仆人杨铁不仅对徐庆忠心耿耿，也非常喜欢小主子星儿。

一天，他下工回家的路，看见一个卖艺人在表演猴戏。卖艺人拍打着鼓板，唱杂剧，几只小猴子蒙着假面具，披挂着小戏妆，在卖艺人制作的木架中，像人一样站立着舞蹈。而且表演的男女悲欢之情，和卖艺人唱的戏文情节完全吻合。

杨铁觉得这些小猴子太好玩了，就将它们从卖艺人手中买了下来，想明天带去给星儿小姐玩耍。

到了晚，杨铁已经睡了，迷迷糊糊中一个老头走了进来，说：“你今天买下的猴子都是我的子孙们，你能不能把他们放了呢？”

杨铁回答说：“可以。”

那老头很高兴，说：“那谢谢了！我不是受了恩不知回报的。明日你去马市，第三个摊位会有一匹黑马，请您不要讲价钱，无论多少都买下。”说完，就走出了房间。

迷糊中，杨铁感觉自己起身打开木架，放了那几只小猴子，接着又回到了床。

第二天清晨，杨铁醒来，感觉这个梦很像真的。起来一看，木架确实被打开了，小猴子们也不见了。他觉得很不可思议。

杨铁工后，忍不住将这件事告诉了徐庆，但不准备买马，说：“我一个仆人，平日要马做什么。一匹好马可得费好多银钱。”徐庆听后，连忙说：“这老翁既然指点你，你还是买下。你在我身边时间不短了，对我和夫人、星儿都很尽心。我正要奖励你给你加些工钱，你快去把马买下吧。”

杨铁推辞，徐庆坚持要他去。杨铁这才去了。

到了马市，第三个摊位果然有匹全身乌黑的高头大马。杨铁问摊主，摊主说这是匹良马，要价不菲。杨铁咬牙买下了。

有了马后，杨铁外出办事就会骑它。但这马除了脚力惊人外，似乎并没什么特别之处。

一天，杨铁办完事骑马回家，马一会儿快一会儿慢，他觉得很惬意，竟忘了看看是否到家了，由着马随便走。走着走着，忽然发觉太阳要落山了，这才想起该拉住马往回返了。但只见满眼都是山，不知到了什么地方。

杨铁下马张望，马便在路旁啃草。有一丛细草毛茸茸的，小黄花刚开放，鲜艳夺目，可已被吃了大半了；杨铁看见了，赶忙把剩下的草茎拔下来，揣在怀里。

就在迷茫之时，来了一个穿青衣服的人，对杨铁说：“天快黑了，我家主人请你去住一宿。”杨铁问：“这是什么地方？”青衣人答：“这是阆中县。”杨铁吓了一大跳：半天功夫出来一千多里路了！便问：“你家主人是谁？”青衣人答道：“到了你就知道了。”杨铁又问：“在哪儿？”回答说：“近在咫尺。”说完就替他拉着马，人与马都飞一样走起来。

过了个山头，见半山中一层层房屋殿阁，其中夹杂着帐篷，杨铁到了近前下马。一会儿后，主人出来了，气度不凡，一副刚猛的样子，穿戴也很特别，向杨铁拱拱手说：“杨铁君远来辛苦了。”又礼貌地请杨铁走在前头。杨铁谦让地不肯贸然先走，主人拉了他的胳膊走，杨铁觉得被拉的地方像钳子夹住一样，痛得要折了，不敢再谦让，便顺从地走了。

杨铁依着主人的安排走进了厅堂。里面陈设华丽，主人自我介绍说：“我是李桓侯。”（桓侯:有地位的人死后所加的封号。）

杨铁非常惊愕，连咳嗽都不敢。桓侯请他喝酒，说：“远来的杨君光临，很是幸运。杨君，在下对您有点小要求，可是你若舍不得，我也不勉强。”杨铁站起来问：“您指的是什么？”桓侯说：“您骑的马有仙骨，尘世的人不能够驭使它。我打算买匹马跟您换换，怎么样？”杨铁说：“我哪敢跟您换，赠给您吧。”桓侯说：“我一定还你一匹好马，而且外加一万两银子。”杨铁听了，伏在地叩谢，桓侯命人拉他起来。一会儿，酒菜一起来了。桓侯用大杯向他敬了酒，说:“你怀里的香草，鲜嫩的，人或畜吃了可以成仙，干枯的也能点金，七根草茎能点一万两黄金。”命令童仆把点金秘方传给杨铁。杨铁又拜谢。太阳落山后，桓侯又说：“你远道而来，我给你安排了住宿。明天你到集市去，你可以在那里随便挑匹马，无论多少我都给钱。”说完，童仆领着杨铁到了个帐篷前，让他住宿在里面。杨铁只感困倦异常，倒头就睡着了。

第二天，那青衣人要送杨铁出去，杨铁说要拜别桓侯，青衣人说：“不用了。”就拉着他，又飞一样走起来。

一会儿后，杨铁来到一个集市，而青衣人已不见了。

杨铁在集市挑马，见一匹马骨架外形像是好马，骑一试，其快无比，马竟自己跑到了一个村庄。杨铁再回集市找卖马人，卖马人已经走了。

杨铁的新马，日行五百里。杨铁骑着它到了家。那些草茎呢，因为日子久了，都干巴了，数了数正好剩下七根。按照桓侯教的法子点金，杨铁因而骤然富了起来。杨铁向徐庆说了经过，辞了工回去置房享福去了，徐庆为他高兴。

杨铁不忘恩，又出资建了座桓侯祠，经常去虔诚的祭祀。