“木兰，我知道你说的不差，但少爷这次已经下定决心了。”

严珅的回答，铿锵有力。

“这是为什么呀？”木兰万分不解。

严珅便解释道：

“木兰，经此一事，我才发现自己在民间的声名如此狼藉。

我遇袭一事，荆州府的百姓，不仅没有担忧我这个朝廷钦差的安危，反而奔走相告，颇为高兴。更有几家不怕死的大户，居然放起了炮仗，以示庆贺。”

“少爷，这都是一些刁民！我明天就让张浩知出马，把这些人都抓进大牢！”

木兰与严珅同气连枝，颇为生气。

而严珅则摆摆手，继续说道：

“木兰，话不能这么讲。你抓的了一时，但你抓得了一世吗？百姓这番行径，说明我在民间，风评差到了极点。这是个极为危险的信号。”

“少爷，这都是一些刁民，向来没什么脑子。你管他们作甚，不过一群乌合之众，蝼蚁一般的存在，踩死他们，都是看得起他们了。”

“木兰，话不能这么说。我们大侑存在的基石，就是这群蝼蚁。若民心没了，你家少爷的死期，也就不远了。”

严珅的话说的很严重，让木兰也忍不住焦急起来。

“少爷！您在说什么啊？木兰听不懂！”

严珅知道，如果不把话说透，木兰是不会实心办事的。

于是，他耐心的解释起来：

“这些乌合之众，群体无意识，大多只会人云亦云。

可即便是蝼蚁，人口基数太大，聚集在一起，也是一股不俗的力量。

你也知道，我的位子来源于圣的恩宠。

可是，这恩宠能一生一世吗？

即便能，恩宠之事，终究如浮萍，事事被人拿捏。

你少爷在朝堂，看似位高权重，实则步步惊心，根基太弱。

若再加民间风评恶劣，一着不慎，被对手拿住了痛脚。

要是我又巧不巧的“惹恼”了陛下，我便成了弃子。

等待我的，就是万劫不复啊！

木兰，你明白我的意思吗？”

木兰对朝堂之事的看法浅薄，不太能听懂所谓的“群体无意识”和“惹恼陛下”的深层含义。

但她忠心是实实在在的，听闻严珅说这事关系到他的安危，便也不多做拦阻了。

“少爷，您的意思是，这次咱们不捞银子，捞名声？”木兰迟疑道。

奇怪的知识点增加了。

“呃，话虽然不怎么好听，但就是这个意思。”严珅无奈。

接着，木兰沉思片刻，仍有些担心，道：

“少爷，可是，就算我们不伸手，这些荆州府的官吏是什么德行，您难道看不出来吗？他们对您毕恭毕敬，原因有二。

一则是威压，您得圣眷，可达天听，他们不敢得罪。

二来是利诱。他们知道您的手段，都等着您捞完一笔后，给他们分些汤呢。

若是我们突然收手，让他们得不到利益。

迫于您的威压，他们可能会听命。

但没了利益，他们怕是会人前一套，背后一套。

到时候，他们办事不利，老百姓还是会怨愤，恶名最后还是落到您的头。

最后，咱们费力不讨好，得不偿失啊！”

木兰虽然不善读书谋事，但跟着严珅久了，对官场的一套一套，早已烂熟于心，所说的倒是击中要害。

另外，也可以看出，木兰虽然舍不得银子，但依然是将严珅的安危放在第一位的。

这一大段分析下来，句句都是为严珅考虑，已然暗暗同意严珅的想法了。

总算拉拢了一位死忠粉。

对此，严珅倒是松快了不少，便道：

“木兰，这个您不用担心。我早已想好了法子。按照我的计划，各方利益，不仅不会蒙受损失，说不准，咱们还能有意外收获呢！”

“真的？”听到这句话，木兰立刻来了精神。

对此，严珅也不得不好笑。

真倒是，有钱能使磨推鬼。

正当木兰准备向严珅好好探听下面的计划时，门外便有下人来禀报：

“启禀严大人，木菇凉，荆州知府张浩知，张大人求见。”

当张浩知进入房内时，木兰早已起身，持剑护卫在严珅身侧。

只是，一双眸子，恶狠狠的盯着张知府，似是恼他打断了自己与少爷后面的谈话。

不过，张浩知视若无睹，仿佛没看到木兰如此无礼的行径，讨好似的躬身行礼起来。

至少，表面是如此。

“严大人，下官听府里下人说，您已经起来了。担忧大人的身体康健，便贸贸然过来探访，还望大人不要怪下官多事。”

严珅笑道：“张大人哪里的话，本官欢喜感激还来不及呢。哪里还会怪罪。张大人快快起身吧。”

有了前日的缓冲和熟悉，严珅已然对这个官场的客套虚伪，熟车熟路了。

再则，有了前世德勤（四大会计师事务所）合伙人的经历，对这些场面的迎合，也并不陌生。

一番虚伪客套之后，双方终于落座。

终于，开始聊正事了。

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