从何时开始的呢？

大概遇到生了天花的男孩，就察觉到不对劲了。

当时顾襄说出“天花”二字，夫妻两个立刻大哭，眼里没有惊只有恐，分明是早已知晓。

而那店中桌椅已有浮灰，显然至少闭店三四天没接过客人，却在他们路过之时开门营业--只能说明，他们早知道是传染病，也只专候他们一行。

至于从那之后，忽然名声大噪，病人不断增多，更是反常。他和顾襄决定静观其变。

果然，很快他们就知道这一切怪事的来源了--

“我到底哪里露出破绽了？你什么时候开始怀疑我的？”叶厌挠了挠头，一脸怃然。

“从你说第一句话开始。”

“怎么可能？”

“正常来说，你见到我的第一句话不会是：你还记得我吧……而一定是--”

“--你竟然真的没死！”孟梁跳起来抢答道。

没错，全天下知道江朝欢活着的人，不超过十个。叶厌，并不在内。

叶厌一脸懊丧，又听江朝欢继续道：“而你一来鹤师兄就出事了，那封信，笔迹确实是他的，不过是以前的他。”

孟梁闻言又恍然大悟：“他眼盲后写字有碍，笔迹不可能毫无变化。”

一手立身扬名拦住顾襄去路，一手假传消息把江朝欢引离。为了更加可信，还偷偷说服孟梁配合，如此煞费苦心，只为把两人分开……？江朝欢当然清楚不会这么简单。

而且，无论是叶厌还是孟梁，也绝不可能是心存歹念要害他们。

“说说吧，你们想干什么？”

“……也没什么，只是想给你们个惊喜罢了。”叶厌嘀嘀咕咕地答。

“惊喜？”江朝欢怔住了。

孟梁连忙捂住叶厌的嘴，接过话头：“惊喜这个词不能乱用……其实是，是那个，我们想让你重新给姐姐一场婚礼。”

“婚礼……？”

叶厌老老实实交代后，挢舌难下的人换成了江朝欢--

阔别三年找到了江朝欢的叶厌怕主上再抛下自己，想证明自己能力再现身。思来想去，他有了主意：

首先，他千方百计使两人分开，先把江朝欢引到婚礼场地，再劝他给顾襄补一场婚礼。生米已煮成熟饭，江朝欢不可能推辞。

接着江朝欢亲自筹备婚礼，待到吉日再把顾襄引来，给她一个超出预计的巨大惊喜。这一定是最能使两人开心的事。

当然，孟梁定会赞成。因为拜火教归来后江朝欢拒婚顾襄之事他至今耿耿于怀，又对两人不通知任何亲友自己成婚颇有微词，他早就觉得需要补办一个正式的婚礼，至少也要让师父泉下有知。

……

“原来这就是惊喜啊……”

听到江朝欢意味深长的慨叹，孟梁迟疑片刻，拉住他问道：“你不会不同意婚礼吧--”

“婚礼，什么时候都能办。”江朝欢笑了笑，调转马头踏回来路，“但人，迟一些就丢了。”

“什么意思？”

“教你准备惊喜的人，恐怕现在自己也变成了惊喜。昨日顾襄到了雍城吧……”回头看向叶厌，江朝欢眼底泛起凉意。

走出老远，叶厌仍一头雾水，只得在后面偷偷抱怨：

“你怎么知道有人教我啊？你不是没有武功了吗……”

“我是没武功了，不是傻了。”

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寂灭，虚无，死黑，空洞……这是霍祁的世界。

无形无影，无声无色……不会有比这更好的世界。

耳聋致身清。声失而意净。目盲则心明。

切断五感的联系，才能真正“听”到恢宏的音乐奏响，被乐声包裹，用全部身心去感知，那是与灵魂共鸣的波动。

音乐，可通神。各以一切音声海，普出无尽妙言辞。

……

第一乐章，奏毕。

丝线微颤，来人已与他僵持半天，终于开口：

“霍祁，你来中原，是为了追杀我？”

“听”到来人的疑问，他将自己从硌硬的人骨椅上拽起来，步履艰难地走向门外。

三层小楼、四面环水，透过外廊可以看到湖面一艘疾行而来的小船，已逼近岸边。

“你引我来欹湖，到底要干嘛？”

来人看了一会儿，方再次询问，却很快转成惊呼，因为他看到小船上来了一个人，还是熟人--

顾襄……？

身后，一块令牌递到眼前。

“祭司大人，这是主教大人下发给您的杀生牌。时限，一个时辰。”

漆黑令牌，血红镂字，是一个触目惊心的名字--

顾襄

使者见祭司大人霍然回头怒视着自己，也不由心惊，但还是又重复了一遍这个离奇的任务。

“……别开玩笑了。我不接杀生牌，不杀人，更不可能杀这个人。”

“这次，您必须接。”使者早能料到嵇无风的反应，解释道：“因为买主指名要您接这一单。”

嵇无风此刻着实惊怒，他本是因丐帮帮中弟子接连失踪才一路追到欹湖，未曾想主教霍祁候在这里不说，还让他杀顾襄？这是什么天大的笑话？还有那是什么狗屁买主，居然买到自己头上了？

“我怎么不知道买凶还可以指定杀手？”

“只要酬金足够，什么都可以。”

……

嵇无风不愿再理会拜火教诸人，转身便欲下楼找顾襄离开，然而耳边又响起悠悠乐声。

不见乐手，只闻乐声--

“大傩十二仪？”嵇无风心下一凛：“这是针对顾襄的吕隙布下的杀阵吗？你们不是让我杀吗，喂，怎么自己先动手了？”

然而回应他的唯有漫长如流水的音乐。置身其间，他毫无不适之感，方确定这必是只针对一人的音杀！

第二乐章，奏毕。

“祭司大人，这是我教的最后一笔生意。从前半年您一人未杀，这次当然也不会屈服。所以我们其实无需您亲自动手。现下万事俱备，您需要的，只是选择--”

“选择什么？”

“乐曲的终章。”

一声喧天锣鼓炸起，嵇无风脑子“嗡”地痛开，仅仅两个呼吸已经汗如雨滴。他咬牙发出声音：“选择死的人是我，还是顾襄？”

良久，久到他几乎坚持不下去，第三乐章才止息。

“您需要选择的，是顾襄，与丐帮。”

……

又是绵密的音乐，这次不知何时霍祁又坐回了人骨椅，而他身后那面夹墙随乐声拉开，露出了里面并排倒着的许多身影--

这段时间帮中失踪的人、此次他带来的人、还有各地分舵的弟子……细看之下，竟还都是年纪颇长、加入丐帮几十年的老人。

“大傩十二仪九章神曲，从未奏到过最后。而它终曲落在何处，只取决于您的选择--若您选杀掉顾襄，那么便是针对其吕隙的杀阵；若您选择覆灭丐帮，则是无所差别的普通音杀术。”

“你们凭什么杀丐帮？有人买丐帮的命吗？”

“没有。”使者牵着丝线与霍祁手中黄钟相连，传声道：“诛灭丐帮，是我教创教人霍山留下的遗愿，也是成立拜火教的初衷。整个拜火教，都可以看做覆灭丐帮的酬金。”

“想必您也听丐帮老人提到过这欹湖，就是一百年前霍山与丐帮立誓之处。”

“当年霍山在中原建立星月盟，与丐帮交恶。丐帮第五任帮主被迫隐居此处，建楼开荒，十年后终于武功大成找到霍山报仇。几经恶战，霍山不敌，被迫在这欹湖与丐帮言和订立盟誓，解散星月盟，远走西域，终生不回--”

“--这，是你过去听到的版本。”

嵇无风点了点头。

“但真正的事实是：霍山与丐帮素来交好，但因起势太快，名气太显，被帮主忌惮，污蔑其催眠、毒蛊等术为妖术，称星月盟为魔教，并故意失踪十年蛰居在欹湖。霍山为寻密友也找了十年，疏于练功、也不再管理帮务。待于此地找到丐帮时，也正落入其歹毒陷阱，才失手落败。”

“被迫离开中原后，霍山以为自己识人不明，有眼无珠，自忖视力毫无用处，一怒之下把自己和儿子双眼毒瞎，立誓此生不再信一人。”

“上天鹫峰创拜火教后，霍山决意有朝一日杀回中原报仇。为此他结合西域功法创出三大秘术，又从幽都拓出黑水昭界。为了试验，他甚至将儿子沉入黑水，寻找通路……”

太阳底下无新事。但他的儿子，霍祁，做出的选择完全与父亲的意愿背道而驰--

从中原开悟音术的霍祁并未追杀丐帮，反而回到西域，亲手杀死了生下他，又弃下他的父亲。

用父亲全身骨头做成一把椅子，他坐在红衣神殿，立下新的教规：

从此拜火教以暗杀为业，除接客单外，不得滥杀一人。

最初这条规矩是为了防止教中有人承袭霍山遗志，私自去杀丐帮寻仇。但久而久之，这条教规寄托了他新的执着，拜火教也发扬光大，成为西域第一魔教，所有人都对他俯首听令，他却再也无法找回第一次坐上人骨椅时的畅快……

他的信念、他的所求，与这把椅子一样摇摇欲坠……直到，崩塌。

整整百年，漫长得足以移动一座山川，却削不掉人心底的执念。

感受到人骨的硌硬、“听”着乐曲的流转，传入心底的，却是父亲最后的温度。

尽管杀掉父亲时他已经失明失声失聪，但他能感知到对方仅剩的遗憾，正随着生命的消逝而枯萎腐烂--

覆灭丐帮。

毕生所求。

可笑，他怎么可能去帮父亲完成心愿？

可笑，他真的来到了中原，重回欹湖旧地，沐于百年前的风雨。

到底，是谁错了？

辟出自己的路走到今天，别无所求，却为何开始频频回望？

……

那么，就让嵇无风替自己选择吧。