东汉末年，地方上世家豪族势力更盛，兼并土地，控制商业，私造武器、隐匿户籍，朝廷内外戚和宦官挟主专权，贪墨腐败，百姓只能艰难求存。

安定郡地处偏远，郡有一县，名为高固县。它一无特产，二无俊杰，但因位于中原通往西域的必经之路，所以经年倒是人来人往。只是近些来年无论是边地还是中原都有些不安稳，这里便有些冷寂了。过往商旅行人要歇脚，亭舍这类地方一般是接待官员的，普通人要是去的话，也行，但遭白眼是不够的，钱财也不一定保得住。所以行人虽不似往常那样多，这镇上专给往来商人歇脚的逆旅也还是开着的。

此时店内几个客人正吃着饭。其中一席大约是兄弟三人，长相举止衣着都有相似，边吃边同那店家闲谈着，交换些旅途趣事，聊以打发时间。

“要说我们这里其实还算平稳，这两年没什么天灾。虽然日子紧巴，但是撑一撑，一年也就过去了。不过最近有一桩命案闹的比较大。我们这儿最有钱的盛家，他们家唯一的公子杀人了！”

此话一出引得众人都看向他。

“公子杀人？这些事儿还需要公子亲自动手？这不都是吩咐下人做吗？”那仨兄弟较年长的惊讶问道。

“嗨，您不知道。这杀的吧，是一个姑娘家。”店家故意停下，吊人胃口。

“嘿，我知道了。肯定是那姑娘长的好，那盛什么公子见色就起了歪主意，想用强的。怎料一下子给杀死了。”其中一个客人很是洋洋自得的接了话。

“这位客官一定是见识广，确是这样。”店家很是啧啧赞叹。

“嘿嘿，别的咱不说，我们兄弟三人出门在外，什么事儿没听过没见过啊。”那人越受捧就越吹上了。

“诶，那高公子当真杀了那姑娘？”另一人好奇追问道。

“我还骗你不成！那贺家寡母外出回来，正好撞见盛公子慌忙从她家跑出来。事觉不对，贺母进屋一看。嗨！那贺家姑娘断气了已经！”

“诶，你说这盛什么公子要看上一个姑娘，直接买来当妾当奴婢不都行了吗？怎么还用上强的了？”另一人边吃着饭边向那店家问道。

“这您有所不知，贺家父亲早年被征发戍边，死了。就这一根独苗，贺家寡母要紧着呢！加上家里略有田地，虽然这些年变卖了一些，但是吃饭还是没问题的，怎么舍得卖给他人当奴婢当妾室的！只想着寻个正经人家嫁了的。”

“诶，那贺家姑娘长得真好看吗？”年长的伸长了脖子问道。

“人姑娘都已经走了，怎么的，你还想着？”店家脸上没变，语气却有点不屑了。

“我是说，那姑娘肯定长得好看，才能让盛公子这样的大户公子看上啊。”那人嘿嘿的笑着，旁边的两兄弟也都哄笑着。

“是呢，生的极好看，人又勤快，长得白白净净的，比那大户人家的小姐都生的好。”

“那现在怎么样啦，后来呢？”

“后来，后来就是盛公子被官府抓了呗。”

听了店主的话，聊天的三个客人都呆了一下，其中一个反应过来了：“不对啊，你不是说那盛家公子是本地最大的大户人家吗，光是宾客农户都有几百人。还料摆不平官府？”

“诶，这你就有所不知了，盛家是我们本地的大族，本来像他们这样的人家，这也是平常事儿。但偏偏咱们这儿还有一个高家，因着田地，起着争执呢。”那店家越说起劲，干脆挤到边上坐下了，“那高家虽然在这里没那么大势力，但人家朝廷有人。听说还是什么刺史大人呢！有高家撑着看着，官府也只能收押了。嘿，我估计那县官大人正头疼着呢。“店家说着说着，面上的三分凄苦之色还带了五分的幸灾乐祸了。

“这都有人看见了，那盛家还不能让县令定案？”

“唉，谁说不是呢，那盛家非说没有足够的什么证据，一直拖着呢。那邻居被两家人逼的都不敢说话了！”

此时临近的一男一女，看衣着打扮也是经商的人，虽然没有加入话题，却也支着耳朵听着。听了个大概，便议论上了。

“师傅，你觉得，他们争得赢吗？这个盛家什么公子，能被问罪吗？”女子好奇问道。

那被他称作师傅的人却不是须发皆白的老人，而是一个青年男子，容貌清俊明朗，只是眉眼中似乎总萦绕着似有若无的沉重。男子低头吃着豆饭葱汤，顿了一会儿回答道：“不显，咱们出来做买卖，你也见了不少世面。你见到过几个平民告倒大户的事情？”

“这倒也不一定啊，这些年大户们互相兼并，你死我活的事儿也不少。借着那高家的手，或许可以还那个姑娘一个公道。”

虽然被反驳了，但是荀羽并没有生气，嘴角带着笑说道：“想知道结果如何，咱们也可以在这里多逗留几日。反正徐户已经带着人先行一步，咱们这趟买卖也顺利。本来就是绕道拜祭，轻装简行的，多留几天也无妨。”虽然知道不显总是爱管闲事，招惹麻烦，可荀羽也从来只是依着她。

这就是答应了！这一路旅途劳顿，不显感觉自己就剩一副硬邦邦的骨架了，“嘿嘿，谢谢师傅。另外我近日觉得师傅越发显得精神英勇了，白面书生的感觉少了不少！”不显谄媚地夸赞。

“那是太阳晒黑了的缘故！”荀羽无语。

饭毕，两人继续听着旁边桌绘声绘色的讲着案子。门口突然一个急促的声音传来：“嘿，郑伯，前面儿看去，好像那贺家寡母去找县令，被打将出来了，没了半条命呢！“传话人话还没说完就急着往前跑去看热闹了。

荀羽转过头看着不显询问的眼光，点了点头，两人也跟着店里面率先出去的人一路到了县衙门口。

看着前面里三层外三层围了一个大圈，不显停下了脚步，她可不愿意挤到人群里去。听旁边的人叽叽喳喳的在议论着，大略就是贺母找县长追问案子的进展，被县令给打出来了。

将那贺母扔出来的那名差人还站在旁边瞧着，所以旁边的人只是围观，没有人敢上前扶起来帮把手的。稍后，那差人恶狠狠的看了贺母一眼，啐了一口：“大早上的来找麻烦，真是！”，转身进了县衙。周围相识的人这才敢把那贺家寡母扶起来往家中送。

“走吧。”荀羽转头，却看见不显已经呆滞了，顺着她的目光，正好可以从人群中看见被搀扶着的贺家寡母。

那人的眼睛！和母亲几乎一模一样，温柔又坚毅。她眼中的贺母和记忆中的母亲重合了。暖黄色的阳光下，正在烧窑的母亲轻轻的抚摸自己的脸，喊着幺女乖，给你烧制的两只小狗，拿去和弗儿一起玩儿吧。看着母亲的脸，不显觉得好安心，觉得这世上再没有什么事儿是母亲做不到的。

“不显”荀羽轻唤了一声。

此时天色已晚，街上行人无几。在一街角隐秘处，隐约站了两个人。

“不显，你确定要这样做吗？”荀羽问道。

“师傅，这种事咱们又不是没干过。我知道这个计划呢是冒险了一点。万一，我是说万一失策的话哈，咱们可以跑嘛。”不显露出讨好的笑脸，“反正山高水远，我们一路绕着圈地跑回家，肯定行的！另外，师傅，你怎么不穿那件方领的衣服啊。现在有学识的人都是着方领，迈矩步，一副文邹邹的样子呢。你这样哪里能让人相信你是谋士呢？”不显眨巴眨巴眼睛，带着三分取笑。

“你再胡说，我便不去了。”荀羽撇了一眼不显。

“我错了，师傅。您快去吧。我回去背书了。”不显当机立断，马上认错，转身就跑。徐户曾经夸过自己，别的不说，认错是最快的。往往能在荀羽开口之前先把自己骂一顿，好让他不好意思再责骂一番，只能闭口。所以师傅虽严，她却着实没有受过几次处罚。对于徐户的这个夸赞，不显很是受用，觉得自己确实聪明机智。

只是没跑两步，不显便又停了下来，转身担忧地往荀羽离开的方向望去。

盛家宅子十分阔气，方百十步，朱漆大门。普通人家只一明两暗的房子，盛家家里光是从外面就已经看得到是高台层榭，接屋连阁。所以即使不认识路，看着最高最大的房子也能找到盛家。

盛府内，偏厅正中坐着的正是平日里人人望而生畏的盛老爷，跟平常的富老爷一样，体态臃肿，一脸富态。但此时爱子身陷囹圄的他不似往日那般志得意满，有些强打精神的坐着。下人来报有人拜访，称可以救出公子。虽心存怀疑，盛老爷还是接见了。

荀羽脱鞋进屋，下拜行礼。

“在下沈楠，见过盛老爷。”

那高老爷斜眼瞧了瞧他。

“在下平日外出做些买卖，途经此地，偶然知晓了公子的事情，斗胆献上一计，或可救公子性命。”

盛老爷并未还礼，听闻此言，也没有多大反应，眼睛只虚了虚，像是要瞧真切些，也并不说话，等着对方继续说下去。这世道，人人都想出头，人人都称自己有惊世绝学，无双才能。

荀羽不理其他，继续道：“知高老爷现下正着急令公子的事情，在下就直说了。其实帮令公子脱罪并不难。因着虽有人证物证，但到底没有人亲眼看见高公子杀人，那就还能挽回。只需要找个替罪之人即可。“

高老爷心里哼了一声，觉得今天又费时间见了这么个庸人，嘴上却道：“哦，替罪之人怎么找？她那寡母和邻居亲眼看到我儿慌忙跑出，再去查看那姓贺的已死。这是实实在在的人证。”

“只需说是去时那贺家姑娘已死，所以吓得慌忙跑出。”

“找不到凶手，我儿洗脱不了罪名。”盛老爷仍旧懒懒的应付道。

“要是有这么个凶手呢？”

“找个愿意认这个死罪的人？”

“我虽是路经此地，但也听旁人谈起，今高家欲和盛老爷一争高下，在田地上都起了冲突。他高家虽然在这里尚无根系，但在朝堂确是有人做靠山的。因此他们正等着盛老爷您救子心切，犯下大错。因此替罪之人须得毫无破绽，想来这也是盛老爷一直苦恼的地方。”

这些话说到了盛老爷心坎里，那盛老爷终于正眼瞧了他。是的，对于盛老爷而言，找一个肯认死罪的人并不难，那么多佃户宾客是任由自己捏在手心里的。只是这些人去顶罪，有高家在，便糊弄不过去。可若是就此向高家低头，不知道高家野心到底有多大，折些良田铺子能不能换回儿子的一条命。

“正好我这里有一个人选。他如若去顶罪，任谁也查不出问题来。”

“什么样的人？”听到这里，盛老爷再也镇定不了，倏地站起身问道。

荀羽微笑着，并未回答。

盛老爷随即坐下，瞧着荀羽的神态还有什么不明白的，喊来了管家去账房取了钱来。

“这里是二十金，谢先生妙计，事成之后，我愿再赠先生三十金。”

鱼儿已经上钩了。荀羽不禁暗喜，面上装出来的笑也显得越发真诚，忙不迭的接过了管家递过来的钱，还轻轻用手掂了掂，掏出了一枚细细查看了一番。

看着面前这人贪财的样子，盛老爷扯了扯嘴角，有钱，确实能使鬼推磨。

荀羽确认完了钱，忙鞠躬道谢，“上天怜悯。邻近的永固县前几日有一个叫郭勇的，是我的旧识。他进屋盗窃的时候被发现，失手杀了对方。这个案子上报了官府，官府也缉拿住了贼人。现下郭勇已经被关押了。那既然杀了人，就逃不过一死。既然杀一个人是死，那杀两个人也没什么关系，之前还四处流窜，杀了邻县的贺家姑娘也是可能的。所以……”

“所以只要收买了这个叫郭勇的人，让他承认杀了贺敏，我家盛瑜的案子也就结了！沈公子这个法子甚好。“高老爷此时显然是极为兴奋，竟高兴地来回踱步。

荀羽微笑道：“高老爷，此事还需要解决几个小问题。一是需盛少爷将案件的细节一一道来，好让那郭勇有话可说。二是还需要盛老爷派人到永固县上下打点一番。”

“这个没问题，那永固县县令跟我是老相识了，只是你准备如何收买这个叫什么郭勇的人呢？”

“明日您只需派一得力之人和我一起去到永固县，那人打点好县长大人，将郭勇承认杀人之后处理的流程对好。余下的事就由在下效劳了。我们明日出发之前先去公子处了解详细，确保案子细节不出纰漏。”

荀羽说完之后，就静待盛老爷回应。这个办法虽能保他儿子，但是需要计划周详，不可出一点纰漏。是冒险一试，还是继续拉扯拖延，这确实不好下决断。那就先试，不成的话再继续拖延。

“我现在就派人去。来人！“盛老爷在心里转了几百个来回，终于下定决心。

随即喊来管家盛执，交代清楚具体事宜。

松了一口气的盛老爷又招待荀羽吃了酒，和他闲聊了起来，好好探了探荀羽的底。询问了籍贯身份等等，觉得无非也就是个市井商人，贪图钱财的，戒心才又消除一些。稍晚时候便将他客客气气送出了门，并让管家盛执派人送他回去。

走之前盛老爷给管家使了个眼神，那管家自然省事儿，派了个身手矫健的送先生回去，然后就在旅店内住下了，监视他的一举一动。

夜已经深了，此时屋内不显正借着烛火看书，想着今天发生的事儿和自己的计划，脑子乱糟糟的。突然听见了敲门声，不显一下就跳起来蹦去开门了。

“师傅！你回来啦，事情怎么样了？”不显立马凑上去。

“你听见人敲门，也不问问就开门，就不怕是贼人吗？”

“师傅，贼人谁会敲门呐。直接就破门进来了！您看看这个门，它够结实吗？它是防君子不防小人的。”

“成日里尽胡说。”

“师傅，事情到底怎么样了啊？”

荀羽不答，径直坐下，看了看空杯，看了看不显。不显会意，殷勤的续上了茶水，“师傅辛苦啦～事情进展如何呀～”

荀羽满意的喝了口水，：“如你所想，盛老爷上钩了，咱们依计行事。另外，你看这二十金。”

不显看到了钱，简直是两眼发光，这下不是拍马屁了，本着十二万分的诚意称赞道：“师傅！您真不愧是师傅！一出马就赚到了二十金。我一年辛辛苦苦也赚不了几个钱呐！今年终于可以过个富裕年了。那个，师傅，钱您拿着不合适，污了您的高洁之躯，还是我收着吧。”话音未落就迅速夺过钱袋，喜滋滋的细细瞧了瞧，小心的放到了包袱里的最深处，再将包袱塞进了被子里。

“这也是你的计谋，我不过是跑腿而已。“荀羽看着她见钱眼开的样子，不禁失笑。

“那是师傅教导有方。之前我一直觉得师傅出门，太过于喜好听人家天南地北的胡侃，就不是出来行商赚钱，是出来凑热闹，听故事来了。这让我觉得您跟那村妇一样，哪儿热闹往哪儿凑。可今天，我觉得师傅实在英明。要是当时不好好听人家谈天，我们哪里知道郭勇的事儿，哪里又能想到这个办法呢？”

听她将自己与碎嘴的村妇相比，荀羽面上没有生气，“嗯，孔夫子周游列国，增长见闻。今日你才知这道理，可见《论语》学的还并不深。这样，等我们回去之后，你且将《论语》抄上十遍，好生学习。“

不显闻言一头栽到在地。

“说正经事，明天你同我一起去永固县。我和盛家的人去县衙。你去郭勇家，将他的孩子接到县衙来。然后，你就带着那个孩子驾着马车直接往我们预定的路线走，我事情完了就去追你们。”

“不等师傅一起吗？为什么啊？”

“一来这个盛老爷并不是傻的，今日我贸然去献计，他已经盘问了我整个身家底细，我虽暂时骗过去了，但事关他的儿子，他必定不会贸然轻信一个陌生人，派人盯着我是必要的。盯我的人现在恐怕已经在这个旅店住下了。”荀羽再喝了口水，用眼神示意东面的屋子。“我还是趁人不注意悄悄过来的。你们先走，我一个人好摆脱些。二来后面郭勇一旦改口，那盛家一定会想办法解决他。现在能威胁郭勇的也就他的儿子了，如果你是盛老爷，难道不会把郭勇的孩子攥在手里吗？你只能带孩子先走。保住了他，咱们这件事才能成。”

本来不显想到这个主意，就是想着只要再添上人证物证，再把这些都交给高家，也就没自己什么事儿了，不会有什么危险。可如今知晓了就在外面不过几丈的地方就有人时时刻刻盯着，一有什么不对，怕是后果不堪设想。

荀羽看着不显面色凝重，知道她在担心，便故作轻松地道：“枉你走南闯北这几年，一点儿事情就吓成这个样子？”

“我哪里就吓破胆啦？”不显嘴硬，继而转脸哀求道：“可是，师傅，我留下来一起吧。先走算什么事儿，徐户他们要是知道了，得多看不起我呀。”

“你听话，不是让你先走，是让你带郭勇的孩子先走。他是关键人物。你应该也知道。”荀羽语气柔和的安慰道。

“那你答应我将马车留给你，我们步行就成，反正隔两日才会有人追来。你要摆脱这些人，没有车怎么跑呢？”见荀羽说的是实话，不显只好硬气的提出了最后一个要求。

“你一天能走多远，再带个孩子，又能走多远？我到时买一匹马就行。我回来的路上已经看好了。你不用担心。”

见不显还是忧愁的趴在案上，荀羽便岔开了话题，“那郭勇的孩子，你想好要收养了？”

“嗯，养呗，不然没办法让郭勇帮我们呐。没爹没娘的孩子，带回去一块儿当学徒烧窑制陶。那么多事儿，都可以让他做呢！多张嘴咱们又不是养不活，是吧？而且有师傅这么英明，还挣得了二十金呢！”不显又打起了精神，极尽狗腿之势。因她心知肚明，现如今世道不好，普通人吃穿都困难，普通的陶器不好卖了。如今只有乡绅豪族竞相行奢侈之事，就只好想办法贩卖些高档货物给他们。所以虽然时事动荡，他们仍冒险去到关外换回上等皮革，再去洛阳卖高买低了。这次又要带回去个小孩子，唉，要养活这么一大家子不容易啊。不过带回去是我带，养是咱们一起养。不显简直想为自己的机智鼓掌了。

荀羽看着这张谄媚的笑脸，温和地笑道：“那你明天随我们一起出发，就做我的随从奴婢。这个孩子你想办法藏好了，不要落入盛家手里。”