弥漫在司令部的那种乐观主义，令马文·尼克森少校深感不安。这位26岁的情报处长认为，他几乎是参谋部里唯一一个，对彗星行动持怀疑态度的人。

安迪·史密斯被认为是事件的突破口，情报官周围的每个同事都认为，只要抓到这家伙，就能成功破案。

为了确保万无一失，鲍威尔中将更是亲自出手，当时将军下说——“既然情报部门认为，有必要逮捕那个叫安迪·史密斯的家伙，我就出席一次‘社交聚会’吧。”

长官似乎被乐观主义感染，甚至用了一个轻松的比喻，将如此凶险的地方，描述成一个“社交聚会”。

当然，情报官不该质疑上司的决策，毕竟鲍威尔中将绝不会犯低级错误，于是他压下心中的焦虑，走到拷问室。

一般来说，军方不会设立刑讯官这种职务，但形势紧急，在请示过将军下后，情报处特意从其他部门征调了一个老手。

这家伙性格孤僻，在警署干过七八年的拷问官，由于怪癖太多，受到同事排挤，所以在接到邀请后，略作思考就加入了彗星行动。

“怎么样？”

刚进入审讯室，便闻到浓郁的血腥味，尼克森少校皱起眉头，他第一次见到如此恶行，自然心生反感。

“才刚送来不到一个小时，哪有这么容易就拷问出情报。”

见有人进来打扰自己，克纳普放下手中的鞭子，将其扔入盐开水中浸泡。

不久前还在牌局上大杀四方的帮派头目，如今正戴着镣铐，被拷问官吊在刑架上，看上去似乎有些神志不清。

“你打算亲自问询？”

克纳普先生取下夹在耳朵上的卷烟，摆出一副漫不经心的架势。

“不用，你慢慢拷问吧，别弄死……”话说到一半，情报官突然觉得这么说不太礼貌，只好转移话题：“最迟什么时候能让这家伙开口？”

“明天中午之前吧，如果到那时依然问不出答案，只好宣布拷问失败。”

吐出一口烟雾，克纳普将视线挪到疑犯身上，神色莫名。

“一旦有所突破，立刻派人去办公室找我。”

说完，情报官头也不回的离开了，因为像尼克森少校这种学院派，十分反感严刑拷打，却又不得不承认，它确实有着不错的效果，索性眼不见心不烦。

抽了根烟，身材高大的克纳普先生继续开始工作，满脸阴郁之色，眼神就像寻找腐尸的秃鹫般锐利凶残。

与那些只知道对犯人施以酷刑的同僚不同，他更懂得技巧，虽然克纳普先生在原单位深受排挤，但这家伙总能出色的完成任务。

啪——

由于长期锻炼腕力，拷问官空挥了一下鞭子，审讯室内立刻响起破空声。

可能是因为意识模糊，安迪对此置若罔闻，眼睛微眯、呼吸平稳，仿佛陷入了沉睡。

见疑犯毫无反应，克纳普先生并不感到意外，经过一个小时的相处，他已初步了解情况。

跟以往见过的软骨头不同，眼前这位帮派头目意志坚定，恐怕要使用破膝机。当见到锋利的尖钉慢慢挤压、毁坏皮肤和膝关节时，即便是最顽固的悍匪，也要哭喊着求饶。

不过，总得给犯人一个适应的过程，况且安迪·史密斯的身体素质很好，足以承受严刑拷打。

啪——

刑鞭落到实处，一道红印染透白色囚服，热盐水渗入伤口，纵使史密斯先生已做好准备，依旧忍不住发出一声闷哼，太阳穴突突突地跳个不停。

不到两个小时的时间，原先高高在上的帮派头目安迪·史密斯，此时却像个丧家犬，被人折断了手中的无形权杖。

如果让那三十个枪手知道此事，绝对会不顾一切地展开营救。

可惜，消息被牢牢封锁，而且安迪所处的地方，连只老鼠都爬不进来——外面有几十万训练有素的士兵看守，无法想象有谁能从正面攻破这个地方。

意识逐渐模糊，持续已久的疼痛令他感到麻木，就像处于一片混沌之中，安静得不想脱离这种状态，安迪清楚官方部门抓捕自己的原因是什么：

两个半月前，史密斯先生趾高气昂地从一家工厂走出，棕色礼服、宽檐帽，手里拄着一根硬木手杖，杖头位置特意镀上玫瑰金，俨然一副上流人士的派头。

六名身材壮硕的枪手，一直跟在他身后，且始终与之保持恰当的距离。

“听说暴风雪要来了，地窖里储备有足够的食物吗？”

刚走到马车旁，他突然想起早上听到的一则广播信息，转头看向亲信。

“嗯，您要去视察？”

“不用，还是按照原定计划，去看看孩子们。”

安迪·史密斯控制着半个工业区，不仅向企业家收取保护费，而且从事走私生意，比如：偷偷在废弃铸铁厂生产老式枪械，贩卖给有需要的亡命徒。

毫不夸张的说，他是个人渣，不少家庭或直接、或间接死于史密斯先生手中。

但这种畸形现象，不会因为安迪突然醒悟，而就此改善，即便他主动放弃那些生意，也会有其他帮派的人冲过来，填补市场空缺。

“要赶紧处理掉那批老式猎枪，一直积压在仓库，可能会产生风险。”史密斯先生叼着手工烟斗，坐在车厢里思考：“要是暴风雪演变成重大灾害，粮食供应肯定会问题，是个搞钱的新路子。”

不知不觉中，马车在路边停下。

“日安，教父！”

打断他思考的是一个小伙子，大约十三四岁，脸上挂着灿烂的微笑。

“日安，格洛弗。”史密斯先生予以回应，同时伸出手，准备接受吻手礼。

礼毕，两人在护卫的簇拥下，走向一座面积宽广的独栋公寓。

花园里，站在十几个小伙子，他们弯着腰，等待教父到来。

只要史密斯先生走到身前，年轻人就会恭敬地捧起他的左手，行吻手礼。

上个纪元残留下来的文化糟粕，被一群帮派分子很好地继承、发扬，并以此来建立亲情。

“教父……”

见某个教子欲言又止，史密斯先生亲切地揽住他的肩膀：“孩子，你怎么了？”