王英豪点头道：“大哥所言极是！”他看着王英文问道：”大哥！你的书读得那么好，为何不去参加乡试考举人？”

王英文道：“我不想做官！”

王英豪问：“为何？”

王英文道：“做了官就身不由己了！不做官，我还能随心所欲，说自己想说的话，做自己想做的事！一旦做了官，我就要在其位谋其政，说言不由衷的话，做无可奈何的事了！”

王英豪道：“可是，做官不是更能履行孔孟之道吗？”

”非也！“王英文摇摇头道：“履行孔孟之道不一定非得做官，做了官也未必能履行孔孟之道！”

王英豪看着他问：“大哥对官场上的事有所知吗？”

王英文道：“略知一二。我这几年做盐务，见过一些衙门里的官员，和他们交往越多，我也就越不想做官了！”

王英豪问：“为何？”

王英文道：“做好官太苦太累！”

“太苦太累？”王英豪一愣，看着他道：“愿闻其详！”

王英文道：“要做好官，首先要做一个清官，不能做一个贪官，可咱们大明朝官员的俸禄是有史以来最低的，岂能不苦？要做好官，还要把上司交办的差事办好，又不能给百姓增加负担，左支右绌左右为难，岂能不累？”

王英豪道：“不是人常说为官一任造福一方吗？”

王英文苦笑道：“造福一方是需要银子的！没有银子，你拿什么去造福？”

王英豪思忖片刻，点头道：“这倒是！”

王英文道：“所以我觉得，既然好官难做，就不如不做！咱就踏踏实实地做个商人，好好经商多赚些银子！咱手里有了银子，既能过好自己的日子，也能为百姓办点事儿！”

王英豪看着他道：“想必大哥已经为百姓办过一些事情。”

王英文道：“办过一点儿，不足挂齿！”

王英豪道：“愿闻其详。”

王英文道：“也就是遇上灾年的时候，在一些地方开办粥厂，救济一下受灾的饥民而已！”

王英豪赞道：“这很好啊！这是件功德无量的事情！”

王英文道：“这事儿也就咱们商家能办！有些地方官员倒是想办，可他们上哪儿弄银子去？”

王英豪问：“他们手里没银子么？”

王英文道：“他们手里的银子本来就是从百姓那里收上来的，遇上灾年，百姓们连饭都吃不上，他们上哪儿收去？”

王英豪点头道：“原来如此！”

王英文道：“想办粥厂救济受灾百姓的都是好官，可他们偏偏手里又没银子！”

王英豪叹道：“这好官确实难做！”

两人正说着，王香兰款款地走进屋来，杏花低着头跟在她身后。

王香兰款步走到王英文面前，给他行了个万福道：“大哥！”

王英文忙站起来作揖还礼，问：“小妹，你这是？”

王英豪也站起来看着王香兰。

王香兰道：“我是来给杏花儿求情的！”

“求情？”王英文看了杏花一眼问，“你给她求什么情？”

王香兰道：“我听说，大嫂打发杏花来侍候大哥，大哥不愿意留她！”

王英文道：“我是不愿意留她！她侍候你大嫂多年，现在你大嫂身子不便，她理应留在你大嫂身边才是！”

王香兰道：“可是我大嫂让杏花跟在你身边侍候，直到她身子好了为止！”

王英文叹了一口气道：“你大嫂这是何必呢？”

王香兰看着他道：“反正我大嫂已经拿定了主意，让杏花务必跟着你！如果你不留她，大嫂也不留她了，要把她打发回娘家去！”

“打发回娘家？”王英文吃了一惊，看了看王英豪道：“你大嫂这是何苦来？”

王英豪看看杏花，又看看王英文道：“大哥，你在家就让她侍候一两天就是了！明日咱们就......”说着，他冲王英文使个眼色，意思是明日咱们就去应天府了，还能把杏花带去不成？

王英文顿时醒悟，冲王香兰点头道：”好，那就留下把！你大嫂现在身子不好，我不和她怄气，听她安排就是！“

王香兰点头微笑道：“这就是了，大哥！现在咱们谁都别惹大嫂生气！”她转头看着杏花道：“还赶快谢过大爷和三爷！”

杏花走上前来，冲着王英文行了个万福道：“谢大爷！”又冲着王英豪行了个万福道：“谢三爷！”

王英文和王英豪都点了点头。

王香兰看着王英文道：“大哥，我和三哥哥今晚在你家吃饭，你备了什么好菜没有？”

“好说，好说！”王英文满口答应道，“好菜有的是！”他看着杏花，吩咐道：“你去通知厨房，做一个三头宴，再做一个三套鸭.......”

“别，别！”王香兰忙摆手道，“我们不吃这个！“

王英文不解道：“为何不吃？这些都是扬州名菜呀！”

王香兰指了指王英豪道：“这些菜，三哥哥昨日刚吃过！准备一些他没吃过的才好。”

王英文看看王英豪问：“三弟，那你想吃什么？只要是淮扬菜，我这儿的厨子都能做得出来，想吃什么只管点就是！”

王英豪笑道：“我哪儿知道啊，我对淮扬菜不大熟悉！”

王香兰笑道：“还是我来点吧！”她看着杏花，吩咐道：“通知厨房，做一个金葱砂锅野鸭，一个蛋羹鸡，一个蝴蝶海参，一个火腿酥腰，再加一个炝虎尾，一个中堡醉蟹。”

“是，小姐！”杏花答应一声去了。

王英文看看王英豪和王香兰，招呼道：“三弟，小妹，咱们坐下说话！”说着，他就率先在自己的座位上坐下来。

王英豪也在自己的座位上坐下来，王香兰在他们对面的黄花梨木官帽椅上坐下来。

王香兰看着王英文，问道：”大哥，咱们明日怎么走啊？“

王英文道：”咱们走水路，坐船直达应天府！“

王香兰道：”为何要走水路？坐车走官道多好！“

王英文看着她，笑问：”小妹是不是想坐你的宝马轿车去呀？“

王香兰点头道：”正是！我想让应天府的达官贵人都看看我的车！“