是夜，秋辞靠着一株大桃树闭目养神，玉羞以为是她睡着了，将一件袍子交于吉量，嘱咐一句夜里风凉便也回房歇息了。吉量惯是最了解她的，将袍子往桃枝头上一挂，从陶葫芦里倒出杯水，推到她面前道：“为何要帮苦竹？这不像你。”

秋辞伸手接下水，并未睁眼，“我是为了跂踵。”

吉量抬起头，看着朵朵桃花在风中飘飘荡荡，终落在他脚下，“不是这样的。”

他蹲下身，金黄的眼珠子倒映出一个桃花身影，“倘若跂踵在他手中，他再不济，好歹算半个神仙，你便是不帮他，他也绝不会让异兽祸乱世间。若跂踵不在他手中，你更没理由帮他，这笔账连我都算得清楚，你如何糊涂了？”

秋辞缓缓睁开眼，瞧着他许久，她开心地笑了，“知我者，吉量也。”

吉量蹙了蹙眉，全然猜不透她的心思，“你在打算着什么？”

秋辞按住他的肩膀，要他一同坐下，慢吞吞地喝完那杯茶后才道：“他和我很像，都在找一个找不到的人。”

吉量垂下了眸，执壶重新为她添上一杯，心中甚不是滋味，“你满昆仑寻他，遇仙就问，可从来没有结果，或许他就只是一个梦。”

秋辞摇头，眼神淡漠却坚定，“我便只是听过他的声音，便是忘记了他唯一的声音，我也从未怀疑过，你也别去怀疑。”

吉量迷眼望着桃枝上随风飞扬的袍子，和树下那个比桃花还美妙的秋辞，心中百感交集。

还记得与她初遇，遭人遗弃的她因乘神兽得了千岁，由经书化为活物，站都未曾站稳便顶着一头乱糟糟的头发，拽住他的衣袖，叫他同她说几句话。等他惊恐地说完了，她一双灵动的眼，渐如死水。

原来，她从不是那样自在逍遥，而他也从来不曾了解过她。

吉量擦了擦被花香迷惑的眼，问道：“你为苦竹寻到了武陵娘，和他有何干系？”

秋辞淡淡笑了，身后的桃花被一阵风吹到空中，遮住了月亮，“我能找到武陵娘，那么我也能找到他。讨个吉利。”

吉量一愣，十分嫌弃地白她数眼，“我很好奇有朝一日你见到了他，会和他说什么？”

秋辞想了想，水灵灵的眼睛里满是雀跃，“问他叫什么名字。”

庸俗如她，果不其然。他无聊地靠着桃树打盹，“然后呢？”

秋辞笑着，两边唇角各有一个浅浅的梨涡，“然后把世间所有好话都说与他听。”

两人在树下一直坐到天亮。清晨，玉羞站在小舟前等他们。

暮春，枇杷香甜。少年郎一身天青色长衣，略显单薄了些，他安静地立在青草中央，似已融了进去。他远远地瞧见了秋辞，抬手指着清河远处，浅浅水浪由远及近，熠熠闪光的抱灯飞鱼成群而过，“娘子娘子，你看。”

秋辞正同送行的武陵娘说话，托她多多照顾留下的吉量，听见玉羞唤她，将头一抬，却再也没心思说话。河边的少年在笑，那笑好看极了，天边的日河中的光，也不及他的笑明亮，她不知不觉也笑了，对着他道：“我看到了。”

苦竹往武陵郡设了明路，一月的路程半日便可到，飞鱼在前头带路，顺着辰水直接入了郡城。待小舟绕过一片柳林，天色渐陈，城河两岸皆点起了华灯，猫眼桥横跨辰水而过，河中飘满了各色佛灯，是凡人为释迦摩尼庆生，以佑四方平安。秋辞站在桥上遥望，集市深深处，是青瓦红楼，笙箫复歌。

富贵乡里的亲卿楼，比别处都要豪华，丹楹刻桷，飘着不知比梦中金贵多少的鲛纱，连房顶垂下的六角祈福铃都是用金子制的。秋辞用腰带绕着玉羞的手腕，拉着他往里挤，声色与酒香令她有些入迷，她仰着脑袋感慨道：“这香气若是被吉量闻到，任凭十头牛也拉不动他。”

玉羞年岁不大，礼数倒是一套一套，他用宽袖遮着腰带，再三叮嘱她于礼不合，他红着脸走路都提不起力气，“娘子，你还是先放开我吧。”

秋辞没去理他，只将腰带更收紧了些，“这里人多，你又生得这样矮，我怕转眼就看不到你。要是你出了意外，上头更饶不了我。”

碰壁的玉羞仍旧在努力，“生死皆是我的命，这怪不到娘子头上，你就把腰带收回去吧，娘子衣衫不整，成何......”“体统”二字还未吐出，踏入楼阁的这无礼娘子本要去同鸨母说话，转眼瞧着屋子里一株红玉梅花愣了，花后站着一个人，她大喊了一声，拽着玉羞东倒西歪地往里头奔去。

择夏被五花大绑扔在后院，秋辞一拳打碎了他的三颗门牙，疼得他蜷缩在地上鼻血直流，“诶呦姑奶奶，你怎么伸手就是拳头，小人如何招惹你了......”

秋辞甩出体统鞭，勒住他的脖子，冷道：“你小子害我吃了武陵娘几巴掌，我给你一拳算是轻了。”

择夏转念一想，似乎想起了一段往事。那时他按照约定，守梦一百年，凭着一块谎话连篇的绢帛，诱人喝下奴兮一杯毒酒，害死那许多性命。一日他从猫眼桥上醒来，周围一切都未变，只再不是貔貅的梦境，他重获了自由。

后院的灯被风吹灭了数盏，择夏看着她，眼睛越眯越小，而后竟控制不住地大笑起来，任凭鼻血流入口中不为所动，“原是你，那个魁梧大汉竟是个面目美好的俏娘子。”

秋辞冷冷地瞥了眼择夏，沉声道：“我看你是不想要你的牙了。”

体统鞭化作剑，说着就要劈了下去，寒光凛冽，凝结了择夏鼻尖上的血，他连连喊停，“别别别，我知道孝廉的下落。”

秋辞紧绷着脸，将剑抵住他的脖子厉声道：“孝廉是人，怎么可能还活着？”

择夏的脸都变白了，一双充血的眼看向西南处，“离此处一百里地，有座紫袍玉带山，笑笑观就在那山上，你若不信去看便罢。”

秋辞犹豫一阵，手中的剑稍有偏离，岂料那择夏瞬间化成一只灵兔，从绳中滑落，嗖得一下钻进了草丛里。

玉羞也吃了一惊，诧异地看了秋辞一眼，问道：“身形如兔，莫非是讹兽？”

秋辞用剑劈碎了脚前杂草，怒道：“看我日后不扒了他的皮。”

“讹兽欺人，只尚未有论证。“玉羞蹙眉许久，才收起秋辞手中的剑提议道：“我们就去一去紫袍玉带山。”

紫袍玉带山地势险要，四面悬崖峭壁，山顶常年有红云瑞气环绕，凡人也管它叫红云金顶。金顶被岁月一分为二，由天桥连接，两边各建一庙，笑笑观就在山顶的左边，需攀铁索而上。

秋辞正观察往哪处上山不吃力，那头玉羞却对她的剑起了兴趣，“这剑可有名字？”

秋辞没去看他，随口应了，“好秋。”

“好秋剑，好秋鞭，倒是押韵。”玉羞嘀咕道。

“错了。”秋辞绕过他，走到西面，拽了拽石壁上的藤条转头道：“是体统鞭。”

玉羞听完，浅浅笑道：“这名字极有趣，可否让我看看。”

他离得有些远，她抬手将剑扔了过去，也没仔细看接剑的人，待余光瞥见血色时，为时已晚。

好秋剑刺中了玉羞的胸膛，他胸口嘴角都是血，即便如此也不要命似的朝秋辞喊道：“娘子，快走......”

少年郎倒下了，他身后是一个长着四只角的人身羊面兽，秋辞认得它，是食人的土缕。当年受英招感召，不再为祸人间，谪居昆仑悬圃，却不知为何眼下又出来害人。好秋剑被它握在手中，秋辞不敢轻举妄动，只瞧了眼倒地的玉羞，见他尚有气息便松了口气道：“土缕，我与英招是旧识，看在他的面上我放你一马，速速离去。”

土缕十分高大，他低着头像一座小屋般压下来，“我意在妙无，你若不怕死，我也不差再杀你一个。”

秋辞慢慢靠近玉羞，冷静道：“妙无是天上的真君，你想杀他还不够格。”

“那我就先杀了你。”

土缕凶相毕露，举着剑就往秋辞刺来。她连续后退，灵巧避让，只未站稳，土缕一声震天吼，大地都摇了几下，山上滚下几颗大石来，砸中了秋辞的后背。她吐出一口血，踉跄跪地，刚要念诀斗兽，却被土缕咬住了肩膀，往山顶拖去。

她一直被拖到金顶，伤痕累累，混乱间她抓住了土缕的双角，然使不上力，忽然咬在肩膀上的力松了，她扒着双角就快起身，却被土缕一把箍住了喉咙，而后手臂轻轻一甩，将她从金顶上扔了下去。