崔佑接连几日在田里忙着丈量统计，除了留下自己一人份的百十亩田，其余如数交回了官家。也就是在这几日崔佑才知道，当日在杨老爹草屋里遇到的另一个年轻一些的吏子，如今已经做了总头，叫傅平起。此人精明狡黠，让崔佑交回上好的田地，正是他的主意。

崔佑无心猜测他为什么这样做。每天回家，只是闷头操起木工的活，一声不吭地打造着桌椅门窗，他活儿好，力气也大，又十分吃苦，因此几天下来，把前段时间落下的功夫都补上了，房子基本上，已有了个不错的外观。

杨老爹呵呵地乐着，这房子经过崔佑的修葺和整改，可以说是附近几条巷子里最为整洁美观的宅子了。

老头子我听说，要想引来凤凰，得先种上梧桐树。九郎这漂亮的房子已经建的差不多了，也该去请那凤凰来了吧。杨老爹笑着说。

崔佑不由一笑，忙说：这外观看着差不多了，其实里面还缺很多功夫呢。

杨老爹说：要我说啊，还是早点去请凤凰吧，你看这几日天也没住的下雨，不知道那山上怎么饥荒呢。

崔佑也有点担心了，但马上又自我安慰道：上次卖竹器换的钱买的布帛粮食，他们应该还没用完。

望着如麻的雨脚，崔佑心里有些焦躁。他立在门头，眼睛不由自主地往山上望，只见一片茫茫，山雾夹着云气雨气早已浑然不可辩了。就在这上下一团白气之中，有黑影朝迎阳桥上走来。崔佑看了许久方料到：这又是一家晚回的流民。于是，赶紧过去帮忙拉牛推车。驾车的人一手持绳索一手执鞭，将那老牛抽得哞哞直叫。崔佑转到车后，发现有个人正拼力推车，崔佑赶紧和他并肩用力，车子往前猛进几步，那人扑在了泥水里。

崔佑拎起他来，这才发现这位兄弟个头短小，因此在他肩膀上拍了一下：快跟上来。

赶车的人将车停在了崔佑的家门首，忙拱手道谢。听得车上一声“哎呦”，忙过去将那正挪动着的如麻布袋一般的老人扶起，这时落在后面的小兄弟也上来搀扶了，三人一起站在了崔佑的家里。

中间的老人用竹杖点着地，颤声问：这可是崔家？

崔佑答是，惊疑地打量这蓬头垢面的三人，还没等崔佑认过来，赶车的大个子大呼一声：小九子！你是小九子！我是董大，桥头董家的，你忘了吗？你快看看。

崔佑一拍手，还真是小时候一起玩耍的董大！

你也回来了！崔佑捶了董大胸脯一拳，董大往后踉跄欲倒，崔佑赶紧扶住，这才想起董大这先天跛脚的毛病来。当年正是这个不足之症，使他没有被征去充兵，如今完好归来，可知这世上真是祸福难料。

崔九哥。

崔佑这才发现这位个头小的兄弟是位女子，他疑惑地看向董大。

董母马上说，这是你妹子碧桃，你看这日夜赶路的，也没能梳洗打理，让九郎见笑了。

说着就去用衣袖搵碧桃脸上的土灰，碧桃羞红了脸，自去与母亲取水梳洗。

崔佑和董大相对而坐，话至深夜，儿时的伙伴今夜细细数来，多半已经沦为鬼混了；这十多年来的心酸遭际，彼此负载的生命的重荷，在彻夜的叹息和热泪中无声流淌。

平明时分，雨停了，但阴风未止。碧桃和母亲在灶间忙活，母亲往灶里添上一把柴火，红彤彤的光照得脸颊发热，心里涌起一团暖意，看着忙活的女儿说：

我儿许久没有穿过新衣裳了，等攒了钱，第一件事就是给你打扮起来。

碧桃笑着说：干嘛花那个冤枉钱啊，咱们能有个地方住，有饭吃，哪怕是粗的，有衣穿，哪怕是破的，我都知足了。

老母亲听了难过起来，唉，可怜的丫头，跟着我们没过上一天正经日子。你虽是我养的，可当初也是乡里难得的标致模样，左邻右舍哪个不夸。如今这些年虽然餐风露宿的，唉，不过到底是底子好，只要稍微一打扮呀，还是比别家闺女耐看。

碧桃有点不耐烦了：妈，我们饭都吃不饱，你怎么突然想起这个，我要那么好看干什么？

董母急了说：傻丫头呦，你看你这崔九哥，身手好，又有这么一所好房子，从昨天到现在咱们也看明白了，还没有媳妇哪！这不就是你吃饱饭的机会吗！

碧桃见母亲话说的粗俗露骨，端起给九哥他们准备的饭跑了。留下母亲在灶边气得直敲竹杖。