秋日的太阳显得格外高远,冷冷清清地挂在天际一侧,真正投到地上的光很少,再被浓密树影一滤,几乎没有了存在感。
叶蓁蓁带着绿衣走在林间。
今天是围猎的日子,在山的另一面,隐隐传来急促的阵阵马蹄与男人们追逐猎物的呼喊声。女眷们也不被拘于室内,可以骑了特别准备的温顺的小马驹出来逛逛,只是为了安全,不能进入圈起来的围猎场中。
叶蓁蓁不大会骑马,就挑了一条安静的小道和绿衣随便散散步。
林里的动物提前几天都被筛了一遍,凶禽猛兽是万万不能有的,其他小动物也几乎都被引到了猎场中,所以此时的树林格外寂静,只偶尔有几声不知名的鸟啼。
山风穿过树桠间隙,挑起她的衣裙,叶蓁蓁将裙摆稍稍扎起,露出一截皓白脚踝。
绿衣一路采了野花过来,拢成一束,编成两顶花环,将其中一顶戴在自己头上。山风自裙摆而来,掠过发梢花环,晃动娇嫩柔软的犹带露水的花瓣,有一丝细碎的金戈之声随风而来,传入她的耳中。
这是……
绿衣猛得瞪大眼睛,顿住身形,侧耳倾听。林间寂静如前,不远处的西南方向却有鸟群惊起,叽喳着掠过树梢。
“主子!噤声!”她不敢再犹豫,上前一把拉住叶蓁蓁,领着她往相反的方向跑,如果她没记错的话,往前走不到三里地,便是围猎场的范围,理应有官兵扎营驻守。
叶蓁蓁不明所以,但是见绿衣一脸严肃,也知道此刻不是发问的时候,老老实实跟在她后面跑,还抽空伸手把裙摆往上提了提,以免累赘的裙摆影响到自己的速度。
果然才跑出去没有多远,一队士兵装扮,铁甲覆面的人马就出现在她们刚刚所在的地方。
“人呢?”
“在那!哼,竟然被发现了……”
“追!”
叶蓁蓁逃跑间隙扭头看到那些人的样子,脸色变得比绿衣还差。
那群人虽然是庆国士兵的装束,但说话语调略显怪异,明显不是庆国人。而且有几人身上盔甲染了新鲜的红,她心下一沉,难道这些衣服是他们袭击了一队士兵夺来的?
这些人是谁?他们又是怎么进入戒备森严的御山的?他们的目的是什么?他们还有同伙吗?皇上那边怎么样了?
脑子里思绪纷纷扰扰,脚下步伐更快几分,她明白现在当务之急是要摆脱后面的这几个人,逃出去。
只是这林间山路难走,叶蓁蓁的绣花布鞋并不适合跋涉,心里想着皇帝那边的情况,没注意脚下,不小心跘到半埋在地里的一截树根,整个人就向地上扑去。
手腕处传来巨大的拖拽力度,硬生生帮她稳住身形,叶蓁蓁踉踉跄跄好歹没摔实,脚步未停,继续向前跑去。
手间力度不减,稳定坚决地替她分担了一部分身体的重量,帮助她跑得更快一些。叶蓁蓁感激地看了眼抓着自己手腕的绿衣,她的脸虽紧紧绷着但目光仍然坚定冷静,偶尔看向后方的眼神机敏警惕,抽空还会安抚地对自己笑。
绿衣这样沉稳冷静的样子与往日倒是很有些不同,竟让人忘记她也不过只是一个双十年华的小姑娘,倒像是,一个身经百战的女战士。
“主子您再坚持一下,前面有条河,过了就到营地了。”绿衣见叶蓁蓁一直盯着自己,以为她害怕,便出声安抚她。
“好。”叶蓁蓁点点头,后面那队人马追得越来越紧,她没空去想为什么绿衣知道前面有条河,又是怎么知道营地在河对岸的。好在此地树林茂密,骑马不便,那些人虽有良驹,此时也只能靠两腿追赶,这才使得她们没有立刻被捉住。
叶蓁蓁不禁有些庆幸自己没贪图骑马的新鲜感,否则要是在稍微空旷点的地方,凭她那三脚猫的骑术,直接就可以引颈就刎了。
只是现在也差不太多,最近的一人与她们两个不过差了七八个身位,甚至隐约可以听见那人鼻腔里喘出的热气扑在面具上的声音。
转过面前这一簇矮林,眼前终于出现一条银带河,对岸不远处的营地清晰可见。
“遇袭!来人!”绿衣精神一振,大喊出声,对面营地隐隐沸腾起来,似乎有人在往这边赶。
只是后面的人终于也追上来了。
当前一人抽出一把长刀就朝着叶蓁蓁的背捅去。叶蓁蓁听见出鞘之声,心里大急却无计可施。正要闭眼等待疼痛袭来之时,手腕处力道突增,绿衣猛地一拽,令叶蓁蓁直接扑倒在地,顺势向前滚了几圈,堪堪躲过刀刃。
面前就是河水,叶蓁蓁顾不得水寒,翻身投入水中。好在这河看着虽宽,但其实充其量只算是一道小溪,最深处不过没腰,倒是不难渡过。
对面已有官兵涉水接应而来,叶蓁蓁正待松一口气,却发现绿衣没有跟过来。
原来她当时那么一拽,叶蓁蓁是向前扑倒逃过一劫,但自己却因为力竭,身形一顿,反而落在了后面。此时被赶过来的几人团团围住,有一人高高举刀,眼看就要命丧当场。
叶蓁蓁立在水里看到这般场景,脸色煞白。
“绿衣!”
绿衣脸上却未见多少慌乱,只是看着水里的叶蓁蓁,背在身后的手紧了又松。
举起的刀即将落下,正当绿衣终于要下定决心抽出背在身后的手时,接连有破空声传来,举刀之人被箭羽当胸射中,有深红的血渐渐洇出。
紧接着又是十来声弓箭轻鸣,围着的其余人马尽数倒下。
绿衣长松一口气,握紧的手缓缓松开,一屁股坐到地上,还不忘展颜安抚叶蓁蓁。
“主子,我没事!”
叶蓁蓁绷紧的身体这才徒然松懈下来,因剧烈运动而火烧火燎的心肺针扎般地疼起来,她一叠声地咳着,喉咙深处隐隐有血腥味泛起,几乎再立不住,踉跄着要向后跌倒在水里。
身后有涉水声传来。
下一秒,她落入了一个温暖干燥的怀抱。
“抱歉,朕来迟了。”