正是初秋时节，满城尽是金菊盛放。

萧夫人已过世半年有余了，料理萧夫人丧事后，李婶也请辞回乡，只留下小李子。

萧陵云瞬间由临安城中世家公子变成失去父母亲庇护的→_少年，再无以往的风花雪月良辰美景，再无纵马奔驰的肆意，独立支撑着萧氏门楣，更是体会到母亲在父亲过世后打理家事的不易。

如今萧府是萧陵云当家，自是对府内人员事务革新了一番。

萧陵云在江湖上未有名声建树，很多老江湖都明里暗里欺负他这个后生，更有欺人甚者，在江湖上叫嚣要上门挑战让萧陵云让出名剑炼魂。

炼魂是萧府祖上一辈辈流传下来的古剑，也是萧氏一族在江湖容身立命的倚靠，历来萧氏的当家人凭着炼魂及剑身上隐刻着的百花剑谱，便能在虎狼一般的江湖夺得一席之地，历经几代，成为武林中有名江南四大家之一。，。

所以江湖上的某些宵小之辈见而今萧氏是一黄毛小子当家，未有名号，家门凋零，遂起了夺剑之心。

萧陵云在打理萧府事务的同时，还要应付一波波的明抢暗盗。

是以萧陵云格外勤奋练剑，每日鸡鸣起舞周而复始，炼魂上的剑谱他才练成第八重，远不及父亲的十二重。

传说萧家曾有位先人，将炼魂上的剑谱十五重全部学成之后，便能独步武林睥睨天下。

萧家每一代的当家人，从小就开始修习此剑谱，用以扬名立万光耀门楣，同时也是为了守住这柄代代相传的古剑。

匹夫无罪怀璧其罪，江湖上觊觎炼魂的人多如过江之鲫，且这些年萧老爷在江湖上亦有三两仇家，若不苦心修炼，不但炼魂要很快易主，便是萧氏一族也可能消逝江湖之中。

这段时日，陆陆续续有些猖狂之徒上门挑战萧陵云，但刚进了萧府的大门，便被朱儿布下的幻境给吓得落荒而逃。有人被吓得肝胆俱裂从此再无登门之日，有人蛰伏于周围，意欲伺机而动。

这些时日，萧陵云支撑得颇为艰难，前有失怙之痛，后有夺剑之忧，若不是有朱儿在，他未必能继续维持整个萧府。

这日，萧陵云正在后院练剑。

小李子手捧银盘默然立于廊下，盘中安安静静的躺着一封素黄色的信笺。

一看萧陵云暂停歇息，便示意亭子里的丫鬟斟茶倒水，然后恭敬的呈上银盘：“云公子，问剑山庄方家来帖子了。”

萧陵云放下茶杯，拿起信笺轻轻抖开，方江波苍劲遒劲的字跃然纸上。洋洋洒洒数百字，其实满篇只有一个意思：方家小姐已经年满十五，早些时候已行及笄之礼，因从小跟萧陵云定下了婚约，此时萧家应该给个准信何时商议亲事。

阅罢，萧陵云沉吟许久，然后跟小李子道：“你且去回方家的信使，说不日我将亲自登访问剑山庄，商议方伯伯信中之事。”

小李子得令，遂去复命。

萧陵云无心再练剑，一手握茶杯，也不喝杯中的茶水，只是若有所思的望着不远处：朱儿正在和婢女们忙着采摘院中刚熟的葡萄。朱儿一身绯红衣裳，踮起脚一手去够葡萄架上的葡萄，一手持着剪子去剪，衣袖滑至手肘处，露出两支洁白藕臂。就差那么一点儿方能够得到那串结着白霜的紫葡萄，朱儿抻长左手，右手便短了一分；抻长了右手，这左手又使不上劲，左右是够不着了。朱儿似着了恼，吩咐婢女搬来小墩子，一提裙摆踏上去，便轻轻松松地将那串葡萄摘剪来，放到藤下婢女端着的盘中。

仿佛感觉到萧陵云的目光，她仍站在葡萄架下的墩子上，一壁扶着架上的葡萄，一壁回眸，见到此刻正在亭子中歇息的萧陵云，便对他柔柔地笑了笑。

萧陵云的笑意凝在唇边，朱儿的回眸一笑，就如擂鼓般，使他的心猛烈一跳，原本端着茶杯的手一颤，杯中的茶水便倾在衣裳上。

这一幕，早已被另一个人收在眼中。

朱儿已经在萧府中陪了他半年多的时光。

这半年多来，虽然丧母之痛犹存，但朱儿的笑容让他原本痛不欲生的心渐渐平和，也让他习惯了这个温婉女子的存在。朱儿平日里话不多，但是她总是含笑温婉的望着萧陵云，给人一种安宁沉静的力量。

他时常想，在母亲刚过身的时候，若没有朱儿，或许他根本就熬不过去吧。

朱儿是那般美好，即使被无辜困在荒芜竹苑中七年，她依然没有丝毫的怨气戾气，为人宽厚温和，从不苛责下人，她的笑，还是那么纯净清澈。

只有在想起东海边的家，想起那个叫幽篁的人时，她才会流露出惆怅悲伤。

萧陵云知道，朱儿想家，想回东海蓬莱；但他不想放朱儿回去，尤其在世上最亲的亲人骤然离去的时候，他需要朱儿陪在身边。

短短一年内，他发现向来敬重的父母双亲，竟然都为了自己的一己私欲，肆意去践踏别人的生命；二十年来的信念，轰然倒塌；而近来，又频频有江湖人士为了炼魂，上门侮辱挑衅，他独立支撑着萧府，太难了。

朱儿就似一服药汤，治愈他心底巨大创伤的药，他看见朱儿，才会发觉这个世间仍然存在一丝美好，仍值得他留恋。