他们商量着小一辈儿女的亲事，却不料长一辈的先惹出事来。

卢昊逸丧妻尚未满一年，按理说应当为妻守制，暂不议亲。他身边的小妾通房美婢极多，外头还有相好的青楼才女与新派女青年，想怎么附庸风雅都有人投其所好，按理说应当满足了，谁知他偏偏对不同国籍的女子又起了好奇心，于是被人引着参加了几次酒会，与奔放的西洋女子有过几番鱼水之欢，又嫌她们皮肤粗糙、骨架宽大，遂转头又与东洋女论起了茶道。这论着论着，就论出了些罗曼蒂克的事情。

等到许兆麟得到消息，匆匆赶到卢昊逸的外宅，他已经与东洋少女酒井美黛已经拜完了天地。虽说是不告而娶，这桩婚事在律法上却是成立的。双方男未婚女未嫁，有婚书有媒人有聘礼，还到蓉城府登了记。蓉城知府出外公干，下面的经办小吏收了钱，就给上了档。如今，这两人便是正经夫妻，即使卢家不认也不行。观礼的人不少，影响很大，想让那位东洋少女立刻“病故”也不太可能。

酒井美黛刚刚年方二八，生得姿容秀美，性情温婉柔顺，却并不内敛讷言，又读过中国的许多诗书，精于茶道，擅长中国古琴，还被父亲带着走过许多地方，因而见多识广，在床榻之上也放得开，做出许多新奇姿势一一尝试。

卢昊逸欲仙欲死，迷得神魂颠倒，什么都不顾了，知道家里不会同意他娶东洋媳妇，便找来几个好友帮忙，先斩后奏，私下里把婚事办了。

卢兆麟看着这个跟自己差不多大的五叔，一时都不知道该怎么说才好。他脸色阴沉，乍一看与卢昊苍像了个十足。卢昊逸本想仗着长辈的身份，先堵了他的口，这时却哆嗦了一下，立刻缩到一边，半个字也不敢说。

他那些狐朋狗友大部分都是官员或富商家的纨绔，也都曾经见过卢昊苍，这时面对卢兆麟，都觉得他的气势不输于卢大总督，于是也不敢起哄，更不敢帮卢昊逸背黑锅，都悄悄地溜了。

这时卢昊逸已经新房揭了新娘的盖头，身着大红喜服的美少女盈盈起身，按着东洋规矩，对着卢兆麟深鞠一躬，温婉地说：“初次见面，请多多关照。”然后退到卢昊逸身侧，敛眉低首，非常贤淑贞静。

卢兆麟看了看她，并不打算为难一个十六岁的少女，要追究，也是她身后的那些成年人。他想了想，心平气和地问卢昊逸，“五叔既已成亲，打算什么时候带五婶回家？总得敬了茶，认了亲，入了族谱，方才算是我卢家的媳妇。”

卢昊逸愣住了，半晌才反应过来，连忙用力点头，“这就回，这就回。好侄儿，若是你祖父祖母怪罪五叔，你可得帮五叔美言几句。”

“嗯。我先回去安排，五叔的院子也得收拾一下，明天一早便派车来接你们。”卢兆麟说完，潇洒地走了。

不管这位东洋美少女有什么来历，放在外头都不妥当，还是关进后院稳妥，这本就是世家大族的规矩，她自当遵守。卢兆麟回到总督府，把事情的来龙去脉说给卢家二老听了。

两位老人虽然恼怒至极，却也赞同卢兆麟的思虑，遂把黄氏叫来，让他把卢昊逸的沁香阁布置一下，有些喜气，那些妖妖娆娆的女子重新分配房间安置好，另指派几个稳重心细的大丫鬟过去服侍。东洋女来做正妻，长辈们是不会拦着那些小妾通房争宠的，同时也要防着她与外面勾连，传递消息，动什么手脚，更不能让她伤害卢家子嗣。

黄氏听了公婆吩咐，立即斗志高昂，回去召集内院各处管事，将差事布置下去。

第二天一早，卢兆麟派大管家亲自去接卢昊逸和酒井美黛，进府后就带到清馨院。

卢老爷子和卢老夫人黑着脸，都不待见这个东洋儿媳妇。他们的三儿子就死在东洋人的炮火中，仇恨不共戴天，哪里会忍得下东洋女人进门，但现在情势不同，只能暂时忍住，等卢昊苍回来再说。二老非常冷淡地接了酒井美黛敬的茶，给了个普通的红包，算是成了礼。

黄氏等人客气了两句，送了见面礼。小辈们再上前见礼，好奇地打量着东洋来的五婶婶。秀美温婉的东洋少女柔声夸赞，都送了精巧雅致的礼物，皆是东洋出品，在蓉城难得见到。

卢老夫人懒得与这个不争气的庶子和讨人厌的儿媳妇说话，等全了礼，便摆摆手让他们回去。至于开祠堂，上族谱，必须等卢昊苍回来，卢老爷子便命卢昊逸在院子里禁足三个月，不许出府，也不许接待任何朋友。

卢昊逸本就是个糊涂虫，这时只得意于“冲破封建枷锁，追求到自己的真爱”，认为自己已经成为新派文化的时尚先锋，因此对于上族谱什么的“封建礼教”根本就不在意。他兴冲冲地带着新婚妻子回去，终日诗词唱和，弹琴品茶，学习写新诗，画西洋画，把一干小妾通房都抛在脑后。

现在正是新旧文化激烈冲撞的时期，很多旧时的老规矩都渐渐被破了。未出阁的姑娘与外男说笑打闹，不算伤风败俗。年轻男女抗婚，与真爱私奔，反而是青年人眼中的时尚。带着姨太太出外应酬，没人指责他宠妾灭妻。在舞会上，男男女女搂搂抱抱，那叫新潮。

卢兆麟并不是顽固保守的老头子，也曾经远离这段岁月，同时看着有关这个时期的正史、野史、音乐、、影视剧长大的，自然比较理智冷静。他很明白，新旧交替时期，在前进的过程中总会走些弯路，或是被阴谋家利用。后世对这个时代年轻人的激进或许会不以为然，甚至大加嘲讽，但热血青年勇于冲破封建礼教的牢笼，追寻扑朔迷离的真理，是值得赞扬的。

他恪守礼教，遵守规矩，不过是为了避免麻烦。如果任务需要他做一个叛逆纨绔、花花公子，他也能做得很到位。

将卢昊逸和酒井美黛拘在总督府的后院，派人暗中严密监视，卢兆麟这才放下心来，认真处理繁杂的政务和军务。

牧博明已经把无线电台研制成功，并指导几个老工匠打磨零部件，然后亲自装配了两台，再把卢昊苍请过来，当着他的面试验了远距离通话。卢昊苍让他先别张扬，放了一台在总督府的外书房，另一台带去京城。

现在，每天晚上卢兆麟都要与卢昊苍通话，交流两地的重要消息，向他报告要紧的公务，得到他的答复后再行处置。

卢昊苍一到京城，就被卷入各种政治漩涡。保皇派、立宪派、崇洋派、守旧派，各有手段，都想把他拉进自己阵营。还有的眼红他独霸西南三省的巨大收益，想要插一只手进去。卢昊苍四处送礼，小心周旋，看着豪气粗放，实则什么也没答应。

牧博韬得知女儿与女婿琴瑟和鸣，女婿有大出息，女儿也有了身孕，心里很高兴，看卢昊苍也顺眼起来，明里暗里帮了他不少忙，让他躲过不少算计。

陛见时，光绪皇帝对卢昊苍颇为和蔼可亲，明显将他当成自己阵营里的能臣干将。他也旗帜鲜明地表示对皇上很忠心，对皇上颁布的御旨全都坚决执行。皇帝龙颜大悦，赏赐了他不少好东西。

京里现在闹得最厉害的还是皇上的后宫问题，无数大臣上书，希望皇帝立后纳妃，开枝散叶。礼部呈上的后妃候选名单里，牧博韬的嫡次女牧芳华赫然在列。

这姑娘很有志向，胆子奇大，性子倔强，今年十七岁，自愿入宫，想要像当年的珍妃那样，成为皇帝最贴心的人，鼓励皇帝锐意改革，救国救民。

光绪皇帝在宫中寂寞，曾经微服出宫，到几个心腹臣子家中做客。他到牧家后，在牧芳华的巧妙安排下“偶遇”了一回。两人坐在花园里喝了几盏茶，下了两盘棋，纵论古今，横贯中西，展望未来，相谈甚欢。刚过而立之年的皇帝清瘦俊逸，虽没有年轻人的意气风发，却成熟稳重。小姑娘怦然心动，更是言笑晏晏。她声音清脆，见解不俗，一双水汪汪的大眼睛里满是爱慕，皇帝那颗犹如古井不波的心顿时荡起涟漪，对大臣们立后的呼声也不像从前那样排斥了。

牧家是汉人，按祖制，牧芳华进了宫也做不了皇后，不过，这也不是什么难事，一道旨意便可给牧家抬旗。

牧博韬却不愿女儿进宫。皇帝比牧芳华大了十几岁，生性多疑，阴郁孤僻，很难侍候。青春少女或许能让他新鲜一时，听进去一些话，但是想要改造他却是太自不量力了。他是纯正的立宪派，两个兄弟都留过洋，因此对于西洋的东西比一般人知道得多。皇上如果恋栈皇权，不肯放手，立宪就是空谈，势必要与满心期盼的民众、立宪团体和别有居心的洋人发生激烈碰撞。如今民怨沸腾，大清朝已经走到崩溃的边缘，将来是像欧洲那样君主立宪还是像美国那样实现联邦制都很难说。如果皇帝被推翻，大清朝就此终结，那他女儿怎么办？

牧芳华鲜活的形象到底盖过了已逝去多年变得模糊的珍妃，光绪皇帝在腊月封笔前下旨立后。牧家抬入正白旗，赐姓穆尔察氏，牧家长房嫡次女牧芳华被立为皇后，择吉日大婚。

牧博韬再不情愿，也只得领旨谢恩。

皇帝顶住众多大臣的压力，只立了一个皇后，再没要其他女人。牧芳华闻之大喜，对未来充满信心。

消息传到蓉城，卢兆麟愣了好几分钟，心里颇感疑惑。历史越来越变形走样，他简直不知道该从何着手了。现在竟然与皇帝成了连襟，难道这才是完成任务的契机？