“殿下三思！”

葵花老祖再也忍不住，出言提醒道，“此二人心怀怨懑，恐会对您不利！岂可收在身边？”

姬瑶摆摆手，目光决然，坚定不移地道：“吾意已决，莫再多言！”

葵花老祖一脸不甘，却又不知如何劝解，憋闷之下一掌拍出，悬挂于十丈外钟楼之上的一尊青铜古钟顿时被这一记浩然无匹的掌劲击穿。庞大的钟身上，两个数米宽的掌印清晰地留于两侧。

听了姬瑶的话，端木蓉当即怒声叱道：“谁要当你侍女！我恨不得啃食尔等之骨肉！”

“住嘴！”无嗔大师陡然厉声大喝，一下牵动伤势，忍不住又咳嗽起来，脸上血色褪尽，眼中光芒迅速黯淡。

程灵素泪光盈盈，抱着他呜呜大哭：“师父，你不要死，素儿一定乖乖的，以后都不惹师父您生气了……”

“可恶……”

人群后方，雨化田双拳紧握，蕴满怒火的视线忍不住瞪向葵花老祖。

一道身影倏然挡住了他的目光，厉煌天板着脸孔，冲他摇了摇头。

雨化田紧咬牙关，此时的情形让他不由自主地联想到了自己枉死的父亲，可惜报仇无力，只能打落牙齿往肚里吞，既恨且悲，却又不得不低垂下头，防止自己仇恨的目光被葵花老祖发现。

无嗔大师咳了好一会儿，脸色再度苍白了三分，看得出来，已经到了弥留之际。

他艰难地抬起眼眸，视线已然无法集中，语气虚弱之极，却带着不容违拗的坚定，看着二女断断续续地道：“你们……在此立誓，此生……当为公主殿下……之侍女！奉其为主……忠心不二，且不得……怀有……丝毫怨恨之心……若违此誓，贫僧死后……必将坠入……阎罗地狱……永世……不得……超生！”

“师父！”

“无嗔伯伯！”

二女顿时大惊失色。

其余诸人亦是目露震惊，神色动容之极。

“发誓！”

无嗔大师瞪着双眼，脸色狰狞、目眦欲裂，奋起余力喝道，“莫不是……想要贫僧……死不瞑目？！”

“好！！”

端木蓉脸上带着悲痛决绝之色，发泄似的大声吼道：“我端木蓉在此立誓，此生必忠心侍于云裳公主，无怨无悔！若违此誓，天打雷劈！”

无嗔大师看着他，一字一顿道：“若违……此誓，贫僧……永坠……阎罗！”

端木蓉死死咬着嘴唇，殷红的鲜血从粉嫩的唇上滚落。她却仿佛完全感受不到痛苦，闭上眼撕心裂肺地喊道：“若违此誓，无嗔伯伯永坠阎罗！”

说完之后，她顿时面色颓然，仿佛全身丧失了气力，眼神化作空洞死寂，眸中完全被寒意笼罩。

在无嗔大师的逼迫下，程灵素也抽抽搭搭地发下了誓言。

姬瑶等人静静地看着，脸上表情五味杂陈。

他们明白，端木蓉也明白，无嗔大师所做的一切都是为了保全二女的性命。

在临死之际，这位老人想到的不是他自己，而是程灵素和端木蓉。

“扑通！”

姬瑶霍然跪倒在无嗔大师面前，稚嫩的小脸上，透着前所未有的凝重与坚定，沉声说道：

“我姬瑶在此以大周皇室列祖列宗起誓……从今而后，端木蓉与程灵素便为吾之姊妹，此生必荣辱与共，祸福同享，若违此誓，祖先蒙羞，人神共弃之！”

看着表情严肃的姬瑶，端木蓉死寂的眼神微微闪动了一下。

葵花老祖冷眼旁观着一切，在姬瑶发誓的时候，面皮忍不住抽动了一下，终是一言不发。此情此景，他无话可说。

见到姬瑶立誓，无嗔大师又缓缓看向二女，低声嘱咐道：“答应贫僧……好好活下去……”

“是……”二女垂泪答应，泣不成声。

“阿弥陀佛，善哉善哉……”

无嗔大师嘴角噙笑，宣了一声佛号，眼中光芒逐渐散去。

一代高僧，就此圆寂！

端木蓉感受到怀中身体逐渐僵硬，面容木然，不言不语，只是抱着尸体的双手紧了紧。

“师父！！”

程灵素同样感受到了疼爱自己的师父已然永远逝去，登时凄厉地叫喊了一声，随即脑袋一歪，当场晕倒。

唰！

在她就要倒地之时，一道身影疾闪而至，一把将她抱在了怀中。

端木蓉目光骤然一凛，厉声喝道：“放开素儿！”

手中寒光一闪，三根银针迅捷无伦，直刺对方眉心。

可惜她快对方更快，刹那之间，手腕已被捏住，动弹不得。

端木蓉面容几乎扭曲，眼中透着凶煞之气，恶狠狠地瞪着抓住自己手腕的厉煌天。

厉煌天一手抱着程灵素，脸上神色不变，就这么淡淡地看着她。

两人对视良久，终归还是端木蓉先败下阵来。垂下眼帘避开了他的目光，口中冷厉地道：“放开我！”

厉煌天依言放开她的手腕，端木蓉没有再攻击他，一把抱起无嗔大师的遗骸，脚步沉重而坚定，返身一步步走入了正殿之内。

看着轰然关上的殿门，众人面面相觑，脸色无奈。知晓对方心结没那么容易解开，这也是人之常情，只得不欢而散。

临走前，姬瑶看着葵花老祖，面无表情地淡淡说道：“木公公，本宫的誓言你也听到了，从今往后端木蓉与程灵素便为本宫的贴身侍女，你不得再行丝毫伤害之举，知否？”

语气中的警示之意葵花老祖岂能听不出来？当下眼睑低垂，恭敬应道：“喏！”

……

厉煌天抱着程灵素回到她的房间，轻轻放到床上。

看着小丫头即便在昏迷中依然紧皱的眉头，还有眼角未干的泪痕，厉煌天心中不由生出了一股戾气。

“葵花老祖……”

厉煌天喃喃了一句，随即脸色恢复平静。

这股戾气来得快去的也快，转瞬间已被他压制到了心灵深处。没有实力，再怎么愤怒也只是枉然。

无能狂怒之举他厉煌天不屑为之，一切留待日后便是。

……

就这么过去了七日。

无嗔大师的身后事全部由端木蓉和程灵素二女全权操办，姬瑶曾表示出帮忙之意，却被她们严词拒绝。

程灵素在第二天清醒过来后，变得沉默了许多，与厉煌天也不再亲近，让他暗暗怅然长叹。

灵堂上，除了葵花老祖外的姬瑶诸人依次上香行礼，二女没有拒绝，当然也没给他们什么好脸色。

之后的抬棺下葬，也是二女找了附近村民帮忙。一场丧事忙活下来，二女面容憔悴，整个人都清减了几分。

头七之后，众人收拾了一下，准备离开这里。

端木蓉房间，少女正默默收拾着行李。

程灵素敲了敲门，双手捧着一个木盒走了进来。

“素儿？”

“这是师父的「药王神篇」，他曾交代了要交于蓉姐姐。”程灵素将木盒递给了她。

端木蓉愣了愣，接过木盒，小心地打开，看着静静躺在里面的一本手抄书籍，不言不语。

良久。

一滴清泪，从白皙如玉的脸颊上悄然滑落……

……

翌日清晨。

众人收拾妥当，启程离开。

药王庄门口，端木蓉和程灵素在迈出庙门的一瞬，不由停住了脚步，转头向后望去。

程灵素年纪尚幼，感触还不太深，但端木蓉的眼神却是复杂无比。

“此去一别，不知何日得返……”

不远处的姬瑶见状叹了口气，虽然碍于无嗔大师的嘱托，二女不得不跟着他们一起，但彼此间的隔阂却不是一时三刻能够轻易消除的。

只希望未来的时日里，可以慢慢消弭瓦解吧……

各自怀着复杂的心情，众人策马上路。

葵花老祖带着姬瑶，厉煌天带着雨化田，端木蓉带着程灵素，六人三骑绝尘而去。

金色的晨辉下，药王庄的影子渐渐消失在了他们的身后……