我一步三回头地望着雅阁的牌匾，双眼瞠得老大，仍是不敢相信……我就这样……被赶出来了？

方才还口口声声地说着“我心悦你”的那个女人，转眼便成为了骠骑大将军的温柔乡？

“唔……”猝不及防地，背上突然传来一阵刺痛，随后，一颗石子跌落到我的脚边。

累积了一天的怒意，在这一刻翻涌而出，并瞬间达到了顶峰！我恶狠狠地回头望去——竟是那偷我钱袋的无耻小儿！

“我还以为，你这小子被抓进去了，便再也出不来了呢。”他的嘴角挂着一抹嘲弄的笑，那脏兮兮的手指上还勾着我的钱袋，一晃一晃的。

简直太嚣张了！

我顿时气得失去了理智，一个飞跃过去，在他反应过来之前，便抬起手，狠狠地给了他一记爆栗！

只见这小屁孩先是愣住了，随后，一张小脸便苦苦地皱了起来，待他摸到额头上那鼓起的大包时，竟浑身一颤，小声地抽泣起来，渐渐地，演变成了嚎啕大哭……

“你，你怎的还哭了，我都没哭！”我慌乱地拍了拍他的脑袋以示安慰，却蓦然发现，我的钱袋已从他的手中脱落，掉在了地上……见他哭得正投入，我眼疾手快地将它捡了起来，飞快地藏入了怀中，“你这泼皮，不知道的还以为是我欺负你呢！好了好了，莫要哭了！”

“呜呜呜……”见他哭得鼻涕一把眼泪一把的，我有些嫌弃地远离了几步。他一瞅，可能以为我要丢下他，登时哭得更欢了。

天色早已暗了下来，在这阖家欢乐的喜庆夜晚，看着他孤苦伶仃地在那儿哭着，可怜巴巴的模样，我竟有些心软了。

毕竟，他也是被我揍哭的……

我无奈地叹道：“行了行了，跟我走吧，我带你去吃好吃的。”

“真的！？”他胡乱地擦了擦满脸的泪水，红肿着眼睛，抽抽搭搭地望着我。

我幽幽一叹，牵起他走上了回姜府的路：“骗你是小狗。”

“那不行，我最喜欢小狗了。”

“好好好，小屁孩。”

“我不叫小屁孩，我有名字！”

“哦。”

“我，我叫岁寒！”

“岁寒？名字倒是风雅的。”

“嘿嘿，是城西书院的老夫子给我取的！”

“依我看，夫子定是年纪大了，眼神不好，才给你取了这么个不合实际的名字。”

“你！你胡说！”

……

逢年过节，大街小巷，家家户户自然都是欢天喜地，热闹非凡，姜府也不例外。只是这份热闹，清苑却从不曾参与，而现在的桑苑，便更是不会参与了。

自打我有记忆以来，这除夕宴，娘亲便总是称病不去——我不明白，深爱着父亲的人是她，而处处躲避着父亲的人，也是她。

除此之外，除夕夜里，每个主子的院中都会得到相应的“赐福”。这“赐福”，一般都是一大堆好吃的，偶尔还会有一些珍稀的绫罗绸缎，或是父亲出海带回来的其他新奇玩意儿。

虽然清苑得到的，永远都是别的院儿里挑剩下的，但这些，对于年幼时的我来说，便已是足够令人兴奋的了。

我驾轻就熟地带着岁寒从后门进入了姜府，沿着一条偏僻的小径，很快便回到了桑苑。

“小姐！”锦葵刚从里屋出来，见我突然地出现，似是吓了一跳。

此刻，她的脸上竟又是一片绯红，在满院大红灯笼的映照下，像个熟透的柿子一般。我来不及细究，一把将身后的岁寒推了出去：“你带他去吃点好吃的，不用等我了。”

“可是小姐，先……”

锦葵似乎还在说些什么，而此时的我却已无暇去听了，我在奔跑中回过头，朝他俩挥了挥手——

今夜，还有一件重要的事情等着我去做。

***

“清蒸哈什蟆，锅烧鲤鱼，炒蹄筋儿，熘鱼肚儿，醋溜肉片儿——”宋大娘笑得满脸褶子堆成了一团儿，乐呵呵地报着菜。

七八个丫鬟端端地立于桌后，待厨房的人将菜送了来，便轮番上前，迈着轻盈的步子，将菜小心翼翼地呈到桌上。

“芊儿妹妹，”二夫人伸出柔夷轻轻地拉过一旁的三夫人，笑道，“你这还怀着身子呢，过来一起坐吧。”

“姐姐身份尊贵，芊儿不敢逾矩。”三夫人粉面含春，低低地垂首道。

“你可甭跟我娘客气了，依我娘那性子，纵是按也会将你按在那座儿上。”姜止吟兴致勃勃地打量着满桌的菜肴，随意地说道。

“你这小蹄子，就数你嘴碎。”二夫人啐了她一口，转而向上座的父亲娇嗔道，“老爷，你快帮灵儿劝劝妹妹。”

……

我趴在院外一根高高的树枝上，透过层层枝叶，小心翼翼地，远远观望着。

在这片喜庆祥和的氛围里，就连父亲那不苟言笑的脸上，竟也少了几分平日里的淡漠，隐隐地透着些许温和。在二夫人殷切的目光中，他淡淡地瞥了一眼三夫人道：“你便坐下罢。”

“是。”三夫人有几分羞赧地细声回道，抱着肚子，轻轻地坐了下来。

“来了来了，江米酿鸭汤——”

宋大娘趁着此刻的其乐融融，上前一步，对姜止吟殷勤地道：“二小姐，老奴知你向来爱吃这鸭汤，便特意叮嘱了那方厨子，这不，一做完啊，便赶忙差人送了来……”

姜止吟一双杏眼乌溜溜地盯着那鸭汤，盘子刚落下，便飞快地给自己添上了一碗，满足地咽进肚里，睨了宋大娘一眼道：“你这老婆子倒是用心的。”

“不敢当，”宋大娘满脸堆笑，“这是老奴的分内之事。”

我饶有兴致地望着她那快要咧到耳后的嘴角，微微一笑。

不出所料的话，好戏就要开始了。

果不其然——

“唔……”姜止吟忽然眉头紧皱，将汤匙往碗里一扔，抱着肚子蜷缩了起来，冷汗不断地从她的额间沁出，在众人关切的目光中，她颤抖着站了起来，佝偻着身子，在一众丫鬟的簇拥下，踉踉跄跄地朝内院跑去，一边跑还一边怒吼着：“恭桶……快去拿恭桶！”

“吟儿！”

二夫人转过身，蓦地指向一旁呆若木鸡的宋大娘，气得浑身发颤，厉声喝道：“狗奴才！你给我吟儿吃了什么！”

宋大娘在震惊中还没回过神来，见此架势，身体抖得跟筛糠似的，麻溜地跪下道：“二夫人，老奴不知道呀！这鸭汤……”

“来人！把这狗奴才给我拖出去打！”二夫人尖声打断了她，几个小厮一路小跑了过来，将一脸惊惧的宋大娘朝偏院拖去。

“二夫人！老爷！老奴冤枉啊——”

……

这个欺软怕硬的势利婆娘，今日，我总算是替娘亲，也替我自己，出了一口恶气！

也不知姜止吟现在如何了，这剂量，怕是够我这位好妹妹拉上个几天了。

我忍着笑，直起身，伸长脖子朝偏院望去……

“咔嚓——”

糟糕！树枝断裂的声音传来，我暗道一声不好，身体一歪，还来不及抓住些什么，便直直地朝树下坠去。

姜止愚啊姜止愚，你也太得意忘形了！我内心哀嚎着，苦着脸，等待着与大地母亲来个亲密接触。

良久，想象中的痛楚却迟迟没有到来，身旁的触感，一时间竟让我感到有些熟悉……我伸手摸了摸。

好柔软……

好踏实……

好清凉……

……

“摸够了吗？”熟悉的声音从我的头顶上方传来，温润如玉，却带着几分不自然的生硬。

我一惊，如梦初醒一般，瞬间缩回了我那不安分的双手，蓦地睁开眼——

“先生！”