两人骑马上了浮桥，江水颠簸，马行得就慢了，虽然盼着早些赶到悬刀阁，但是也知道此刻急不得，若是马儿受惊失控掉到江里十分麻烦。

“叔，前边桥下面好像有人。”简石眼尖，看见一个黑物浮在水面上，酷似一个人形，忍不住大呼。

应天南拍马凑近一看，却当真是具尸体，被水泡得有些发了，披头散发面朝下，半边身体也被江里的鱼儿吃了个碎烂。拾起根树枝拨到正面一看，应天南吃了一惊。

这尸体正是今天在客店遇到的吕乘意的贤弟——李远山，死装极惨，粗略一看他身上都有几十道刀剑伤痕，其中一道致命的是在心口，被一道剑气切入了心脏才丧了命——出手的是个宗师境。

“叔，前面还有两个！”简石跟了来，却发现不远处的桥桩下还有两具尸体。

应天南上前一看，具不是那吕乘意，想必是今天没有看见正脸的另外两人，这两人显然武功不如方才的李远山，身上就只有几处寻常刀剑伤痕，必定是没过几招便被人家给杀了。

应天南四下看了看，却没发现任何打斗的痕迹，也没见着吕乘意的尸首，又看了看这水流的方向，心中约摸明了，道:“他们应该是在上游被人杀人抛尸到了沧澜江里，顺着水流到这里的。”

“杀人的是为了那个宝图吧？”简石道。

“怀壁其罪。”应天南叹道，“这么一想他们真的挺傻的，自以为队伍里有两个宗师就觉得可以肆无忌惮地拉人入伙，想必是早被人盯上了，惹来了杀身之祸。”

“小石头，记得江湖险恶，有什么宝贝不要到处炫耀。”应天南道。

简石思忖了一下，下意识地伸手捂了捂布袋里的白玉赠送的那只金玲。

终究还是个孩子。

应天南心中感慨这孩子的心思纯良，瞧得笑了，这时恰好江面起风了，那三具尸体被浪卷走了两具。

应天南想了想，拿起树枝将另一具趴在桥桩上的尸体拨起任由它顺着水流去了。

“浪花淘尽英雄……”应天南见到此情此景，取下腰间酒壶临江倒了三趟酒液，怅然间想到一首名词。

滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。

白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。

夕阳西下，江湖如此，少不了快意恩仇，英雄儿女大侠好汉，但却多得是阴谋诡计伤抢杀夺，荒野枯骨……

……

二人过了沧澜江，又行数十里路，天色晚了，落脚在一处小镇上吃了睡了。

翌日早早起来继续赶路，简石年幼，昨天骑了半日马儿行了近百里路，又没有真气内力傍身，大腿内侧淤青了一大片，应天南自是不让他再骑了，在集市上买了一个软垫给他，二人共乘一骑，速度虽然慢了些，但是应天南内功深厚基本不需要休息，简石累了也就趴在他怀里睡一觉，如此马不休息，人不休息，日夜兼程了一天一夜终于到了悬刀阁所在的山脚下。

此间群山耸立，险峰入云，大有半个山头都被云雾笼罩的巍峨高山，而悬刀阁便坐落在那座最高的山顶上。

把马匹在山脚下的林子里拴住任其吃着草叶，应天南将简石抱下马，笑道:“前面就悬刀阁了，马上就能见到你师爷师伯他们了。”

“好大啊。”简石看着眼前群峦叠嶂，峰翠林深的壮丽景象，忍不住叹道。

虽然他从小在砺剑宗长大，但是那里只有几座大山，且都没有这般险峻，宗门所在是一个峡谷，从外观看去远没有悬刀阁这样壮观，加上活动范围有限，眼前的风景可以说是生平仅见。

“哈哈哈，等进了阁，你就更觉得大了。”应天南大笑，牵起简石的手掌往山上走去。

山势虽然险峻，但是路却不如何崎岖，一条窄道环山而上，相对平缓，每隔半里地都能看见几个穿着素衣的巡山弟子，他们每人都背负一柄长刀，样式各异，见到应天南和简石上山，都是恭敬地行礼招呼一声:“见过大师伯，小师弟。”

认识应天南不奇怪，但简石从未来过悬刀阁，他们怎认得？

“想必是你师爷他老人家知道我们这几日回来，心中欢喜之下就同他们说了。”应天南猜测道。

简石点头，突然觉得这师爷当是个极其有意思的人。

当下又想到母亲说的出门在外礼数少不得，后面遇到了打招呼的巡山弟子简石都规规矩矩地道一声:师兄好。

应天南心中急着见师父以及师弟们，牵着简石，脚步快了许多，小半个时辰便到了半山腰处，前者内力深厚，具无感觉，但后者却累得满头大汗。

见如此，应天南心有不舍，拿出水给他喝了些，停下休息了一会再继续上山，脚步也下意识地比之前慢了许多。

“哈哈哈！”

才行了数十步，二人忽然听见一声苍老却爽朗的长笑，顺着笑声传来还有一句话，“好你个应天南，你小子怎生舍得叫我宝贝徒孙走这般崎岖的山路！”

言语之中竟有宠溺与责备的意思。

话音刚落，简石便看见有一袭白影自山巅落下，定睛一看是个老头儿，须发皆白，虎背狼腰，身材高大，一身素布衣裳简单大方颇具仙风道骨，虽然年迈却不显分毫老态，一双矍铄的明亮眼睛直勾勾地看着简石，眸中溢满慈祥，就连脸上的横七竖八的皱纹里也都透露着笑意。

“你就是我那幺徒鸣歧的儿子，简石？”

看了良久，老头儿这才缓缓开口，声音激动地有些颤抖。

“还不快见过你师爷。”应天南笑着推了一把愣在原地的简石。

“简石见过师爷！”闻言，简石这才知道眼前这个老人正是自己的师爷，鼎鼎大名地悬刀圣人应歉恩，连忙膝盖一曲跪在地上连磕了三个响头，待要再磕却被拦了下来。

“好孩子好孩子，够了够了。”

应谦恩一时间禁不住老泪纵横，自是舍不得他跪在冰冷的地上多一秒钟，一把将这乖巧徒孙拥在怀里，一双大手不住地抚着他的后背脑勺。

抱了许久，直到简石觉得呼吸不畅，应谦恩这才难舍地松开，摸了摸简石的脸蛋和瘦小的肩膀，怜惜道:“怎生得这么瘦，是不是这段时间你应伯伯没给你吃饱饭？”