蒋校尉为救郑朝山性命，抽刀向自己颈中抹去

郑朝山与几个官兵同时大叫一声：“不要……”

众人只听破空声响起，又是“叮当”一声，那钢刀已断成两截，一粒石子从钢刀反弹在庙门框上，又将那门框打出一个破洞。却是鹿鸣出手，救了那蒋校尉一命。

蒋校尉虎口震裂，鲜血直流。那钢刀已在蒋校尉颈中划出一道血痕，好在那伤口不深，并无性命危险……

铁塔罗修此时已然恢复过来，冷着面孔走到蒋校尉面前。瞪着蒋校尉眼睛，起手便给了蒋校尉一记耳光，大声骂道：“那郑大哥是你兄弟，难道我们就不是你兄弟吗？你为他而死，却叫我们如何自处……”

拱手对齐正平道：“齐帮主，我罗某人敬佩你为人，也绝不打诳语。这郑兄弟确实是被我们所迫。他为救家人拿了我们银子，是我们威胁他，若不逼你离开荆门，便通知官府他勾结我们这些匪兵，他到时也没脸见你……

这郑兄弟生性木讷，知道你花子帮也是穷困潦倒，他不好向你开口要银子，所以才中了我们圈套，请你大人大量，放这郑兄弟一马……”

此时，边上众人也已明白事情原委，那蒋校尉与郑朝山原本就认识，也听出蒋校尉姐姐嫁给了郑朝山，他二人武功相近，又打的严丝合缝，想来以前便常在一起练功，所以才能演那样一出好戏给大家看。

花子帮众人大都穷苦，换位考虑，若自己家人生病要银子救命，只怕也会不择手段……

鹿鸣走上前去，对齐正平拱手道：“齐帮主，我本不该插嘴你帮中事务，但方才蒋校尉与罗将军所言我都听明白了。我自己娘亲是被仇人所杀，我只恨自己那时没能救得娘亲性命。若我与郑大哥异地而处，我也定不惜代价救我娘亲。还望齐帮主开恩，放了蒋大哥……”

齐正平本就痛心郑朝山背板自己，不忍杀了郑朝山，此时知道事出有因，见鹿鸣恳求自己。赶忙还礼道：“恩公，我们这帮花子都是你所救，既然你为他求情，我自然遵从。”罢转身对彭执法道：“请执法先给郑兄弟松绑”

那彭执法上前替郑朝山解开捆绑，又拍拍他肩头，郑朝山此时已满面泪水。

他不善言谈，转身对着齐正平便磕了三个响头，又去向鹿鸣磕头。鹿鸣赶忙扶起郑朝山，郑朝山张了张口，却什么话也不出来。

此时蒋校尉来到郑朝山身边，二人相互看了一眼，相拥落泪，只忍住不发出声响。

良久，郑朝山松开蒋校尉肩膀，哽咽道：“你我多年兄弟，我也不用谢你，你送我的银子，我知是你与黑剑营弟兄一起凑给我的，我定当尽快归还……”

蒋校尉苦笑一声道：“郑大哥勿要再谈银子之事。我逼你做出背叛之事，已然是错了。好好照顾好一家老，今日一别，只怕再无相聚机会了……”

郑朝阳知晓，这世道兵荒马乱，这蒋兄弟一但离开，再见一面只怕不易，又搂住蒋校尉肩膀，这次却哭出了声音……

那蒋校尉身后一众官兵，也是自感前路渺茫，不由也跟着哭了起来。

铁塔罗修怒道：“我们一群老爷们，从死人堆中爬出，能活到今日已算是赚到，如此娘娘腔哭泣，凭得在外人面前现眼……”到后来，眼中竟也泛出泪水。

鹿鸣走上前去，拱手对罗修道：“罗将军，世道虽艰难，但这么多人，总有法子找条活路，何必这般消沉……”

那罗修与鹿鸣交过手，对鹿鸣武功甚是佩服，后来又见鹿鸣用一颗石子便将钢刀击断，知道鹿鸣与自己比武时已手下留情。

不敢在鹿鸣面前托大，拱手道：“少侠有所不知，我与这些兄弟从滇边战场逃出来，本来有两百多号兄弟，两年中颠沛流离，去过无数地方，也做过无数营生，现在只活下来这五六十号人，此次离开荆门郡，不知何时才能寻个安身立命之所……”罢长叹一声，双目黯然。

鹿鸣道：“罗将军，句不中听的话，你这许多兄弟，有手有脚，若是像齐帮主这些兄弟一样，做些零散工作，跑跑船，看家护院，甚至于乞讨，也不失为一条活路，何必做那打家劫舍，伤害理之事。”

罗修看了看鹿鸣，确认他不是笑，对鹿鸣道：“少侠你武功高强，自然无人能惹你，是以你不知这世道艰辛。我们行走这些年，码头，航道，客栈，赌坊，甚至街道，每个地方都有当地帮派守护，谁的拳头硬，地盘多，便活的容易些，若拳头不够硬，想寻口饭吃，谈何容易。我们若是能像齐帮主这般，何必去落草为寇，过那刀头舔血的日子”。

鹿鸣一阵诧异，转头去看齐正平：“齐帮主，果真如此？”。齐正平微皱眉头，思索片刻后却是点点头，承认罗修所言不假。

鹿鸣看了看黑剑营那些人，果然个个也是面黄肌瘦，不比那些花子帮众人强上多少。强笑道：“罗将军，请恕子无礼，我不知你们如此艰难，那你为何不加入一个齐帮主他们……”道这里觉得不妥，便没再继续下去……

罗修道：“少侠有所不知，即便齐帮主他们，也只是在自己一点地盘讨生活，平白多了我这些兄弟，只怕日子更过不下去了。先前便是想着赶了齐帮主离开，我们便可接手齐帮主地盘……”。

鹿鸣又去看齐帮主，见齐正平神情尴尬，知道罗修所言不假，即便黑剑营愿意加入花子帮，花子帮也不敢让这许多人来分自己饭碗。

鹿鸣后悔方才这些不知深浅言语……

正自沉咛，忽听罗修道：“少侠，你武功如此高强，若是你能带着齐帮主与我们黑剑营，别在荆门郡，便是在金陵郡，扬州郡那些地方，我们也能混口饭吃……”

鹿鸣万没想到罗修忽然提出让自己带花子帮与黑剑营，一时手足无措：“罗将军，这话从何起，我年纪尚幼，怎会带你们……，再，我自己还有事情要办……”

那罗修原本为黑剑营今后营生犯愁，忽然想到，这少年武功如此高强，心地又好。若能让他带领黑剑营与花子帮，凭两方势力，在加上这少年武功，荆门郡便无人能敌，何愁没口饭吃。一想到此处，脱口便出这个建议。

那齐正平何等聪明，立时附和道：“恩公，罗将军所言极是，我花子帮与黑剑营争斗，不就是为了抢口饭吃，若我们两派能拜在恩公门下，以恩公武功，便是再多些人，荆门郡也能养的活，恩公救了我花子帮，却怎忍心黑剑营兄弟客死他乡……”