出京城往辽阳郡走出一百里，有一片茂密的树林，树冠大如斗盖，把整个天空都遮的严严实实。

若是在这里设伏真是再好不过了！

刑部押解燕三带着七个精明的弟兄，骑着高头大马，押带着十五名犯人前往辽东戍边，柳飘飘，吕诚和吕蝶三人也在其中。

燕三人分作两队，一前一后保着这群犯人首尾。

燕三干这行快十年了，算的上是个经验丰富的老手，这条路他走过不下二十回，遭伏有过七次，所以每次经过这片林子的时候，燕三比谁都清醒，眼睛睁得比谁都大，耳朵竖的比谁都高。

燕三自然是打头阵，他的眼睛一直转个不停，预感有不妙的事情即将发生。

“呼……”

前方不到十丈的地方惊起一片鹌鹑，鹌鹑的胆子特别小，稍微受到一点惊吓，逃得比任何鸟都快。

燕三顿时心头一紧，眉头一锁，挥手一扬，整个队伍立刻停了下来，其他七个捕快，立刻四下散开，围在犯人四周，仔细留意四下的动静。

树林里平静如夜，让人感到一丝不安，犯人们蜷缩在一起，柳飘飘一左一右抱着吕诚和吕蝶，脸上还带着一丝兴奋，她小声地说道：“别害怕，咱们不会有事的！”

“咻……”

燕三冲着身旁的丁老四吹了一个响哨，冲着鹌鹑飞起的方向扬了一下头，丁老四心领神会，抽出腰间的钢刀，一步一步缓缓地靠近。

燕三盯着丁老三的身影，紧握着刀柄的手心里满是汗水，突然丁老三挥起钢刀，狠狠地向草丛里砍下一刀。

燕三眼角猛烈地跳动了两下，只见丁老三伏下身，从草丛里捡起断成两截的肥美的草蛇，冲着燕三众人笑道：“兄弟们，中午能加道菜啦！”

原来是这条蛇在偷鹌鹑窝里的鹌鹑蛋，并没有什么埋伏。

燕三长长地舒了一口气，转过头冲着其他捕快厉喝一声：“走……”

在捕快们喝斥声中，犯人们排起队重新启程，柳飘飘脸上的兴奋之色荡然无踪，眼睛里满是失落的神情。

丁老三拎着那两截断蛇，满心欢喜地冲燕三笑道：“这条蛇真是肥啊，怎么着也得有个两斤吧，等会让老朱把它给炖了，好几天没沾荤了！”

出了树林，老朱就在前面不到五里的地方。

太阳越来越高，气温升得很快，大地蒸腾，如同放在一个大笼屉上面。

走出树林，没了树阴，行驶在宽阔的道路上，暴晒在烈日之下，可真不是一件好受的事！

这帮捕快们坐在马上，耷拉着脑袋就像是一个个被晒蔫的茄子，就连他们座下的马也都呼呼地喘着粗气。

骑马的人都在受罪，靠两条腿走路的犯人们更别提多惨了，特别是娇生惯养的吕诚和吕蝶，嘴唇都已干裂，脚底也都磨出了水泡，每走一步都传来钻心的疼痛。

“官……官爷……”柳飘飘小声叫了一声。

“干什么？”一个粗壮的捕快冲着柳飘飘凶神恶煞地叫道。

掉了毛的凤凰不如鸡，在柳飘飘最风光的时候，如果敢有人这么对她说话，那个人一定没有好下场。

“给口水喝吧……”柳飘飘轻声哀求道：“不是给我，是给这两个孩子……”

那个捕快看了一眼柳飘飘身旁的吕诚和吕蝶二人，脚步虚浮，眼睛都快睁不开了，他有些不耐烦地从腰间解下水袋，刚要扔给柳飘飘。

“官爷……给口水喝吧……给口水喝吧……”那群犯人们举着带着沉重镣铐的双手，如一片从地狱里爬出来的孤魂野鬼索命一般，争抢着捕快手里的水袋。

“滚回去……”

燕三突然一声厉喝，掉转马头抢过粗壮捕快手里的水袋，冲着犯人们大声喝道：“翻过前面那个山头再休息，如果赶不到，就死在这里吧！”说完燕三狠狠地将水袋塞回到粗壮捕快的怀里，教训道：“还没到心软的时候！”

过了那片树林，前往三百里一路太平，最险的二百里山岭还在前面等着他们呢！

燕三领着一行人终于翻过面前的那座小山头，放眼望去一路平坦，山坡下有两间茅草屋，茅草屋前立着一支丈来长的话旗杆，杆上挂着一块大麻布，写着一个歪七扭的“酒”字。

老朱就是这铺子的主人，守着铺子二十年了，与燕三也算是老相识了！

燕三一行人刚到铺子口，来接他的不是老朱，一个年轻的小二从铺子里冲了出来，一把拉住缰绳，燕三座下的那匹马立刻乖乖停了下来。

燕三有些惊讶地笑道：“看不出来，你小子身手还挺敏捷！”

年轻小二露出一脸憨笑：“官爷过奖了，牵马牵的多了，自然也就熟了，刚开始没少挨这畜生的踹。”

燕三翻身下马：“老朱呢？”

没等年轻小二应话，老朱从铺子里走了出来迎着燕三笑道：“燕爷又日子没见了，又出公差啊！”

燕三摇头叹道：“都是苦差事！”说着冲着身冲叫道：“大伙在这歇了吧！”

两个资历最浅的捕快押着犯人们躲进草铺背阴的墙角边，老朱引着燕三和其他捕快进了铺子。

酒铺不大，不过四张桌子，最靠里的一张桌子前坐着两个行色勿勿的客商，皮肤晒得黝黑，两个包袱一直夹在胳膊下面，看到燕三这群官差也没有放松警惕。

燕三几人刚坐下，年轻小二牵好马匹跑了回来，给燕三桌上摆好了碗筷，燕三好奇的问道：“老朱这个小伙是谁，以前怎么没见过？”

老朱正从柜台前炉子上盛卤菜，头也没回地应道：“一个远房的侄儿，家里遭了灾来投靠我，我只有这么个营生，就留他在这里帮帮手，人倒是勤快，只是不爱说话！”

听到老朱夸自己，年轻小二冲着燕三几人又是一脸憨笑，丁老三心里憋了个坏心眼，他突然从腰间布袋里掏出两截断蛇，伸到年轻小二面前。

不想年轻小二伸手接过断蛇，感叹道：“哇……好肥的蛇啊！”

丁老三见没吓到他不免有些失落：“你不怕这东西？”

年轻小二憨笑道：“家里遭灾的时候没少抓它来吃，不怕！”

丁老三一听来了兴趣：“那就按你的吃法做道菜！”

年轻小二重重地点了点头，兴奋地应道：“官爷您就等好吧！”