在苻千凡数不清是第几次给辛子夹菜后，站在一旁一直看着他的伙计终于一甩汗巾，满脸骄傲地转身离开。

“伙计虽然傲了些，菜倒是确实做得不错！虽然还没有达到御厨的水准……”

苻千凡嘴上说着，手中的筷子却也不曾停过。

吕涛筷子一顿，刚夹起来的豆芽稀稀拉拉地又掉了下去，不着痕迹地又重新夹了一筷子，漫不经心道：

“苻大人还品过御膳？”

“……”苻千凡咽了咽口水，“呵呵…哪有那个福气，听上官提起过。想必也是这市井小店比不来的！”

说完偷偷看了辛子一眼，见她似乎是没在在意他们说什么，只专心地与桌上的饭菜奋斗着。

众人饭食闭，走出酒楼的时候才是一天当中最热闹的时候。有人提议不急着回驿站，倒可以在这城里先逛逛。

辛子自然是没意见，这么久以来她还没怎么好好在城里逛过。况且，她还想了解一下当地的民生，如果能再碰到湓浦县令就再好不过了。

路过酒楼伙计口中的县衙，只是一个稍显破旧的木门，合口处边缘大约是年久失修，门缝有些大。

辛子顺着门缝往里瞧了一眼……

华丽呢？

威严气派呢？

为什么目之所及的只是一片由歪歪斜斜的木栅栏围起的菜圃？因着如今正值冬季，连仅有的菜圃里也是光溜溜的……

“瞧什么呢这么出神？”

苻千凡挡在辛子转向的那一方，作出同样的姿势看过去。

“老百姓在自家围个菜园子而已，有什么好看的。”

沈湘在他不注意的情况下嫌弃地白了他一眼，绕到辛子的另一边，面露微笑地看着她，道：

“刚才那人说的隔壁县衙，应该就是这里了，是吧大人。”

辛子若有所思地点点头。

绕到了前头主街，才是真正的热闹起来。

不少壮年男子只着了件汗衫就在街上溜达，与旁的几乎被衣裳包成粽子的人形成鲜明的对比。

待不知哪里传来一阵吆喝声后，这些青壮年争先恐后的就往北边的码头上跑。

吕涛跟在这些人后面也想去码头上，看看他们卸货。沈知微眼珠子滴溜一转，也拉着辛子与洛九一起去。

他心想着难得这么悠闲，想给沈湘与苻千凡留个独处的空间。

“我就不去了，我想在城里转转。”

辛子拒绝了他，原也没什么，不料他想撮合的两人都非要跟着辛子。

三人加上一个从头到尾都粘着辛子的杨母，与他们约定不必等候对方，直接驿站碰头即可就往街道更深处走去。

沈知微在后面看着这一行四个人，心情难料……

“这包子有什么馅儿的？”

“这大冬天的还能有啥馅儿的，都是肉馅儿的，您要口味清淡些就蒸肉馅儿，您要口味重些就炒肉馅儿…”

在一家已经接近打烊的包子铺前停了下来，店铺老板已经开始收拾东西了。

“嘶！”苻千凡伸出两根手指头拈起一个大包，立马被烫得松了手。

店家呵呵道：“公子可当心些，底下炉火烧得正旺呢！”

“呵呵，我就想试试还热不热…”苻千凡表示很尴尬。

辛子又状似无意道：“肉也是不便宜的，你光卖肉馅的一日也卖不了多少吧！”

“哪儿的话，不说咱这里每到年关都热闹得很，就说咱县上老百姓自个儿平日里都爱出来打打牙祭，还能差那一两个肉包子的钱？”

“那我怎么瞧着你这里还剩那么多？”

辛子看着那满满一笼屉，下面少说还有两层的包子表示不信。示意店家拿了两张油纸，店家一边递过油纸一边解释道：

“您是不知道这都第十好几屉了，这后面这几屉是专门留给孤独园的！”

孤独园？

辛子手中的动作一顿，又若无其事地包了两个包子分别递给杨母和沈湘。

杨母傻笑着接过来，打开后又给递到辛子嘴边。

辛子给她推回去，“给你的，你吃。”

沈湘虽说是刚用过晌午饭，但因为是她给的，倒也满心欢喜地接了过来。

偏心眼！为什么她们都有，就没有自己的！苻千凡此时心中很是不平，尤其是见沈湘那副欢喜的神色。

还把一个破肉包当成定情信物了不成？辛子的定情信物在小爷这里呢！

摸了摸手腕上的手链，苻千凡总算觉得心里平衡了些。

付了四个铜钱，又向店家打听了孤独园的事，几人顺着他的指引向孤独园走去。

吕涛几人在码头上看了一会，就早早地回了驿站。驿站里还有更重要的事情等着他。

拉着洛九做帮手，两个高手往柜台一站，气场全开。

掌柜的驿卒咽了咽口水，艰难道：“两位…有什么需要吗？”

“叫你们驿长出来。”

吕涛看都懒得看他一眼，一个不入品的驿卒而已，瞧他吓的。

洛九也不清楚他要做什么，只管板着脸站在那里给他长长气势。

“驿长不在…去孤独园了…”

原来他是不想向这两个人透露行踪的，只不过他话一出，这问话这人眼神也太吓人了，不得已就把驿长给出卖了。

言下之意是，驿长在孤独园，您要找麻烦上那儿找去，别欺负咱小小的驿卒。

他这是以为驿长怎么招了仇恨，别人寻仇来的。

“什么孤独园？你们个小破县城还能有孤独园？”

“那可不，咱们县令和和驿长出主力，号召附近的大户组织起来的！”

见吕涛问起孤独园，这驿卒一时也顾不上害怕，满脸的自豪向他说起了那些老爷们的丰功伟绩。

……

“虽然比起京城里的还是有些差距，倒也算挺像模像样的！”

辛子一行人在这外面站了有一会儿了，此地已经属于城郊。

大片的荒地被圈起来，面着县城的这一面是成片的泥瓦房，另一面是一片宽敞的空地。

东面一半被开辟成了菜地，西面整齐地排列着十来张石桌，每张桌子周围又放着三五把小木凳。

微弱的阳光给这寒冷的冬季多多少少也带来了些温暖，此时正有不少老人家围坐在石桌旁晒太阳。

孩子们则整个院子里撒欢地玩着追人游戏，几名妇女或蹲或坐在院子打了井的一隅，手脚利落地清洗着碗筷……

在这满院子的孤、独之人中，一个挺着大肚腩、笑得跟佛窟里的弥勒佛似的中年男子显得格外引人注目。

“哎呀，又是你们呀？还真找过来了啊！”

城里那个卖包子的小贩领着两个年纪明显相差很大的妇人走了过来。

小贩向他们招呼着，“走，领几位进去看看，这可是咱们县的大功德！”

辛子之前倒是挺想进去，但看里面的一切都显得那么和谐，她似乎又不忍心去打扰。

现在有这个熟门熟路，又是当地的人带进去，倒也显得不那么突兀。

“那就有劳这位老兄了。”

向小贩道了谢，辛子四人就跟着他们走了进去。