七月初六，风平、少云。

大竹村位于庐铜县城以北，刘氏族人聚居于此，刘氏乃庐铜县大族，族长刘金山在县中经营丝绸生意。此时，刘金山焦头烂额，其子刘世平已昏迷三日，气息虚弱。

“大哥，我已经让人去州府请名医了，你也不用太担心。”二弟刘金水是县中县丞，听闻侄儿昏迷，也告假前来探望，见到自家大哥焦虑，他开口安慰。

“若是老祖还在，世平一定会没事的。”刘金山叹口气。

“是啊。”刘金水也附和，他心中感慨万千，庐铜县三大家族均有祖灵庇护，所以才会顺风顺水，只是三年前，自家的祖灵老祖就再也没有显世过，如今庐铜县的其他两大家族正在步步紧逼，大竹村刘氏这几年只能忍气吞声，就连他这个县丞的位子，也已经被人惦记。

刘金山看到床上面色虚白的儿子，他甩袖道，“世平是等不了州府的名医了，如今只能祭祖求老祖保佑了。”

祭祖是大事，大竹村刘氏族人听闻要祭祖，纷纷来到祠堂。刘金山已经命人将祭祖的祭台搭建，大供桌上铺垫着华丽高雅的大红绣裙，其上有全羊全猪上架，鸡鸭鱼蛋、糖果饌盒、饭羮茶酒摆在四周。

刘氏老祖的画像悬于祠堂，左右两边皆是歌颂老祖的福联。

刘金山沐浴更衣，神色恭敬的来到祠堂，见刘氏族人齐聚，他沉声说道：“可以开始了。”

刘金水点点头，主持祭祖的司仪由他担任，只见他压压手，刘氏族人纷纷恭敬的依照辈分排列。主祭刘金山站于前，刘世平躺在担架上，依旧昏迷。

“祭祖开始！”刘金水声音宏亮沉稳，“起鼓、放炮竹、奏乐。”

话音落下，鼓声、炮竹声、乐器声不绝于耳。

“盥洗！”

刘金山上前，恭恭敬敬、神态端重的洗手洗脸。

“上香！”

刘金山将香火置于香炉，随后三叩首，“刘氏后人刘金山拜祖。”

刘氏族人纷纷跪下，同样三叩首。

香毕，刘金山献上贡酒、食盒、茶水。然后打开已经写好的祭文，“今刘氏后人刘金山携全族祭拜老祖，有感于老祖庇护，我族人昌盛。如今秋闱在即，刘氏族人世平德学兼优，乃刘氏延续之关键。然，后世子孙世平重疾缠身，性命攸攸，刘氏族人请求祖宗庇护。”

“请祖宗庇护。”刘氏全族三叩首，齐声而道。

…………………………

“这是……”刘林睁开双眼，“香火的味道。”

入眼间，是一座崩塌的祠堂，原本华丽的大堂已经衰败，墙壁倒塌，瓦砾四溅，祠堂内昏暗，只有那一团香火还有莹莹光亮。透过祠堂，刘林见到许多人正在恭敬的祭拜，“原来是这一团祭祖的香火唤醒了我。”

刘林看向四周，立刻明白了自己如今的处境。原本以为自己已经消失在了冥冥的时间之中，没想到却附身在了这个小家族的祖灵身上。不过，这原本的祖灵，神志沉迷，祖灵之躯已经渐渐消散，若不是他附身其上，恐怕这祖灵如今已是魂归魄散。

刘林摇了摇头，这祖灵的记忆已经消散，他并未得到任何信息。刘林挥挥手，那一团香火立刻飞窜到了他的手上。

祭祖的香火是由子孙后辈凝聚，只有家族的祖灵可以享用。“幸好有这一团香火，正好可以修复祖灵之躯。”

刘林捏碎手中的香火，莹莹光亮钻进他的体内，原本还在消散、飘忽不定的身躯，渐渐稳固了下来。

“咦？恶龙缠身？”刘林看到祖灵身躯上淡淡的黑烟缠绕，宛若游龙缠身，正撕咬着他的祖灵之躯。刘林顿时恍然，“难怪这祖灵意识渐失，身躯消散，原来有恶龙留下了气息。”

“若是不能祛除，这祖灵之躯的消散也只是时间问题。”刘林面色凝重，他虽然苏醒附身在了这副祖灵身上，但是拿这恶龙的气息依旧没有丝毫的办法。

同时，他的祖灵之躯上，还有三道护体神光。“没想到这么多年过去了，护体神光也只剩下了这三道。”刘林感慨。

“请祖宗庇护！”

思索间，刘氏后人的请求响彻耳畔，他大手一挥，一卷祭文已经出现在手中。“这庐铜县刘氏也算县中大族，没想到自家的祖祠已经崩塌，这些人竟然毫无知晓。若不是自己附身在此，恐怕过不了几年，这刘氏也会衰败。”

看完祭文，刘林已经知道了事情的缘由。他凝神看向担架上的青年，面色虚白，气息如游丝，命灯虚晃，随时都会殒命。

再细看去，青年身上有黑煞附身，“这是阴气入体。”

“失去了祖灵的庇护，妖魔鬼怪也肆无忌惮了。”刘林低声说道，青年的情况，明显是有恶鬼曾经缠身，被吸了阳气。若是这刘氏还有祖灵庇护，恐怕一般的小妖小怪也不敢如此猖狂。

一个家族，只有拥有祖灵的庇护才会长盛，而祖灵也需要族人的祭拜才能久存，二者相互依存。失去了祖灵，便是一个家族衰败的开始。

“嗯？”刘林眉头微蹙，“这年轻人倒是有一丝气运缠身。”

刘世平即将熄灭的命灯中，一丝白线若隐若现，宛如蜉蝣。刘林沉吟一声，“若是如此，这青年倒是值得一救。”

“毕竟，也算是我这副祖灵之身的后人。”

刘林从腰间取下一块谷纹双龙玉佩，然后将仅有的三道护身神光打入一道封于玉佩之中。

刘氏祠堂，刘金山再次叩首，虔诚的再道：“请祖宗保佑刘氏族人。”

此时，悬于祠堂之上的祖灵画像金光涌现，画中之人活灵活现般。见此，刘金山情绪激动，心情澎湃难复，老泪纵横，“祖宗显灵了。”

“祖宗显灵了！”

刘氏族人激动不已，纷纷叩拜，无论老幼皆是目光火热的看向画中之人。

“啪嗒！”

一块玉佩掉落。

画像之中，那原本置于腰间的玉佩图案消散，随之一起消失的还有显灵的金光。