地上的银子和铜板，重重地砸在顾乔夫妇身上，歇斯底里地呐喊着。

“叶儿她不是……”话刚到嘴边，顾乔又强咽下去了。当初苗氏的主子家遭了难，才托孤于他们的。上次，他去镇上的时候，有人好像在查当年那个孩子的事。如果公开的话，若是有人追究起来，他，还有他的家人，都有可能会被连累。不行，这个秘密，绝对不能让第二个人知道！

炕上的刘氏，却扯着嗓子大喊着：“胡说，这些银子都是我的，还有那些首饰，统统都是我的。你们这些强盗，把东西给我放下！！”

“你闭嘴！”顾茗用仇恨地目光，死死盯住刘氏，冷笑道，“你的？你嫁进来的时候，除了一身破衣服，只带了大壮这个拖油瓶。你告诉我，短短的四年，你怎么攒下二十多两银子，和这些价值五十两的首饰的？难道是天上掉银子砸到你刘氏的头上？”

“这些银子都是我跟你爹省吃俭用、累死累活挣回来的。首饰是你爹给我买的，不信……你问你爹。当家的，你说句话啊！”刘氏急得差点从炕上翻下来。

顾茗攥着娘留下来的首饰，对一旁的顾末道：“九叔，你家山地比我家多，你还比我爹能干，我问问你，你一年下来能剩多少银钱？”

顾末看了不敢与儿子对视的顾乔一眼，叹了口气道：“咱们山地贫瘠，一年的产出，还不够一家人吃的。再加上捡山货卖的钱，能剩个几百钱已经是会过日子了。张猎户这样的打猎能手，一年下来都未必能剩十两银子……”

“你们剩不了钱，不代表别人剩不下来！你不知道别人家的情况，不要乱嚼舌头！会遭报应的！！”刘氏用吃人的目光，瞪着顾乔。

见男人被骂，九婶不乐意了：“该遭报应的是你！虐待前房的孩子，霸占人家的钱财，一点悔改的意思都没有。老天爷要劈，也先劈你这个黑心肝的！”

这簪子和镯子，苗氏参加族长五十大寿的时候，曾经戴过一次，当时曾经被不少女人眼馋过呢。九婶自然也是见过的。

“你说这些银子是你赚的，你说说，你拿什么赚的？”顾茗冷笑地问道。

“我……我……当家的，你就看着我被外人欺负，你倒是说句话呀！”刘氏把求助的目光投向了顾乔。

顾乔用复杂的目光，看着悲愤的顾茗，和一脸平静的顾夜这两个孩子，已经彻底跟自己离心了，自家的日子还是要过下去的。看着躲在外面的小儿子，顾乔压下心中一丝丝愧疚，开口道：

“银子，是我在衍城做二掌柜的时候赚的。我跟苗氏回村的时候，带了五十两银子，盖了房子置办的家产后，还剩下三十余两。你妹妹小的时候身子弱，经常生病，为了给她治病又花去不少……至于这些首饰嘛……”

“这些首饰，是苗氏留给两个孩子的，我可以作证！”顾家族长，被大儿子扶着，从外面走进来。

顾乔把刘氏打得头破血流，大壮怕亲娘被打出好歹来，跑到族长家求助。顾乔和刘氏两人的所作所为，族长早就看不过去了。这次本来是不想过来的，又怕闹出人命，才拖到这时候过来。

屋内的对话，族长都听在耳中，他在外面实在听不下去了，才推门进来的。

“苗氏曾拖着病重的身体，到我家让我做个见证。她留下的财产如何分配，都写在一张纸上，这张纸我带过来了，上面还有她按下的指印。顾乔，你来看看！你不会觉得我会骗你吧？”族长从儿子手中接过一张纸，递到顾乔的手中。

顾乔接过来一看，正是苗氏的笔迹。上面罗列着当时家中的所有财产：三十二两银子、喜鹊登梅银簪一支、富贵镯一对、银耳饰若干……还特别声明，首饰是留给顾夜儿的嫁妆。

刘氏动弹不得，脸上的表情好似要吃人似的，狰狞地道：“顾茗和顾夜儿已经过继出去，不是我们家的人了，这些财产跟他们一丝一毫的关系都没有！”

老族长鄙视地看了她一眼，道：“顾茗兄妹无论过继给谁，都是苗氏的亲生骨肉。人家留下的东西，不给自己的儿女，难道留给外人？”他的视线扫过一旁虎视眈眈的大壮，嘴角露出讥讽的笑意。

顾茗摩挲着那根尖头有些变形的银簪。小时候，他很淘气，悄悄拿了娘亲的簪子，在石头上刻字。娘亲看到变形的簪子，只是轻轻拍了一下他肉嘟嘟的小屁股，低声地责备几句。记忆中，娘亲是最漂亮，最温柔，最疼儿女的娘亲。可惜，好人不长命……

“族长爷爷，娘留下的银子，就留给七叔吧，毕竟他们夫妻一场。”顾乔刚刚的话语，彻彻底底伤了顾茗的心。以后，顾乔只是他和妹妹的远房族叔，如此而已。

“不过，这些首饰是娘留给妹妹的。虽然不贵重，却是娘留给我们的唯一的念想了，我们必须得拿走！！”顾茗的语气无比坚决。

老族长看着顾乔，沉沉地问道：“老七，你还有什么要说的吗？”

尽管极为不舍，顾乔还没不要脸到，为了钱财什么都不管不顾的地步：“首饰，你们拿去……”

刘氏像被人割了肉似的，哀嚎不已：“当家的，那些首饰是将来留给小壮娶媳妇的，不能让他们拿走啊！你们这些强盗，恶霸……”

“顾乔，你管管你家这个惹事精。要是再闹出事情，别怪我这个当族叔的不讲情面！”老族长失望地看了顾乔一眼。

当初真是瞎了眼，觉得他是族里最出息的。现在看看，要不是苗氏在，这老七根本就是个扶不上墙的烂泥。听说，他最近跟村里的几个无赖走得很近，耍钱、吹牛，不务正业。唉！苗氏走后，老七也算是废了！

无论刘氏怎么哭喊，顾茗还是拿走了那些首饰。顾乔无比后悔，早知如此，刘氏的伤口随便用草木灰裹上就是。现在好了，几十两银子飞了。都怪这婆娘，受伤得不是时候。顾乔对刘氏的厌恶，又深了几分。

出了顾乔家的大门，老族长看着沉默不语的顾夜，沉思片刻，道：“叶儿丫头，你娘还留了件东西在我那儿，还特地叮嘱我，在恰当的时机再交到你手上。现在，就一并交给你吧？”

顾夜睁大好奇的眼睛看着老族长，心中纳闷不已：到底是什么好东西，娘亲如此郑重其事地拜托老族长保管？

祖孙三人一同来到老族长家。老族长从箱笼底下，翻出一个匣子，用钥匙打开上面的锁头，露出一个略显褪色的红绸缎襁褓。老族长取出襁褓，襁褓里裹着一个晶莹光润的玉锁。

玉锁是上好的羊脂暖玉，质地细腻，没有丝毫的瑕疵，雕工精湛，正面雕着篆书的“长命百岁”字样，背面吉祥纹饰的角落，刻着小小的“宝”字。一看就是婴儿带的长命锁，但这枚长命玉锁，哪怕对玉只一知半解的顾夜，也一眼就能看出它不菲的价值。