蔚蓝扶着蔚池朝正厅走去，蔚池脸上始终挂着温和慈爱的笑意，这笑脸让杨小白和赵群直接傻眼，甚至颠覆了他们以往对蔚池的全部认知，怀疑自己产生了幻觉。

将军什么时候对人这样如沐春风轻言细语了？这还是他们那个威风凌凌杀敌无数的大将军吗？还真是人比人得死，货比货得扔啊！

但根本就无人在意二人的眉眼官司。

蔚池动作缓慢，边走边看了熟睡的蔚栩一眼，见蔚栩白白胖胖，不由好笑的嘀咕道：“这臭小子还真是没心没肺，什么时候都能睡着。”

说罢，又扭头看向蔚蓝，如墨的浓眉深深拧起，担忧道：“还是我家囡囡好，长大了，也懂得孝顺爹爹了，不过，爹爹看你瘦得厉害，明日开始，得好好补补。”

蔚蓝闻言心中微暖，这种被人关心的感觉很是不错。

自从爷爷去世，她就再也不曾体会过。她已经完全忘了初时的不安，眉眼弯弯道：“老爹别担心，我吃得好睡得好，只是不怎么长肉。倒是阿栩，小孩子不多睡会长不高，他如今才五岁，自从知道要来找您，这一路上都很乖巧。”

蔚池点点头叹息，“是爹爹不好，让你们受苦了。”

“怎么会？”蔚蓝顿住脚步，她认真的看向蔚池，笑眯眯道：“老爹在我心里是英雄，是顶天立地的男子汉。”这话虽然听起来有些狗腿，但却全是蔚蓝的真心话。老实说，以往因为职业关系，她并不是多么善解人意的人。

可如今蔚池是她的父亲，在刚刚失去伴侣的情况下，蔚蓝愿意尽可能的对他好，让他尽快从悲伤自责中走出来。

这并不是多么难以理解的事，抛开别的不说，单蔚池手握蔚家军，就注定他比别人站得更高看得更远，同时也承担着更多的责任和风险，她虽不曾具体了解蔚池这些年与家人的互动，但却可以换位思考。

就像曾经的她一样，如果父母健在，爷爷也健在，她在部队过着出身如死的日子，这俨然已经是对家庭的另一种舍弃，舍得舍得，舍弃小家顾着大家。

于是总会有人要沦为牺牲，可这牺牲却并非他们本心所愿娘亲的死，说到底与老爹身处的地位及手中的权势有关，这虽并非老爹一手造成，但却势必会在老爹心中留下重重一击。

蔚蓝并不担心蔚池会从此一蹶不振，但却绝不希望他从此以后时刻遭受内心的谴责。蔚蓝自来崇拜英雄，以往在她心中，现实版的英雄除了褚航就再无他人。

但历史上，值得她敬重仰望的英雄却是多之又多，比如卫青，霍去病、白起，赵云、张飞、关羽、岳飞、张辽。可说一千道一万，这些英雄都与她隔着遥远的时光长河，只能在史书中窥见一二。

她曾不止一次梦想亲眼见识冷兵器时代的英雄，如今，这英雄就活生生站在她面前这人不仅是英雄，还是她亲爹！他热血忠勇、战功赫赫，他统帅三军，即便眼下身体看起来羸弱，却不能改变他是个硬汉，是顶天立地的英雄这一事实！

蔚蓝原本以为自己见到蔚池时，多少还会有些生疏尴尬，却不想事实出人意料，她前世阅人无数，自然是看的出蔚池是真心对她好。

人的言行举止或可作假，但眼神却万万骗不了人，蔚池眼中的真情流露，只怕是个人都要动容，又何况蔚蓝本就心思细腻，并不是个心肠冷硬的人，是以，这声老爹她叫得心甘情愿，他们的相处也更加自然而然。

蔚池在女儿满是真诚和孺慕的视线中，眼眶迅速泛红，随即心中涌起浓浓的愧疚。所谓英雄，那不过是在世人眼中，对妻儿家小来说，他实在是不称职，如今阿蓝不曾怨怪于他，他心中并未觉得好受几分，反而更加难过。

蔚蓝心中微觉酸涩，却是看着蔚池乖巧一笑，不管从前如何，也不管将来怎样，人与人之间，从来都是以心换心，至少目前看来，蔚池是个很好的父亲。

自己既然已经替代了原本的蔚蓝活着，从今以后就应当对蔚池好，要孝敬蔚池就算他们今日才第一次见面，他如今对蔚池的感情以敬佩的恻隐之心居多，可在血缘上，只要她还顶着这张皮，那就永远都无法抹灭。

父女二人在正厅坐下，因为时间太晚，但凡与政事相关的事宜，二人都未提及，只稍微聊了些安平镇的风俗人情，蔚池又吩咐后厨的婆子给蔚蓝准备了些吃食，蔚蔚蓝吃完后便洗洗睡下。

这边郧阳亦是将众人安排妥当。这些日子一路奔波，大家虽在身体上不见得疲乏，可心理上并不安稳，如今不仅顺利到达萧关，也顺利找到蔚池，众人心里都松了口气，吃饱喝足后，俱是倒头就睡。

深夜，有人好梦正酣，有人彻夜未眠。

上京城中，伴随着镇国将军府走水一事彻底落幕，皇室追封蔚蓝姐弟的圣旨颁布，有人欢喜有人愁，有人愤恨有人忧。

这愤恨之人，自然非孔氏莫属。

天气越发冷了，整个暮雪斋里灯火明亮，但却寂寂无声，似乎连丝毫人气也无。孔氏裹着厚厚的棉裘斜倚在临窗的美人榻上，满园凋零的残菊，在灯光下影影绰绰。孔氏兀自恨得咬牙切齿，心内如火般焚烧，却没有丝毫办法。

这些日子，她连续接了两道圣旨，可这两道圣旨，于她而言无疑全是打脸之作。

这头一道圣旨，坐实了她心肠狠辣苛待侄儿侄女，令她经营多年的贤惠良善之名被毁于一旦后一道圣旨，虽将她身上的污名洗去一些，但对她而言照样并非好事，今时今日，蔚家大房包括蔚池在内，已经成了她心中无法消弭的魔障。

凭什么？凭什么她要连死人都比不过？雷雨薇身上有诰封也就罢了，谁让她有高人一等的出身，可蔚蓝姐弟早夭，他们算得了什么？在蔚氏族中，他们原本连祖坟都不能葬入，如今不过凭空一道圣旨，她就得眼睁睁看着他们被尊贵无比的葬入祖坟！这又让她如何甘心？

只要想到从曦和院中搬出来的几具白骨，孔氏就恨不得将蔚蓝姐弟拖出来鞭尸！她现在时常后悔，当初怎么就没干脆听了陈氏的话，直接将二人烧个灰飞烟灭呢？

“晦气！人都死了还不消停！”窗外风声呼呼而过，孔氏骂完这句，下意识打了个寒颤，片刻后，她扭头看向默不作声的刘嬷嬷，沉声道：“嬷嬷，这事儿就交给你去办吧。”

刘嬷嬷早有预料，闻言应了声，旋即又道：“夫人，要不要等二爷回来？”

时下的丧葬礼仪里有条不成文的规矩，无论是世家大族还是平民百姓，早夭的孩子，是不能被葬入祖坟的。

而蔚蓝姐弟的身后事，起初因为蔚桓还未回京，孔氏又担心上京城的风言风语传到昕阳，族中之人会趁机对她落井下石，便将二人棺椁送到了上京城以北的凌云寺寄存，并未第一时间着人送回昕阳安葬。

“不用了，你明日就去办，如今圣旨已下，咱们不能再耽搁了。”孔氏在心中嗤笑，她不过是照着圣旨办事，自然对蔚氏族人无所畏惧若是事情再耽搁下去，对她的名声更加不利。

刘嬷嬷垂头应下，最近一段日子，府中境况一日不如一日，她看得分明，也就彻底没了对孔氏奉承讨好的心思。在处理蔚蓝姐弟一事上，孔氏算得上是偷鸡不成倒蚀一把米，等蔚桓回府，孔氏必定落不到什么好下场，而她作为孔氏身边的老嬷嬷，一样讨不了好。

凌云山距离上京城并不算远，左右大房现在一个人也没有，也不用对大小姐和三少也的身后事办得太过精细，只要大面上看得过去就行。而前往凌云山再加上往返昕阳的日子，正好可以错过二老爷回府的时间，也免得她留在府中受这二人的夹板气。

说不定，趁此机会她还可以大赚一笔呢！但她这个想法才刚冒头，就听孔氏幽幽道道：“你明日一早便去账上支五百两银子。”

刘嬷嬷闻言愣了愣，她惊愕的瞪大眼，为难道：“夫人，五百两银子会不会太少？这一路往来的住宿伙食费，外加丧葬请客打点……”这怎么算也不够啊！好歹是皇帝金口玉言，再是简陋，基本的排场总要有吧？

孔氏别有深意的看了她一眼，勾唇道：“不必，五百两紧够了，不过是两个小崽子，难道还要敲锣打鼓？就算有圣旨在，也不过是两个差点灰飞烟灭的孤魂野鬼。”

孔氏说着，又咯咯笑了两声，眼中满是阴寒，“再说了，早些年蔚池和雷氏没少为族中出力，实在不够，就让族中的叔伯爷们儿们各自添补，你个做奴才的担心什么？”她还有三个儿子需要养大，大房的私库已经被搬走，她的小金库又被盗，凭什么让她自掏腰包来让这姐弟二人风光大葬？

刘嬷嬷在孔氏的注视下打了个寒颤，她隐约也猜到一些，孔氏以前虽然也扣扣索索，但却不像现在这般。刘嬷嬷心中万分恼火，但面上却不敢显露，只得恭恭敬敬的应了声。

杜威对皇帝追封蔚蓝姐弟一事，至今仍是满腹忧思，但他既不愿将蔚蓝姐弟还活着的消息透露出去，又没准备好承担皇帝的怒火，更没找不到借口可以将自己身上的嫌疑彻底洗清。

权衡再三之下，杜威觉得，蔚蓝既敢如此行事，想必已经有了应对之策，无奈之下，便先给杜权去了一封信，在信中直言不讳的表示，想要想问问蔚蓝姐弟的意思，也省的他一个人瞎琢磨。

万一到时候两边给出的对策丝毫不符，那他岂不是白白劳心一场？

对于姜泽追封蔚蓝姐弟一事，孔氏是满心愤恨无法违逆，杜威是忧心忡忡无处排解，而罗桢和姜澄，却是欢欢喜喜无人分享。

罗桢与姜澄都是深知内情之人，二人在姜衍离开之后，便暂时握手言和，加之粟米和糯米进京，二人又都是年少好胜之人，一心想要将己方的根基打得更牢，两相一合计，便在泰宁街从新盘下一个三层铺子，准备经营茶楼，如今已经正式进入装修阶段。

流云郡主和安乐侯的封号，在罗桢和姜澄看来，就是个十足的笑话，但这笑话他们不能宣之于口，于是只能有些苦恼的在心中偷着乐，又暗暗期待着蔚蓝姐弟快些回京，也好看看姜泽的脸色会变成什么屎样。

夜色深浓，位于黑河郡以西的沧澜县，连同万物一起陷入沉睡。

城中一处客栈内，室内灯火摇曳，鸣涧，齐休、鸣潭和鸣溪四人一脸便秘的看着姜衍和鸣雨二人：此时此刻，姜衍顶着鸣雨的脸，而鸣雨顶着姜衍的的脸。

鸣涧见二人面上均是一副若无其事的模样，心中不由生出浓浓的无可奈何，“主子，萧关凶险，不如就让属下跟您去吧，让鸣雨再给齐休做一张属下的脸，也免得到时候您无人可用。”

齐休人是不错，老实听话，但这小子压根就不知变通，鸣涧原本就对姜衍前往萧关不放心，如今听闻姜衍只带齐休前去，一时之间更是忧心忡忡。

“不必了，只是先去探探情况，无需担心。”姜衍闻言摇摇头，又将视线移向鸣雨，将手中的小册子抛给他道：“此间事情已经全部安排妥当，只要李洪不在暗中动手脚，按照这上面的名单，你们只需挨个查证，找到证据保存好即可。”

这证据自然是等回京之后直接呈给姜泽。对于清查黑河郡税银一案，姜衍已经将大致的章程全部拟定好。

这第一步，便是让李洪等人在清查税银案的过程中，能至始至终置身事外，第二步，便是拉拢姜澄小册子上所提供的有用名单，第三步，便是让鸣雨易容成姜衍的样子，直接在黑河郡坐镇，而姜衍会与齐休一同前往萧关。

通过这两日的观察，第一点和第二点已经基本实现，李洪现在已经收起触角，对于他如何行事不再过问，而第二点，在苏青枝这个临郡郡守，答应帮忙牵制住康崇阳后，计划变得事半功倍。

黑河郡的案子对于姜衍而言，没有任何悬念，但凡是姜澄提供的名单之上，确定参与贪墨受贿、私自罗列苛捐杂税项目、或是买官卖官的，他一个都不想放过，启泰的江山如今虽还掌握在姜泽和谢琳手里，但这种日子并不会长远。

姜衍并不希望看到一个千疮百孔的姜氏江山。他虽没什么高尚的情操，但这江山是先祖浴血奋战，经过十数载的辛苦拼搏才得以打下，尔后又经过百年的励精图治才得以存在。

郁圃的信陆陆续续传来，姜衍并不清楚蔚池的下落，但对于蔚蓝挑了苍岩堡，亲自动手杀了汤剑锋，又暗中吩咐几人追查乔禀章一事，已经了然于心。在他看来，蔚蓝并不喜欢无的放矢的人，她既然抓了乔禀章，就必然足够的理由。

再加上蔚蓝第一封信中有关大夏人图谋的猜测，姜衍觉得，乔禀章多半是大夏奸细无疑，对于意图侵入启泰国土的人，姜衍作为姜氏子孙，自然不会姑息轻饶，也不想贸然轻忽。

但除此之外，他还有别的顾虑，如今，蔚蓝与蔚栩应该已经到了萧关，在找不到蔚池的情况下，他们的处境必定更加危险，无论是从蔚家军的立场出发，还是个人私心，他都不希望蔚蓝姐弟出事。

在场几人除了鸣涧，并未有人察觉到姜衍的心思，尤其鸣雨，他此时一袭白衣，正是姜衍惯常的衣着，听闻姜衍所言，他学着姜衍的样子淡淡点头，回道：“主子放心，属下必定不负主子所望，但若是李洪与苏青枝看出什么端倪临阵变卦，属下又当如何？”

事无绝对，鸣雨所虑，虽然可能性极小，但却不能完全排除这种可能。姜衍神色平静的坐在书案后，闻言垂眸扣了扣桌面，片刻后，微微摇头道：“李洪与苏青枝都是聪明人，这个可能性很小。”

萧关他势必要去，没人能够替代，“再则，你如今这副模样，一般人很难分辨。就算是他们真的发现不妥，谨慎起见，也不会马上动作，而我此去萧关的时间并不会太长，无需太过担心。”

这些年他几乎不在京中露面，真正熟悉他的又有几人？除了鸣涧等人，无论是朝官还是亲眷，只怕就是罗桢和舅舅，也不一定能看出端倪来。只要鸣雨能绷得住，按照他往日的脾性，不与李苏二人过从甚密，应该无碍。

而无论是李洪还是苏青枝，他前面已经做足了铺垫，这二人无事定然不会主动往他跟前凑。

几人又商议了一番，姜衍把所有事情安排妥当，当下便与齐休趁夜离开。

黑河郡是一望无际的平原，因着临海，气候与启泰南北皆是大为不同，就算是初冬的深夜，风里也还带着淡淡的温热气息，二人出了城门便快马加鞭，片刻后，在茫茫夜色中化为一片虚影。