宁锦玉安插在施捷的重要内线之一，居然就是孟天楚。王尔雅只记得上次见面，他们俩还闹得很不愉快，宁锦玉硬生生把还受着伤的孟天楚赶出了府。

宁锦玉瘪瘪嘴，“我那时确实不喜欢他，现在也不见得有多待见，只是公事和私事还是分得清的。”

孟天楚到永安城找王尔雅时，他娘已经去世了。不是病死的，是自杀而亡。

病中，他娘有时痛苦难耐，有时歇斯底里，但偶尔也有清醒的时候。她早怀疑自己的病没治了，也对那所谓的药有三分疑虑。

只是那药让她能从病痛的折磨里短暂解脱，全身轻松愉悦，一时她便放任自己沉浸其中了。

可作为一个母亲，看着儿子一步步为自己沉沦，特别是当看到儿子被王尔雅揭穿，心痛万分却还要在自己眼前强颜欢笑时，被罂粟麻痹的情感苏醒了过来。

一个清晨，带着二分清明，孟天楚的母亲用一根白绫结束了自己的生命，还了孟天楚自由，也解脱了自己的灵魂束缚。

失去了母亲，他再也没有什么可以顾忌，捉住红衣女子的手下逼问实情，果然和王尔雅所说不差。

为了母亲，为了自己，也是为了王尔雅，孟天楚杀掉了红衣女子和她的几名手下。

安葬了母亲，带着从红衣女子身上搜出的一块玉牌，孟天楚便到永安城寻找王尔雅。

事到如今，他已经知道王尔雅没骗他，可他不知道怎么面对她。他只能守在暗处保护她的安全。小茹的爹和后娘之所以后来祸事连连，多半也是他在替王尔雅出气。

王尔雅被林晞雇佣的杀手暗算，他才终于露脸救人。但后来却被宁锦玉呛了一鼻子灰。

他知道王尔雅最关心的是自己的身世，便决意找到她的真实身份后再出现见她，也算弥补自己的过错。根据他从红衣女子手下那里得到的一些消息，很快便查到了施捷去。

王尔雅与施捷古德拉密谋的事爆发，宁锦玉差人在施捷打听消息，孟天楚也急于寻找真相要还王尔雅清白，两人居然就这么对上了。

后来王尔雅去了安南，宁锦玉预感会有大事发生，说服孟天楚留在施捷。一旦有不利于王尔雅的消息，方便第一时间得知，再加上如果能为国立功，再见王尔雅便轻松多了。

燕清秋派了不少人呆在阿其诺周围，巧的是，信物就是她所建立组织的玉牌。孟天楚有惊无险，很快就混到了阿其诺身边。

不过阿其诺是个谨慎的人，除了几个最亲信的人，其他人都不知道他的下一步打算，直到后来孟天楚发现了他帐中的古德拉，才明白王尔雅的身世有古怪。

在那之后不久，阿其诺便开始攻打安国了，而孟天楚，也尽其所能为安国传递情报。

王尔雅完全没想到居然还有这么一番曲折，那今日孟天楚突然回来，是发生了什么大事？

现在不是说私人恩怨的时候，王尔雅并不多问其他，直入主题，孟天楚也知事关重大，也没有半分扭捏，开门见山。

施捷军队之所以后退三十里，是因为军队里出了大事。

施捷大军闹天花了。

“天花？”三人吃惊，居然有这样的天赐良机。

自从上次空城县冶疫后，安国军队便逐渐开始接种牛痘，现在不敢说所有，但大部分的士兵都已经有了天花抗体。

而施捷军队显然并没有得到这项技术。军中人员密集，天花极易传播，这声疫病会极大的削弱他们的战斗力。

这天花来得也太及时了吧。

孟天楚摇摇头，“这场天花，恐怕不是自己产生的。”

爆发天花之前，施捷军来过几位使臣，是由安皇派去的。那些人除了领头那个阿其诺见过，其他都是些生面孔。

使臣们带着安皇的旨意去向阿其诺求和，还带了一些绸缎首饰，可阿其诺早烦了应付安皇，直接杀了几人，让士兵把尸体拖出去扔了。

没过多久，军中便发现了天花。

三人立即听明白了孟天楚的意思。安皇曾经要求谁也不能把天花预防的密方外传，只让太医院私下钻研，只怕钻研的不止是怎么治疗，还包括怎么培养“生物武器”。

他将死囚作为天花病毒的载体，一直秘密培育，送到阿其诺那里的使臣，恐怕就有身染天花之人，那些绸缎首饰，很有可能也是天花病人使用过的。

那个被拘在深宫的人，要用他的方式来解决这一场战斗。

这种方式很龌蹉，但在这种时候，很管用。

现在不痛打落水狗，等施捷人缓过来，就再也没有机会了。

赤烈王马上集合士兵，开城追击。

而除了阿其诺那里，其他各部族首领安皇也送去了人和物，施捷军队的感染大片蔓延。

安国其他主帅得到消息，也全部出动，力求一战之后再无乱世。

施捷军内早因为疫情混乱涣散，被安国军队一冲击，很快便溃不成军。失败是会传染的，前线出了问题，后方虽然没有感染疾病，却也事故连连。

各战败国的百姓听说施捷前线败退，纷纷又组织起来抵抗，前后夹击，再加上驻守的领域太宽，军力分散，不可一世的施捷军队兵败如山倒。

安国军队反而愈战愈勇，一直打到了施捷的王帐中去，一洗落日之耻。

找到阿其诺时，他已经死了，不是因为天花，不是因为刀剑，他死于鸦片服食过量。

燕清秋利用所有人，也不信任所有人，对于自己的儿子，她也一直用鸦片在控制。

以前，阿其诺使用的频率和用量都很少，尚看不出有什么影响。可后来一直败仗连连，为了缓和心情，他越用越多，最后再也控制不住自己。

阿其诺死了，燕清秋失去了最大的助力，在做了一年半的女皇帝后，她被俞国起义军拖下王座，头颅在城门上悬挂了五天五夜。

这场战争，打到最后，施捷失去了八成青年男子，几成灭国之势，几个战败国先后重新复国，把施捷人驱赶到了草原外的沙丘地带，瓜分了施捷原来的土地。

不败的帝国施捷，从今往后一蹶不振。