蔚桓心中本就不虞，闻言更是怒意横生。

他对着陈氏需得压抑脾气，对着孔氏却是没有这层顾虑，“这话你问我？后宅之事一直由你打理，府中产业也是你在经手，从皇上下旨召大哥回京我便叮嘱过你，如今已是半月有余，难道半个月的时间还不够你处理好这些账目？你平日的精明能干都去哪了？况且昨日我又提醒了你一次，若是你连这等小事都办不好，还是趁早将管家之权交出来罢！”

孔氏行事乃是得他授意，其中内情他自然是一清二楚，之前见孔氏答应午时前将账册送到清风院，他只当孔氏已经将账目抹平，可没曾想，孔氏却是到了此时还来问他，且一副完全没有把握的样子！

此事事关重大，倘若被蔚池查出账目中的纰漏，莫说是眼下的三成家产了，便是后续的一系列计划，也得跟着泡汤，这又如何能够让他不怒！

“二爷…”孔氏被堵得说不出话来，一张脸瞬间泛白。

因伤势未愈，孔氏如今并不能起身，陈氏和蔚桓与她隔着约莫两丈的距离，已经坐在主位上准备用饭，而她只能被琉云与翡翠扶到一旁的矮榻上，在榻上安置了小几，每样菜都拣上一些。

原是亲密和睦的一家人，可如今仅仅在座次上，她就好似比二人矮了一头。尤其蔚桓此刻正居高临下的看着她，又是一番疾言厉色，而陈氏竟然连一句说合的话都没有，面上反倒露出看好戏的神色！

孔氏垂眸，只觉心中钝痛，便是她早知蔚桓与陈氏的为人，心中还是忍不住发寒，她又何尝是真的想从蔚桓口中得到确切回复？不过是心中难安，而她与蔚桓好歹做了十几年的夫妻，往日里也习惯了依赖蔚桓，想要从蔚桓口中得到些许慰藉罢了。

就在方才，她还隐隐对自己提出让陈氏去大房存了些愧疚，可陈氏与蔚桓既是如此无情，她又何必将二人放在心上？孔氏的心瞬间冷成了冰渣子。

片刻后她抬起头来，眸中泪光闪动，“二爷息怒，妾身该做的都已经做了，此时不过是心下难安才会有此一说，既是惹得二爷不喜，那妾身不说便是。”

蔚桓见此抿了抿唇，也意识到自己方才的话说得有些重了，孔氏再精明能干也不过是个妇人，关键的时候，除了依赖他还能依赖谁？

他收敛了怒意，淡淡出声道：“既然该做的都已经做了，便也无需担心，大哥手上虽然得用的人多，但精于账目的却不一定有。”

孔氏点点头，心下却有些不以为意，倘若蔚池真手下连几个账房先生都找不出来，那才叫笑话，可事情已成定局，是好是歹都只能过几日才见分晓，她若再说，只能激得蔚桓发怒，当下便也不在吭声。

三人沉默的用完一顿饭，蔚桓与孔氏一同回了暮雪斋，只等蔚池这边将账目核对清楚。

当日下午，镇国将军府迎来一道圣旨，前来宣旨的正是姜泽身边的桂荣。

侍卫到清风院禀报的时候，蔚蓝与蔚栩正在书房学着对账，乍然听闻有宫中内侍上门宣旨，蔚蓝不禁微微诧异，但她上午才进过宫，又原本就有所猜测，知道谢琳母子对镇国将军府的底线，是以，对接下来要发生的事情并不怎么担忧。

等到了前厅与蔚池汇合，见蔚池面上一副不动如山早有预料的神情，蔚蓝心中就更是丝毫波澜也无，但想到马上就能见到陈氏与孔氏，蔚蓝心中又有些期待，及至三人到达府门口，蔚蓝面上笑眯眯的。

因着大房与二房还没正式分家，二房众人也一同到府门口接旨，蔚蓝远远便见府门口乌泱泱聚集了一大批人，她环视一圈，发现几拨人泾渭分明。

一拨是身着宫中内侍服的太监，一拨是以陈氏与蔚桓及孔氏打头的二房主子、另一拨则是蔚桓的姨娘庶女，如孙姨娘与尤姨娘蔚柚之流，余下则是站在最后的府中管事与仆从。

此时，在场诸人除了蔚桓正与桂荣寒暄，另有几名小厮来来往往抬着香案捧着香炉，其余人等皆是静默无声。

郧阳推着蔚池上前，蔚蓝与蔚栩跟在蔚池身后，大约是听到孔明椅滚动的声音，蔚桓与桂荣顿住话头，径直往蔚池一行人看来。

这是蔚蓝与蔚栩自曦和院走水传出死讯之后，第一次出现在众人面前，无论是二房众的各位主子，还是府中奴仆，在见到蔚蓝姐弟出现时，面上神色均是各异。

蔚桓与桂荣先是停住话头各自上前与蔚池见礼，礼毕之后才淡淡扫了蔚蓝与蔚栩一眼，眼神虽然隐晦，但却未置一词，只短短一瞬，便扭头去看布置香案的小厮，见香案还没摆好，便又若无其事的拉了桂荣与蔚池从新寒暄起来。

孙姨娘尤姨娘及蔚柚同样看到蔚蓝姐弟，除开尤姨娘眼中的震惊，孙姨娘和蔚柚眼中是满满的复杂，但因为身份低微，三人的视线并未在蔚蓝与蔚栩身上多做停留。

可陈氏与孔氏就大不一样了，便是有宫中内侍在场，二人已经极力压制，但还是忍不住频频朝蔚蓝与蔚栩投去愤怒憎恨的目光。

余下的奴仆们更是震惊莫名，蔚蓝与蔚栩活着回来的消息他们虽然早就有所耳闻，今日一早有出门办差的，也在府外听到传言，可那毕竟是传言，在他们不曾见到活生生的蔚蓝与蔚栩之前，传言就是传言，并不具备太强的冲击性。

可方才只是粗粗一瞥，见蔚蓝与蔚栩气色明显不错，尤其蔚蓝脸上的笑容还如沐春风，好似心情非常愉悦，众人心中又如何不惊？

尤其是思及曦和院大火当日葬身火海的尸骸、以及被孔氏杖毙的两个婆子，不少人脚底蓦地窜起一股寒意，只这寒意来得莫名其妙，也辨不清是因为蔚蓝，还是因为孔氏。

蔚蓝与蔚桓桂荣见礼之后便乖巧的立于蔚池身后，察觉到众人的视线，她先是笑眯眯看了眼蔚柚，视线在她身上顿了顿，又紧接着看向陈氏和孔氏，见二人恨不得一副要吃人的表情，心中当即大乐，朝二人露出大大的笑脸，这笑容明媚灿烂的几欲晃花人眼，可却让陈氏与孔氏恨得咬牙切齿，心中的不甘与阴沉又凭添了几分。

蔚栩正眨巴着凤眼好奇的打量四周，见陈氏和孔氏恶狠狠的看过来，他眼珠子转了转，当即便往蔚蓝身后躲去，拽住蔚蓝的衣袖弱弱道：“姐姐，怕，有妖怪吃人！”

蔚蓝垂眸敛去眸中的笑意，蹲身将他揽进怀中，满是心疼的安抚道：“怪，嘘嘘别怕，有姐姐在，妖魔鬼怪不敢过来。”她说着轻拍着蔚栩的后背，又意有所指的看向陈氏和孔氏。

蔚蓝与蔚栩这番对话，声音不大不小，却刚好够身边的人听见。

见二人这番作态，陈氏与孔氏差点没气得背过气去，婆媳二人再欲瞪向蔚蓝姐弟，就见蔚池与蔚桓桂荣已经回头来。

蔚池见蔚栩正偎在蔚蓝怀里瑟瑟发抖，面上全是惧色，当即便沉下脸来，冷冷的看向陈氏与孔氏他虽知道蔚栩绝不是个胆小的，可有他在场的时候，陈氏与孔氏尚且能如此恐吓他的一双儿女，那他不在的时候呢？

场面上有些安静，蔚池虽然什么都没说，可陈氏与孔氏却被吓得一个瑟缩，连忙垂下头去。直到二人再不敢抬头，蔚池这才收回目光。

蔚桓见状，顿时气得七窍生烟，只觉得陈氏与孔氏太不懂事，就算要寻事滋事也不知道挑个合适的时间，更何况，眼下他们处于弱势前途未卜，在蔚池面前，又焉有她们放肆的余地！

更兼之圣意难测，他从见到桂荣后便满心忐忑，原是想趁着宣旨之前从桂荣口中探出点什么消息的，可桂却是荣笑而不语，半句话也不肯透露。

宰相门前七品官，许多时候，桂荣的态度，就代表着姜泽的态度，而他自繁荼郡回来之后便被撸了职位禁足，虽说前几日这禁足已解，可姜泽却并未让他官复原职。

他琢磨不透姜泽心中到底打的什么主意，又恰逢蔚池回京，如今正是分家的当口，姜泽派了身边最得力的桂荣前来宣旨，陈氏和孔氏还不知死活的添乱，蔚桓简直恨不得将二人全都踢回东院。

桂荣将几人神态尽收眼底，见香案已经摆上来，他扬了扬拂尘，似乎从没发现眼下这凝滞的气氛，笑眯眯道：“既然人都到齐了，杂家这便宣旨，蔚桓听旨！”

在场诸人闻言，除了蔚池，其余人等全都跪了下去。

蔚桓有些意外，丝毫不曾想过这旨意会是给他的，他心弦紧绷，僵直了脊背伏跪在原地，完全不知道接下来等待自己的将会是什么。

待听得桂荣掐着鸭公嗓子将圣旨念完，蔚桓不禁有片刻的恍惚，眼中全是不敢置信，姜泽擢升他为礼部尚书，并主理迎接三国使臣以及入京之后的所有事宜？

他原是以为能在姜泽手中留下一命就是万幸，没曾想竟是擢升了！可姜泽为何会在此时擢升他，又为何提出让他迎接三国使臣？三国使臣会什么时候到？还有，既然他成了礼部尚书，那原先的礼部尚书汪知念呢？这对他来说，到底是好事还是坏事？

不过，是好坏都不重要，就算是坏事，他也能将它变成好事，如今姜泽既然还能用他，于他而言就是机会。

几乎是转念间，蔚桓脑中已经闪过无数念头。

桂荣见他愣神，脸上笑得和气，眼中轻蔑却是一闪而逝，随即卷起圣旨，作势虚扶道：“恭喜蔚大人，贺喜蔚大人，打今儿起，您可就是咱启泰国最年轻的礼部尚书了。”

蔚桓闻言回过神来，前一刻几乎见底的血槽瞬间满格，雀跃得差点飞起来，他面色虔诚的朝皇宫方向拜了几拜，压抑着激动起身，上前两步做了个请的手势，热情道：“岁寒天冻，桂公公辛苦了，还请公公赏脸，随本官进府用杯热茶。”

桂荣扬了扬拂尘，笑眯眯道：“蔚大人不必客气，这用茶就不必了，日后有的是机会，杂家还赶着回宫给皇上复命呢。”

蔚桓也知道与皇上身边的总管太监过从甚密不好，像桂荣这样的人精必然是不肯进府的，但面子功夫却是需要做得十足，当下笑着对桂荣拱了拱手，垂手的瞬间往桂荣手中塞了个荷包道：“公公待皇上一片忠心，实乃我楷模，下官佩服！”

桂荣顺势将荷包塞入袖中，不动声色的掂了掂，发现是银票后，面上的笑容又浓了几分，“蔚大人谬赞了，尽心尽力为皇上办差乃杂家的本分，三国使臣大约今日下午就能抵京，皇上让杂家转告蔚大人，此事攸关国体，还请蔚大人千万精心着些，别损了上国气度。”

他说着，又侧身让身后的几个小太监上前，继续道：“蔚大人才接手礼部公务繁忙，杂家这便回宫了。”

蔚桓抬眸，只见几人捧着的正是二品不尚书的官服绶带与印鉴等物，他眼中的欢喜之再也遮不住，连官服准备妥当了，这说明什么？

说明皇上早就属意他做这个礼部尚书，只是如今才来宣布圣旨罢了！他心中大石落地，当下又朝皇宫的方向拱了拱手，神色真挚道：“还请公公转告皇上，皇上乃当世明君，能得皇上看重乃微臣之幸，微臣定然会认真办差，鞠躬尽瘁死而后已，绝不辜负皇上期望！”

说话间，站在蔚桓身后的耿三与陆晟已经上前从小太监手里接过一应物什。

桂荣听蔚桓说得感天动地差点就掏心窝子了，也是喜闻乐见，当下扬着拂尘点了点头，“杂家定会将蔚大人的话如实禀告皇上，还请蔚大人放心。”话落，他面向蔚池又施了一礼，带着一行人浩浩荡荡离开。

等桂荣一行人走得不见人影，蔚桓才回头笑容满面的看向蔚池。