临晋县人陈欢乐，有个女儿，又聪明又美丽，他视若掌明珠。

一天，陈女突然不见了，全家惊慌疑惑，到处寻找。最后在一座山岭下发现女儿被剖心而死！

陈家伤心欲绝，陈欢乐找到徐庆诉说。

徐庆展开调查，有几个居民说曾看见陈女跟在一个道士后面，这个道士是县里新来的。

徐庆立即派衙役们去搜捕道士。

一案未了，又来一案。

县中富翁李化哭着来报案。李化膝下只有一个六岁儿子，叫珠儿。珠儿长得英俊结实，但生性痴呆，说话也结结巴巴不清楚。

前几天，李化街碰到个道士，硬向他索要一百串钱。李化不给，道士就愤恨的说：“小心你儿子，不要后悔！不要后悔！”

李化回家后，珠儿突然心口剧疼，在床滚来滚去，手抓脚蹬，面如灰土，一会儿就死了。

李化非常悲痛，马写了状子来找徐庆。

就在询问珠儿案子的时候，衙役们抓到了陈女案中的道士，将他拘捕了回来。

李化一见那道士，马叫起来：“就是他！就是他！就是他问我要钱！是他害死珠儿的！”

徐庆审讯道士，道士极力抵赖狡辩。

徐庆就命衙役狠狠揍了他一顿，又命人搜身。

在道士身，搜出了两个木人，一口小棺材，五面小旗子。其中一个木人刻有陈女的生辰八字；小棺材则是珠儿的。

徐庆出示道士的罪证。道士这才害怕，连连磕头求饶。徐庆大怒，命令衙役一顿乱棒将道士打死了。

李化叩首拜谢了徐庆，回了家。

徐庆处理完道士案后，也回了府，正在房间与碧娘说话，突然一个若隐若现、如烟似雾的小孩进了屋。小孩大约七、八岁，对徐庆拜谢说：“我姓詹，叫詹聪，苏州人。六岁那年父母双亡，哥嫂不容我，撵我到外婆家去住。一次在门外玩耍，被和尚施妖术迷住，把我带到桑树下杀害了。您搜出来的其中一个木人刻的就是我的生辰八字，他将我的心血点在木人身，后来就强迫我供他驱使。从此，我冤沉九泉，不能超生。幸亏大人为我昭雪，我心甘情愿做您的仆佣”。

徐庆听后，很怜惜詹聪，就伸出手想摸詹聪的头，但什么也摸不到。

詹聪又说：“请大人给我一间小屋，放床及被褥，每天浇一碗冷粥，其它就没事了。”徐庆答应了他的请求。

詹聪很高兴，乖乖在小屋住了下来。

一天，詹聪突然问徐庆说：“珠儿死了几天了？”

徐庆回答说七天。詹聪说：“天气寒冷，尸体应该不会腐烂。派人去扒开坟看看，如果没损坏，我就可以借尸还魂，再活过来。”

徐庆听后非常高兴，拉着詹聪到了珠儿的坟地。掘开坟，开棺一看，尸体完好。再回头一看，詹聪不见了。棺材中的珠儿眼珠能转动了，不一会儿后竟从棺材中跑了出来。

徐庆说：“詹聪，你现在借珠儿的尸还了魂，不如就去给李化当儿子吧。他一定开心。”

珠儿说：“好。”

徐庆带着珠儿来到李化家，把事情经过原原本本告诉了李化。李化全家人都为珠儿的复活感到高兴，且珠儿和以前也不一样了，说话流利，非常聪明。

陈欢乐一家知道了珠儿的事，非常羡慕，就来到李家，向珠儿打听女儿的事。

珠儿答：“陈姐姐吗？不知道。不过我去打听打听。”

陈欢乐一家谢着走了。

过了几天，珠儿找到陈欢乐和徐庆，告诉他们说：“陈姐姐今晚就能回来了。这里葛财主的女儿燕儿，今晚寿数已到，我让陈姐姐的魂附到她身。”

当晚，陈欢乐、珠儿、徐庆到了葛家，果听葛家传来一片痛哭声，他们十六岁的女儿葛燕儿死了。

徐庆他们向葛家说明来意，葛家问：“那我们燕儿的魂又去哪里了？”

珠儿答：“她和真正的珠儿都已转生了。燕儿和你们，珠儿和李化，都没有孩子父母间的缘分。”

过了一会儿，燕儿的尸体果然又苏醒过来，睁眼起身扑进陈欢乐怀中大哭：“爹爹，我回来了。”

葛家见燕儿又复活，无论如何还是高兴，并坚决要燕儿住在他们家。

燕儿对镜自照，说：“我对过去的容貌很有自信，现在成了这样子，做人还不如做鬼呢！”

原来，生前的葛燕儿是个粗粗大大、貌不惊人的姑娘。

现在的燕儿放声大哭，蒙被子躺在床，饭也不吃，谁也劝说不住。不久，全身浮肿起来，七天不吃东西，也没死，而浮肿却渐渐消了。此后，她便饥饿难忍，开始吃饭。过了几天，浑身发痒，脱了一层皮，变得苗条纤瘦。再照镜子，眉眼已和过去一样！

燕儿很是高兴，梳洗打扮好了去见葛父、葛母，他们也颇为欢喜。

燕儿又去了陈欢乐那里，陈欢乐老泪纵横。

最后葛、陈两家商定，燕儿想住哪里就住哪里。之后，两家人来往不断，关系很好。

李化很疼再生的珠儿，特意请了个老师教他读书。珠儿也对李化很孝顺，也时常去看徐庆。