蔚蓝一行人在石淙镇用过午饭便再次出发，酉时初进入距离石淙百余里的黎阳镇地界。黎阳镇与石淙镇的格局相差无几，都是通往西北的交通要塞，不同的是从上京前往西北的商旅多喜在石淙歇脚，而从西北前往上京的商旅喜在黎阳歇脚。

其中缘由盖因两座山，一座是蔚蓝几人刚刚翻越的莽岭山，石淙镇就在莽岭山下，而黎阳镇背后也有一座山，名唤龟背山，龟背山不如莽岭山山高竣险，相对海拔较低，整个山脊弧度平缓，山林覆盖似龟壳般呈椭圆状，也因此不如莽岭山有名。

两镇之间地势平坦，一路上风景尤甚，下了莽岭山之后便是一望无际的沃野，金秋时节，农人刚刚收割完稻子，官道两旁成堆的谷草垛子码得像小山似得，空气清新，置身于飘荡着淡淡稻香的乡野村间，就连总爱窝在马车上睡觉的蔚栩也不由频频将头探出车窗外。

“主子，过了前面的路口就到镇上到了。”郧阳赶着马车，听见动静有些闷闷的跟蔚蓝说话。他已经纳闷许久了，明明隐魂卫的人都隐在暗中轻装简行，谁知今日才下了莽岭，他和梁晓就被蔚蓝给拎出来赶车了，小姐不但没说明缘由，还一再强调以后不能称呼她为小姐，一定要叫主子。

蔚蓝缠着白贝要了个轻功口诀，正闭眼打坐，闻言懒洋洋的打了个哈欠，掀开车帘道：“唔，到了啊？看到白条他们没？”

让郧阳和梁晓来赶车是蔚蓝临时做的决定，原因有二，一来是先前齐休和姜衍夜探曦和院之事二人没有如实禀报，蔚蓝心里不爽，另一原因则是为了让蔚十七和白条先行查探消息，顺便打点落脚点。

蔚蓝绝不承认自己是个小气的人，最大的原因还是在于蔚十七对路线熟悉，而白条恰好一无所知，二人对萧关沿线一熟稔一陌生，又都是生面孔，相比隐魂卫的浑身萧杀，二人身上的气息柔和不少，放出去刚好打配合，而白条已经是她的人，蔚蓝私心里自然想要重点培养，让他尽早适应新的环境。

让几人改口也是为了便宜行事，接下来的路程不说是惊险万分，也需时刻谨慎，细节注定成败，提前习惯成自然很有必要，总不能她穿个男装，他们时不时称呼小姐，若是遇上探子，岂不是分分钟坏菜，再说后世小姐二字这个称谓多有歧义，蔚蓝并不喜欢。

“属下并未见到人，不过留下的暗号显示，他们已经进城，估计是遇到什么事了。”郧阳赶着车低声道。

蔚蓝挑了挑眉，“那就先进城吧。”二人身手不俗，想必没什么大事，若是真有急事，白条轻功卓绝，一定会驾着风火轮先回来禀报。

郧阳应声，驾着马车继续赶路。

黎阳镇并不大，马车不过片刻就到达城门口，郧阳远远的就见白条两人已经等着了。

不等马车停稳，白条对郧阳点点头，疾步走到车厢外禀报道：“主子，黎阳镇中有七家客栈，今日全都住满了！”白条也很为难，昨晚就在山上住了一宿，小主子虽然不是精贵吃不了苦的性子，但总归是个小姑娘。

蔚蓝一愣，黎阳距上京不远，怎么会忽然之间涌进来这么多人？

“可知道都是什么人？”难道姜泽发现了端倪，上京城中即将有大事发生？按说不该啊，不说雷文瑾还留下几人断后，就是姜衍也会在关键时候出手干扰。

“回主子，都是普通行商之人，并无特别之处。属下问过附近百姓，因黎阳镇是通往西北的要道，如今已是秋末冬初之时，连云山连年匪患，往来客商大多会在大雪封山之前通过，因此大家喜欢结伴而行，这种情况很常见。”蔚十七上前两步低声道。

蔚蓝这才想起石淙和黎阳都是出了上京通往萧关的重镇，继续往西，路上只会越来越不太平，行商之人结伴而行壮大声势倒也正常，不由掀开车帘吩咐道：“既是如此，找个地方用饭，再买些干粮，晚上宿在龟背山。”

二人点点头，他们都是习武之人，夜宿荒郊野外习以为常。

蔚蓝眯了眯眼，一手掀着车帘，一手揽着蔚栩，视线不经意的在街道两旁的巷道和铺面之间快速划过，暗自观察周围的环境。

“主子，可是有什么不妥？”白贝敏锐，见状有些狐疑。

蔚蓝放下车帘摇摇头，“暂时没发现，但出门在外，不能失了警惕之心。”

白贝颔首，“主子放心，属下会多留意。”

蔚蓝目露赞赏，白贝敏锐爽朗，性格坚毅，又有凌家的底蕴在哪，也不会动不动就对着她抹眼泪，倒是簌月与她相处起来更加投契，让她做自己的大丫鬟还真的再适合不过。

一柱香后，马车在街边停下。

蔚蓝跳下马车，又转身抱了蔚栩，迈步进入一家名为“黎阳第一香”的饭馆。簌月和崔嬷嬷几人紧随其后，白条进门之前扔了块碎银给店小二，嘱咐好小二喂马，这才赶紧跟上。

装饰的极为简洁的饭馆内饭菜飘香，打眼望去，大约能同时容纳百人的厅堂里竟是座无虚席，蔚蓝挑了挑眉，果然是交通要塞，客似云来生意红火。

簌月上前询问小二可有包间，片刻后回来对着蔚蓝失望的摇摇头。

蔚栩搂着蔚蓝的脖子，见其他人吃得正香，肚子不争气的咕咕叫了两声，见蔚蓝含笑看着他，不由有些羞赧的小声道：“姐姐，我肚子饿。”

蔚蓝莞尔，蔚栩这一整日都很乖巧，自己和白贝说话的时候他便安安静静的坐在一旁听着，等闲也不插话，实在好奇了就眨巴着乌溜溜的眼睛眼巴巴看着她，让人心中好不落忍。

好笑的拍拍他的小屁屁，蔚蓝安抚道：“等着。”说完就要伸手招来小二问话，却蓦的听到身后传来一道苍老慈蔼的女声，“小公子，若是不介意，便与老身同桌如何？”

蔚蓝回头，见一位精神矍铄满头银丝的老妇人正目光慈爱的看着自己和蔚栩，在老妇人的左右各坐了一名少年和少女，二人均是十四五岁的年纪，身后站了两名随伺的丫鬟。

蔚蓝稍顿，看了眼足够坐下八人的大圆桌，微微点头一笑，客气道：“多谢这位老夫人好意，只是不知会不会打扰了三位？”

老妇人摆摆手，神态温和，“出门在外，不必拘泥，老身看令弟年龄尚小，可饿不得，小公子请坐吧！”

蔚蓝垂眸看了眼对手指的蔚栩，又见老妇人确实诚心相邀，少年和少女也面无异色，这才将蔚栩放到凳子上坐好，拱手道谢道：“既然如此，恭敬不如从命，小子就多谢老夫人和公子小姐了！”

老妇人也不多言，只慈爱的点点头道：“小公子请自便。”大约是因为蔚栩长相着实可爱，少年和少女好奇的打量蔚栩，见蔚蓝看过来，又笑着朝她含笑点点头。

蔚蓝笑着道谢，转身吩咐簌月白条白贝几人，却见崔嬷嬷和簌月站得远远的，身后跟着的不知何时换成了银杏忍冬，不由暗自留了个心眼，面色如常道：“这里不用你们伺候，去找小二点几个小菜，你们自己也到后堂用饭吧。”

白贝目光隐晦的朝蔚蓝背后看了一眼，有些欲言又止，蔚蓝微不可察的摆了摆手，又扫了眼忍冬，忍冬对蔚蓝的性情更为了解，见状扯了扯白贝的衣角，低低俯身道：“是，主子！”

白贝与白条使了个眼色，压下心底的疑云跟着忍冬离开，蔚蓝见几人走开，这才坐下，给自己和蔚栩倒了茶水，又对祖孙三人微微点头示意。

片刻后小二送上饭菜，蔚蓝在蔚栩面前放了个小碟子，将蔚栩够不到的菜都夹到碟子里放好，蔚栩也乖巧，虽然嚷饿，吃起来还是斯斯文文，并不狼吞虎咽，姐弟二人一个专心投喂，一个埋头用心苦吃。

老妇见二人大的不过十来岁，小的才三四岁，行事却落落大方，举手投足之间显见出身良好，可却连个随行的大人都没有，只有几名丫鬟侍卫，不由得微微皱眉，但毕竟只是素昧平生，倒也不好冒然开口相询。

蔚蓝低头咀嚼着口中的饭菜，眼角余光划过对面三人眸中也是若有所思。

三人衣着朴素，肤色微黑，身无珠玉佩环，所点的饭菜也极为精简并不铺张，对身边的嘈杂环境丝毫不见扭捏，倒像是习以为常。

看起来再寻常不过的祖孙三人，可少年和少女面容清秀却带着几分英武之气，右手虎口处明显有层薄茧，而老妇人虽然年迈，神态间亦是难掩久经风雨的沉稳有度和威仪。

如此组合，可见并非来历一般的人家，但行事作派又与上京城中养尊处优的贵夫人和身娇肉贵的公子小姐大不相同。蔚蓝暗自猜测着三人的身份，能让崔嬷嬷和簌月及时避开的，想必是上京城中的熟人，只不知到底是哪家，又是敌是友。

蔚蓝用饭的举止虽不见得粗鲁，但速度却极快，少顷，举止从容的放下筷子对三人含笑点点头，蔚栩见蔚蓝放下筷子，自己也放下筷子，眨巴着凤眼道：“哥哥，我吃好了。”

蔚蓝并未教过蔚栩要叫她哥哥，闻言在心里给他点了个赞，又拿出之前姜衍友情馈赠的锦帕给他擦嘴，温声道：“确实吃好了？可别一会又喊饿。”

蔚栩摸了摸小肚子，一本正经道：“真的吃好了！”

“那跟老夫人和哥哥姐姐道个谢，咱们要出发了。”蔚蓝含笑将他抱下凳子。

蔚栩极为乖巧的点头，随即板正身子笑眯眯的向老夫人行礼道：“多谢老夫人，多谢哥哥，多谢姐姐！”

老妇人闻言神色更加慈爱，笑容和煦道：“小公子乖巧伶俐，不必多礼！”

少年和少女一直盯着蔚栩看，显然对蔚栩小大人的模样很是喜欢，虽然极力克制，但面上还是一副恨不得在蔚栩脸上揉捏两把的模样。

蔚蓝嘴角微抽，含笑朝三人拱手，“老夫人和公子小姐请慢用，小子和弟弟先行一步了！”

老妇人见兄弟二人急着离开，最终没将为何没有大人陪同这句话问出口，只搁下筷子笑眯眯道：“好！二位小公子再会！”

蔚蓝颌首，转身拉着蔚栩出了饭馆，白条几人已经用好饭侯在马车旁了。

簌月见蔚蓝出来，眉宇间有些焦急的迎上前来，不等蔚蓝出声，靠上前来小声道：“小姐，奴婢刚才看到青柳了。”

蔚蓝一怔，青柳只是蔚栩身边的大丫鬟，自她到的第二天就被打发了，离京城之前也并未在她身上发现异常，“当真是青柳？”

簌月点点头，又扭头看向郧阳。

郧阳上前一步对蔚蓝低声道：“主子放心，星云已经追上去了。”

青柳出现在黎阳绝对不是巧合，只不知她到底因何而来，背后之人是谁，但无论如何，青柳隐藏之深都令人侧目，蔚蓝微微沉吟，看了眼郧阳吩咐道：“你也追上去，尽量把人带回来。”又看向白条道：“咱们先出城。”

因着石淙距离上京并不远，信鸽的时效又比马匹更快，邹宇在晚上亥时就收到蔚蓝的信，看完后也不敢耽搁，趁夜便去了三皇子府。

姜衍虽然回京时日不长，三皇子府看起来很是冷清，但因姜衍擅长阵法，三皇子府并不好进，也好在邹宇身手不俗，又对阵法略有研究，否则即便不被困住，也会被时不时飞出的暗箭射成筛子，可饶是如此，邹宇到达玄墨阁外的时候，还是被拦住了。

鸣涧常年呆在紫芝山，而邹宇长期隐在暗处，二人素未谋面，鸣涧只看到有人从自家主子设置的阵法中突围而出，只以为来者不善，当即就拔剑相向。

邹宇原本是要自报家门的，但见鸣涧来势汹汹，丝毫不容他分心，加之他本就存了几分试探姜衍身边人身手的心思，顺势便出手反击。

二人都是一等一的高手，甫一交手就各自心中有数，出手更是招招狠辣毫不留情，静夜里刀剑相接的碰撞声顿时惊动正挑灯夜读的姜衍，推窗见二人正缠斗，且暂时旗鼓相当，姜衍也没吭声，直到百招之后鸣涧气息渐渐急促起来，而邹宇仍是气息绵长，姜衍这才开口道：“鸣涧罢手。”

鸣涧充满杀意的瞪了邹宇一眼，有些意犹未尽的收手，话说自打进了上京城，他今日还是第一次有机会动手，虽然这不速之客有些讨厌，但并不能否认他打得酣畅淋漓。

邹宇目的达到，又见正主出现，后退几步也收了手，对鸣涧的杀气肆意的目光视若无睹。不等姜衍发话，邹宇拱手道：“见过睿王殿下，属下奉我家主子之命给您送信。”

邹宇就在上京城，但凡朝中有丝毫风吹草动都是他关注的重点，是以姜衍封王的消息他早就收到了。

姜衍也没问邹宇的主子是谁，只道：“鸣涧呈上来。”

鸣涧这才收敛了杀气，只不过面上神色依然不好看，主子布置的阵法精妙绝伦，等闲人根本就破不开，此人不但对阵法有研究，身手也极好，主子大约是觉得自己打不过此人，才会让自己罢手，鸣涧心中又怎能不防备？

“拿来。”鸣涧冷冷道。

邹宇神色从容的将信递给鸣涧，他也不生气，只觉得鸣涧还有些小孩子脾气。

姜衍接过信转身回屋，对二人道：“先上来吧。”来人有没有恶意，对于时刻身处危险之中的姜衍来说，不过一眼就能分辨的事情，因此并不避讳，大大方方的让二人上楼。

邹宇这倒有些诧异了，但他此行的目的就是送信，也没什么歹意，倒也不怕触怒姜衍，便坦然跟上，鸣涧见此收起恼怒，有些好奇的大量邹宇一眼，心中不解，对方分明就跟自己一样只是个侍卫，主子为什么要对他另眼相看？到底是谁呢？

灯火朦胧，姜衍淡定自若的展开信纸，看着其上不甚美观的字体，片刻后面上露出一抹笑意，抬眸看向邹宇道：“负责上京城事宜的就是你？”

昨日在莽岭与蔚蓝相处的时间很短，姜衍并未与蔚蓝深谈，若是蔚蓝不让邹宇前来，他也不会知道蔚蓝在上京城还暗中留了一手，想到蔚蓝此番行事，大概是出于对自己的信任，姜衍心中有淡淡的愉悦升起。

邹宇对姜衍温和的态度诧异了一瞬，旋即又释然，既然小姐让给睿王送信，显见这二人的关系在不自己不知道的时候已经有所进展，总归以后还会跟睿王接触，倒也没什么好隐瞒的，便点点道：“确实如此。”

姜衍点点头，旋即走到书桌前给蔚蓝回信。昨日离开莽岭山时那抹他无法掌控的异样之感不自觉便被他忽略了。

鸣涧也被自家主子脸上的笑容和这温和的态度惊了一下，除了三公和表少爷罗桢，他可还没见过主子对别的人露出这样有含金量的笑容，不由得又打量了邹宇一眼，心中暗自揣测，直到邹宇拿着信离开，鸣涧仍是一副欲言又止的样子。

姜衍见他一副抓心挠肺的好奇样，心下不由好笑，淡淡道：“别猜了，此人乃是蔚池手下的隐魂卫，具体排名第几是哪一位还不好说，蔚大小姐留了他在上京城，你们以后还会有接触。”

鸣涧讶然的点点头，原来如此，怪道跟他过招时游刃有余，原来是蔚将军培养出来的人，不过想到蔚大小姐才离开上京城一日就给主子传信，主子还满心愉悦，鸣涧又有些好奇。

姜衍朝鸣涧招招手，鸣涧垂着头大步上前，姜衍在他耳边吩咐了几句，鸣涧面上先是一片冷凝，旋即又浮现出几分兴奋之色，随后忙不迭点头保证道：“主子放心，属下这就去，这事儿就包在属下身上了。”

龟背山距离黎阳镇不过二十来里，蔚蓝一行人在山脚下安营扎寨，因着季星云和郧阳迟迟未能将青柳带回，蔚蓝睡得并不踏实，此时夜已深沉，龟背山上一片寂静，山林中除了偶尔的几声虫鸣和篝火燃烧的噼啪声，只余身侧蔚栩均匀的呼吸声。

因着簌月五年前才进府，对青柳的情况所知有限，蔚蓝只得从崔嬷嬷口中将青柳的情况了解了个大概，青柳七年前卖身进入镇国将军府，与她同时进府的还有另外三个丫鬟，签的均是死契，经手人是自己的娘亲雷雨薇。

大约四人都是娘亲为自己和蔚栩准备的，这其中除了一人在三年前病死，余下的三人包括青柳在内，有两人做了自己身边的大丫鬟，青柳做了蔚栩身边的大丫鬟，但跟在自己身边的两个丫鬟早在娘亲离世之后，便已经赎身离开。

也就是说，与青柳同时进府的四人，目前只剩下青柳一人，从表面上看，青柳的身份没有任何问题，但青柳是大房的丫鬟，在镇国将军府走水自己和蔚栩“身死后”，按说青柳是应该留在上京城为自己和蔚栩披麻戴孝的，那青柳又何以会在自己和蔚栩离开上京城的第二日就出现在黎阳？蔚蓝并不觉得这是巧合。

蔚蓝思索间，林间骤然有轻微的响动由远及近，蔚十七和白条斜倚在火堆旁并未入睡，听到动静不由瞬时起身，单手抚上剑柄目露戒备，白贝给蔚蓝披了件薄绒披风，也跃下了马车。

夜色中，季星云和郧阳踏着飞步快速在林间跃动，转瞬间就出现在蔚蓝几人面前，几人定睛看去，只见郧阳身上扛了个长条的黑色包袱，包袱软趴趴的挂在他肩头，随着他不断起伏下落的步伐小幅度晃动，看样子是个人形。

二人在火堆前停下，郧阳一脸黑线的表情，瘪瘪嘴直接将包袱直接扔在地上，那力道直让包袱落地的瞬间发出一声闷响，蔚蓝将视线从包袱上移开，这才发现季星云的脸色也不好看，不由挑了挑眉，“只有她一个人？”