断牙进了庙中,也感觉到双方剑拔弩张气氛,冲着那些官兵呲牙,发出哼哼声音,那官兵见这断牙这般模样,颇是惧怕,心内嘀咕,这到底是狼是狗。
那铁塔般大汉首先开口道:“齐帮主,我黑剑营与你花子帮无冤无仇,你为何数次坏我好事,今日若不给个法,只怕你这帮叫花子,无一人能走出这庙门……”
那花白头发老者正是这花子帮帮主齐正平。他原是后梁国江州一家富户,从喜欢舞枪弄棒,后梁被灭国后,便逃荒来到这荆门郡。齐正平为人正直,嫉恶如仇,被一同逃荒之人推举为带头人,时间一久,便形成了一个帮派,江湖上人称荆门花子帮。
荆门郡虽不大,但多年未遭战火,那郡守又颇是廉洁,爱惜百姓,所以在这乱世中,荆门百姓难得守一方安宁。荆门花子帮在齐正平带领之下,帮规严正,平日里除了乞讨,也会做些保驾护航,装船搬阅活计,从不做那鸡鸣狗盗之事,是以在荆门郡名声颇好。
那黑剑营是前一年从战场逃下来的一帮匪兵,带头人名叫罗修,原是军中一个参将,因人长的高大威猛,人称黑塔罗修。
那罗修原本在滇边作战,前两年战事频繁,所在军队粮草却接济不上,士气低落,接连打了几个败仗,丢了城池。知道回去后也是问斩,索性带了手下一帮官兵落草为寇,一路烧杀抢掠,来到荆门后,见荆门郡百姓富足,便在荆门郡附近观音山落下脚来。
最近这半年里,黑剑营常去荆门郡附近打家劫舍,不单抢人钱财,还伤人性命。荆门郡守多次派兵来剿。那罗修虽长相蠢笨,人却机灵,每次均被他全身逃脱。
荆门郡一些富户便请了齐正平,让花子帮为他们看家护院。花子帮眼线众多,最近这几次,每每黑剑营下山抢劫,均被花子帮事先准备,打了个措手不及,已损失了二十来个兄弟。
今日却是黑剑营设了圈套,放风出去,黑剑营打算明日去抢城中一家富户,一队人马在这观音庙歇脚。那齐正平收到线报,便带了三四十人赶到观音庙,想突袭黑剑营。谁料到这次黑剑营却是倾巢而出,团团围住观音庙。黑塔罗修带人将花子帮堵在了观音庙。
齐正平见对方势大,且有了准备,知道这次是自己中了埋伏。自己虽可逃出,但带来的这三十多号花子,只怕会全部葬送在这里。
心中悔恨,面上却不漏声色,淡淡道:“罗将军,我们行走江湖,混口饭吃,偷摸也就罢了,但你黑剑营这般杀人越货,有违和。
我花子帮虽不是名门正派,却也看不过眼,我劝罗将军回头是岸。此刻正是多事之秋,即便我们不能保家卫国,却也别去做那伤害理之事,你这许多兄弟,做些什么不好,还怕没口饭吃吗?”
那罗修眯着眼睛道:“齐帮主,偏生你这样话多,我还需别人教我怎生活法吗?我与这帮兄弟在战场上三年杀敌,那狗皇帝却不拿我们当人。只知道让我们上前拼命,却不接济粮草。我兄弟中饿死的只怕比战死的人多,如今这世道,大家都难逃一死,差别只在谁够狠,谁便能活到最后……
你花子帮数次坏我好事,不给我活路,今日你们落入我手中,便只怪你们前生不休。兄弟们,动手吧!”罢那群官兵便持刀向前……
“且慢!”齐正平大喝一声,他虽看上去瘦,这一声大喝却震的庙中各人心头一颤。回声在庙中回荡,所有人都停了下来,连那铁塔罗修也停下来看齐正平是何意思。
齐正平缓缓道:“罗将军,今日打斗,我们这帮叫花子自然会将贱命丢在这里,但你这帮兄弟,只怕也会死伤过半。将军你落草为寇,无非是求财,不如我俩来一场公平比试,你若赢了,我自然受死,但请你放了我这帮兄弟,我保证他们日后不再拦着你们发财。若我赢了,除了放我这帮兄弟一条生路,也答应我今后不再骚扰荆门百姓,我还是留在这里受死,你看如何?”
此话一出,庙内众人一片议论声音。鹿鸣身侧那年轻人大叫:“帮主,万万不可,我们随你一道和他们拼了,大不了都死在这里就是。怎么让你一人留在这里受死”。身边众人也喊道,齐帮主,不用多,我们陪你一同赴死便是。
鹿鸣也是心中一荡,这齐帮主瘦身材,却是身怀大义。他提出如此条件,无论输赢,自己都死定了,只是为了给这帮兄弟留条活路。不禁对他心生敬佩。
那黑塔罗修也是惊异不定,心想这齐老儿怕是疯了。想到方才他那一身大喝,知道这老儿内力要强过自己。若单打独斗,自己恐怕还不是他对手。若是输了,即便这老儿愿意死,身边这些兄弟只怕也会瞧不起自己……
又看看对面这帮花子,只有这齐老头身具武功,其他人却不足为虑。沉思片刻道:“齐帮主身怀大义,我罗某人佩服。我也不想取你性命,这样吧,你我双方各出三人,比试三场,胜两场者算赢。
若我方赢了,就请花子帮众位英雄去别处再立山头,若我们输了,我与弟兄们也另寻别处,不再骚扰荆门百姓,你看如何?”
他心中盘算:三场比试,我只需留待最后出场。前两场这齐老儿若不下场,那我黑剑营必能胜出,第三场却也不用比了。若这老儿前两场便出手,那也是一胜一负,最后一场我出手,也定能赢了其他花子,最终还是黑剑营胜出。
齐正平如何不明白他的心思。正要开口,身侧一人却叫道:“帮主,就是这般,我们不能由你老人家抗下一切!我第一个上场与他们拼命……”其他人也是纷纷附和。
齐正平回头看这众兄弟,有几个老人跟随自己二十多年了,还有许多花子是这两年才加入,也都是正直孩子……此刻众人都一脸坚毅看着自己,实在不忍心今日有人死在这里……