唐国，是世间上最强的国家，在九州九国之中唯有楚国能与其一争高下。

令人诧异的是唐与楚这俩个大国竟然没有丝毫的边境相连。

楚军与唐军偶有交锋竟是在他国疆土驰骋之时。

唐国位于大陆之西，坐拥九国最广袤的疆域。

与天下五国相接壤，南有西蜀、东越，北有姜、梁，东有南晋，往西的疆土直连大海。

拥有九国最肥沃辽阔的马场，坐拥战马无数。

唐国骑军的军威乃是列国最盛，令天下各国胆寒，单论骑军战力，便是楚军也是无法比拟。

唐国民风彪悍淳朴，爽直的唐人最喜直来直去，故而唐人心性是九国之中最适合习剑的这也是剑宗立与唐国的根本，亦是剑宗历千年来在用剑一道上历来笑傲九国的原因。

没有唐人这般心性即使各国偶然在某一时期偶尔出现一些惊才艳艳的剑道天才也会很快没落，故而千年来唐国剑宗独占天下剑道魁首。

唐国近十年来国泰民安，风条雨顺，边境的战事也是渐少。

唐国借此时机，在全国大修直道，历俩代君王，耗用人力物力无数，终于在景泰初年，修成五条与边境互通的千里直道，更在直道上设立险要关隘无数。

自直道修立以来，唐国南北贯穿，东西相通，在这五条道路上的交通运输，货物往来连绵不绝。

每年只直道一项税收国库充盈数百万银两，直道无论是对国家还是百姓而言其作用都在日增，直道的作用之大无论在军在民都无可比拟。

故而匪患是直道上的绝对禁忌。

昔年兵部侍郎郭天萧亲率数万骑军，沿直道而行，骑军所过之地方圆三十里的匪寨被全部拔除。

郭侍郎耗时一年，将唐国五条直道走了个遍，拔匪寨上百座，死在他屠刀下的匪徒不下数万。

自此直道之上匪患绝迹，再也无任何马匪山贼敢在直道上设下山寨，要么走鸟兽散，要么只敢在深山老林之中把持几个无人的山道。

......

景泰道北起梁唐边境紫荆关，南接帝都洛阳，乃是五条直道之中最晚修成亦是最长的直道，直道修成之日唐王亲以年号为其命名，对其重视可见一般。

景泰五年，盛夏之际，日中之时

太阳炙烤着山川河流，也炙烤山川河流中的行人。

位于景泰直道三十余里的一处山谷，谷下的阴影可能是老天爷给路上行人留下的最后一点清凉地。

这里聚集了不少从北山郡去往直道上的行人商客，在此避暑歇息。

“真是好毒辣的太阳”一名赤膊壮汉向他身旁的人抱怨道。

身旁的人也是符合道：

“这等暑气，怕是走不出十里地便得晕在道上”

一边的壮汉笑道：

“嘿嘿，要是此时有碗冰镇梅子汤或是个大西瓜，那是真的快意啊。”

说完便便闭上了眼睛开始做出享受状。

瞧那神情活像正吃着西瓜、梅子呢，惹得众人是一阵大笑。

那壮汉鼻子抽了俩下忽地笑到：

“好像真有西瓜和梅子味”

众人又是一阵大笑向那大汉笑问道：

“那西瓜梅子可还好吃哩”

那壮汉忙道：

“不骗你们哩，你们瞧”又把手指往前指了指。

众人沿着他手指方向看去，不由得把口水吞了又吞。

只见山谷上迎面又驶来了一辆驴车，那驴车破旧而且走的慢吞吞的，无甚稀奇。

车上载了三个人一个车夫一个老头还有个小孩，这三人也是平常，只不过那老头和小孩手上的物件，在这热天，却的确是个稀罕东西。

只见那小孩手上捧着小半个西瓜，正大口啃着，西瓜上的清凉味也是从那冒着出来。

那老头手里的物件确是更了不得，只见他手里拿着一个黑瓷小碗，那碗身上还沁一颗颗圆滚滚的小水珠哩。

看那架势必然是装着梅子汤，还是冰镇过的嘞！

这如何不让总人看直了眼，流下了口水。

那驴车上六七岁模样的小孩好奇的看着老人问道：

“东方爷爷，那些人咋都盯着们看呢”

那老人笑道：

“他们那是盯着你，是看着你手上的西瓜嘞，看着吧，待会肯定有人来讨要西瓜。”

唐人性格爽直想要也从不藏掖着。

那小孩听着又赶快啃了俩大口西瓜，要是待会被要了去，那可便没得吃喽。

果然不一会刚刚坐那闭眼想着西瓜和梅子的壮汉便来到驴车前了。

呵呵一笑搓着手道：

“老人家，天气如此炎热，可能卖在下些梅子汤、西瓜给大家伙也解解渴，放心定咱们定不会强要了你的”伸手便往口袋里掏出了银两。

那老人笑道：

“壮士客气了，这梅子汤我也就只有一碗，便不卖你了，若是不嫌弃，那剩下的半只西瓜便赠于你了”

那汉子忙摆手道：

“不行不行，岂能白要了你的瓜，那岂不与那拦路的山贼强人无异。”

说着便把几颗碎银子放道那老人袋中，那老人也并未推辞。

六七岁的小孩虽是舍不得，却也嘟着嘴把剩下的半个瓜给送了出去。

那壮汉接过半个西瓜笑着摸了摸小孩的大圆脑袋说到：

“真是个可爱紧的娃子”便退回了山谷崖壁处的遮阳地里。

那汉子却并未一人独享，拿出一把短剑，将半个瓜切成五六份给了一众兄弟，虽每人只吃得一瓣却也甚是开心。

那一伙汉子吃的正开心时，发现地上的小石子忽地一跳一跳的，地面上也传出几声闷响。

接着在谷口传来了阵阵马嘶

那汉子抬头望去正是几十骑人马从谷口涌进，卷起一阵飞沙跳石。

那汉子瞧着那会人马嘀咕道：

“莫不是赶上劫道的了”

“吁、吁、吁”

只见那二十几骑人马在离众人五六丈处止住了马匹。

众人瞧见这伙人，个个将面用黑布给蒙上了，几乎人手持着一把大砍刀，为首的那人还拿这一把斩马关刀。

看起来凶骇极了。

只见那二十几骑中，走出个嗓门大的对众人喊到：

“爷爷们是猛虎寨上的好汉，识相的把身上的金银细软都交出来，不用爷爷们费事，但有一个不字，便叫你们脑袋瞧瞧屁股的模样”

一时之间众人无不变色。

那六七岁的孩童小声对着那老人说到：“东方爷爷，这些些就是劫匪吗，咋这些劫匪都是扛着大刀吗，咱们唐人不是更爱用剑吗”

这孩子似乎对周围的一切都充满了好奇，对这些匪徒竟然不怎么害怕。

那老人却被这孩子给问乐了笑道：

“咱们这刚刚出门不到一月便给碰上了，那些劫匪上了马便用不惯剑了，剑虽是好用但上了马却是这大刀一挥一砍来的简单，所以说你日后要是见了敢在马上用剑的，那多半武功底子不弱。”

那小孩道：

“那东方爷爷，他们来抢咱们的钱你会给吗？”

老人道：

“那当然是要给的，爷爷又打不过他们，赶驴的或许可以，但他也不想打呀。”

小孩叹了口气嘟喃道：

“这下岂不是没钱买西瓜，梅子汤喽”

这下小孩瞧着这群山贼脸上眼里满是忿忿，不开心极了。

那大嗓门山贼见众人一时之间便不肯乖乖就范，便向后面拿关刀的大哥打了个手势，带头的也是点点头。

看来非要动手杀鸡儆猴不可。

于是他嚷嚷道：

“那几个吃着西瓜的，日子过的不错呦，赶快把金银细软交于你家爷爷。”

那五六个汉子一时之间却是被吓着了，只有那之前买瓜的汉子站出来说话：

“好汉，且听我说，我等六人愿凑一百俩银子给各位好汉买酒喝，绝不让好汉们白跑一趟，望诸位好汉行个方便可好......”

不等那汉子子说完山贼却是一刀拍向那汉子。

“让你说话了吗，一百俩打发要饭的呢。”

那汉子那能躲闪的过，一刀便被拍到了小腹，霎时间便疼翻在地上，那剩下的五个兄弟瞪目欲裂便要冲上去与山贼拼了，却被那汉子忍着痛死死拉着。

那汉子大吼到：

“想死吗，给他们，都给他们。”

那五人人被吼一声也是冷静下来，他们这几个人哪能敌的过这些个马上悍匪。

眼看兄弟六人便要红着眼把这趟出行千里的心血白白交给这批悍匪。

看着这眼前的一幕，驴车那小孩眼睛瞪的老大。

终是少年心性，忍不住红了眼，站在驴车，对那群悍匪叫到：

“你们这群坏蛋，都是坏人，我要让爹爹把你们都给关起来”

虽是年纪小个头小的，在驴车上一站却是有着一股威势生出，那老人在旁却也并未阻止。

那土匪听了这话先是一愣，着便策马冲向那驴车。

管他是不是小孩，动手便要用砍刀将那孩子拍下驴车，

那小孩见了此景也是吓了一跳，忙躲到老人背后。

这一刀要是拍了下去怕是得去了俩条人命。

就在这危及关头一只载着俩人的枣红大马，从山谷的另一端飞驰而来。

虽是疾驰而去，不过终究还是与那驴车差了十多丈，眼看着那一老一小就要命毙与山贼之手。

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