黄有年说完，让人去温一壶酒，扶正官帽又坐回椅上，两眼紧紧盯着地上袁老余的无头尸。

这时那个护卫，又让兵丁把钱以宁押回大牢，黄有年摆了摆手。

“说他存心杀人，找不到半点证据，还是不要徒增冤案，放人吧！”

他一发话，护卫也没有多问，让兵丁打开了钱以宁的手镣脚铐。

钱以宁对黄有年淡淡说了一声谢谢，然后头也不回地走了。

黄有年看看钱以宁的背影。

“他走时竟然都没看一眼，地上的无头尸是否显形，这就说明，他能克制自己的好奇心！”

“关他的时候没求饶，放他时也没多大惊喜，如此宠辱不惊，假以时日，此子必成大器！”

其实黄有年能放人，主要是因为，段初临走时说的那句话。

段初这次救了他，他释放段初看中的好苗子，不过是举手之劳。

黄有年也是知恩图报的人。

……

校兵场北面一棵大树上，一高一低站着两个披着大氅的人。

站在高处那人，当段初乘坐的马车，驶出校兵场大门时，点头说道：“出手如电，手起刀落，兵不血刃，衣不留痕，好刀法！”

一阵大风来，吹起他的大氅，露出里面黄底描红的飞鱼服。

这人面如冠玉，贵气横生，发音沉稳，底蕴十足。

锦衣卫下辖南北两个镇抚司，他就是南镇抚司镇抚使陆冰。

站在低处那人，是陆冰的爱将，回道：“砍头行刑，只能杀五花大绑无力反抗之人，又不是刀剑互搏生死相斗，算不了什么！”

陆冰笑笑，说道：“青纯，技不如人，承认了也不丢脸。”

“他的刀确实快，步战我或许不是他对手，但是假如双方跨战马持长戈，我保证一个照面，将他刺于马下！”沈青纯仍然不服。

陆冰对沈青纯比较包容，所以他没有再计较这个问题。

就在这时，一个身材魁梧的锦衣卫，已经跪到了树下。

“高升按照吩咐，去追那个金鎏子，结果他使出妖法，半途没了脚印，突然间踪迹全无，高升只好无功而返，还请大人治罪！”

陆冰带着沈青纯跳下大树，先把一把刀交给了沈青纯。

“青纯，你带着文朝天献上来的天罡九环刀，去西岭走一趟。”

沈青纯拱手领命转身离开。

西岭，就是那个“窗含西岭千秋雪”的西岭，是川地一处经年不化的雪山，陆冰不是让沈青纯去游玩，而是让他去寻找雪娃娃。

这也是文朝天得到密旨，必须把谢羽文的九环刀，交给上面的原因。

沈青纯一走，陆冰这才抬抬手。

“步百户，起来吧，别动不动提妖法，那个道士会轻功而已，就算这世间妖法再多，咱们替天子办事，自带龙气，何惧之有！”

步高升这才站起来，连声称是。

“先去校兵场内收尸吧，别让黄有年看到无头尸的变化，他不配。”

步高升走后，陆冰心说段初是个人才，找机会试试他，合适的话，可以破格收他入锦衣卫。

……

校兵场里，在黄有年等人的注视下，袁老余的无头尸终于有了变化。

先是四肢慢慢收缩，与此同时，后背也微微隆起。

“害了这么多人命，等你这妖孽现出原形，我一定把你挫骨扬灰！”

想起自己坐在风口浪尖的狼狈，黄有年咬牙切齿。

他话音刚落，一块四方大红布，已经盖到了袁老余的无头尸上。

抬头一看，三个锦衣卫，呈品字形围住了无头尸。

“原来是步将军来了，冬日寒冷，先喝一杯温酒暖暖身子吧。”

黄有年说完，把下属给自己温的酒，倒了三小杯。

按照级别，步高升只是正六品的百户，黄有年是正四品知府。

当然，黄有年对下官能礼遇有加，也是有原因的。

当今皇帝为防宦官专权，一直压制太监，动辄就打板子。

不过对锦衣卫，皇帝却是宠爱有加，锦衣卫就是他的心腹。

哪怕京城那帮大员，轻易都不敢得罪这些皇家亲卫，何况他黄有年只是区区一个地方知府。

步高升笑笑，说道：“黄大人辛苦，要务在身，就不喝酒了。”

步高升的两个手下，已经用红布裹紧了无头尸，一前一后抬着就走。

步高升对黄有年挥挥手算是作别，黄有年哪里敢多问一个字。

好在袁老余是孤家寡人，也不会有家属追问尸首。

等步高升走远，黄有年心说，反正这边还高悬着袁老余的人头，等到人头现出原形，我还愁不知道袁老余，到底是个什么精怪！

不过他这个按不下去的好奇心，并没有得到满足。

袁老余那颗光头，一直从年前挂到年后，一个多月也没有变出原形。

最后黄有年只能下令，把人头烧成灰烬埋入泥土。

……

陆冰安排沈青纯去西岭时，段初的马车，正经过钟吾县一处估衣铺。

所谓估衣铺就是专门售卖，别人破旧二手衣服的地方。

段初让护卫停车，下车独自走进估衣铺，很快提着一个包袱出来了。

再次上车之后，马车一路没停，直接奔着彭州府而来。

珠子没拿到那十两黄金，想想段初身上没多少钱，家里除了那五十个包子是肉馅的，再也没有其他荤腥，气得一路没搭理段初。

段初也没管她，只顾睡觉，到了彭州府十字街，赶车的护卫停了车。

“段班主，先去府衙复命，还是先去家中歇息？”

“就在这停吧，我送妹子回家，抱歉家里穷，也没有酒菜款待你。”

护卫笑笑，说哪里哪里。

等段初和珠子下车，护卫按照黄有年的吩咐，赶着车直奔彭州府衙。

文朝天接见了他，听他讲了经过，微微颔首。

护卫又拿出一个小包袱，道：“文大人，这是黄大人送你的谢礼。”

包袱里面脆响叮当，应该是女人的珠宝首饰。

魏先生在护卫身后摆了摆手。

文朝天马上会意，婉拒道：

“呵呵，段初都没收黄大人的礼物，我更不会收，你还是带回去吧，替我向黄大人问好，他日有闲，我会找黄大人喝酒品茶。”

护卫无奈，只好带着包袱走了。

等他走远，文朝天哈哈大笑，问魏先生：“我该怎么奖赏段初？”

……

段初下车之后也没回家，拉着闷闷不乐的珠子，直接来到赵家布店。

二楼的窗户紧闭，一楼的店铺里，也没看到小寡妇的踪影。

段初心说真不凑巧，还是有空去找王婆婆，问问有没有进展吧。

珠子本来就不高兴，看段初到处张望，就知道他想看什么。

“钱都没了还想娶媳妇，你这杀千刀的真是不知天高地厚！”她说。