七月十二日，夜，蝉鸣，蛙啼，要睡的人大抵已经睡着了过去，唯有守夜的更夫还拿着竹梆子一路一路的敲着。

“天儿干物燥，小心火烛天儿干物燥，小心火烛。”

调子一遍又一遍的重复着，虽是重复，但也没什么其他的话说，所以只好一直重复说着这一句。

“老者，长春宫哪里走？”

说话人穿着身黑衣，头顶，缠着几块看不清颜色来的黑布。不过瞧着粗糙脸色，大抵是从京外赶来的。

“什么宫？”

“长春宫！”

说话的汉子声调又大上了几分，粗着声音又重复说上一句。

“什么宫，我就是个敲锣打更的，不知道什么宫！那些宫里住着的都是贵人，我们接触不了的！”

打更的老汉也大了声儿，仿着黑衣汉子一般说话。

“不知道就别问了，咱们一间儿一间儿找，还找不到了不成，将你脸蒙上，别让其他人瞧出你相貌来了。”

黑脸儿汉子被身边人拉了拉，拦住了还欲说出的话。

“你们干什么的，不像是这京城人。”

打更老汉发现三个黑衣汉子的不正常举止，突然回头问了一句。

“不干什么，第一次来这京城里，便就处处觉得新鲜。”

三人匿在了黑夜里消失了踪迹。

“刘三儿，你想干什么！我们来这便就只是杀那老妖婆子，不能对其他人动手的！”

“不杀他，我们被他说了出去怎么办，李哥，我家还有婆子，小娃，天王他们说了，只要杀了那老妖婆，我们下半辈子就富贵平安了……”

说着，那刘三儿哽咽了起来。

“李哥，你说，咱们能活着回去吗？”

此前摘了头巾的汉子也回回头来望着名叫李哥的黑衣男子。

“回得去，那老妖婆再难杀，也比不上杀一头野猪！”

气氛有些僵，这李哥说了句玩笑话，也算驱散了些凝固气氛。

“回得去，家里猪肉还没吃完，婆子还在家等着呢！”

“杀了老妖婆，下半辈子就不愁了！”

三人互相鼓着劲儿，终还是迈开来。

农人脑袋里装着的，大都是些五谷杂事，也一根筋的朝着里面儿钻。

旁人做什么，上面儿人说什么，不晓得其他的事儿来，便就跟着一道走。

“那件儿事，你想得怎么样了，该吃吃，该喝喝，也好过。”

她居在屏风后，何二郎跪在帘外，两人便就隔着个帘幕对着话。

今儿兴许是她脾气好，说话也柔柔的，没有什么刀子夹在里面。

“我怎么是那个料呢，若是叫了其他有本事的人来坐位子不好么，我不是不想，只是真没有那个本事。”

何二郎讨喜地回了句，也不知内里那人怎么回应。

“哎哟，你这小祖宗可真就是要闹翻天儿才肯做不成，这局面看着是稳，可里子已经被搅浑了来，若是没个人出来稳住局面，怕是真要被翻了。”

帘子后的人也开了句玩笑话，似乎氛围也没有如交谈内容那般沉重。

“做皇帝要学什么？”

何二郎问道。

“什么也不用学，没人管得住你，做你自个儿便好，听不惯的就不听，做不来的就不做，有人替你想法子呢。”

那人回答道。

“可为什么要皇帝呢，没有皇帝不好吗，还可以少许多麻烦事儿来！”

“啪！”

一声脆响，随后是镯子碎裂的声儿传出，何二郎拿荔枝的手晃了晃，方才拿起来的荔枝滚落到了地面儿上。

“”

青灯灯焰晃了晃，窗外，树叶剪碎投落的倒影似水波一般自左朝右的摆动，由于瞧不见那人眼眸，所以何二郎心里越发没底起来。

她未开口，何二郎也未开口，两人陷入了短暂的沉默。

“喵。”

一只黑猫跃上屋檐踩响了琉璃瓦，何二郎透过珠帘看见了那人正抬头望着屋顶。

“多半是丸子跑了出来，让守着的宫女仔细些，若是伤了他，那群人便也就不用活着了。”

帘幕后，那人恢复了日常的威严，不说话时使人发怵。

“你说，人活着有意思吗？”

她问了一句何二郎答不上来的问题。

“活着，做自己想要做的事儿便就有意思，做自个儿不愿做的，便就没意思。”

何二郎起身进了一步，一字一句答道。

“人活着不只要做自己喜欢的事，大部分时候，都要做自个儿不愿意做的事，这样，才能活得下去呢。”

何二郎听见了帘子里那人的一句叹息声，有些绵长。

“你下去吧，我再想想。”

何二郎没有告安，起身直接出了长春宫。

月色渐练，竹影婆娑，随风吹而动，随风停而止。

长春宫一盏灯熄，一方光，灭寂下来。

慈禧微动，余光落在了不远处那方砚池的投影里。

“倒是没有瞧过什么新鲜的人了，日日见的，都是些了无生趣的，看了无味。”

她自顾自地说上一句话来，若是隔得近些，还可瞧见她嘴角挂着的那一抹微微笑意。

三团影子脱离了砚池，如了那株腊梅树里。

“你下去吧，别妨碍我看戏了。”

身旁宫女虽未动慈禧所说的这番话，不过也不敢质疑什么，告退了出去。

再次落眼瞧时，黑影已经融进了窗户。

“有些冷了，小李子，去，合上窗户。”

“喏。”

端着果盘的太监一步步走向了窗边儿。

“还有”

只见得噗嗤一声，太监头与身分离开来，血液喷洒出了窗外，那一扇玻璃窗滴答滴答的坠着血珠子。

“上，杀了那老妖婆！”

三团黑影朝三面儿扑去，似堵住了慈禧的退路。

“倒是身手伶俐，不过”

话音未落地，十来枪声在耳边响起。

窗外的灰雀惊飞四散，三个黑衣男子扑倒在了血团之中。

“说说，谁人派你们来的？”

慈禧未动半步，也未挪动身子，依着以前的动作问道。

“从前与那洋人作战，久了，看战友死伤无数，高官儿依旧安稳呆坐在其位置上，便不知以命换功，意义何在，所谓保家卫国，只觉一场虚空。”

话落，人息，慈禧吐的枣核落在了珐琅果盘里。