外面的天冷风簌簌，马车内却暖意浓浓。

凌仲之的心事，也只有他自己清楚，父亲安排刑部人前去捉拿纪家，他知道以刑部和卫队一贯手段，在这炼九之天的寒冬里，纪家老弱一半会死在路上，所以这一趟他必须去。

只盼自己早点碰到他们，这样也会减少些死亡，至于纪家是否有罪，且等他回来后再去查探，他倒要看看，是谁敢这么污蔑她的父亲。

凌仲之合上了眼，屏气凝神的等着天色的转变。

……

午后，顾老太太小憩了会儿，便寻着两个儿媳妇张罗着冬季的绣品。

睡之前她记得有两人在身边伺候着，一醒来，屋里屋外都没了人，想着这妯娌两人莫不是一起去了绣坊，大媳妇能想通，也一起照看绣坊，朱家往后的日子，会越来越好，不是说大难之后必有大福，燕琼和小辈们经过这事后，都来和她说要去绣坊帮忙，她欢喜的很呐！

正想着，屋外传来脚步声，跟着大媳妇张燕琼问门外的婆子：“老太太醒了吗？”

“是，刚醒来！”

紧接着就见张燕琼走了进来，脸色灰白，神情急促。

老太太看着她像是有事，担心的问：“这是怎么了？”

张燕琼颤音回道：“母亲，早上村民在粟河打水，从那河里捞出一具尸体！”

老太太唬的一怔，担心的问：“是咱们家的谁？”

张燕琼摇摇头：“不是咱们的人！”

老太太松了口气，睨了眼她：“不是咱们家的人，你紧张个什么？”

张燕琼低头犹豫着，少间，她抬起头小声道：“是，是高大夫！”

沉溺在喜悦中的顾老太太还以为是谁，高大夫而已！高，高大夫？

倏然，她一转脸看向张燕琼，吃惊问：“谁？你说是谁？”

张燕琼喃喃道：“母亲，高大夫落水了，高大夫死了！”

不到一天的功夫，整个青州都知道高大夫的死讯，相邻的邻居都去高家哭丧，亲戚门口的人伤心诉着好人命短。

直到戌时初，高大夫的长子高群上门寻二太太，说了高大夫的死状后，刘福荣和老太太等高群走后，暗暗的来见秦钟。

秦钟经大夫看诊后，下巴虽然接回去，但是想要再开口说话，恐怕不易，手脚全都打断了，只能躺在床上延续生命。

看着他如今这副样子，顾老太太摸着眼泪出了里屋。

来到门口外，见刘福荣站在院子里没进去，扶着她递过来的手问：“你午后去了西厢房，她有没有说秦五那晚说过什么？”

刘福荣摇头：“和咱们听得差不多，说是秦五一直念叨着帕子！”

“到底是什么帕子？秦五一直喊着它作甚？”顾老太太讶然问道。

刘福荣携着她往瑞徽堂走：“我估摸着那帕子和高大夫的死有关！”

顾老太太点头，她也怀疑，只可惜如今秦五动弹不得，又不能和她们细说，想到王栋的心狠手辣，她心里便发怵。

“易清有没有说，具体什么时候走？如果不着急的话，让她再过个五六天，等朱乘回来，让她舅父送她回去！”

说到易清行程，刘福荣停了下来：“母亲，咱们这位表小姐说后天启程！”

“这么快？”顾老太太诧异。

刘福荣确定的嗯了声：“她还是那般孩子气，想到什么便去做。”

顾老太太听出她言外之意，表小姐虽然因一时的聪明救了朱家，但她还是孩子心性，撑不起大事，王栋后续的事情不能指望她。

“她回易家也好，对朱家也是另一种保护！”

刘福荣颔首。

易清的回去，至少能牵制住王栋，让他一时不敢轻举妄动，朱家毕竟是易家的亲戚，头一次没把虎须捋掉，想要再动，恐怕不易。

两日来，刘福荣亲自帮忙填补着路上所需，又让人挑选了几个强壮的打手，护送易清回京都。这一路上虽然走的是官道，身边也是西远将军的人和马车，但她毕竟是闺中女子，多几个护卫总归安心些。

西厢房门口依旧冷清，快要走了，也无人来看望和挽留。

铜铃对此颇为不满，小姐毕竟帮了朱家这么大的忙，这些人全是白眼狼，没一个懂得感恩。

出发的这日晨早，天未亮，西远将军家的马车便停在了朱宅门口。

如今腊月，正是天冷的时候，朱家小辈们无人起身相送，仅有几位长辈携着婆子，披着鹤绒斗篷从宅子里走到门口。

等下人们放置好事物，骑上马匹，等着门口的人告别后，便启程。

匾额下的顾老太太面带忧色的挥着手：“天冷，你快上车吧，说不定天黑之前能到并州穿阳县。”

易清嗯了声，朝着马车走了几步。

不舍的回头看着门口的每个亲人，在烛火的光晕下，她们神情温暖亲和，虽然没有恋恋不舍，却夹杂些许道别的珍重。

她转身，面朝三人，深深的鞠了个礼，深重的说了声：“谢谢！”

语声带着歉意，她很抱歉这些天来，给她们带来的困扰和危机，希望随着她的离开，把这些不好的霉运带走。

语声也带着感激，感谢她们这些天的照顾，感谢她们处处迁就和忍让，感谢她们的宽容。

最后也极深的愧疚，秦钟的伤虽然不是她直接造成，但也是她间接有了这个结果，而她也从他身上体会了之前从未经有过的感触，还有高大夫，她相信若是他肯说王栋想知道的事，也不会招致杀身之祸，他的死伤是无辜的。

这些皆因她而起，但她始终坚信，正义会迟来，但永远不会缺席。

眼下，她还有更重要的事情去做，而迟来的正义，也不会太久。

说完，她抬起头，看着这群可爱的亲人，笑了笑。

“你走就走，说这干啥？赶紧走吧！”说着，顾老太太别过脸，不忍看她离开。

刘福荣见状，劝说了两句，老太太的情绪这才稳住。

她这一走，不知何时才能见到，或许她和祸根这辈子也见不到了。

想到这儿，心里不免又难受起来。

带着些遗憾和嘱咐，还有些盼望，易清上了马车。