无论是燕狂徒、雄霸、风清扬、东方不败这样的江湖名宿，还是「琅琊阁」这样的神秘组织，都让厉煌天等人兴趣十足。

葵花老祖见此便又多说了一些江湖轶闻，也算为他们多增长些见闻。

诸人皆听得兴致勃发，既新奇又兴奋。

正自交谈间，忽而有一戴着斗笠的黑袍人从外面匆匆走了过来。

众人瞬间停止了闲谈，脸上神色严肃起来。

葵花老祖淡淡问道：“如何？”

“殿下、公公……”来人压低了声音恭敬问候。

然后摘下斗笠，露出面容，正是青龙。一大早，他就出门去探查情况，并伺机联络相关势力，此时回来禀报。

“卑职刚刚转了一圈，发现独孤阀和于大人府外都有锦衣卫番子盯梢。”

姬瑶闻言黛眉轻皱：“看来他们的处境亦是不甚妙……”

葵花老祖沉吟道：“姬擎苍势大难抗，我们切不可冒进，须得计划周全方可。好在如今敌明我暗，伺机而动方为上策。”

姬瑶颔首，看向青龙，吩咐道：“青龙，你即刻赶往独孤阀，想办法与舅父还有外祖母取得联络，记住，必须尽快确认母后的情况！”

姬擎苍悍然对太子下手，说明他已经无所顾忌，这让姬瑶对独孤皇后此时的处境十分担心。

青龙肃然道：“卑职领命！”

独孤阀现任阀主为独孤峰，乃是独孤皇后的嫡兄，阀内第一高手尤楚红则是她的嫡母。目前姬瑶势单力薄，能够获取的支持力量不多，此二者都为她至亲，也是她最坚实的支持者。

吩咐完青龙，姬瑶又看向葵花老祖，道：“木公公，我们想办法去一趟丞相府！”

葵花老祖当即脸色一肃，点了点头。

众人遂兵分两路。

……

于谦，字廷益，周宣宗十九年高中状元及第，此后历任御史、按察使、江州巡抚、兵部尚书，现贵为大周皇朝左丞相。

为人刚正不阿、铁面无私，品行高洁、两袖清风。难得的还是一位忠君爱国的能臣干吏。

曾作诗云：“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”

一身铮铮傲骨，顶天立地，为世人所敬仰钦佩。

此时的丞相府内，这位当朝丞相大人正端坐在书房内，一手捋着有些花白的胡须，眉头紧锁，似心怀着什么烦闷心事，愁眉不展。

“叩叩叩！”

敲门声响起。

“大人，展昭求见。”门外，传来一道清朗温润的声音。

“进来。”

于谦的声音中透着几分苍老与疲惫，清癯的脸上带着一丝愁容，在听到门外的声音后，一双眼睛明亮了些许。

“吱呀！”

房门推开，走进来一位身着翠红锦衣，身材修长、面容俊朗的男子，剑眉入鬓，英气勃勃。

“展昭参见大人！”男子恭敬地一抱拳，微微躬身。

“免礼！”于谦一摆手，略有些急切地问道，“展护卫，事情办的如何了？”

展昭眼睑下垂，避开了他的目光，涩然道：“展昭惭愧，有负大人所托，此行……并未能见到任何一阀之阀主。”

“避而不见么……”于谦有些失神地喃喃自语。

“大人……”展昭担忧地看着他。

于谦神色变换，眼中倏然涌起一抹怒火，愤然拍案而起：“诸大门阀，累受皇恩，不想竟私心若此！鸠占鹊巢、偷龙转凤，何等大逆不道！他们偏偏视若无睹、无动于衷，妄行那隔岸观火之策，委实可恶之极！”

展昭虽然心中同样不忿，但还是理智地劝解道：“大人息怒，七大门阀势力根深蒂固，早与自成一国无异，姬擎苍之乱归根结底乃是皇室内乱，他们自然乐得坐山观虎斗。不过所幸并不是所有人都心怀叵测，至少独孤阀与我们同仇敌忾，还有朱阀和宋阀，名为中立，实则还是偏向我们的。”

“不当人子！真真是不当人子！”于谦气得哆嗦，好半晌才平复下来，看向展昭，沉声问道，“展护卫，你说朱阀和宋阀有意暗中支持我们？”

展昭点点头，道：“此番我前往宋阀，虽没见到宋阀主，但却见到了世子宋师道，其虽未明言，但言辞闪烁，似有所指。还有，我回来时遇到了「护龙山庄」的‘玄字第一号’密探上官海棠，托我带传「铁胆神侯」口谕，约大人您前往一叙。”

于谦精神一振，喜道：“当真？如此尚大有可为啊！”

旋即好似想到什么，神色一变，眼中再度泛起忧色：“老夫刚得到消息，明日朝会，姬擎苍将会敕令宗人府，将南王世子过继到名下。”

展昭闻言同样色变，惊道：“这般快么？”

于谦冷冷一笑：“踢除了太子这块绊脚石，最大障碍已除！如今储君之位空悬，局势对姬擎苍大利，自然迫不及待了。”

展昭一对英挺的剑眉缓缓皱起：“这可如何是好……南王为先帝同胞兄弟，如今太子过世，公主殿下失踪，先帝一脉凋零，南王世子便成了最名正言顺的储君人选……”

于谦“啪”地狠狠拍了下桌子，勃然大怒：“狼子野心！以邪侵正，痴心妄想！我等忠良之辈岂能让泱泱大周落到此等卑鄙小人手中！”

但是愤怒过后，又不禁心生颓然，如今局势敌强我弱，姬擎苍不但占据大义，手中实力亦是百倍于他们，如何能够相抗？

这也是七大门阀中除了别无选择的独孤阀外，虽不乏居心叵测者，但也有不少中立者选择了谨言慎行、不轻掠其锋的原因。

一时间，两人对坐无言。

半晌后，于谦眉毛倒竖，怒目圆睁，骤然道：“实在无法，大不了老夫明日以死相抗！血溅太极殿，看他姬擎苍如何与天下人交代！”

展昭大惊，心知于谦老而弥坚，怕不是说到做到，急忙劝道：“大人不可！此事不妨从长计议！”

“还计议作甚？！”于谦语气中透着决绝，“已是生死关头，刻不容缓！一旦事成定局，我等就是大周的罪人，如何有面目去面见先帝？”

“大人……”

“不必再多说！”于谦摆了摆手，神色凛然，慨然吟道，“万里青山埋忠骨，我以丹心荐轩辕！”

展昭神色急切，还待再劝，门外忽而传来一声清宁朗笑：“哈哈哈，贤弟不愧为我大周的国之柱石，忠诚守正、傲骨凌云，正我佩服之至！”

两人倏然回身凝望，见到一个长袖飘飘、须发如雪的高大老者缓步走了进来……