听到两个书生自报家门，顾鸣愣了愣神，方才意味深长拱手微笑：“久仰久仰，小生顾鸣，金华府郭北县人氏”

“等等，顾兄这名字有点熟悉”

许加应思忖片刻，不由抚掌而笑：“想起来了，西厢记是不是你写的？”

“正是小生拙作。”

一听此话，许加应再次拱手：“还真是顾兄，久仰久仰！不瞒顾兄，你写的那本西厢记，小生实在喜欢的紧。”

“西厢记？小生怎么没听说过这本书？”

马匀疑惑地问。

许加应笑道：“可能余杭府没有卖的，不过在金华府名气不小，还编成了折子戏

马兄，小弟正好带了一本过来，有空借你一阅，保管你会喜欢。”

“如此多谢许兄了。”

“哼！”

突然，一声重重的冷哼传来。

“不过区区一本市井俚语杂记，也配称书？真是笑话！”

一听这不和谐的声音，许加应不由皱眉瞟了过去。

发出冷哼声的乃是一个身着白衫的书生，锦衣华冠，手摇折扇，一副翩翩佳公子的模样。

此人名叫牛华跃，乃金华府名门弟子。

其祖上曾有几人做过官，目前来说，牛家称得上是金华府的巨富之一，家族中经营着酒坊、染坊、茶叶、瓷器等等。

同时，牛家也是出了名的霸道。

但凡一些小商户敢与之竞争，牛家必然想方设法予以阻击。

毕竟牛家财大气粗，又与官府颇有交情。要么直接收购对方的店铺，要么直接打压，直至对方无法经营，主动关张。

也因此，牛家在金华府可谓臭名昭著。

不少小商贩恨之入骨，但又无可奈何，只能仰仗其鼻息在夹缝中求生存。

许家同样也是金华府名门，但却是书香门第世家，家族弟子一律禁止经商。

故而，多年来不时在城郊购置良田，或是在城中购置店铺用于收租，相对来说也算是比较富裕的。

两家同属金华府名门望族，难免会有所往来。

许加应与牛化跃打小就认识，只是二人性格完全不同，至多就是见面打个招呼的交情，平日里根本不拜会。

许加应喜欢四方交友，待人热忱，牛化跃则反之，为人孤傲、清高，甚至是刻薄。

除非遇上身份、地位高于他的人，才会堆出一副热情的笑脸。

“牛兄，你不喜欢这本书无所谓，但我们三人在此谈论，你却从旁冷言讥讽，怕是有失读书人的礼仪。”

许加应忍不住冷着脸道。

没料，牛化跃却来劲了，拍扇一拍，故意提高声调喝道：“既然许兄要拿读书人说事，那咱们便来辩上一辩。

既是读书人，自当多读圣贤书，闲来无事写一些市井之语，浪词小调成何体统？

纯属沽名钓誉，有辱读书人的斯文！”

顾鸣本不想理会这号人，结果对方所说的话却有些重，还真拿自己当人上人？

“牛兄，你”

许加应一脸涨红，正欲辩上几句，顾鸣适时摆了摆手。

随之瞟向牛化跃笑了笑：“这位兄台想必看过小生所写的西厢记？”

结果对方却冷冷一笑：“你太高看自己了，一本不入流的杂记又如何入得本公子的眼？”

“就是，牛公子乃名门望族之后，又岂会看一些地摊货色？”

另一个书生从旁附议，一副忠心耿耿拍马屁的模样。

“哈哈哈！”

顾鸣却出人意料大笑出声。

“敢情牛公子看都没看过，便人云亦云跟着胡诌一通，这便是你所谓的多读圣贤书？

子曰：“诲汝知之乎，知之为知之，不知为不知，是知也。”

“好，说的好！”

许加应与马匀二人当即击掌而笑。

“你”

牛化跃则气得一脸涨红，想要发飙。

顾鸣不给他辩驳的机会，继续道：“再借用牛公子的话来辩，你说小生写的书只是市井俚语，不入流。

试问牛公子，你嘴里讲出来的话是否也属市井俚语？

如果是，那么小生是否可以理解为牛公子同样不入流？”

此话一出，院中一众书生顿时面面相觑。

的确，平日里说话固然有一些书生喜欢之乎者也，但大多数还是用的平常口语交谈。

“你你这分明就是狡辩！”

牛化跃气急败坏，有些失态。

“你，你竟敢恶言伤人，羞辱牛公子？”

之前那个书生更是来劲，仿佛遇到了杀父仇人一般，瞪大眼睛指着顾鸣怒喝。

顾鸣淡淡回道：“孟子曰：爱人者，人恒爱之敬人者，人恒敬之辱人者，人恒辱之。”

此话一出，当即令一众书生愣了愣，彼此交头接耳。

既然敢来赴考，自然是知道这句名言的。

只是，前面两句读过，后面那一句是什么情况？

“不好意思，最后一句是我自己加的。”

顾鸣笑了笑。

这下，牛化跃顿时来劲，大有一副揪住顾鸣把柄的神态，怒声道：“你好大的胆子，竟敢随意篡改圣贤之言。”

不等顾鸣回话，马匀挺身而出：“牛公子此言差矣！顾兄此话只是引用先贤之言，而非篡改。”

“就是，难不成你做文章时没引用过圣贤之言？”

许加应也附议了一句。

“你们”牛化跃顿时语塞。

“牛公子，你没有看过这本书最好不要妄下断言”

许加应又补了一句。

随之看了看院中其他书生，笑了笑道：“不如小生在此给大家吟上两首词曲如何？”

马匀疑惑地瞟了许加应一眼，此时的氛围，怕是不太适宜吟诗作赋吧？

顾鸣也不明所以，不过依然还是微笑着点了点头：“小生洗耳恭听。”

“好，小生也愿洗耳恭听！”

右侧有个书生抚掌应和。

“许加应，你非要与本公子作对是不？”

牛化跃却沉着脸喝问一声。

“岂敢岂敢，小生只是一时诗兴大发，牛公子不愿听捂耳即可。”

说完，也不等牛化跃回应，便开始大声吟了起来：

“何处忘忧，看时节独上妆楼

手卷珠帘上玉钩，空目断山明水秀

见苍烟迷时树，衰草连天，野渡横舟。”

词曲一出口，顾鸣顿时恍然。

这分明就是西厢记里面的词曲，想必许家应故意当众吟出来，也是不服气之前牛化跃所说的那番藐视之言。

等到许加应吟完之后，院中一众书生却一片沉寂，似乎还在品味之中。

稍倾，马匀带头抚掌而击：“妙哉，妙哉，想不到许兄竟然深藏不露，吟出如此佳句来。”

“不错不错”

“真的是意境幽深，令人叹服！”

几个书生由衷赞叹。

顾鸣却笑而不语。

“既然大家喜欢，那小生便再吟上一首！”

许加应乐呵呵说了一句，随之清了清嗓子又吟了一首诗：

“月色溶溶夜，花阴寂寂春。如何临皓魄，不见月中人。”

吟完，不等其他人开口，故意瞟向牛化跃问道：“不知牛公子对小弟所吟的诗词有何高见？”

其实这一刻，牛化跃内心里可谓嫉妒的不行。

他自认作不出此等佳句。

但，碍于面子与自尊，也不可能大加赞誉。

有心说句不过如此，但当着这么多书生的面，假如有人起哄让他也吟上一首对比对比，岂不当众丢丑？

故而略一沉吟，终于有些不甘心地说了两个字：“尚可！”

“呵呵，能得牛兄尚可二字，也算难得了！”

许加应讥讽地笑了笑，随之又道：“其实，这两首词曲并非小生所作，乃是西厢记这本书里配的诗句。”

此话一出，牛化跃不由脸色大变，心里方知上了许加应的当。

之前他还将西厢记贬得一无是处，现在又对书里的配词称了一声尚可，这不是自己打脸么？

还好，除了几个拍马屁的之外，其余的书生已然无视了他的存在，纷纷涌向顾鸣三人。

“许兄，西厢记一书能否借小弟一观？”

“没想到顾公子不仅擅长写书，诗句也是如此出彩”

“真的是后生可畏”

一时间，顾鸣三人抢尽风头，牛化跃与另外几个书生则寒着脸拂袖而去。

之后，顾鸣大大方方拿出自己写的西厢记一千零一夜三言二拍：警世通言共计十几本免费送给那些书生。

散不够的就相互传阅。

这可是一个难得的广而告之的机会。

其实这一次顾鸣带了大约五十本书过来，只是当着人面总不能凭空从随身包裹取出来。

以后再拿时便说托人带过来的。

经此一闹，顾鸣顿成了客栈里的名人。

再经一众书生口口相传，最终大半前来余坑府赶考的书生都知道了他的大名。

此乃后话，按下不表。

且说当天下午，在马匀的盛情相邀之下，顾鸣与许加应随之一起前往马府。

走了几步，顾鸣不由疑惑道：“匀之的家就在城内？”

马匀微笑着点了点头：“是的，距此不远。”

“那你为何要去住客栈？”

许加应接口道：“匀之兄与我一样，喜欢凑个热闹，同时也好多结交一些朋友。”

原来如此！

走了不到一柱香的时间，便见到了一幢气势恢宏的临街阁楼，上下共三层，店面六间。

店铺正门上方悬挂着一块金字牌匾：古韵斋。