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饶是事过境迁这么多年，老婆婆说到这里的时候，还是很焦急，枯瘦如柴的手紧紧握着南星的手，就如同当日慌张急躁地抓着翠儿的手一样，一脸忧虑，开始不停地咳嗽，仿佛要把五脏六腑都要咳出来一样。

“婆婆，你别急，慢一点，别急！”

南星从小杌子上站起来，任由一只手紧紧被老婆婆握着，腾出一只手来，轻轻拍拍老婆婆的背，以缓解她那咳嗽的难受劲。

“咳……咳……咳……”

过了半晌，老婆婆吐出了一口血，咳嗽也终于缓了过来，她背靠在迎枕上，双瞳睁大，脸色因为咳嗽憋得通红，急促地吸着气。

南星见此，连忙示意旁边的顾千里倒了一杯水过来，轻轻送到了老婆婆的嘴边，说道：

“婆婆，喝点水！”

老婆婆无力抬起身子，就着南星的手，把一杯水喝光了，又急促地深吸了几口气，才慢慢平复下来，张嘴又想继续说。

“翠儿……”

老婆婆刚说了两个字，南星连忙打断她，担忧地劝道：

“婆婆，你休息一下吧，别说了，以后再告诉我好不好？”

老婆婆摇摇头，用低沉沙哑的嗓子，慢慢说道：

“姑娘，我今天想说，我怕……我怕我再不说，就永远也没有机会说了！”

南星闻言，只好又坐回小杌子，拉着老婆婆的手，认真的听着，只是那神情有些凝重。

身后的顾千里打从老婆婆一开口，就想离开了，可奈何南星一直坐在那里，他只好也找了张圆凳坐在旁边，面无表情地看着眼前一老一少回忆往事。

老婆婆缓缓心神，沙哑的声音又开始不紧不慢地讲起来。

翠儿是个特别衷心的丫鬟，眼中只有杜芫一人，她见不得自家小姐受一点委屈，在她的心里，只要杜芫好，什么都好，所以当自家小姐心中有人的时候，她也希望自家小姐能心想事成。

“小姐，我们去前厅找老爷，老爷最是疼爱你，要知道你心上有人了，老爷肯定会成全你的！”

翠儿拉着杜芫的手，着急忙慌地就往前厅走去。

“可是……可是，翠儿，我连那个人叫什么名字都不知道，我哪里知道他是谁？”

杜芫两朵羞运浮上脸颊，宛若杏花红，有些难为情地开口。

“那副画上不是有名字吗？你不是说叫什么“北梅山人”吗？”

翠儿记性好，她记得当时那副画上题写了名字，杜芫还在她面前念了几次，就是这个“北梅山人”。

“可是……那只是个‘号’而已，自己给自己取的，别人不一定知道呢！”

杜芫小声嗫嚅着，对此并不像翠儿想得那样简单。

“只要有名号就好，管它是‘名’还是什么‘号’，老爷想找还怕找不到吗？”

翠儿很是乐观，她觉得只要杜芫能够大胆地开口，这事儿就能成。

疾走说话间，两人就来都了前厅，不敢直接上前，只好躲在“仙鹤报春”的屏风后面，悄悄地偷看前来求亲的男子。

这一看，杜芫目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼前，眼前那位坐在太师椅上，穿着一身半旧不新的月白长衫，谦逊而又不自卑，和杜老爷娓娓而谈的男子，不就是那天在宝龙寺遇到的男子嘛！

“小姐，小姐，是那个人，是那个人耶！”

翠儿激动地拉着杜芫的袖子，欣喜地在杜芫的耳朵旁叫着。

杜芫的脸更红了，刚才的难过哀怨全都一扫而光，心里只剩下满满的喜悦。

这是怎么回事？是老天爷听到自己的心声了吗？不，不，不，应该是杏花仙子听到了自己的祈求，所以就搭了一条线，让自己心想事成，说不定呀，那天在杏花林里偶遇，都是杏花仙子安排的呢！

杜芫越想越开心，嘴角不由自主地翘了起来，旁边的翠儿看见了，开心地打趣道：

“小姐，是你心中所想的人来求亲，就看他能不能过老爷那一关了？不过，即使过不了，小姐非他不嫁，那老爷肯定也拗不过小姐吧？”

杜芫被打趣地面红耳赤，羞怯地低下头，伸手在翠儿的腰上拧了拧，不好意思地说道：

“你这个坏嘴的丫头，我也应该早给你相看相看，把你嫁出去，看你还乱不乱说？”

翠儿又疼有痒，忙求饶：

“别，别，别，小姐，我可是你最贴心的翠儿呀，你怎么舍得我，你是不是……嗯？”

“你还乱说，还乱说……”

“砰……”

东西坠落的声音，吓得杜芫和翠儿连忙捂住嘴巴，呆呆地站着，一动也不敢动。

厅里，那公子正和杜员外说话呢，听到这个声音，两人也俱是吓了一跳，那公子还指了指屏风，问道：

“杜老爷，这是……”

杜员外斜睨了一眼屏风，不用想也知道肯定是自家那宝贝女儿在后面，气定神安地端起茶杯，品了一口香茶，才缓缓开口，说道：

“公子勿惊慌，应该是下人们笨手笨脚，没有放好东西，不小心掉了！”

那公子点点头，又继续和杜老爷谈起了别的话题。

杜芫见没人发现，长松了一口气，拉着翠儿，轻手轻脚地离开了，心中只盼望着爹爹能把这门亲事应承下来。

午间，杜员外让人传话给杜芫，说中午全家一起在前厅用饭。翠儿笑着说“知道了”，而杜芫则害羞地低下了头。

“阿芫，你对你的终身大事可有什么要求？”

饭桌上，杜员外喝了一杯酒，问杜芫。

这是父亲第一次问自己儿女之事，饶是是自己最亲的人，杜芫也害羞的红了脸。

“爹爹……”

杜员外见自家女儿那娇滴滴，害羞的样子，心中十分苍凉，没有“吾家有女初长成”的喜悦，更多的是担忧。

“阿芫，你知道我和你阿娘年纪都很大了，身体也不算好，不知道能陪你多久。你从小娇身惯养着长大，一点儿苦都没有吃过，一丁点儿委屈也没有受过，我和你阿娘又怎么舍得把你嫁到别人家去吃媳妇的苦呢！”

杜员外说这话的时候，眼眶微红，眼神慈爱的看着杜芫，心中十分不落忍，这个自己捧在手心里长大的女儿呀，要怎么样才能让她一世无忧呢！

杜芫懂得父母对自己的爱护，也明白杜员外担忧自己的心，她的眼泪不受控制地就落了下来，哽咽着说：

“爹爹……你别说了，女儿什么都听你的！”

杜员外端起酒杯，又喝了一杯酒，把情绪慢慢地控制下来。

“阿芫，我和你娘打算给你招一门上门女婿来咱家。”

杜芫其实一直都知道父母的这个想法，但这还是第一次被杜员外真真切切地说出来。

“上门女婿”，一听就不好听，但凡家里能过得去的，有谁愿意娶给别人当上门女婿呢？今天那人，好像翠儿说“愿意上门”，不知道是不是真的？

“有人愿意吗？”

“嗯，我和你阿娘给你物色了很久，也没有合适的。不过今天来了一个小伙子，我看人还不错。”

杜芫一听杜员外提及今天来的那个人，心就拎了起来，后面听到自家爹爹说“人还不错”，悬着的心就落了地，悄悄地长吁了一口气。

“小伙子叫秦艽，今年才刚刚二十岁，也是个可怜人哟！”

原来那“北梅山人”的真名叫秦艽，杜芫在心里默默念道。

大概是心中大石落地，心情高兴，杜员外喝起酒来就有些放肆，一杯接一杯，不停地喝，而喝完了，那话匣子也就打开了，嘴里开始不停地说。

“这秦艽呀，家里祖上也算读书人，不过早已经落魄了，到他父亲这一辈儿，只能在乡下的私塾教书谋生，生活呀，可是贫寒的很，不过好在也算一家人都在，还算全须全尾。”

“那现在呢？”

旁边的杜夫人一听杜员外说秦艽的身世，见如此贫寒，眉头就皱在了一起，太过贫寒而愿意上门，可那穷父母不可能不要呀，以后还得让自己闺女受累伺候着，她可不愿意。

“现在呀，只剩这秦艽一人了。他的父亲在他十岁那年，因为痨症不治，故去了，而他的母亲呢，也因为长期劳累，落下宿疾不治，也故去了，独留下这秦艽一人了！”

一闻这话，杜夫人心中的那点疑虑消除了，无父无母，家境还贫寒，又才堪堪二十岁，是个不错的对象。再说能来自己家做女婿，那简直是天上掉馅饼的好事，量他也不敢拒绝。

“这家庭条件倒还合乎我们的要求，那这人的人品怎么样？”

杜夫人追问道，人品好也是很关键的，毕竟自家女儿从小娇养，可也要性格温顺，举止文雅之人才行，太过于粗鲁不堪，那可也不行。

杜员外一听杜夫人问这话，心中好像想起什么，更是满意地端起酒杯，连饮了两杯，才笑着说道：

“人品呀，凭老夫多年的经验来看呀，这小伙子的人品很是不错！”

杜员外这话一出，杜夫人和杜芫都抬起头来，望着杜员外，尤其是杜芫，更是两眼放光，眸光如星子闪烁，一脸讨好的望着杜员外。

“你看看，你看看你们两个？”

“爹爹……”

杜芫娇叫一声，害羞地低下了头，而杜夫人则没好气地说道：

“让你说你就快说，吞吞吐吐卖什么关子！”