维莉亚的车队会走得慢一些，她让吴成和布朗先行一步，赶往铁石镇支援朱丽，并调配了四个武装传播者随行。

离开红堡时，吴成检查了一下随身物品，金币只剩三枚，一根不成熟的牛头怪犄角四件特殊道具，分别为黑角棍、光之匕首、耐热皮靴以及圣木手坠，其中圣木手坠还能激发一次净界法咒和两次安宁法咒。此外，还有一匹坐骑黑马，是白胡子汤姆赠送。

当然，在红堡里的经历吴成还有不少收获，他的身体得到了改造，近战能力有所提升，并得到一个免费打手布朗。虽然对布朗吴成也不是完全信任，但有维莉亚长老替自己压制，短时间内合作问题不大。

从红堡回铁石镇，吴成等人打算走最快的路线，由北向南一路下去。为了节省时间，他们的路线将穿越荆棘小道，这是一条穿过禁区的小路。二十年前，那片禁区中曾出现过地狱缝隙。

自清晨出发，吴成六人一路骑马，在傍晚时分到达了荆棘村。

荆棘村后不远就是一片山峦，当年那片山峦并不存在，据说是封印地狱缝隙的过程中形成的。要想绕过山峦至少要三天的时间，但直接走荆棘小道穿行只需半天即可。

一位叫杰米的老执事是荆棘村的常驻传播者，他同时还肩负着查看封印的任务。

这位老执事已经六十多岁了，二十年前的那场封印之战他就是参与者之一。

老执事检查了维莉亚长老签发的手令，非常欢迎吴成几人的到来。他好客健谈，请六位赶路者吃过晚饭后，便邀六人一起参加村子里的篝火晚会。其实这是老执事惯用的布道方式，每周一次的全村聚会，在轻松愉快的过程中传播庇护所的教义。

吴成等人也是赶巧遇上。

篝火晚会进行到下半场，村民们逐渐散去，老执事和吴成等人围坐在篝火边，讲述荆棘小道的情况。

“明天我们进去时，大家一定要跟紧，我会准备一根绳子，每个人都要拉住绳子。

“不要相信你们看到听到的任何东西，只能相信手里拉住的绳子。

“还有千万别松手，谁要是松手了就只能往回走，不能往前走。”

老执事又讲起二十年前的那次封印之战，当时前来封印的有如今的红堡圣言团首席托洛密，以及南部庇护所的圣言师圣但丁。

老执事感慨良多：“我那次差点就死在里面了。整个地狱缝隙中至少冲出了五六百的魔鬼，为首的是两个中位魔鬼，一头千眼和一头地狱烈火。我们这边才二十多个人。”

老执事讲了他如何英勇作战，也讲了圣但丁如何以一人之力力压群魔。

吴成听得倒也津津有味，不过他发现布朗的脸上带着些不屑。

事后吴成悄悄问布朗是不是对老执事有意见。

布朗笑道：“我能有什么意见，那位可是参加过荆棘之战的老前辈。”

“我看你刚才的表情明明是不屑。”

“我不屑的是他只能缅怀过去了。一个参加过荆棘之战的幸存者，一个和托洛密首席以及圣但丁并肩作战过的人，二十年来碌碌无为，就只在这个小村子里开篝火晚会，换作是你，会这样吗？”

“这里的封印也确实需要让人看护，你不能说他碌碌无为。”

“凭他的资历进圣言堂当长老都够了，至少去地方上执掌一座布道堂总是绰绰有余。”

“他的等级不够。”

“二十年都没找到机会晋升，所以说是碌碌无为。”

吴成听后若有所思，他想到了白胡子汤姆，那位也是苦苦等待了二十年。白胡子汤姆曾说过，二十年前他有过一次机会，但他退缩了，以至于到现在依旧还是传播者。白胡子汤姆说的机会，多半就是指这里。

不过听老执事说，大战之后虽然成功封印了地狱缝隙，但活下来的人除了圣但丁和托洛密首席，也就这位老执事而已。白胡子汤姆真要来了，能不能活着回去可不好说。

和布朗聊过几句，吴成觉得似乎对晋升想得有些过于简单了。他走着走着，来到老执事的住宅前，犹豫了一下还是敲了敲门，里面应了一声。

老执事已经换好了睡衣准备上床，开门见到是吴成，问说：“菲尔斯，是不是有什么急事？”

要不是关系到进入地狱之门的委托任务，吴成倒不至于这么急着来。

不过要是现在不问，明天过了荆棘小道可未必有机会。

“我……我有些困惑。”

“困惑？”老执事看着吴成的眼睛，“孩子，我见过你这样的目光，希望我能解答你的困惑。”

老执事让吴成进屋，屋里非常简朴，没几样家具。老执事自己坐在床上，把唯一的一把椅子给了吴成坐。

“说说看，你有什么困惑。”

“我在想，您为什么一直待在荆棘村。”吴成组织了一下语言，“常驻执事一般三年就可以轮换。”

“这恐怕不是你真正的困惑吧。”老执事瞧着吴成，像是能看穿他内心的一切，“我待在这里因为没有人比我更合适。我熟悉这处封印，换作其他人，圣言团的长老们是不会放心的。”

“但您这样一直待在这，不就……”吴成不知该怎么问才能不刺激到老执事。

“不就是没法晋升为代言人嘛。”老执事却已经猜到了吴成的想法，“你不是第一个问我这个的人。”

“这些年来到荆棘村的教务人员，都是为了通过荆棘小道。十年前就有人问出了同样的问题。”老执事呵呵笑起来，“同样也是一个年轻人。”

“那您是怎么回答的？”

老执事没有回答，而是反问：“你知道代言人意义吗？”

“代言人的意义？”

“嗯，或者说，你为什么想晋升为代言人。”

吴成晋升是为了完成委托任务，这话又不能对老执事讲，菲尔斯的记忆里也找不到相关信息。

见吴成有些发愣，老执事又问：“那你知道传播者的意义吗？”

吴成头大，这是要考理论知识吗？