“小心”，萧瑾岚一个箭步转身将她护在了怀里，胳膊却被划了一刀，鲜血淋漓，“萧瑾岚”，叶岚雪登时回神，扶着他躲过了第二次的袭击，齐磊等人随后而来，与那汉子展开了殊死搏斗，可他却像发了疯一般，拼命的喊打喊杀，直到王大人闻讯赶来，一群人陷入了乱斗，慌乱之中，凶手被错手杀死了……

“殿下，下官救驾来迟，望乞恕罪”，看到萧瑾岚受了伤，王谦吓得魂都没了。

“殿下，大人，凶手郑屠户抗命拒捕，已经伏法，经过苏神医比对，他用的匕首正是凶案所用，而且从他家里还搜出了死者们的一些贴身之物”，黎辉神色同样凝重，毕竟萧瑾岚伤了，这可是天大的事儿。

闻言，叶岚雪给萧瑾岚包扎的手，略微一顿，一旁的王谦则暗暗的舒了一口气，心里想着凶手总算擒获了，“哎，终于可以回京了”，齐磊也如释重负的叹道，说实话他们怎么也没想到，找了这么久的凶手竟然是自己送上门来的，而且还是一个小小的平时老实巴交的小屠户。

“你真的觉得可以结案了吗？”齐磊满心的喜悦，却被兜头泼了一瓢冷水，“他的杀人动力是什么？还有为什么要给死者化妆？”苏子墨抛出了两个问题。

“齐大护卫，不瞒你说，这样精致的妆画下来，连我都自愧不如，你觉得一个屠户会有这样的细致功夫？”梧桐也在一旁帮腔，“殿下，叶小姐，你们倒是说句话啊”，齐磊被怼，可怜巴巴的求助道······

叶岚雪自倩娘那回来，就默默的发起了呆，越想越惆怅，而萧瑾岚却是一副了然于胸的样子，动了动手臂：“岚雪，有些事不是你不想承认，便不存在的”。

“不会的，不会的”，叶岚雪看着他的样子，便知两个人可能又想到了一处，可她还是矢口否认，跑了出去，“什么意思啊？”齐磊有些丈二和尚摸不着头脑，苏子墨和萧瑾岚并肩而立，出门前，几人为何晚了叶岚雪一步，因为他们得到了一个惊人的消息。

苏子墨摇了摇头，喃喃自语道：“错了，一开始就错了，谁说凶手只能是一个人……”

“岚雪，你来了，快进来坐”，倩娘的语气一如既往的温柔娴静，叶岚雪一夜无眠，第二天早早的便来到倩娘家里探望，屋里点着浓浓的海棠花香，早已不见丝毫的凌乱之色。

叶岚雪打量了一下四周，回身问道：“你好点了吗？”

“没事，就是皮外伤，真没想到郑屠户看起来挺老实的，竟然做了那么多伤天害理的事”，倩娘起身给她倒茶，又略带惋惜的说。

叶岚雪看着她的样子，闭了闭眼，声音有些颤抖的问道：“你左臂的伤是怎么来的？”玉烟报案的那天，她白日曾和倩娘一起做鲜花饼，无意间瞥见了挽起的袖子下，有几道血痕，她当时没放在心上，可现在回想起来，却是细思极恐。

郑屠户这个凶手暴露的莫名其妙，苏子墨仔细验过，发现他长期被一种慢性毒侵蚀心智，很容易暴躁不安，这样的一个人也许杀人挖心干的出来，可让他仔细的去装扮死者，如何能取信于人？

虽说他家里的短刀，死者的衣物和房间里未处理干净的凝固血迹，都证明他也脱不了干系，如果是这样，那凶手便不会是一个人，唯一的解释便是他还有个帮凶。

而郑屠户若是这时候死了正好是杀人灭口，另一个人便可继续逍遥法外，那么这个人……

见倩娘递出的茶僵在了半空，叶岚雪一笑，却满是心酸和难过：“很简单，你就说昨天被郑屠户伤的不就好了”。

倩娘看着叶岚雪的样子，慢慢的放下了杯子，神色自若的坐了下来：“岚雪，我给你讲个故事吧”。

一同而来的萧瑾岚几人默契的停在了屋外，齐磊想要上前，却被他挥手制止了：“殿下，她会武功，叶小姐会有危险的”。

“放心吧，她不会对岚雪出手的”，苏子墨缓缓道。

屋里，倩娘已经陷入了回忆，故事的开头依旧老套，一个快意恩仇的江湖侠女，遇到了满嘴花言巧语的落魄才子，为了得他关心，也为了得到他的倾慕，她逐渐丢了自我，开始学着如何让自己变得温柔娴静，曾经舞刀弄棒，行侠仗义的双手用来绣花，洒脱直爽的她也变得小鸟依人，温声细语……

“我根本不是什么饱读诗书的大家，我的父亲是随州的镖师，所以江湖上那一套人皮面具易容术迷幻药我都熟悉的很，她们不是喜欢打扮的像个妖精似的到处勾引人么？我就成全她们，让她们死的漂亮”，倩娘说着，凄然一笑，早在街上偶遇叶岚雪问自己那一晚睡的如何时，她就猜到了会是今天的结果……

“我的父亲母亲很疼我，很疼我，可是在他们和那个负心汉之间，我选了后者，到头来，只见新人笑，哪闻旧人哭啊”，倩娘说着，两行清泪潸然而下。

倩娘自顾自的讲着，叶岚雪安静的听着，都说江山易改本性难移，若不是爱到深处无法自拔，如何能完成这样彻头彻尾的蜕变，让一个女子心甘情愿抛弃自己的大小姐生活，最后背井离乡，迁居他处，可是倩娘和沈泉的爱情前半段有多感天动地，后半段就有多凄凄惨惨。

说实话，这般痴情的女子，她只从话本子里听过，亦或是一年得见一次的牛郎织女也能算一个，只不过到头来，下场都是一样的，所有的牺牲换来的终究是一场空，由爱生痴，由爱生恨，最后变得疯狂。

所以倩娘看不惯那些烟花之地的女子，哪怕她们从良以后，她心里的坎也从未过去，她固执的认为，是这些人的存在破坏了无数幸福的家庭，一如她和沈泉。

“岚雪，我知道你不是小门小户的女子，包括那个叶公子的身份，虽然你们对外称是夫妻，可我看得出来，你们是假的”，倩娘突然话锋一转，虽然她不得不承认，叶岚雪和萧瑾岚站在一起极为般配，可比起寻常夫妻，却少了点什么，萧瑾岚看着她的眼神温柔宠溺，可反观叶岚雪却是熟悉里带着淡淡的疏离……

“他是瑾亲王萧瑾岚，来到澧县是为了查案，而我是帝师叶守成之女”，叶岚雪坦白了身份，努力的想让眼泪流回去。

“相识一场，我没什么好送你做纪念的，这珠钗是我娘留给我的嫁妆，岚雪送给你”，倩娘欣慰的点了点头，起身自梳妆台上取下了一个锦盒。

叶岚雪慢慢的打开了锦盒，一只漂亮却朴素的珠钗安静的躺在里头，“岚雪啊，你比我命好，萧公子他是个值得托付的人······“倩娘的声音越来越弱，猛地猝然倒地，有鲜血自她唇角缓缓溢出……

“对不起，对不起”，叶岚雪跪在地上抱着她，不停的道歉，若不是她们设局，若是郑屠户死了，这个案件就到此而止，那么也许就不会是今天的结局了。

倩娘摇了摇头颤巍巍的伸出手，想为她擦掉眼泪：“不是你的错，郑屠已经毒入骨髓，逐渐不听我的摆布，本来我想杀了他，便自杀的，可是那个玉烟竟然想伤害你，所以我便自己去，想要杀了她，没想到却失了手”。

叶岚雪闻言哭的更凶了，“别，别难过，其实认识你以来，是我最快乐的一段日子，好好活着，珍，珍惜眼前人……”倩娘微笑着，了无遗憾的永远闭上了眼睛，她这一生出卖了自己，与虎谋皮，就为了所谓的报仇，为了一个不爱她的男人，从沈泉抛弃了她的那天起，她的心就死了……

屋外，萧瑾岚，苏子墨，王谦几人默不作声，竖耳听着屋里的动静，听到叶岚雪的哭声，心中一阵喟叹，“你从什么时候怀疑她的”，苏子墨问，好像不知从什么时候起，萧瑾岚的焦点就放在了这个与叶岚雪交好的邻居身上……

“因为她买了太多的胭脂水粉……”萧瑾岚转身离去，留下几个人在原地面面相觑，“就这也行？”王大人挠了挠头，不解的道……

没过几天，衙门出了告示，揭露了郑屠户的杀人之事，上面还说，倩娘贞操节烈，英勇抗暴，不幸身亡……那个温柔似水的女子以这样方式，永远留给了当地百姓一个完美的样子。

“殿下，在倩娘家后院的枯井里发现了两具尸体，一男一女，已经腐烂，辨不清样貌了”，齐磊小心翼翼的道，萧瑾岚看了一眼站在坟前静默的叶岚雪，挥了挥手让他退下。

“想来是沈泉和玉香吧”，叶岚雪的眼神闪了闪，闻言淡淡的道，所有人都以为两人私奔了，殊不知其实早已经尸沉枯井，也许从倩娘对她心爱之人举起屠刀的时候，一系列的悲剧就开始了……

“岚雪，其实比起每日与狼共枕，饱受折磨，死对她来说，也算是一种解脱”，苏子墨上前一步安慰道，“其实你也很早就怀疑她了吧”，萧瑾岚看了她一眼，问了一句。

“那一天，大闹云香楼后，我们一起上街，有妇人嚼舌根，倩娘不让我去与她理论，当时她说寡妇门前是非多……”叶岚雪缓缓道来，可能乍一听闻这话没什么毛病，反而是一个被抛弃的女人满满的无奈

可细细回想，既然丈夫只是与人私奔，并没有亡故，那么作为妻子的她，何来寡妇一说？

“殿下，你说倩娘会下地狱么？”

“天堂地狱不过一念之间”

······

叶岚雪一行人启程回京，澧县又恢复了原来的热闹，不起眼的小巷里，两座宅院在风吹雨蚀中慢慢颓败，有人说这里住过一个贞烈的女子，也有人说这里住过一个高门大户……荒草丛里，只剩一堆海棠花开的正艳，以心养食，自然红的鲜血欲滴，而倩娘的闺名便是“海棠”……