有一下属凑过来，想要看一眼，赵无极一脚将他踢开。他心说武经的秘密藏在一本房中术秘籍之中，看样子我得好好研究一番了。

他违背了三夫人的命令，背叛了宇文天禄，等这件事传回京城，他也无法在一笑堂内混下去了。不过，赵无极早已厌倦了给人做狗的日子，武经一事，他志在必得，更何况有了这书，更是锦上添花。

赵无极迫不及待打开这本奇书，研究了半晌，却也没有发现有夹层之类，试着跳字、藏头等破解方法，却依然不得法门而入。赵无极心想，难怪萧金衍一直把这本书带在身边，估计要破解线索，也不是容易之事。

这本书并不长，但字字珠玑，内容更是简单实用，赵无极又读了两遍，要不是他定力极强，都要忍不住去实践一番了。

赵无极暗忖：“陆玄机也真是天纵奇才之辈，将武经线索藏在其中，寻常人看了自然会沉迷于书中内容而忽略了其中隐藏的秘密，若非有大定力之人，肯定无法静下心来精研，难不成他以前是个太监？”

胡思乱想间，一名属下道，“堂主，我们下一步如何行动？”

赵无极暂时放弃了探索，深吸一口气，朗声道，“天香楼，我请客。”

……

萧金衍等人回苏州城路上，遇到了前来与他们汇合的赵拦江。

李倾城奇道，“赵拦江，你不在天牢里享受人生乐趣，怎得跑出来了？”

赵拦江没搭理他，着实让他碰了个钉子。

他将今夜西楚军方影子在苏州大牢劫狱之事，讲给萧金衍听。萧金衍听罢，只觉得事情变得扑朔迷离起来，眉头紧皱道：“又是杀他，又是救他的，若那楚中天是西贝货，真正的二皇子在哪里？”

唐糖忽道：“萧金衍，你若放了我，我可以告诉你原因。”

宝路闻言，一拉捆仙索，唐糖只觉全身内力受制，丝毫使不出半点力气，连连喊疼。萧金衍来到唐糖身前，“你知道？”唐糖冷哼一声，一扭头，不肯说话。

萧金衍对宝路道，“这女人杀人无数，心肠毒辣，留在世上也是害人，就交给你处置吧。”

唐糖没料到萧金衍竟会说出这种话，骇然道，“你想干嘛？”、

萧金衍微微一笑，“你现在没有资格跟我谈条件，把你知道的说出来，我兴许会考虑饶你一命。”

唐糖眼珠乱转，不知想什么鬼主意。

赵拦江将长刀横在她颈部，“我姓赵，名拦江，你是西楚人，应该听过我。比武功，我可能不如萧金衍，但是杀手无寸铁之人，这是我的强项。”

唐糖当然听过横断山之狼的名号。

她今日见到赵拦江，身上散发着杀意，浑身是血，想必也是刚经历了一场厮杀，心中早已露怯，连道：“最近我大楚国内有些动荡，这些年与你们大明避战，国力不如往昔，朝廷内也有了不同的声音。西楚贵族中，以桂家为首的主战派，对皇帝打压前朝贵族很是不满，在得知二皇子隐在苏州后，想要迎接二皇子回大楚。这件事传入皇宫中，太子项觉得他二叔楚别离留在人间对他家皇位是个威胁，于是派了影子前来刺杀。事情经过比较复杂，但大体就是这个意思。”

萧金衍又问，“那宇文天禄答应给的隐阳十九城，并不是楚仇，而是楚别离的党羽？”

唐糖道，“楚仇当政二十年，荒淫无道，整日莺歌燕舞，膝盖骨都软了，哪里还有跟大明开战的勇气？”

萧金衍逐渐理出来一些头绪。

西楚国内分两派，如今主战派桂家在朝中呼声极高，对楚仇当权并不满。西楚虽也是皇帝政权，除了上京城外，还有八大领主，这些领主形式上认同大河楚家当权，但皇室对贵族领主之间，也并没有太大的约束力，这与大明证券还是有区别的。

如今以桂家为首的贵族，看不惯楚仇的执政方式，想要迎楚别离回西楚，而太子项则尽力阻止这件事发生。

想必，楚狂刀与李秋衣之战，表面上是江湖恩怨，实际上是迎楚别离回朝做掩护。如此一来，整个事情就讲得通了。若楚别离真回西楚，势必会引起西楚权力发生变化。

萧金衍感到了事情的严重性。

唐糖见他不说话，道：“萧金衍，我知道的都已经告诉你了，请你遵守诺言，将我放了。”

赵拦江冷笑一声，长刀翻转，一刀砍了下去。

唐糖只觉眼前寒光一闪，脑袋落在了地上。

宝路满是戒意的望着赵拦江，心说这厮出手都毫无征兆，怎得戾气这么大？萧金衍、李倾城也没料到，赵拦江竟会出手杀人，满脸惊愕的望着他。

赵拦江似做了一件微不足道的事，淡淡道：“别怪我辣手摧花，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。”

唐糖尸体倒地，一个瓷瓶落在地上，听得沙沙声响，竟是数千只石尸虫，失去了主人控制，从瓶内逃出。李倾城见状，连撒出几团白色粉末，以火星引着，石尸虫瞬间燃烧起来，在空气中发出阵阵恶臭味。

众人觉得腥臭难闻，纷纷向后退了几步。

“这种毒物，留在世间也是祸害。”

……

众人回到逍遥客栈，发现范无常坐在大堂唉声叹气。

范夫人李梨花也来到客栈。这些日子来，虽然李倾城安慰她说范掌柜在大牢内过得很滋润，但妇道人家心思较，听闻范无常平安归来，连夜从范宅来到逍遥客栈，抱头痛哭。

“夫君，才半月不见，你都胖了。你这是在大牢里遭了多大的罪啊！”

范无常见客栈内伙计走的差不多，客栈内连生意都没有，心中懊恼的要死，听到李梨花哭，不满道，“妇人之见，哭什么哭，我这不是平安回来了嘛？”

李梨花擦了擦泪，“得亏你回来了，这些日子，我担心受怕，万一你在大牢有个三长两短，我可怎么活啊，要是再给小刀找个后爹，碰到温润如玉的还好，碰到个暴力的，咱家小刀还不被折磨死啊。”

范无常没好气道，“夫人，你这话，这话可真安慰人。”

“我也是为咱儿子着想嘛。”

范无常道，“你还是替他后爹多着想一下吧，那个小祖宗，什么时候吃过亏，幸亏我是他亲爹，否则被他卖了还帮他数钱呢！我还在寻思，咱们范家向来温良恭谦让，怎得到了这一代，竟出得个小魔头！”

李梨花耷拉下脸来，“范无常你什么意思？当年你在苏州城，混得连饭都吃不上，要不是我李家帮衬，你能有今天？”

范无常听她说起陈年往事，也忍不住感慨道，“十二年前，我三天三夜没吃饭，去山上采药，结果被你掳到无量洞，我三番几次逃跑，都被你捉了回来，被你下了迷药，成了你压寨丈夫，唉，日子就糊里糊涂过了下去，一转眼，咱家小刀都快十三岁了。”

小红鱼忽然道，“我怎么觉得有点乱？”

萧金衍道，“莫对别人家事指手画脚。”

小红鱼显然还在生萧金衍的气，一嘟嘴，懒得理他。

李梨花叹了口气，“夫君，我想咱家小刀了。”

范无常对这个小祖宗又爱又恨，他平日最是心疼夫人，见到李梨花心情低落，上前拍了拍她肩膀，安慰道，“你放心了，咱家小刀虽长得不像我，但绝不吃亏的本事却深得精髓，就算闯荡江湖，从来只有他坑别人的份儿。哎，当年他在身边时，恨不得一巴掌拍死他，如今他走了，却也怪想他的，也不知道混小子怎么样了，连家书都不往回捎一封。”

“是你怕花钱，不让他寄书信的。”

范无常冷哼道，“他寄信还用花钱的话，那就不是我范无常的儿子了。”

李梨花呃呃道，“本来就不是嘛。”

范无常站起身来，环顾四周，这段时间吃了官司，生意做不下去了，他寻思了一番，道：“梨花，这段时间苏州城有些乱，你明儿收拾一下东西，把值钱的带在身边，先去我老岳丈的无量洞住一段时间。”

李梨花不满道，“你这是要赶我走嘛？”

“不是赶你走，而是最近我听到了一些流言蜚语，以我的直觉来判断，苏州城要出大事了。”

“那你怎么办？”

范无常说，“越是危险，我们机会就越多。我在大牢内想清楚了，这辈子要赚大钱，得要不走寻常路，夫人，你先回去吧，我留在这里，跟他们几个还有话要说。”

李梨花虽有个性，但遇到这种大事，还得听范无常的。

范无常将萧金衍、李倾城等人喊过来开会，宝路则蹲在角落里，端着青草给蒸的一盆米饭，就着驴肉吃宵夜。

“这段时间来，诸位在我逍遥客栈白吃白住了这么久，我深表痛心啊。”

萧金衍说既然如此，明天我们离开就是。

范无常连阻止道，“别介，我的意思是，你们不能白吃我的，从明天开始，我们逍遥客栈重新营业，我们不能在这样下去，我认为，我决定，我宣布，从今往后，逍遥客栈只接待江湖中人。”

小红鱼奇道，“为何？”

范无常微微一笑，“并且立下规矩，只要能打过萧金衍、李倾城、赵拦江中的任何一人，就可以白吃白住三天三夜！”

三人齐声惊道，“什么？”

“我琢磨透了，你们三人的武功，在江湖上也不算太弱，若能打过你们，对方想必也是江湖上有头有脸之人，白吃白住，我就当交个朋友。若是打不过你们，就老老实实住店，也不敢赖账。而且，江湖中人出手比较大方，赚他们的钱，想必更容易一些。”

萧金衍道，“范老板，我想你对江湖中人，怕是有些误会。他们并不都如李倾城这边出手阔绰。”

范无常摇摇头，“非也，我就是要打出这个名声。将人拢过来，就大有商机，江湖上的消息，我能第一时间知道。有些时候，这些消息，比吃饭喝酒要赚钱的多。”

萧金衍叹道，“幸亏九命狸猫娄远山死了，否则他定会跳出来，怪你抢了他生意。”

赵拦江忽然问，“范掌柜，你定的那个规矩，对任何人都有效？”

“不错！”

赵拦江走到萧金衍身前，“萧金衍，我要挑战你！”

萧金衍说，“滚开，你身上太臭。”

赵拦江道，“你打不过我。”

“就算吧！”

赵拦江对范无常道，“范掌柜，我可以白吃白住三天三夜了！”说着，起身上了二楼，找个房间，呼呼大睡去也。

李倾城见状，对萧金衍道，“萧金衍，我要挑战你！”

萧金衍没好气道，“别闹！”

“你打不过我！”

“就算吧。”

李倾城摊摊手，“我去休息了。”说罢，跟青草各自回房。

小红鱼跳到萧金衍身前，“萧金衍，我要挑战你！”

萧金衍心说你还真把我当软柿子捏了，蹭得站了起来，“你准备怎么打？”

小红鱼笑道，“我们去楼上大战三百回合如何？”

萧金衍慌张道，“你赢了！”

小红鱼嘻嘻一笑，跟范无常道了谢，也蹦踧着回到客房。

宝路一盆米饭吃完，见两人盯着他，有些不自然，道：“你们都看我干嘛？”

范无常问，“这是从哪里找来了个饭桶？”

宝路听闻大怒，一脚将大堂内青石板踩出个大坑，震得客栈一阵乱颤。范无常低声问，“这和尚力气不小啊。”宝路拍拍肚皮，“萧金衍打不过我，我也去睡觉了。”

大堂内，范无常和萧金衍面面相觑。

“范掌柜，你定得那个规矩，我看就算了吧。”

“为什么？”

萧金衍扭捏道：“我最近两天，身体有些不方便。武功施展不出来，这不怕让你赔钱嘛？”

“萧金衍，我要挑战你。”

大门推开，血魔影孙无踪迈步而入。

萧金衍的心一下子提到了嗓子眼，此人武功之高，能与贾夫子对战而不落下风，今夜一来，整个逍遥客栈内，充满了血腥之气。

萧金衍道，“孙先生，今儿客栈打烊了，有事儿明儿再说吧。”

孙无踪双目通红，眼神冷漠，如一只嗜血的饿狼，盯着猎物一般，冷冷道，“更正一下，萧金衍，我要杀了你。”

“你也是为武经而来？”

孙无踪摇头，“不，只是为了杀你。”