“是么？”叶知秋佯装不知道：“原来这两位大人也是一腔热诚，颇是忠义之人呐。”

“其实他们这样说的时候，我还是有些犹豫，毕竟我不曾点明殿下想杀的是李公公。后来我就问，假如是圣上近侍的宦官呢？”

“嗯，那二位怎么说？”

“他们居然说，此事确实有凶险，不如将此差事交与他二人去办，若办好了就说是授我之意，若办砸了绝口不提是我告诉他们的！”

“哦，想不到这两位副统领与曹大人之间的情谊如此深厚，果然是敢作敢当，又肯维护曹大人，那岂不是两全其美的事？”

老曹把头摇得跟拨浪鼓似的：“叶大人你这就是为人太忠厚，不知道那些坏家伙心里的花花肠子了！之前我是觉得家丑不可外扬，所以没把我营里的那些事儿跟叶大人说。那两个副统领啊，啧啧啧……可不是什么好东西。”

叶知秋茫然道：“是么？我是文官，对你们武官的事儿都是道听途说难免有些偏颇，自然不如曹大人知根知底，莫不是我看走了眼？”

“不不不，我不是说叶大人看人不准，我只是说叶大人心肠太好，不爱把人往坏处想。其实啊，这两个统领本来和我同为副职时就很有些瞧不上我，大约觉得我是个乡巴佬，没什么家世，和他们那种世代为将的门第不一样。其实我曹氏也是几世的武人啊，想我老曹家……”

叶知秋一听他又开始扯祖宗背先帝过河的事儿，压根儿就不耐烦听，急忙开口打断了他：“不会吧……可是当日在含元殿上，这两位副统领不是还异口同声地愿意举荐曹大人为代统领么？”

“哼，他们那是识时务，后来圣上不也说了嘛，从圣上到病故的韩统领，心里想的接替人选都是我曹某人，他们赞不赞成，我不还都是统领嘛。”

叶知秋暗骂了一句，厚颜无耻，依然微笑道：“这倒是真的，圣上钦点岂能有错？那这二人怎么又生出花花肠子了呢？”

“我太知道他们了！他们就是觉得这是个依附太子的好机会，心想最好把我给扒拉到一边儿去，所以才口是心非说什么办砸了就不提我。叶大人你可能不信，按这俩人的尿性，办好了准偷偷向太子邀功了去，办砸了就一定会推我头上！我要是上了他们的当！我就是脑袋被驴踢了的蠢蛋！”

叶知秋强忍住笑没说话，老曹意犹未尽继续说道：“可他们不知道的是，我老曹就算不聪明，但还有叶大人暗中相助呢，怎么可能办砸了呢？是不是？”

说着，换了笑脸陪向叶知秋道：“叶大人待我推心置腹，我岂能不知？何况叶大人昨夜还与我提了孩子们的事，咱们之间这样深厚的交情那两个龟孙子能知道个鬼？我想过了，等这桩差事一办好，咱们就请殿下过来喝酒！呃……这次不去我家，去叶大人府上！叶大人做东，又比我会说话，咱们得让太子觉得将来咱们这种大大的忠臣才是可靠的不二……呃，不三……

不四人选。”老曹盘算着这将来忠臣的名字里除了叶知秋和自己还要加上儿子，所以改口成不四，结果说得快了，变成了不三不四。

叶知秋依然微笑不改，点头称赞道：“我做个东当然没什么，不过这一次行事大多都是曹大人的功劳。你看，用的是曹大人的兵，定的是曹大人的主意，日后太子论赏，我怎敢居功自傲？只是眼下说这些还有些为时过早。有些事我方才想了想，曹大人还须得有些主意才是。”

曹飞虎正愁去了海定庄不知道该怎么办，听此话忙问道：“叶大人赐教。”

“既然是围了庄子，总得有些由头，这由头曹大人可想好了？”

曹飞虎苦着脸将手一摊，表示没有。

就这猪脑子还不二人选？叶知秋肚中暗骂一句。

“呵呵呵，曹大人不必焦虑，我有个办法。昔日前朝有一大臣名唤善宝，此人是朝中第一宠臣，因受皇帝庇护，常常不把储君放在眼里。后来新帝即位想要平旧日里受的怨气，便寻了个由头，取了他性命，不过他品阶甚高，冠冕堂皇的话还是要昭告天下的。那新帝列的罪状里有一条我记得是僭奢逾制，不知是何肺肠……”

老曹听不懂这些话，问道：“这……是何意思？”

叶知秋叹了口气道：“简单地说，就是新帝说这善宝的家里有好多珍珠和宝石，比大内库房里的还要大还要好，这是僭越的居心，当斩！”

老曹恍然大悟，想了一会儿又问：“我明白叶大人的意思了，可若是等下围了海定庄，搜出来的珍珠和宝石都比宫里的小，又该当如何呢？”

叶知秋忍不住皱了皱眉头，这同样的话要是说给陈麒郑崙听，怕是早就明白该怎么做了，偏生面前的这榆木疙瘩连敲都敲不出个声来。

也罢，得耐心一点，当初不就是因为他蠢才决定要用他的么。

“曹大人，待会儿咱们围了庄子，也不用搜，先把人给关里面别走了风声。你去寻个口齿伶俐的兵士来，我教他说几句话，让他去宫里给太子殿下报个信，就说有人暗中举报说这李公公私藏了僭越之物，海定庄已经被围了，请殿下定夺。”

老曹一脸茫然：“然后呢？”

“殿下若没有杀李公公的意思，当然不会怎样，相反可能还会赶过来把你给……”

“……骂一通？”

“对！然后这事儿就算完了。”

“那要是有杀李公公的意思呢？”

“那殿下听了僭越之物这四个字，自然就会明白意思，一定会顺势把宫里御用之物悄悄取个几样出来交给那兵士带回来，然后曹大人再一搜宅子……”

“哦……原来是这样！”老曹如梦初醒，“果然是好计！可是……这样栽……呃，我是说这样的办法若日后被圣上知道了，会不会拿我开刀？”

“放心，有御用之物做物证，再找个所谓的举报之人做人证，这事就齐

全了。圣上就算明白是怎么回事，也知道这御用之物没有太子的假手曹大人定然拿不到，所以也不会深究下去。”

说是放心，老曹还是不放心，又问：“那要跟太子殿下讨要多大的珍珠才好呢？”

叶知秋被问得简直要烦躁起来，这当口关心的都是些什么事儿啊？

“把宫里最大的拿来！不就一定是僭越了嘛！”

“哦哦哦，听叶大人一席话，真是胜读十年书。”老曹终于放下心来。

叶知秋被说得额头都出了汗，肚中暗骂：一席话你胜读十年书，只怕我要折十年寿！

黎明的帝都，大街上人迹全无，风雪连天的寒意把出门卖早点的商贩都驱了个干干净净。

曹飞虎带着龙鳞军的五百人往帝都西侧的海定庄赶来。五百人并不多，不过要围住一座宅院那是绰绰有余了。

说起来这还是自己上任后第一次动用营中的兵力，居然就是用在这种偷鸡摸狗的事情上，老曹心里还真有些膈应。

我堂堂龙鳞军带了五百人，就为去杀个半死不死的老太监？

可是这种事要是自己不做，那两个副统领可抢着要做呢。

要知道这世上永远不缺人干事儿，缺的只是会干事儿的人。

老曹本来还想再多问几句到了海定庄该怎么办，叶知秋已是靠在一边闭目养神。老曹思忖着毕竟那么一大早就把人给叫起来，也不好意思，只能识趣地不去扰他，殊不知叶知秋是被他的蠢笨给弄得烦躁懒得理，一味装睡罢了。

过了大半个时辰，终于到了海定庄前。

这片地方上多得是大门大院，清一色都是宫里的太监们购下的房田。由于多在宫里当差，所以宅子虽多，几乎没什么人住，都只是闲置。

很快，龙鳞军就将其中的一座气派大宅围了起来。

这正是温帝御前李公公的府邸。

叶知秋坐在车上，悄悄掀起窗帘一看，

只见那府邸周围已经列了十来个侍卫，看服色都是宫内的禁卫，应是受了临时调拨，不用说也能猜到这必是太子李重延的主意，当下心定了几分。

“曹大人请看，那些禁卫本该守卫皇宫，却出了宫来守一个太监，可不是奇怪？”

老曹一看，果然如此，点头道：“这么看来……太子殿下还真有此意？”

“有没有此意，下车一问便知。”

“如何问？”

叶知秋朝他招招手，示意他附耳过来。

不一会儿，老曹下了车，重新骑上高头大马，带着兵士奔到那大宅门口。

禁卫们虽然品级高于龙鳞军的兵士，但见人多势众，且有一统领服色的人带头，不由吃了一惊，高声问道：“来者何人？”

“龙鳞军统领曹飞虎在此！奉命围捕要犯，你等可速速退去！”

禁卫们一听是龙鳞军，顿时感到头皮发麻。