朝仪招来如星，抬首指了指正在解惑问道的秦氏：“等会儿你偷偷跟去打探一下，看那个夫人住在哪儿？。”

如星一向是个机灵的，认清秦氏长相后便悄悄去了。

朝仪在殿内跟着，浴手焚香，折腾了大半天，终于三拜九叩完了各路神仙。主事的道长这才带着周氏一行人往后方院落中去安置，朝仪故意走在后面，频频回首去寻祖瑶的身影，看了半天却发现人已不见。

玉清观布局广阔，因是依山而建，只有主殿对称统一，其他房屋则高低错落分布在山上，沿着石阶爬到半山中央，一行人已有些微喘。

那主事道长对周氏道：“这里的阁楼是前两天便收拾出来的了，这南下偏大，能住的人较多，偏北上的小，怕也只能住三个人左右了。”

朝仪心下冷笑：可不是嘛，两个丫鬟加上她不就正好三个人。

“我要和娘在一起住，不想单独住那边。”傅云寐提前挨到周氏身边撒娇道。

果然周氏便和朝仪商量：“寐儿她在外没离过我，况且我们这边带的人多些，我就带着寐儿住南下吧。”

“母亲安排得是。”朝仪顺着应了。

周氏心下高兴，又温和的嘱咐了她一些事，大抵都是些叫朝仪注意休息，山路不好走，天黑了就不要乱跑等等。

朝仪只点头称是。

既分好了住处，周氏便带着傅云寐等朝南下去了，朝仪带着如星银月往北上。楼有两层，后面是山石林木，左右崎岖不平，只一条上去的小路算工整，朝仪想周氏倒真是给她安排得明明白白。

晚些有道姑送来茶饭，还没吃饭，朝仪便眉间一凛开口道：“银月如星你们两听我说，咱们今天晚上恐怕是心惊肉跳的一晚，所以接下来我交代你们两的事情，一定要多加注意小心。”

两人见朝仪面色凝重，便认真听朝仪说来。朝仪一一道：“从现在开始这道观中所有送来的吃食都不要碰，这些饭菜拿去处理了不要给人看见。而且，等下我们还要一起演出戏……”

如星银月听完朝仪的话俱是一惊，虽头皮发麻可也明白这是到了紧要关头，两人重重点头，打起了十二万分精神。

暮色渐渐褪去，半弯明月挂在空中，观内报时的钟声响起，一声一声撞在人心上。

朝仪主仆三人正在房间里用温水泡手泡脚解乏，门外响起敲门声，传来周氏贴身丫鬟静兰的声音：“二小姐请开开门，奴婢来送点东西。”

银月上前打开门，便见静兰端着一个托盘进来，福了福身，搬出托盘上一个香炉道：“夫人怕小姐不适应睡不好，叫我拿了观里安神的香给您送来，夜中点上能好睡些。”又拿出旁边一碗水：“这水是观里的符水，特地求的，夫人让小姐喝了，求个庇佑。”

朝仪看了看香炉和符水，盯着静兰的眼神有几分让人冷寒，不过一瞬，却又笑着说：“多谢母亲费心了。”

静兰被盯得心里打鼓，嘴上还是开口道：“小姐快喝了符水吧，温过的，等下冷了伤身。”

朝仪看着尚留着黑色渣滓的符水，面露好奇之色：“这符水当真能避祸求福？”

静兰刚要说话，却已被身后的如星拖着道：“对对对，静兰姐姐你快也给我讲讲，听说这玉清观一向灵验，这符水可有什么讲究？”

如星叽叽喳喳的问道，静兰没法只得编了些理由说这符水是怎么求的，又有多么的来之不易。

听完静兰的说辞，听星恍然大悟，欲又缠着再问些什么，静兰心中不耐烦的避过，一转身，却见朝仪正抬着那个碗放在嘴边，喉咙动了动，已经喝完了整碗。

静兰见朝仪喝了符水，心下一喜，上前把碗收了，又拿出火折子道：“我再替小姐把香点上吧。”

银月上前从静兰手中劫过火折子，神情客气：“这会儿还早，小姐都还没梳洗换衣服呢，等会儿躺下了，我再来点香也不迟。”

静兰有些心下犹豫，如星见状上前拉住她的打趣：“怎地一炉香给你担心成这样，要不等下点着了，我再拿下去给你看看。”说罢笑的前仰后合，对静兰又是一番戏弄。

静兰心里倒是巴不得等下点了香给她看看，但转念一想朝仪已经喝了符水，就是成功了一半，况且银月一向是个稳妥的，既然交代了她，想来也不会忘记，于是静兰哂笑道：“如星你不要再打趣我，我不跟你顽笑，银月你可不要忘记了，我现下就回去复命。”

送走静兰，如星呸的一声鄙夷：“纵然小姐早些神机妙算，可没想到还真都是些佛口蛇心的人。”又问：“刚才那符水小姐没喝下去吧。”

朝仪拿出大袖下掩着的棉花，摇摇头道：“放心，没有。”

夜色越来越浓，交错纵横的房屋里点起一根根蜡烛，仿若暗夜里窥视的眼睛。

周氏拈着一串菩提，再三确定的问静兰朝仪喝没喝那碗符水，静兰笃定的答了是，周氏才安心不少的静静等待着。

“好好看着，等她的阁楼熄了灯，我们就该到前方正殿，找道长“讨教”道法了。”周氏道。

傅云寐伏在她膝盖上，想着朝仪待会儿的惨状，快意的夸道：“母亲真该是个兵法家。”

周氏捏了捏她的鼻头：“还不是为了我的掌上明珠。”

一刻，两刻，一个多小时过去了，门外的嬷嬷进来报道：“夫人，灯熄了。”

周氏起来理了理衣袖：“走吧。”

已经是半夜了，丫鬟婆子们提着灯笼照着路，扶着周氏和傅云寐往山底而去。此刻北上角的楼中，如星正用一方湿帕子捂着口鼻，站在窗边闷声闷气的道：“小姐，夫人她们往山下去了。”

回答的是朝仪同样闷气的声音：“知道了，快藏好不要发出动静。”

桌上香炉缭缭烧着，房内充斥着怪异又香浓的味道，门窗紧闭，三个人在房中屏息凝神，张大一双眼静静看着。

半晌，后山传来鸟禽扑棱棱乱飞的声音，楼下渐近渐远的发出一些响动。