“臣严珅叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

皇帝是在养心殿召见的严珅。

进入养心殿后，叩拜之时，严珅偷眼向着皇帝看去。

皇帝如今虽已经五十有四，但保养得极好，看起来不过四十出头。

面容威仪，双眼炯炯。

一把美髯，颇为显眼。

显然这位帝王在年轻的时候，是一位难得一见的美男子。

在严珅觐见时，皇帝正在查阅奏章，不知为何面色有些难看。

见严珅下跪行礼后，皇帝却不让严珅起身，反而笑骂道：

“你竟然还知道回来，一走就走了两个月的时间，若不是朕派人去催促，难不成你还要在荆州府继续耽搁下去不成？”

皇帝的声音，低沉有力，亦是颇具威严。

第一次见到活着的皇帝，说不紧张，自然是假的。

但考虑到这位仁兄，也是原书反派阵营中的绝对主力，严珅反而平和下来。

既然都是反派，五十步笑一百步，大家彼此彼此。

甚至，严珅还莫名生出一种“狼狈为奸”的同志情谊。

接着，严珅抬头，又见皇帝面带笑意，显然只是打趣，所以更加轻松。

于是，严珅便发挥自己厚脸皮的长处，只是将自己在荆州府治水的前后经历，简要说了一遍后，然后一脸被冤枉的无辜，讨饶道：

“所以啊，陛下你这可以冤枉微臣了，微臣掌管户部，深知这些年来国库钱粮周转困难，若是让那水灾蔓延到山西全境，又哪里去找那么多的赈济粮款？

陛下您爱民如子，到时更会心忧如焚，微臣身为陛下的臣子，又哪里敢让陛下您如此劳心？所以只好留到荆州府组织官府百姓治水了。”

根据原书的记载，皇帝对严珅的宠信，已是到了无以复加的地步。

所以严珅与皇帝说话时，也略带耍宝夸赞。

这样不仅不会引起皇帝的不满，反而更显亲近。

听严珅这么说，皇帝哼了一声，道：“算你说的有理，起身吧。”

在严珅起身后，皇帝却叹了一声，说道：

“这一趟你在荆州府的所作所为，其实朕早也知晓，你能如此懂事，明白大局，朕心甚慰，然而你在荆州府治水虽说辛苦，但朕在京中却也不容易。朕想要南巡的事情，你也听说了吧？”

严珅恭敬的答道：“臣听说了，好像是陛下您有意南巡，然而朝中大臣，却皆是反对，如今这事正在僵持着。”

皇帝怒哼一声，说道：“何止是僵持着，这些人简直就是想要挟众逼朕低头！”

在严珅看来，皇帝生性好强，更好面子，这次想要南巡，或许原本只是一时兴起。

却没想到，满朝大臣竟皆是反对，皇帝自觉丢了面子，反而拗起了性子，不愿意让步了。

然而，皇帝虽是九五之尊，却也不能违背众意，如今也只能相互僵持着了。

“连首辅林阁老也反对吗？”

严珅一脸的惊讶。

内阁首辅林霄，虽不似严珅一般对皇帝有求必应，但也从不会明目张胆的反对皇帝的意思。

听到严珅的询问，皇帝脸色愈加的难看，把他刚才正在翻看的那些折子随手递给了身边内侍官，说道：

“朕这些日子让朝中大臣折子讨论南巡利弊，结果竟是没一个人支持朕南巡的，这些折子，你且看看。”

说话间，那内侍官捧着厚厚一摞折子来到严珅身边，严珅随意拿起一份，翻开细看。

正如皇帝所说，这些折子，全是朝中重臣所呈，无一例外，全都反对皇帝南巡。

在严珅翻看折子的时候，皇帝沉声说道：

“朕已是下定决心，这次无论有何般困难，不管有多少人反对，也一定要南巡。

自古以来，皇权臣权相争不断，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，若是这次朕被他们逼得低头了，日后这国家大事就由不得朕独断乾坤了。”

听到皇帝的这番话后，严珅不由的一愣，本以为皇帝只是与臣子怄气，却没想到还有这一层考虑。

你只看到了第二层，而你只把我想成了第一层，实际，我是第五层。

大家都是反派，咋就你这么优秀。

果然，帝王心术，着眼之处与常人不同，让严珅不由得对皇帝高看了一眼。

所以，严珅亦是点头应和道：“陛下说的极有道理，俗话说的好，有一即有二，有二即有三，这次群臣相逼，咱们是绝不能退让的。”

“咱们”两字，不仅与皇帝拉近了关系，亦是表明了严珅的立场。

所以，在听到严珅的话后，皇帝脸色也稍稍好看了一些。

待翻到四皇子杨弘光的折子后，严珅心中急转，已是想到了试探皇帝心意的法子。

只见严珅皱眉道：“四皇子殿下竟然也反对陛下南巡？怪不得，从前朝堂中枢，从未出现过如此百官一心的情况？四皇子贤名满天下，由他带头反对的话，自是群臣跟进了。”

说话间，严珅偷眼向着皇帝看去。

皇帝却没有接话，甚至面无表情，让人看不出是怒是忧。

然而，皇帝的默然，反而更能说明了皇帝此时的心思。

严珅却接着说道：“不过，四皇子殿下倒是不愧朝野间的贤名，这份劝谏折子，条理清晰，处处为天下安生考虑，朝中大臣的那些观点，皆可以在其中找到，可惜······”

“可惜什么？”

听严珅称赞杨弘光，皇帝下意识的皱起眉头，问道。

严珅叹息道：“四皇子殿下本意是好的，亦是一心为国，然而他这么做，固然能得到群臣追随、百姓爱戴，却是忽略了陛下您的处境，如今形势僵持，陛下进退两难，四皇子殿下确实是有失考量了。”

严珅此言，几乎等于在明说，四皇子杨弘光想借着与皇帝作对的机会，为他自己赚取声望人脉了。

也不知皇帝有没有听出严珅的话中深意，却是哼了一声，问道：“你的意思是说，四皇子阻止朕南巡的本意是好，而朕执意南巡的本意就是坏了？”

严珅连忙请罪，道：“臣不敢这么认为，臣是支持陛下您去南巡的。”

顿了顿后，严珅接着说道：

“臣刚才看这些折子，发现群臣反对陛下南巡，理由不过有四：

一是陛下南巡并无实际意义，大可不必；

二是陛下南巡惊扰民力，劳师动众；

三是陛下身为天子，自应该坐镇京师，不可轻离；

四是陛下南巡，耗费甚大，户部银钱不足。”

听严珅把理由一一罗列，皇帝脸色有些难看了，这些话语理由，近些日子他一天能听到看到数十遍，早已腻烦。

然而，四皇子在朝堂和原来的严珅不对付。

自然，现在的严珅和四皇子是妥妥的政敌，是敌人。

让敌人不痛快，就是让自己痛快。

所以，于公于私，严珅是不会违逆皇帝的心思的，于是严珅接着说道：

“这些理由看似充分，但依臣来看，却颇为可笑，或是经不起推敲，或是可以轻易解决，大臣们以此为借口阻碍陛下南巡，却只能说他们迂腐无能了。”

听严珅这么说，皇帝眼神一亮，说道：“哦？快快说来！”

关于这些问题，严珅早在荆州府之时，就已是想到了应对之策，此时见皇帝询问，亦是信心十足。

“先说着第一个问题······”

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