随念又在楚州悠闲了两日，方才启程。

主要是黎南这个黎家独苗，出个门真不容易。

先是一家女眷坐一起，陪着黎南她娘一齐哭了一日；隔日，黎老太爷将黎南唤过去，又仔仔细细嘱咐了大半日。

随念出去逛了一逛，不曾见到那场面。但听府里的丫头说，黎小少爷跟黎老太爷谈完后，整个人就像老了十岁，一张公子脸耷拉成了老爷脸。

秉着仁爱之心，随念决定去瞧瞧。

没成想这个平日里的闲散人，真要找起来还真费劲。找了半会儿没找着，也就作罢。

夜里，果儿却来报，黎南来了。

随念一见到人，便觉得丫头们的传言并非瞎嚼舌根。眼前这人，眉头锁着，头耷拉着，肩也向下垂着，手上还拎了壶酒，步子有些踉跄。走近了还能闻到一身酒气。

随念皱眉：“你出去喝酒了？难怪下午找不见人。”

黎南将手一伸，动了动嘴皮，言简意赅，“喝！”

随念觉着这人状态不大对，明日还要赶路，带着个醉鬼她可麻烦，遂义正言辞拒道：“我可已成婚了，和你一个大男人深夜对饮，我夫君听了会生气的。”

黎南不理，径直坐到院中：“我俩什么关系？穿一条裤衩长大的，你家王爷要有意见，让他找我，小爷我的拳头，可比他的硬。”

随念翻个白眼，坐下问他：“你喝了多少，就醉成这样？”

“醉？小爷我自小就不认识这字！”得嘞，喝醉的人最不能提醉字。喝醉的人，也肯定不能讲道理。

打发了果儿去拿酒杯，也顺便端点吃食过来，就当宵夜了。

酒杯一上桌，随念就赶紧给自己满上。这位爷是已经喝醉了，可不能再多喝了。

黎南看她急急忙忙抢酒壶的样子，笑道：“我就知道你想喝得不行，还跟我面前装什么贞洁烈妇。”

这糟糕的用词，随念差点一口酒喷到他脸上。“不会说话就别说！”一巴掌拍过去。

黎南没有躲，只嘿嘿笑着，脸上的落寞却分明。

随念又满上一杯，端着酒杯问：“说吧，今日这般买醉是为哪般？”

“还能为什么？我家那点子破事你又不是不知道。”黎南也想满上一杯，却被拦住。他有些恼，“我是邀你共饮，你怎么还霸占上了？”

“你家能有什么事？不就是这一堆家业，等着让你继承？”随念嗤之以鼻。

听到这句话，黎南登时泄了气，也不急着抢酒喝了，自嘲道：“是呀，这锦绣繁华，就等着我继承呢。呵，这样看来，我还真是不识抬举。”

随念知道他的心结。这锦绣繁华下压了太多污垢，他不想被这污秽沾身，所以就一直逃避。

随念默了片刻，慢慢说起往事。

“我爹刚一过世，我和我哥立马就成了案板上的鱼肉，北部各方势力都虎视眈眈。从前的老部下带走了随家一部分亲军，随家在北部一家独大的局面不复存在。我当时还小，遇事只凭意气，我哥跟在我后面收拾了不少烂摊子。没过多久，我哥也得带兵去边关镇守。我嫂子根本看不住我，怕我惹事，他只好咬牙把我扔进了军营。想着，有他看着，总不会出什么差错。”

随念喝了口酒，润润喉，继续说，“军营很苦，边境很荒凉，战争很残忍，可是这些却真的平息了我的情绪。你知道吗，第一次上战场的时候，我紧张得整个人都在发抖，连弓都拿不稳。我从小自负武艺，可真到了战场上却不是这么回事。满满当当都是人，一刀一剑都是血。你迟疑一下，身边可能立马就会有人倒下。我整整做了一年的噩梦，肚子里憋了很多的委屈。可是当我回城换防的时候，我看到那些在边境做着小生意、养儿育女过着平静生活的人，又会觉得一切很值得。那时候才开始明白，身为军人，为的是什么，而我随家，立家之本又是什么。”

随念看着黎南，眼里有些释然，也有股子坚毅，“说了这么多，我只想告诉你，或许，你把双眼放到更高更远的地方，你就会看到许多人和事，而不只是黎家这四方院墙。俗话说，好男儿志在四方。”

如果她当初也只沉溺到随家一家之荣辱中去，那么她所能走的路，也只会越走越窄。可她看到了随家以外的地方，有了更多的路，和更多想做的事。

失去的，她会和哥哥慢慢找回来。而她想保护的，也会靠手中的弓和箭好好守护。

黎南对这些事有所耳闻，却不像随念自己说来那么清楚。

虽然她语气平淡，但他知道她从小爆烈如火，如今的平淡，不过是受了太多打磨后的收敛。他看得见她平静下掩饰的滔滔情绪。

“呵，谁能想到，我堂堂七尺儿郎，还要你个女子来教我，好男儿志在四方。”黎南嗤笑一声，也觉得自己窝囊。

随念呛声回道：“别瞧不起女人，我那把弓下，可死了不少这样的人。”

黎南觉得背脊有些发凉，清了清喉咙：“在下可不敢，区区在下，马上就要为您和您的夫君鞍前马后了。”

终于把酒清得差不多了，随念仰头饮下最后一杯，起身总结：“道理你都明白，可不迈出那一步，你始终不是真的明白。家族的兴衰荣辱我们这些子弟自然无法逃脱，可只耽于这些，那这一辈子就真的只有家族了。”说罢，看着黎南一脸呆样，无奈摇了摇头，“你还是跟着姐姐我干吧，姐姐不会亏待你的。明日就得启程，早些歇着吧。”转身回了房。

黎南望着随念的背影，半天回不了神。

撇开最后一句话，随念说的，确实在他心里激起了层层波浪。

他好像真的让家族给困住了。他为自己做了一个牢笼，然后一直活在这个牢笼里，不再寻找别的可能。

他无法逃脱黎家。可他不仅是黎家长孙，更是他自己。

遮挡着月的云，被夜间的风，吹散了一些。月光从云间缝隙泻下，连带着人心里头都亮堂了些。

第二日一大早，黎家老少便齐聚到祠堂外。祠堂里只有黎南和黎老太爷。

黎南在黎老太爷的带领下，向各位祖先焚香作揖。案台上，牌位森森，静默中，黎南觉得似乎正在面对列为祖先的质问。想起这几年的荒唐，心中自觉有愧。

黎至高慈爱得看着这个孙儿，心中百感交集。做这个决定其实颇为不易。

这个孙儿是他心中认定的黎家接班人，但既然要接下黎家满门荣辱，那势必也要多加历练。再怎么是独苗，再怎么金贵，也得经历得住风雨，才能谈守得住富贵。

黎至高苍老却厚重的声音，在高高的祠堂中显得越发庄重：“南儿，自幼我便教你行军打仗，也教你持家治家。如若不是黎家人丁单薄，我也不会强逼你接下这副担子。这副担子有多重，我比任何人都清楚。”

黎南心中愧疚难当。他从前也未曾觉得爷爷就老了，可看着他此刻伛偻下来的背脊，他好像才明白，他将黎家所有担子交给一个七十岁的老人，实在是太过忤逆和任性。

眼眶酸到有些发红。

“我知你视它为枷锁。可爷爷已没有别的人可托付了，你就当我自私一次吧！黎家有如此基业，是许多人用血和命换来的，不止我黎家人的血，还有那些出生入死的弟兄们。你是将门之后，得去战场上，才能找回自己肩上的责任。别怪爷爷心狠。”

黎南怕自己一张嘴就可耻得哭出声来，稳了稳情绪才说，“我知道爷爷自小就疼我，是南儿太自私了。好些事情南儿现在还没想明白，但我想，终有一日能够想明白的。我想去战场看看，想知道，自己能闯出什么天地，而我，究竟有没有能力守住黎家。”

“好，好！这才是我黎家的好儿郎。”黎老太爷有些激动，握住黎南的手，使劲捏了捏。觉得还不够，拉入怀中，轻轻拍着他的背脊。

爷孙两好些年没有过如此亲近的时刻，两个人都眼含热泪。

两人出来的时候，孙氏已把眼泪差不多流干了，现下只能双眼无神得被人搀着。

看着儿子终于走了出来，嘴唇微微动了动，却说不出什么话来。她只怪丈夫荒唐、儿子心狠，留她这寡母守着这院子，无依无靠。

黎南见了母亲，心下不忍，上前去搀住，低声劝道：“娘，您就宽心在家里待着，和您那些姐妹们，品品茶赏赏花，我就回来了。”

孙氏无奈骂道：“你以为我像你，整日只知品茶莳花么？你若还这么不长进，我跟你说，”说到这里，孙氏刻意压低声音道：“我跟你说，别怪娘没有提醒你，这黎家迟早会被别人抢走！”

黎南苦笑：“是、是、是，这回儿子一定长进。”

儿子态度如此敷衍，孙氏如何能安心。又在心里暗叹自己今世无福。

好容易一行人才到了前厅。随念早已候着，看这一家老小皆来，只得起身行礼。

她这身份，黎至高也得还礼，“劳王妃久等。”

“黎爷爷言重了。”

黎老太爷叫人抬上来一个箱子，对着随念说道，“金银玉器，想来你也不稀罕。几年前，碰巧得了一张弓，虽不是什么名器，但我瞧着精巧，便一直收着。还有一些稀奇古怪的玩意，一起放在箱子里了。”

“黎爷爷给的，自然是好东西。随念谢过黎爷爷。”其实她还是稀罕金银玉器的，这句她没敢说。

黎老太爷又让丫头送上来一个食盒，接过递给随念，“我挑了些楚州的特色吃食，你们带着路上吃。”

随念顺手递给果儿拿着。看老太爷神情俱伤，不免说笑，“拿人手短，黎爷爷这是怕我欺负黎南么？”

“你这鬼丫头从小就欺负黎南。”黎老太爷想起了往事，被逗笑了。随即又叹道，“哎，我这孙子，还得让宁安王多多敲打。慈母多败儿，王妃不用心慈手软。”

“得嘞，她才不是什么心慈手软的主，爷爷你可叮嘱错了。”黎南忍不住插话。

这场面本来没孙氏插话的地儿，可她听到此处，终是忍耐不住：“王妃，王妃娘娘，还望您看在黎家和随家世家的份上，千万照顾照顾我儿子。”才说了两句，眼泪又有涌动的迹象。

随念自小最怕和一说就哭的妇女打交道，马上拍胸脯保证：“伯母放心，我定会照顾好他。”

黎至高也不耐烦再看这哭哭啼啼的景象，挥了挥手催促道：“好了，老大不小的人了。念儿还比他还要小几个月，还让人家照顾？你可真是糊涂。不要婆婆妈妈的，赶紧上马吧。我也得回营里了。”

黎南跪下向黎至高和孙氏行了个大礼，重重承诺：“爷爷，娘，我会照顾好自己，你们也要多保重。”

黎至高俯身扶起黎南，眼中带了丝欣慰，上扬的嘴角让脸上的沟壑更深。口中喃喃：“好，好！”

刚出城，坐在马车上的果儿便迫不及待打开了食盒，一双圆眼瞬间就亮了起来。简直太好了！居然全都是她爱吃的！虽然很少有她不爱吃的，但这里全都是她最近爱吃的。

开心得敲了敲马车的木辕，随念闻声转过头，便看见果儿兴奋得晃着食盒。随念了然，“都是你的。”

果儿满意得抱着盒子，开心得吃起来。

“我说，你家果儿从小就这么能吃，上辈子多半是饿死鬼投胎。”黎南看了眼果儿包在怀里的食盒，有些纳闷：“不过，我也是头一回见我爷爷送谁吃食，也是有趣。”他爷爷送过兵刃、送过钱财、送过玉器，却从没送过人吃的。

“送礼贵在心意。”随念漫不经心得答道，“怎么，昨晚被小爷的金玉良言震撼得一宿没睡？两个眼圈黑得像被炭熏过一般。”

黎南被说中心事，半天扯不出一句谎。

此刻，青州宁安王府中，苏寻也从昏睡中醒了过来。

徐元道悬着的心，在看到他醒来后，终于放了下来，长长吐了口气。

满是胡渣的脸上，颇见沧桑，“恭喜你，熬过第一关。今后不用再靠药剂过冬了。”

苏寻睡了太久，一时醒来，甚是虚弱，连话也讲不了，只能扯了扯嘴角，权当表谢意了。

徐元道吩咐药童去煎汤药，打算去隔间歇歇。

刚走出屋子，常氏两兄弟便迎上来。常言还沉得住气些，常缺满脸急色。

正待开口，徐元道立刻抬手：“人醒了，还虚着。不可进补，只能先饮些汤药。除了进去喂药，都让他静着。我先去睡一觉，万事等我醒了再说。”

这些日子，他胡子都熬得老长，也不见这两人多问一句，只惦记床上那个，真个没良心。有气无力得拖着疲惫的步伐向隔壁客房挪过去。

“徐大夫，我已吩咐下人备下热水，您好好休息。这段日子，着实辛苦您了。”常言在身后诚心说道。

徐元道听着都快感动哭了，喃喃叹道：“还是大常有心。”

常缺听着这话像骂他，来不及表态，徐大夫便蹒跚着走了。

“你也去歇会儿吧，这里我守着。”常言对着常缺说。

常缺也值了不少个夜了，此刻精神一放松，最是容易疲惫。

他也知道自己现在的状态不适合继续守着，便也不跟哥哥推辞，转身回房去。

行至半路，却转了个弯，绕道去了趟熙苑。不出所料，夏月刚从屋顶上下来。这丫头昼伏夜出，也是挺能熬的。

夏月看着他，愣了一愣。常缺在她的注视下突然有些忸怩，支支吾吾说道：“那个，我就来同你说一声，我家爷醒了。”

“哦。”方才在屋顶上看着竹苑的动静，她便知道了。只是奇怪为什么这个人要专门跑来说一声。

“那，那我就先回去了。”常缺有些尴尬得摸摸了后脑勺，一路小跑回房。

夏月打了个哈欠，回房补眠去了。