然而搜寻半晌一无所获，看热闹的人群也早已散开。

顾襄叹道：“那人只怕也存了一样的心思，想利用谢酝姐弟要挟谢夫人，拿到玄隐剑。看来我们终归晚了一步，他是不会让我们找到的了。”

“恐怕不只如此。”江朝欢的脸色阴沉下来，“此举更是陷我于不义，只怕乾主又要怀疑是我通敌叛门，自导自演了。”

虽然他本就有此计划，迫不得已时便派人假作抢走谢酝姐弟，送往别处，但那总归是下下之策。现在是他自告奋勇来拿人，却甫一出手，就让两人被旁人掳走，任谁都会怀疑于他，有苦难言。

顾襄的手狠狠拍在树干上，怒道：“你放心，这回我亲眼所见，绝不会容他诬陷你。若是想利用这事挑拨我顾门关系，那人定是痴心妄想。”

话音未落，前方传来一阵马蹄声，两人立刻躲到一旁。只见是谢酽率一队家丁护卫疾驰奔来，看来他们也得到了消息。

谢酽亦是仔细地检查了那些尸体。待他抬起头来，两眼血红，一脸沉痛，怒道：“这必是那个沈雁回的诡计，顾门妖邪欺人太甚！即刻去追，必须把姐姐和弟弟找回来！”

手下听令四散寻人，江朝欢和顾襄则趁机绕路离开。

“果然，又赖到了我们头上。”顾襄烦躁地摔着马鞭，“任务没得手不说，还平白担了这些骂名。让我找到那人，必将他碎尸万段！”

江朝欢翻了个白眼：“他的每一步都切中要害，可见他不止智谋武功绝伦，对我们的性格，情势，谋划都是了如指掌。有这样一个可怕的人在背后算计，别说将他碎尸万段，别被他害得死无全尸就不错了。”

“那我们接下来去哪里找他们？”

“不找了，回谢府。”

“什么？”顾襄惊得瞪大了眼睛。

江朝欢长长地叹了口气，转身而去：“这浑水我不想趟了，回去好好养伤才是正事。”

望着两人越来越远的背影，花荥自一棵树干中取出一个蜡丸。这时适才江朝欢封入的，花荥打开来看，不由自主地扬起嘴角：虽然不知何时二小姐和主上变得不再针锋相对，反而亲近无比。但真正隐秘重要的事情，主上还是交给我，这个他最信任的心腹，而不会叫二小姐知晓…

按照蜡丸上所写的地点，东十里松林，花荥飞快地赶去。

“我等的人，不是你。”

身后突然响起低沉的声音，花荥忙转身四顾，只见一个单薄的少年坐在一块大石头上。他细手细脚，似乎文弱怯懦，看面目却丑陋粗鄙，仿佛是个乡下农夫。

“他是何时来这里的，我竟半点没有知觉。”花荥心中暗道，不敢以貌取人，立刻全神戒备起来。

“我找的人，也不是你。”

花荥回敬道，她听主上说过，那人是个中年男子，绝非少年模样。

“不错，你倒也配和我说话。”

那少年嘴唇不动，声音却沉稳地传了出来。花荥一惊，这大概就是腹语之术。腹语修习，不止要学艰涩的发声方法，更需要极深厚的内力。这少年到底是谁，为何会有这等武功？

花荥敛定心神，有礼地相询：“若是诚心相邀，何不请贵上露面一见，也好叫我家主上放心。”

“你家主上不亲自出面，我家主人也不会现身，这不是很公平吗？”那少年嘿嘿笑了一声，“不过，你不知我们的身份，我对你们却是了如指掌。花荥，顾门离主江朝欢座下，擅药理毒经，暗器轻功，入顾门前是云南苗家寨花二寨主的妹妹。我说的对是不对？”

花荥见那少年虽发出笑声，但表情丝毫未变，面皮紧绷僵硬，方知他是戴了人皮面具。但更可畏的是，他不仅知悉自己的身份，连自己入门前的事都一清二楚…

花荥手中暗挟毒针防备，屏息以待，口中却问：“你既已调查清楚，为何引我前来？”

“合作。”那少年郑重地说出两个字，“现在我们有共同的敌人，若是联手，岂不是事半功倍？”

“共同的敌人？”花荥不解。

“沈雁回。”

“荒唐！主上对顾门忠心耿耿，岂会有此想法？”

少年的声音转冷：“若是忠心耿耿，他又怎会派你前来？而不与顾二小姐一同来查探。”

江朝欢在一个护卫的尸身上发现了纸团，随即偷偷藏了起来，未告诉顾襄。这自然是有无法见人的心思，花荥也不禁开始怀疑，主上到底在做什么？难道除了救谢家人，他还有别样筹谋？

“你只需传话回去，若是有意合作，两日后这个时辰，我还在此地等候。”少年合上眼，显得不愿再多谈。

“若要合作，至少要互通身份才是。贵上不仅不出面，连派出的人也不以真面目示人。这便是合作的诚意吗？”

花荥边说边慢慢走近，倏然纵身而起，右手箕张伸向少年耳根，就要揭下他的面具。

然而，手还未贴近，便觉一股强大的内力压来，剧痛之下，她的手腕竟被折断。从始至终，花荥还未看清少年是如何出手。她骇然退后，见那少年仍稳稳地坐在石上，僵硬丑陋，紧闭双眸。

“不自量力，愚蠢至极。”少年的声音自腹中传来。花荥不敢再多耽，恨恨一望，转身奔逃。

…

“哈哈，你做的不错。”虽然合着眼，少年仍能感觉到面前出现一片阴影，他来了。

起身恭迎，少年毫无波澜地开口：“多谢主人夸奖。”

来人缓缓抬起手，揭下少年脸上的面具，那张丑陋的人皮下一点一点地出现了一张未脱稚气的清秀面孔。

“我要你为我做三件事，便放你离开。前两件都功败垂成，但我也不想追究。这第三件，你可别再让我失望啊。”来人笑吟吟地说着，一只手捻起一个瓷瓶。

“啊…”少年突然发出一声惨叫，腐心蚀骨的疼痛骤然迸发，蔓行到周身每一处血肉。冷汗、口水、眼泪交融在脸上，原本清俊的面容青黑狰狞，他在地上哀嚎翻滚，拼命挤出声音：“我…一定…完成…求…求主人…赐予解药…”