萧金衍也没有料到，李金瓶传授的无名刀法竟有如此威力，方才那一刀，不过是这些时日来，他与李倾城、赵拦江拆解招式时一个自然反应而已，结果一刀取了张金水的首级。

当然，其中有张金水轻敌的成分，但这一刀诡异的角度、对时机的判断和把握却也是恰到好处。

若快一分，木刀便劈与张金水鬼头刀相格，木刀对钢刀，自然讨不到什么便宜。

若慢一分，张金水换过气来，就可以从容变招，从而躲过这致命一击。

他这一刀出现的位置，恰好是张金水刀势用尽，收势不稳之时，就好像是张金水挥舞着大刀，靠惯性撞上木刀一般。

一切，玄之又玄。

一切，在毫厘之间。

赵拦江是用刀高手，外行看热闹，内行看门道，就连他也对这一刀叹为观止，忍不住赞道：“好刀！”

玉面猫屠千娇神色凝重，望着萧金衍，她没有看透萧金衍武功，本来只以为是寻常的知玄境武者，可张金水的死太过突然，让她不知所措。更何况，萧金衍身后，还有赵拦江、李倾城二人。

屏风之后，许军师对樊小星耳语几句，疤面屠夫樊小星走了出来，冲屠千娇摇摇头，道：“我们先生觉得，今夜之事是一场误会，一切皆因张金水而起，既然张金水已经伏诛，误会也就解除了，想请三位去后堂喝一杯。”

萧金衍这才收了木刀，朗声道，“我们是来讨人不是讨酒喝的，把李老爷子放了，咱们跟善水堂井水不犯河水，江湖再会。否则，杀一人也是杀，杀一百人也是杀，梁子结下了，我们也不怕撕破脸。”

樊小星眼中闪过一丝杀意，若不是许军师有吩咐，他早就出手了，他也不明白，为何许军师对这小子如此惧怕，不过对军师命令，他执行起来也绝不含糊，对善水堂众人道，“放人！”

李大准被几个人搀扶着带了上来，只见他全身是伤，脸色萎靡，显然是受了严刑拷打。

李倾城、赵拦江上前扶住李大准，李倾城向他体内渡入一道真气，李大准脸上才有了些血色。

还好，李大准受得只是皮肉伤，只歇息几日，并无大碍。萧金衍又对疤面屠夫道，“那银子的事？”

樊小星冷声道，“你还真敢要那三十万两银子？”

萧金衍说你们放李老爷子出来，银子我们自然找他要，但那一百匹苏锦，怎么也得值个千八百两，不能就这么算了。

樊小星命人取来一千两银票，交给他们，“多出来的几百两，就当是给李老爷子看伤了。”

萧金衍竖起大拇指，“上道。”

赵拦江背起李大准，与萧、李二人离开了善水堂。

许军师从屏风后转身出来，脸色阴鹜。疤面屠夫有些不解，“军师，为何不让我杀了他们？”

许军师问，“你有把握？”

疤面屠夫道，“我与屠千娇联手，有十足把握。”

许军师道，“你有把握杀了他们，我却没有把握救你们两个的小命。”

疤面屠夫一头雾水。

许军师当然不会告诉他，他早已认出了萧金衍，而从扬州那边得来的消息，圣女东方暖暖曾与他同行同住十余日，教内一些流言蜚语早已流传起来。

你杀了萧金衍，若真如传闻中那样，谁能保证你一个疤面屠夫，能活着见到第二天的太阳？

这件事，变得有些棘手。

好在，圣女和酒狂任鹏举已在赶往九江城的路上了。许虚需要做的，只是将他们拖住即可，剩下的事，交给圣女去做吧。

……

李倾城脑海中不断模拟萧金衍那一刀的轨迹，确信自己在当时情况下，也做不到这一点，问：“刚才那一刀，你怎么做到的？”

萧金衍道：“可能是运气吧，当时脑海中闪过一个念头，似乎将张金水那一刀全部招式映入脑海之中，下意识挥出的一刀而已，让我再来一次，恐怕做不到了。”

赵拦江也道，“这无名刀法，确实有些门道，不过几日，便觉得刀道境界又提升了一个等级。”

李大准悠悠醒了过来，见伏在赵拦江背上，惊道：“赵四、萧大、李三，你们怎么会在这里？”

萧金衍上前安慰一番，将方才善水堂发生的事与李大准说了一遍。李大准不过是跑江湖的船夫，听说萧金衍一刀杀了张金水，骇得说不出话来，良久才道：“你们杀了张三爷，九江城还不闹翻天？”

李倾城哈哈一笑，“老爷子，九江城什么样子，跟我们没关系了，至少善水堂不会找我们麻烦。”

李大准听了，将信将疑。

李大准出事之后，李金瓶早已不知所措，三人又封了她穴道，让她丝毫动弹不得，这两个时辰，堪比度日如年。

看到三人将爷爷带了回来，又惊又喜又怒，惊的是三人果然履行承诺，喜的是众人完好无损，怒的是李倾城竟封了她穴道。还未等三人说话，李金瓶哇得一声，哭了起来。

李倾城上前安慰道，“师父，我们答应过你，要将老爷子带回来，怎得你还哭了起来？”

“你们三个就知道欺负人家，根本没有打心底认同我这个师父，是也不是？”

萧金衍、赵拦江面面相觑。

李倾城倒也直接，将木刀往李金瓶手中一塞，道：“师父，你莫要生气，我们无名派都是英雄好汉，两人做事两人当，你要发火，就冲着萧大、赵四二人发就是，我说皱皱眉头，就让他俩天打五雷轰，不得好死！”

李金瓶听李倾城如此说话，忍不住扑哧一笑，破涕为笑。

赵拦江捅了捅萧金衍，“看看，人家泡妞的本事，比你强多了。”

萧金衍说，“难道不比你强？”

赵拦江傲然道，“对付女人，我向来比较简单、粗暴、直接。”

“你们都是神人！”

赵拦江补刀，“哪里像你，羞羞答答、磨磨唧唧。”

萧金衍奇道，“你怎么知道的？”

赵拦江冷笑一声，“几个火烧，你家的驴就全部交代了。”

吕二公子当然不会说，但此刻萧金衍想宰了宝路，他叮嘱过宝路，不要透露半点他与宇文霜的事情，想不到这和尚，竟经不住几个火烧的诱惑，出卖了自己。

……

张金水被三个年轻人杀死在一笑堂之事，不一日传遍了九江城。张金水在九江城权势熏天，众人猜测这三个年轻人究竟是谁，竟有如此胆量，做出这等事来，更预料善水堂必不会善罢甘休。

谁料善水堂就像未发生过任何事一般，连张三爷丧事都没有大操大办，被人用一张凉席一裹，埋在了庐山脚下不起眼地方。

善水堂一切事务照旧运营，只是主人换成了疤面屠夫樊小星，这个更是狠人，一上任就将船运码头几个抢地盘的小势力赶出了九江城。

出了这档子事，李大准也不愿在九江城内久留，补充了一些日用品之后，就准备启程。

船还未起锚，就听得一阵骚乱声传来。

长江之上，四艘官府楼船一字排开，将九江码头封锁的严丝不动，楼船比寻常船只要高出许多，每艘船头有两门红衣大炮，黑洞洞如两只冷漠的眼睛二层则是机弩，弩箭碗口粗细，头部以角铁包裹。

无论是大炮，还是机弩，都能轻易将一艘船毁去。

一名校尉喊道，“我们得到线报，码头上有船只私运违禁品，所有船只靠岸临检，若有反抗，格杀勿论！”

此话一出，李大准色变。就连百刀门的齐管事，心中忐忑起来，他船上的精铁，虽然办了手续，但是官府做事，向来不按常理出牌，铁器在大明朝属于管制品，私船运输，若超过千斤那将按谋反论处。

这一艘船的精铁少说也有一万斤，更何况船舱之内，还藏着一块江湖上梦寐以求的赤精玄铁。

徐供奉望着楼船，自言自语道，“来者不善啊。”

小心使得万年船，但常在河边走，哪有不湿鞋？

违运品风险高、但利润也大，这些货船、或多或少都会夹带私活，将一些盐茶、绸缎运到内陆，赚取高额利润，若关系打点得当，官兵也都睁只眼闭着眼，总得下来还有得赚的。

官兵们也懂得这点，所以查得特别仔细。大明官兵，若无战事，俸禄极低，好不容易遇到一次临检，正是捞油水大好时机，又岂能放过？要是遇到个官府正在通缉的江洋大盗，那更是了不得的大功一件。

就算你遵纪守法，船上没有违禁品，但总个超重、超载不是？再或者船只手续不全，忘记年检，别得不说，把船扣上个把月，这一趟船也就白跑了。

萧金衍看到，一些船上的掌舵，趁人不注意，开始向官爷们送人情，再赔上几句小心话，大差不差的，放行了事。

忽然，隔壁船上，有几人弃船，落江而逃。

见官就逃，非匪即盗。

那校尉连连呼喝，数十支箭矢射入江中，有三人躲闪不及，被射成了刺猬，鲜血染红了江水，旋即又被上游而来江水冲淡了。

一官兵笑道，“牛校尉，咱们城内几宗大案又破了，晚上您得在天上人间请客。”

那牛姓校尉很是得意，“好说，好说。”

李大准脸色苍白，齐百虎走过来道，“船家，这艘船上的东西极为紧要，若出事，谁也兜不住，待会临检，该送的人事你尽管送，我们百刀门担了就是。”

不多时，牛校尉率几个匪里匪气的兵痞来到这艘船上，牛校尉一上船，将腰刀往船舷上一砍，入木三分。

“这里谁主事儿？”

李大准不过是江湖上跑船的船夫，哪里见过这等气势，吓得说不出话来，吞吞吐吐道，“是……是……”

牛校尉很满意船夫的表现，他才上任没多久，对这种耍威风的事情还处于乐此不疲阶段。

“船上装的是什么？”

李大准：“是……是……”

牛校尉怒道，什么是不是的，我看不会是大明船运通例中的违运品吧？

萧金衍见状，连上前几步，道：“这位官爷，咱们船常年跑江的，船上装得不过是一些死鱼烂虾，倒倒手在浔阳江上混口饭吃。”

牛校尉见萧金衍脸上似笑非笑，觉得他是在嘲笑自己，脸色一沉，“死鱼烂虾，打开看看！”

萧金衍连冲着李大准使了个眼色，李大准这才将准备好的一个小包递了过去，“官……官爷，这是我们的一点小意思，就当给官爷喝茶了。”

牛校尉一掂量，约莫十余两的样子，心说这还差不多，口中却道，“光天之下，你竟敢贿赂朝廷命官，真是……真是……”

他一连说了两个“真是”，然后将包往怀里一揣，“下不为例！”

船查也未查，带着众官兵离开。

齐百虎松了口气，取来一锭银子，说：“多谢你了。刚才你给的银子，我们补上。”

李大准连摆手，“几百文铜钱，不必了，不必了。”

齐百虎一愣，心说要坏事。果然，抬头正见到牛校尉气呼呼的走了过来，将包往地上一扔，铜板散落一地。

“查！给我使劲查！”

齐百虎连上前，那一锭银子送过去，“刚才是误会，误会哈！”

牛校尉怎么肯听，翻了个白眼，道：“几百个铜板，还请我们喝茶，喝尿都不够！”

赵拦江嫉恶如仇，生平最讨厌这种欺良霸善的行径，他冷声道，“你们若想喝尿，老子管够！”

牛校尉闻言大怒，在老子地盘上，你还跟老子叫板不是，对属下喝道，“船扣下，把这小子给我拿了，我怎么看，这小子横竖都像九江城内那几起碎尸案的凶犯！”

众官兵哗啦一下，抽出兵刃，将赵拦江围住。萧金衍一看闹僵了，出来打圆场，“赵四，这就是你的不对，牛校尉是贵客，你竟然说出这种话来，还不赔礼道歉？”

赵拦江望着萧金衍，“你我，友尽！”

萧金衍在他脑袋上敲了一下，“来都来了，光喝尿怎么成，怎么也炒几盘下尿的屎不是？”

牛校尉一听，你他娘的消遣老子呢，“还愣着干嘛，动手！”

还未动手，赵拦江身形闪动，一拳一个，将众人一个个掀翻在地，又一脚将牛校尉踩在脚底下。

牛校尉脸朝下，又恼又气，这几个家伙竟敢殴打朝廷命官，这分明是造反的节奏，他骂道，“你们死定了。你知道我是什么人嘛？”

“不知道。”

“你知道我小舅子是谁嘛？”

“反正不是我！”

“我小舅子就是九江城新任的知府周元大人，你们若识相，赶紧把我放了。”

赵拦江脚下微微用力，痛的牛校尉哭天喊地，“轻点、轻点，疼！”

“你小舅子是谁？”

“是你，是你！”

这时，听得有人喝道，“什么人在这里闹事？”众人顺声瞧去，一名偏将率兵丁朝这边走来。

那偏将脸膛黝黑，走路一瘸一拐，但举止之间，带着一股杀气。

萧金衍在刚遇到赵拦江时，赵拦江身上也带着这种杀气。

赵拦江将脚松开，牛校尉爬起身，看到来人，连忙上前，指着赵拦江道，“宋将军，我在巡查时，发现此人正是城内碎尸案的主犯，刚才我正在跟他大战三百回合，你若迟来一会儿，我定能将他抓住！”

那宋将军早就将牛校尉那副怂样瞧在眼中，这个原本不起眼的城门小卒、破皮无赖，靠着将自己的姐姐送给新来的周知府当小妾，连升三级，成了自己的副手，将整个九江守备军弄得乌烟瘴气，心中满是鄙夷，道：“可我怎么见你被他踩在脚下呢？”

牛校尉说，“将军有所不知，我们流氓界有种打法，叫做有种打死我，他若打不死我，就会乖乖跟我伏法。”

宋将军冷笑，“真是开了眼了。既然没什么事，我先走了。”

牛校尉连说，“别啊，来都来了。”他一指赵拦江，“将军，这小子一肚子坏水儿，我跟他提起你，他还嘲笑你是跛子呢！”

他知这宋将军武功高强，又戍过边，在一次行动负伤，瘸了条腿，转到九江城做守备将军。这宋将军脾气暴躁，最恨别人拿他那条腿说事儿，闻言暴跳如雷，“竟有此事？”

“当然！”牛校尉添油加醋道，“他还说，要是见到你，会把你另外一条腿、不，两条腿都打断！”

这牛校尉原本就是浔阳城的痞子，在城内不学无术，整日斗鸡喝酒，混迹青楼赌场之内，成了校尉之后，变本加厉，办正事儿一点本事没有，但挑拨离间，却是一把好手。

宋将军上前，来到赵拦江身前。“你转过身来！”

赵拦江本是背对着宋将军，听到对方喊话，也未动弹，叹了口气，问道：“老鬼，现在一到阴天下雨，你那条腿还犯病嘛？”

宋将军听到“老鬼”这两个字，浑身一震，已有多少年，没有人这么称呼过他了。

他望着赵拦江背影，惊讶的合不上嘴，当年正是这个人，将自己从鬼门关拉了回来，想不到今日竟在这里重逢。

牛校尉道：“将军，他称你老鬼哩！”

“啪！”

一个耳光打在牛校尉脸上，将他抽得眼冒金星。

宋将军双目通红，单膝跪倒在地，向赵拦江行了一个大明军方之礼，“大明征西军风字营宋大春，参见游击将军！”