进入彭州府衙的传旨太监，正是东厂掌刑白切鸣。

按道理，虽然京城距离彭州府，一千四五百里，但是也不用十三天才到，不过白切鸣除了传旨，还有探查马陵蛇精的秘密任务。

他先到马陵山，摸清了蛇精的藏身处，这才抽身过来传旨。

哪怕东厂现在势弱，不过也不是彭州府衙能挡住的，何况他是来传旨，名义上就是皇家钦差。

于是他带着一个小太监，一路横冲直撞，闯进了府衙大堂。

听说圣旨到，文朝天整整官服，郑重地跪到地上。

五品同知大人都跪下了，没有品级的衙役头子马千里，连忙跟着跪倒，他很是慌张动作比较大，跪下之后，袍袖掀起一地灰尘。

没办法，没有明确知府的任命，文朝天都懒得让衙役打扫府衙。

烛光之下浮尘飘飞，连带着文朝天，都像是跪在了尘埃里。

要不是有白切鸣在，文朝天恨不得跳起来，一脚把马千里踹飞。

不过这个念头刚冒出来，马千里又打个大喷嚏，喷开了白切鸣外衣下摆，露出里面的褐衫。

“褐衫？怎么是东厂的人来传旨？”

“难道并不是升官的喜报，而是要把我拿下诏狱的圣旨？”

偏偏白切鸣为了摆足钦差的架子，手捧圣旨站在那，迟迟就是不读。

文朝天的疑虑越来越重，忍不住抬头去看白切鸣。

他忘了一点，钦差是代天子行事，传旨时直视钦差面容，和直视天子一样，是大不敬之罪。

幸好在关键时刻，魏先生在窗外一声咳嗽，惊醒了文朝天。

文朝天这才稳住心神没有抬头。

这时白切鸣终于摆足架势，用太监独有的尖锐嗓音，读起了圣旨：“奉天承运皇帝，敕曰：彭州府同知文朝天，刚正不阿……”

听到这四个字的褒奖，文朝天大大松了一口气。

同时他也很庆幸，自己身边能有一个，时刻纠正自己的魏先生。

圣旨都是赞誉之词，无非是这段时间治理彭州府立竿见影，亲力亲为，破了谢羽文连环杀人案等等，忠心可鉴，擢升彭州知府。

白切鸣念完，拉长嗓音道了一声：“文朝天接旨……”

文朝天连忙磕头，又举手过顶接过圣旨，然后才站了起来。

从此刻起，文朝天就是彭州知府，终于能名正言顺总揽一府事务了！

彭州府不是终点，只是起点，他下一个目标，是应天府尹！

其他的一府长官都叫知府，正四品，唯有京城顺天府、留都应天府，长官叫府尹，正三品。

文朝天接过圣旨，白切鸣就算完成了钦差事务，换了一副笑脸。

“恭喜文大人！”白切鸣笑着说。

皇帝可以把太监当奴才对待，不代表官员也可以。

这个道理，文朝天懂。

他看白切鸣转身要走，连忙收起圣旨，一把拉住白切鸣的手腕。

“公公且慢，喝口茶再走不迟。”

“文大人客气了，咱家还有公务在身，就不耽搁了。”

白切鸣确实不想喝茶，毕竟得道高人金鎏子，还在外面等着呢。

所以他轻轻掰开文朝天的手，快步走出了大堂。

太监来传旨，别说是升官，就算是贬职，接旨的也要意思一下。

文朝天连忙吩咐马千里，抓紧去他住的院子，找到丫环香儿，给白切鸣准备一份得体礼物。

魏先生拦住了马千里。

“不必麻烦马捕头，礼物我已经备好了。”魏先生说。

文朝天迅速拉着魏先生，追上白切鸣，把魏先生手里的小袋子，不由分说塞进白切鸣袖子。

白切鸣没有推辞，说声谢谢走了。

刚才文朝天捏了一下袋子，知道里面是自家的一颗小珍珠。

文朝天拉着魏先生的手，道：“传旨太监夤夜前来行色匆匆，这次多亏先生神机妙算，提前准备了礼物，不然就要怠慢他了。”

魏先生笑笑，背着手走了。

马千里这时，早已忘了刚才要给女儿，找个门当户对婆家的事。

文朝天升官了，而且圣旨里对他大加褒奖，不出意外就是前途无量。

圣旨里还重点提了谢羽文的事，这就证明，文朝天一人得道鸡犬升天，段初跟着更会吃香。

马千里巴不得今天晚上，就找个能说会道的媒人，去段家委婉提亲。

有了喜讯，文朝天刚才对马千里的不快，也就不便发作了。

“马捕头，辛苦你跑一趟，新年已到，本官……咳咳，本府要请府衙属官聚一聚，商议一下今年的事务，名单，我说你来记。”

文朝天说了一长串人名，都是府衙和各县，有品级的官员。

马千里知道，从不宴请属下的文朝天，这次是太过开心，借着议事的名义，请大家吃饭了。

文朝天看马千里写完，又道：“还有一个人名，要加上去。”

马千里心说肯定是段初。

结果文朝天说的并不是段初，而是他马千里本人。

文朝天列出的名单上，都是有品级的朝廷命官，马千里身为衙役能够受邀，受宠若惊之余，又有点想多了：难道，段初失宠了？

马千里大着胆子，试探问：“大人，不请段初？”

马小姐嫁或不嫁，就在文朝天的答案里。

文朝天摆摆手，道：“段初不要你请，本府亲自去他家走一趟，听魏先生说段家器物老旧，门窗年久失修，本府亲自去瞧瞧。”

听文朝天的意思，非常关心段初。

马千里恨不得，今晚就出钱出人，帮段初布置洞房，把女儿嫁过去。

下面的县官，来往府衙都需要时间，宴请时间定在了正月二十。

马千里拿着名单，带着随从，一溜烟跑去通知了。

他要抓紧通知完名单上的人，然后找媒人去段家提亲。

……

这时段初还站在包子铺的门口，痴痴地望着那扇始终没有打开，但是里面亮着烛光的窗户。

珠子脸上带漆，大年初二之后，就很少出门了，她不想再惹人注意。

就连今晚看花灯，她都没兴趣，不过在家里左等右等，段初就是不来，她就有点坐不住了。

她担心身份被刘瞎子泄露，段初被牵连，已经出事了。

所以珠子就出门找段初。

找了两圈，她发现段初傻愣愣的站在包子铺前面，刚想过去叫他，突然发现一个人悄悄走到段初身边，吓得她连忙缩到人群里。

……

走到段初身边的，正是换上寻常百姓外衣的白切鸣，他拍拍段初的肩膀，问道：“段初？”

段初点了点头，表示自己就是，又反问：“你找我有事？”

白切鸣甩手亮出东厂腰牌，命令：“跟我走一趟吧。”

东厂有诏狱，这枚腰牌在众多官员眼里，就是一枚催命符。