楚国帝京选址于楚国疆土的中心偏北处，由一条黄兴江东南贯通，这条江江涛滚滚，水面宽几千米，两岸沙滩芦苇，白鸥驻足。黄兴江是帝京的母亲河，满足了人们的一切用水要求。都城位于北方，背靠碧海森林，面对大燕和大海，可时时提防燕国的进攻。

五百年前燕国建立大燕王朝时，楚国还分为若干个小国家，谁也不服谁，战火纷飞，又过了近百年，楚国才统一起来，虽比燕国晚开国一百多年，但是现在大楚普国上下一副欣欣向荣的气象，唯一不足之处，是楚国三面环海，矿产资源远远不及燕国，而燕国坐拥雪山矿石和大海资源，因此燕国可以自给自足，而楚国却需要向燕国购买矿石。

今日，楚国帝都上下都兴奋不已，因为许久不在朝堂上露面的两位皇子，一夜之间都重新出现在了早朝上。

大殿上，皇帝背脊笔直地坐于龙椅之上，五十多岁的男人，却精神矍铄，入鬓的长眉仍可以看出年轻时俊美的影子。皇帝眯起双眼，眼尾泛起几道深深的皱褶，那是多年来殚心竭虑留下的痕迹，他眼神幽深莫测地看着跪在身前的两个儿子，威严地声音在殿内回响:“琼儿、凌儿，你们这次离开朝堂，可有何收获？”

苻琼作为太子，先回禀道:“回父皇，儿臣先后途经楚国数十座城池，参与处理了三起贪案、一起纨绔买官、强抢民女的恶性案件，”说到这里，苻琼特意顿了顿，但不待站在一边的大臣之首——盛宰辅作何反应，他就接着说，“随后，儿臣又去了大燕，机缘巧合下，儿臣了解到燕国近日有些不同寻常的动静，因此儿臣追随线索到了雪域群山。”

皇帝眼中闪过一道满意的暗光，这个太子，是他和皇后倾尽心血栽培的，他身上既有皇后大气淳和的气质，又有作为一个帝王需要有的一切雄心、狠心、细心。但苻琼一日未登上帝位，一切就未有定数，这个江山就还是压在他这个老头子的肩膀上，皇帝不动声色地点点头，不问苻琼到雪域后的事情，将视线转向苻凌——他的小儿子。

苻凌向皇帝拜礼，他面庞如玉，除了轮廓分明的下巴和嘴唇和皇帝相像，眉眼和鼻尖都接承了盛贵妃的样貌，秀智的眉峰，上挑的眼角以及精致的鼻尖，无不透出隐隐魅惑风情，不负他京城第一美男子的称呼。

“回父皇，儿臣在我国南国海域，偶遇莫睇将军，莫将军依皇命建立了一支海上军队，此军队针对燕国做出了相应的布防，并研制出一些威力巨大的武器，儿臣在海军的排阵和兵法上，助了莫睇将军一力，随后儿臣去了北面与碧海森林接壤的豫章城，协助当地命官处理了一些贸易问题。”

和他秀致的容貌不同的是，苻凌性格十分板正，从小就对军事、排兵列阵等有着非凡的天赋和兴趣，但是他的母族却显然不满足于他仅仅做一名优秀的将军。

皇帝微微点了点头，微笑着对两个优秀的皇子说:“嗯，退下吧，回京后复旧职。”大臣们有些摸不着头脑，原以为皇上将两个儿子遣下去是为了考量一番儿子们，可看他现在这幅轻描淡写地样子，仿佛对皇子这一年多来做了些什么事毫不在意。帝王之心深不可测，众臣不禁擦了一把汗，皇上正当壮年，那些有的没的自己还是别想太早了吧...

苻琼和苻凌退至大殿一侧，随后是朝臣商讨国事。

盛宰辅上前一步，他留着灰白色的山羊胡子，身材并不高大且枯瘦清矍，他的一双眼睛，看人时炯炯有力，他对皇帝拜了一拜，说道:“启禀陛下，自十年前开办松府学堂后，臣担任学堂监正已满十年，近年来臣年事已高，家中繁琐事物众多，臣颇感力不从心，请愿辞去此职，由后继清俊才子单此要职。”

苻琼冷冷觑了他一眼，盛宰辅混迹官场数十年，他此时拿出松府监正的职务说事，不过是想告诉苻琼，你拿着我的把柄也没有，除了我，这个朝堂里还没有人有资格担任松府监正。

他的确有嚣张的资本，当年盛宰辅第一次参加科举考试，就以一篇《策国安邦论》名动天下，高中状元，后又担任太子太傅，是当今皇上的老师，论学问，他这个松府监正当之无愧。

当然苻琼也不怕这个老油条，大不了慢慢熬，看谁活的久。

皇帝懒得猜他们在底下的花花肠子，臣子与臣子间，无非就是相互制衡、彼此牵制，只要不伤及国本，他是乐于见道的。皇帝摆摆手，说:“不允，盛老宰辅再辛苦几年，为我大楚多培养几代人杰。”

盛宰辅便顺从地退回到队伍中，面不改色地站好。

退朝后，苻琼与苻凌并肩往外走，两个身长玉立的年轻男子，皆着着朱红的官府，一个干净明亮，一个俊丽冷峻，朗朗乾坤下他们的身姿几可耀日。

“皇弟可有亲眼见到莫睇他们新研制出的武器？”

苻凌清冷地看着苻琼，点了点头。

苻琼看着他笑，说:“可惜我还没有亲眼见过，只听说水下也威力巨大，真是叫人日夜期待啊...”

苻凌垂下眼睑，面无表情地对苻琼说:“听说皇兄此行收获颇丰，还带了两个娇娘回府，弟弟在此恭贺皇兄喜得佳人了。”

苻琼受了笑，淡淡地看向前方，“你不必对我如此敬而远之，不管咱们之间的斗争多么激烈，也掩盖不了你是我弟弟的事实。”他轻轻抿了抿嘴，又说:“还有，那个女子...那两个女子都是我敬重之人，并非什么娇娘，希望皇弟以后遇到误会之人也能帮我澄清一二。”

苻凌也抿紧了唇，抬步跨出皇宫大门，一言不发地向左侧的马车走去。他从小便不善言辞，刚刚一开口就说了那样一句刻薄的话，他心里也对苻琼存了一丝歉意，但他们现如今的关系又让他拉不下面子去和解，只好沉默地转身离去。

苻琼看了一眼苻凌离开时飘起的深蓝色丝绦，也往太子府的马车走去。