元修久经沙场，周身气势逼人，柳青黛本就因没保护好宋篱而愧疚，此刻面对他的质问，更是压力倍增，用力稳了稳心神，问出了夜里推敲过数遍的话：“王爷来江南不止是为了剿匪吧？”

元修素手而立：“秦夫人想说什么？”

柳青黛道：“王爷是否还想查一查江南的商贾税法？”

元修看着她没有立即答话，半响后，不紧不慢地走到椅子旁坐下，反问道：“夫人为何有此想法？”

柳青黛顶着元修的目光，心中长舒了口气，没有立即下逐客令，那就代表可以谈下去，于是慢慢道：“一开始妾身就奇怪，杜小梅只是个侍妾，哪来的胆子来找妾身的麻烦？后来派人查了查，原来是秦总兵近日处处和徐州知府作对，徐州知府又得了您的青睐，才敢出此计策。但从昨日的情形来看，王爷似乎和总兵大人走得更近些。”

元修面无表情，声音淡淡的：“说下去。”

柳青黛又道：“除掉徐州知府对剿匪并无益处，相反还会使徐州城内更加人心惶惶，王爷此时除掉他，绝非明智之举。”

下人上了茶，元修慢条斯理地浮了浮茶水，双目看着外面的雪景，柳青黛猜不准自己说得是对还是错。

元修抬起眼帘，隔着袅袅茶香，氤氲水汽打量她，倒是个清艳无双的美人，难怪宋篱整天有事无事地念叨。

“徐知府勾结外邦，其心有异，本王同总兵联手除之后快，如何就牵扯到了徐州商税？”

柳青黛道：“近十年来，江南各行的商税皆有异常，但文武官权利割裂，官家与商家又沆瀣一气，整个江南看似繁荣，实在暗流涌动，就算有心查明，官官相护下也很难找到证据，所以王爷只能在徐州知府身上撕开一道口子，寻求突破点。除此之外，妾身也实在想不出，王爷还能从徐州知府身上获取其他益处？”

元修眼中闪过一丝欣赏，接着问：“夫人同本王说这番话是何意？”

柳青黛微微抬头，稍稍直视元修，说：“王爷，江南官场复杂，与其在一众官员身上着手，不如放眼于民间交易往来，实实在在的真金白银才不会说谎。”

此事他遇上了瓶颈，本以为徐州知府死后，徐州城内会是一盘散沙，没想到依旧固若金汤，正愁毫无头绪，柳青黛的一番话还真提点了他。

元修正了正色，放下茶水，有些好奇地问：“夫人是为了什么？”

柳青黛微微屈身，向元修行了一礼：“为了阿篱，她心思单纯，偷偷去教坊司不过是忧心自己的几句话就判了他人的生死，在妾身看来，阿篱并无错处，还请王爷勿要责罚于她。”

元修倒是有些意外，知道她俩投机，却不知柳青黛能为宋篱做到这般地步，蹙眉问道：“仅仅如此？”

柳青黛一脸认真：“仅仅如此，阿篱性子冲动，做事不计后果，但王爷的教诲她还是放在心上的，此事事出有因，还请王爷见谅。”

宋篱那丫头还真是傻人有傻福，到哪都有人替她担着。

元修叹了口气，也无意去琢磨柳青黛的目的，倒是对她的印象好了几分。

“罢了，平安就好。”

柳青黛喜出望外：“多谢王爷。”

元修道：“夫人辛苦，暂在驿馆休息吧。”

柳青黛推脱：“多谢王爷美意，只是家中事务繁忙，不敢久留，妾身还是早早离去的好。”

元修没有强留，派人送她回了府。

冬日的天亮的晚，时辰不早了，但天还没大亮，元修小心翼翼地回到房中，房内的主仆二人还未醒，檀香更是豪放地霸在床头睡得毫无形象，元修本想上前瞧瞧宋篱，但目测没有一块可以落脚的地方，只好作罢。

房内的温度高得很，元修一身寒气渐渐化成水汽，一夜未眠的疲倦上来，还是有些不适，轻手轻脚地慢慢退了出去，转到隔壁的暖房洗了个澡，换了身清爽的衣服。

马不停蹄地赶回来，一路上在心里想着如何兴师问罪才能让那丫头涨涨记性，真见了她还要等着她醒来。

元修苦笑，算了算了，反正她安然无恙，等她睡醒，再和她算账也不迟。

宋篱啊，真是磨得他半点法子也没有。

柳青黛乘着马车回府，行到半路就停了下来，刚要一看究竟，秦杵白就冲进了马车，厉声问道：“昨晚你去教坊司做什么？”

秦杵白衣衫不整，面容疲惫，也未穿鞋，柳青黛一怔，有些陌生地看着他，她倒是从未见过他这般狼狈。

见柳青黛不语，秦杵白冷冷道：“是我对你太宽容了吗？竟让你学会了撒谎？看来夫人是忘了自己的本分。”

柳青黛狠狠瞪他：“怎么？你又要把我关起来？”

“你当我不敢？”

柳青黛：“你怎么会不敢，当初要不是你囚禁我，我们家又怎会败落至此？”

“柳青黛！”秦杵白抓起她的手腕，“你以为你是谁？我放你出去就能赎你父亲的罪名？”

“那也好过我独自苟活。”

“你……”秦杵白怒极，但看见柳青黛仇恨的眼睛，一股无力由心升起，转头压下怒火，松开她的手腕，倒在一边闭目养神，“回府。”

妈的，真是憋屈啊！！！